Phu Quân Đổi Thê, Vết Thương Cũ Trở Về - 10 - Hết

Phương nữ sử được phục chức, trở thành Chánh sứ đầu tiên.

Nàng hỏi ta: “Có muốn đến đây không?”

Ta nhìn hàng người dài trước cửa quán khế, đáp: “Thi đỗ rồi hẵng đến.”

Nàng cười mắng: “Cả bộ luật khế cô gần như thuộc lòng rồi, còn giả vờ khiêm tốn gì nữa?”

Một tháng sau, ta tham gia kỳ thi nữ khế sư đầu tiên, đứng đầu bảng.

Ngày nhận được bổ nhiệm, ta cũng nhận được hòa ly thư Tạ Trầm Chu đã ký từ lâu.

Từ Tô thị quý thiếp trở thành Tô Kiến Vi.

Đoạn đường này, ta đã đi suốt sáu năm bốn tháng.

Một năm sau, Tạ Trầm Chu hồi kinh.

Hắn không mặc hầu phục, chỉ khoác một bộ hắc y bình thường. Cánh tay phải buông bên người, không thể giơ lên nữa, bước chân vẫn còn hơi khập khiễng.

Vụ án thỉnh tội đã có kết quả từ lâu.

Hoàng đế xét công hắn giữ quan, không trị tội, nhưng chuẩn cho hắn tự xin tước bỏ tước vị. Hắn bán Hầu phủ, toàn bộ bạc thu được cùng số thưởng ban sáu năm qua đều đưa vào sổ bồi thường cho những người chịu nạn vì khế gánh họa.

Tạ lão phu nhân chuyển đến điền trang ngoài thành, nghe nói từ đó không còn bước chân vào kinh.

Còn hắn ở lại Bắc cảnh, làm một giáo quan không phẩm cấp, dạy các tướng trẻ xem địa hình, tính lương thảo, cũng dạy họ một điều mà trước kia hắn không hiểu: bị thương không phải là nỗi nhục, để người khác thay mình chịu đau mới là điều đáng xấu hổ.

Hắn đến Giải Khế Ty, đi cùng một người vợ của một binh sĩ đến làm thủ tục hủy khế.

Người binh sĩ ấy trước ngày xuất chinh bị thượng quan dỗ dành ký khế cùng gánh, sau này mới phát hiện cái gọi là cùng gánh vẫn là thê t.ử chịu chín phần.

Hai người không biết chữ, đi ba trăm dặm đến kinh thành kêu oan.

Ta kiểm tra xong khế thư của họ, phán định có hành vi lừa gạt, đóng ấn hủy khế.

Phu thê hai người cảm tạ không ngớt rồi rời đi.

Trong phòng chỉ còn ta và Tạ Trầm Chu.

Hắn nhìn ta hồi lâu, là người lên tiếng trước: “Nàng sống có tốt không?”

“Rất tốt.”

“Nghe nói nàng đã thăng làm phó Chánh sứ.”

“Tin tức nhanh thật.”

“Bắc cảnh cũng có công báo.” Hắn dừng một lát. “Tên nàng thường xuyên xuất hiện trên đó.”

Trước kia tất cả mọi người nhắc đến ta chỉ nói Định Viễn Hầu phu nhân. Nay trên công báo viết là nữ quan Tô Kiến Vi của Giải Khế Ty.

Ta đã có tên của riêng mình.

Tạ Trầm Chu lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc túi thơm cũ, đặt lên bàn.

Đó là chiếc túi ta thêu cho hắn vào năm đầu tiên thành thân, đường kim mũi chỉ xiêu vẹo. Về sau hắn chê không hợp với giáp trụ, từ đó không đeo nữa.

“Ta tìm thấy nó ở Bắc cảnh.” Hắn nói. “Muốn trả lại nàng.”

“Thứ đã tặng đi, ta không cần nữa.”

Ngón tay hắn khựng lại, rồi cất chiếc túi vào.

“Được.”

Hắn không như trước đây tiếp tục truy hỏi, cũng không mượn vật cũ để cầu tình.

Trước khi rời đi, hắn quay người nói: “Kiến Vi, ta chưa tái giá.”

“Đó là lựa chọn của chàng.”

“Ta biết. Ta không muốn nàng chờ, cũng không muốn dùng chuyện này đổi lấy điều gì.” Hắn thấp giọng. “Chỉ là ta nghĩ mình nên nói cho nàng biết. Ta sẽ luôn chịu trách nhiệm về những chuyện mình đã làm trước kia. Nàng không tha thứ cũng không sao.”

