Phu Quân Đổi Thê, Vết Thương Cũ Trở Về - 04

Vị khách đầu tiên của ta tên La Tú Nương.

Nàng ôm cô con gái ba tuổi, trong tay nắm c.h.ặ.t một khế thư nhàu nhĩ, vừa bước vào đã quỳ xuống.

“Tô cô nương, xin cô cứu ta. Phu quân ta bệnh đã ba năm, lang trung nói chàng không sống nổi qua tháng này. Thế nhưng đêm qua ta bỗng bắt đầu thổ huyết, hôm nay chàng lại có thể xuống giường ăn cơm.”

Ta mở khế thư, chỉ đọc hai dòng, lòng đã trầm xuống.

Đó là một tờ khế mượn thọ.

Phu quân của La Tú Nương chuyển bệnh khí của mình sang nàng, mỗi lần chuyển một năm, liền lấy mười năm tuổi thọ của nàng để bù đắp.

Khế thư đã ký ba lần, nàng chỉ còn chưa đến một năm để sống.

Ta hỏi: “Lúc ký, hắn nói với cô thế nào?”

“Chàng nói đó là khế vay vốn xoay vòng cửa hiệu. Ta không biết chữ, chàng bảo ta ấn dấu tay.”

“Có người làm chứng không?”

“Mẹ chồng và em chồng ta đều có mặt.”

Cả một nhà cấu kết với nhau để lấy mạng nàng.

Ta cất khế thư: “Đứng lên. Cô không c.h.ế.t được.”

La Tú Nương không dám tin: “Thật sao?”

“Lừa gạt để lập khế có thể cáo quan. Chỉ cần chứng minh cô không biết nội dung, Ty Gánh Họa có thể phán khế vô hiệu.”

Chiều hôm ấy, ta đưa nàng đi báo quan.

Nào ngờ vừa ra khỏi cửa, xe ngựa của Tạ phủ đã dừng ở đầu phố.

Tạ lão phu nhân bước xuống xe, phía sau là hai bà t.ử.

Bà chỉ vào tấm biển của ta, tức đến mặt mày xanh mét: “Đường đường quý thiếp của Hầu phủ, lại ra mặt đường thay người viết đơn kiện, ngươi còn muốn giữ thể diện cho Tạ gia hay không?”

Ta che chở La Tú Nương, bình thản hỏi: “Lão phu nhân đến thật đúng lúc. Năm xưa khi bà dỗ ta ký khế gánh họa, bà cũng nói đó chỉ là khế phu thê đồng mệnh. Lừa gạt lập khế, theo luật phải phán thế nào?”

Người đi đường đồng loạt dừng bước.

Sắc mặt Tạ lão phu nhân lập tức trắng bệch.

Tạ lão phu nhân muốn kéo ta trở về Hầu phủ.

Bà t.ử bà ta dẫn theo vừa đưa tay ra, Phương nữ sử đã dẫn nha dịch của Ty Gánh Họa đến.

“Hôm nay Tô Kiến Vi phải làm chứng khế cho La thị. Ai dám ngăn cản, cùng áp giải về thẩm vấn.”

Tạ lão phu nhân không dám động đến quan sai, chỉ có thể hạ giọng uy h.i.ế.p ta: “Ngươi đừng quên, Tạ gia đã nuôi ngươi sáu năm. Thật sự làm lớn chuyện, đối với ngươi có gì tốt?”

“Hồi môn là của ta, chi phí sinh hoạt hằng ngày cũng lấy từ cửa hàng của ta. Gạo nhà họ Tạ ăn, than nhà họ Tạ đốt trong sáu năm qua, có một nửa đều ghi vào sổ của ta.”

Ta đưa tờ sổ đã chuẩn bị sẵn cho bà: “Tính cho kỹ thì là ta nuôi Tạ gia mới đúng. Lão phu nhân nếu muốn nói đến ân tình, chi bằng trước hết trả ta tám nghìn bốn trăm lượng bạc đã.”

Đám người vây xem bật cười.

Tạ lão phu nhân đỏ bừng mặt, nhục nhã bỏ đi.

Vụ án của La Tú Nương được xét xử rất nhanh.

Phu quân nàng khăng khăng nói nàng biết rõ nội dung, còn đưa ra lời làm chứng của mẹ chồng và em trai hắn.

Nhưng ta sai người tìm đến thư sinh đầu phố năm xưa đã thay họ viết khế.