Ta gật đầu: “Bảo trọng.”

Trong mắt hắn như có rất nhiều lời muốn nói, cuối cùng chỉ đáp: “Nàng cũng vậy.”

Tạ Trầm Chu bước ra khỏi Giải Khế Ty, bên ngoài vừa lúc trời đổ mưa.

Hắn không mang ô, cánh tay phải lại không thể cầm, chỉ có thể đứng dưới mái hiên chờ.

Một đồng liêu trẻ đến gần, khẽ hỏi ta: “Tô đại nhân, có cần cho ngài ấy mượn một chiếc không?”

Ta lật sang trang tiếp theo của hồ sơ: “Ô của Ty là công vật, không thể cho người ngoài mượn.”

Đồng liêu cố nhịn cười: “Nghe nói mấy năm nay ngài ấy vẫn luôn chuộc tội, còn giúp luật mới được thi hành, đi khắp chín tòa thành biên cương. Đại nhân thật sự không cho ngài ấy một cơ hội nào sao?”

Ta ngẩng đầu.

Tạ Trầm Chu dưới mái hiên dường như nhận ra ánh mắt ta, cũng nhìn sang đây.

Cách một màn mưa, hắn không bước tới.

Ta cũng không.

“Chàng hối hận là chuyện của chàng.” Ta nói. “Ta không quay đầu là chuyện của ta.”

Đồng liêu lại hỏi: “Nhưng con người ai chẳng phạm sai lầm.

Theo đuổi thê t.ử đến mức này, cũng xem như đã chịu đủ quả báo rồi nhỉ?”

Ta bật cười.

“Phạm sai có thể sửa, nhưng tổn thương không vì chàng sửa sai mà chưa từng xảy ra. Nếu một câu hối hận, vài năm chuộc tội, nhất định có thể đổi lấy việc ta quay về, vậy cái gọi là chuộc tội vẫn chỉ là một cuộc mua bán.”

Sau đó Tạ Trầm Chu đợi đến khi mưa tạnh rồi một mình rời đi.

Từ đó về sau, mỗi năm hắn đều gửi đến Giải Khế Ty những vụ án và kiến nghị từ Bắc cảnh. Có khi trong phong thư còn kẹp một lá thư ngắn viết cho ta. Ta đọc, nhưng chưa từng hồi âm.

Năm thứ năm, Phương nữ sử cáo lão, ta tiếp nhiệm Chánh sứ.

Ngày đầu nhậm chức, chính tay ta hủy bỏ tờ khế đơn phương gánh họa cuối cùng của chế độ cũ.

Khi đóng ấn, trên khế thư bốc lên một làn khói xám. Người nữ nhân từng thay phu quân chịu mười năm bệnh tật sững sờ rất lâu, rồi bỗng ôm lấy con gái bật khóc.

Nàng hỏi ta: “Tô đại nhân, giải khế rồi, sau này ta là ai?”

Ta đưa cho nàng tờ hộ tịch độc lập.

“Cô là chính mình.”

Sau khi nàng rời đi, ta đứng bên cửa sổ, nhìn người qua kẻ lại trên phố dài.

Sáu năm trước, ta cũng từng hỏi mình câu ấy.

Không phải thê t.ử của Tạ Trầm Chu, không phải quý thiếp của Tạ gia, ta còn có thể là ai?

Giờ đây, đáp án rất đơn giản.

Ta là Tô Kiến Vi.

Ta từng thay một nam nhân đau đớn sáu năm, từng hận, từng oán, từng mềm lòng. Nhưng cuối cùng cứu ta rời khỏi tòa Hầu phủ ấy không phải một nam nhân khác, cũng chẳng phải sự tỉnh ngộ muộn màng của Tạ Trầm Chu.

Mà là khi cuối cùng ta tin rằng, mạng sống của mình không nên dùng để chứng minh ta yêu ai.

Còn Tạ Trầm Chu, hắn vẫn sống, đã chịu đựng toàn bộ những thương tích cũ, cũng mang theo món nợ của mình suốt quãng đời còn lại.

Đó là kết cục của hắn.

Không phải của ta.

Sự hối hận của hắn là hình phạt hắn phải chịu.

Chưa bao giờ là lý do để ta quay đầu.

(Hết)