Ban đầu thư sinh không chịu nói, Phương nữ sử nhắc hắn rằng lừa gạt người gánh khế chẳng khác nào mưu tài hại mạng, mức án cao nhất có thể là lưu đày. Hắn lập tức quỳ xuống.

“Là La chưởng quầy bảo ta viết theo kiểu khế vay mượn, còn đưa cho ta năm lượng bạc bịt miệng.”

Phu quân của La Tú Nương ở công đường c.h.ử.i ầm lên: “Ta là nam nhân của nàng! Mạng của nàng vốn nên dùng để cứu ta!”

La Tú Nương run bần bật.

Ta nắm lấy tay nàng: “Nhìn hắn.”

Nàng ngẩng đầu.

“Nghe cho rõ. Không phải cô khiến hắn mắc bệnh, cũng không phải cô không cứu hắn. Là hắn muốn lấy mạng cô đổi mạng mình.”

Nỗi sợ trong mắt nàng từng chút một tan đi.

Cuối cùng, Ty Gánh Họa phán khế mượn thọ vô hiệu, bệnh khí hoàn trả về nguyên chủ. La chưởng quầy tại công đường phun m.á.u, bị khiêng ra ngoài; mẹ chồng, em chồng và thư sinh tham gia lừa gạt đều bị phạt trượng.

Tin tức truyền đi, trước cửa quán khế của ta lập tức xếp thành hàng dài.

Có người cầm khế “đồng tài” bị phu quân dỗ ký, thực chất là thay nhà chồng gánh nợ; có người ký “khế vượng t.ử”, mỗi lần sinh một con trai sẽ giảm năm năm tuổi thọ của mình; còn có một cô nương mười lăm tuổi bị phụ thân đè tay xuống, định đổi đôi mắt của nàng cho đứa con mù của huyện lệnh.

Mỗi ngày ta đều bận từ sáng đến tối.

Suốt sáu năm qua, cuộc sống của ta xoay quanh quân báo của Tạ Trầm Chu. Biên quan vừa có thư, ta liền đoán hắn có bị thương hay không; thân thể đột nhiên đau lên, ta lại lo hắn có còn sống hay không.

Đến lúc này ta mới biết, hóa ra không cần chờ đợi một người, một ngày cũng có thể trôi qua đầy ắp đến vậy.

Ngày thứ bảy, Thanh Ninh quận chúa đến.

Nàng không mang theo nghi trượng, chỉ mặc thường phục, đứng cuối hàng chờ nửa canh giờ.

Đến lượt nàng, nàng đặt một tờ hôn thư trước mặt ta.

“Giúp ta xem.”

Ta mở ra, phát hiện đó là hôn khế sắp được nàng và Tạ Trầm Chu ký. Tài sản, con cái, quyền quản binh đều ghi rõ ràng, không hề có điều khoản gánh họa phụ thêm.

“Không có vấn đề.”

“Khế thư năm xưa của cô, thật sự do chính tay hắn gia hạn?”

Ta đẩy sáu tờ lệnh gia hạn sang.

Thanh Ninh xem từng tờ một, sắc mặt càng lúc càng trầm.

“Ở Bắc cảnh, hắn nói cô thân thể không tốt, không muốn theo quân, cũng không hiểu chí hướng của hắn. Hắn nói hai người đã sớm không còn tình nghĩa phu thê, chỉ vì cô không thể rời khỏi Hầu phủ nên hắn mới giữ lại cho cô một danh phận.”

Ta khẽ cười: “Quả nhiên rất giống lời hắn sẽ nói.”

“Hắn còn nói cô đồng ý để ta làm chính thê.”

“Ngày hắn trở về phủ, ta mới là người đầu tiên nghe được chuyện này.”

Thanh Ninh im lặng một lát, bỗng hỏi: “Vì sao cô không hận ta?”

“Quận chúa, nếu ta đem toàn bộ sức lực để hận một nữ nhân khác, kẻ thật sự chiếm hết lợi ích lại có thể đứng bên cạnh giả vờ vô tội.”

Nàng nhìn ta hồi lâu, rồi cất hôn thư đi.

Trước khi rời khỏi, nàng nói: “Nhát đao nơi cổng thành là hắn thay ta đỡ. Nhưng ta không biết nó sẽ rơi lên người cô.”

“Bây giờ biết cũng chưa muộn.”

Nàng gật đầu: “Đúng là chưa muộn.”

Đêm ấy, Tạ Trầm Chu sốt cao.