Phu Quân Đổi Thê, Vết Thương Cũ Trở Về - 07

Mắt hắn đỏ lên: “Xin lỗi.”

“Ba chữ ấy không phải chìa khóa, không thể mở cánh cửa đã khóa c.h.ế.t.”

Ta xoay người.

Hắn vùng vẫy bước xuống khỏi nhuyễn tháp, chân phải vừa chạm đất đã ngã mạnh xuống.

“Kiến Vi!”

Ta không đỡ.

Hắn nằm trên đất, hai tay siết c.h.ặ.t vạt váy ta: “Ta biết bây giờ nói gì cũng muộn rồi. Nàng cho ta một cơ hội, ta có thể trả lại tước vị, cả đời không cưới ai nữa. Nàng muốn mở quán khế, ta giúp nàng; nàng muốn sửa luật, ta thay nàng dâng sớ. Chỉ cần nàng đừng hoàn toàn từ bỏ ta.”

Ta từng ngón từng ngón gỡ tay hắn ra.

“Ta mở quán khế, không cần Hầu gia chống lưng. Ta muốn sửa luật cũng không phải để đổi lấy việc chàng quay đầu.”

“Vậy ta phải làm thế nào, nàng mới chịu tha thứ?”

“Trước hết hãy học cách làm một việc không phải để đổi lấy sự tha thứ của ta.”

Ta đẩy cửa rời đi.

Trong viện bỗng truyền đến tiếng khóc của Tạ lão phu nhân: “Trầm Chu! Con lại chảy m.á.u rồi!”

Ta không quay đầu.

Đó là vết thương cũ thứ hai mươi mốt.

Sáu năm trước, khi chịu vết thương này, ta cũng từng trong mộng hết lần này đến lần khác gọi tên hắn.

Hắn không trở về.

Hạ Văn rất nhanh bắt đầu phản công.

Hắn lấy lý do “không có tư cách đại diện viết khế, làm loạn hôn khế” để niêm phong quán của ta, còn bắt La Tú Nương, nói nàng tụ tập gây rối.

Ta đến Ty Gánh Họa đòi người, Hạ Văn nâng chén trà, thong thả nói: “Muốn dạy người khác đọc khế cũng phải có thẻ khế sư do quan phủ cấp. Tô cô nương không quan không chức, vẫn nên trở về làm quý thiếp của cô di.”

Ta hỏi: “Thẻ khế sư thi thế nào?”

“Ty Gánh Họa ba năm thi một lần, chỉ nhận nam t.ử. Lần tiếp theo là năm sau nữa.”

Nói xong, mấy khế lại trong phòng đều bật cười.

Quy tắc do bọn họ đặt ra, cách giải thích cũng do bọn họ quyết định. Nữ nhân ngay cả tư cách dự thi cũng không có, đương nhiên vĩnh viễn chỉ có thể ấn dấu tay trong lúc chẳng hay biết gì.

Ta không cầu xin hắn, lập tức rời đi.

Ngày hôm sau, ta bày một chiếc bàn đối diện Ty Gánh Họa.

Trên biển viết: Không viết thay, chỉ đọc thành tiếng. Miễn phí.

Hạ Văn sai người đến đuổi, ta liền lấy luật Đại Ung ra: “Luật pháp không cho ta viết thay, vậy điều nào cấm ta đứng trên phố đọc chữ?”

Nha dịch không trả lời được.

Trước cửa quán khế bị niêm phong có bao nhiêu người, nay trên phố có bấy nhiêu người ngồi nghe. La Tú Nương vẫn bị giam, con gái nàng do Trúc Thanh ôm trong lòng. Đứa trẻ ba tuổi mỗi ngày đều hỏi một câu: “Mẹ con bao giờ mới về?”

Đến ngày thứ năm, ngay cả học sinh Quốc T.ử Giám cũng đến nghe.

Ta đem một trăm hai mươi bảy phần khế có tranh chấp thu thập được, lần lượt đọc thành tiếng.

“Vương thị, thay phu quân mượn thọ hai mươi năm, lúc ký được nói là văn thư cầu phúc.”

“Liễu thị, thế chấp bốn trăm mẫu ruộng hồi môn, trên khế viết là nhà chồng thay quản lý.”

“Trần thị, ba phần khế sinh con, hai mươi bảy tuổi đã cạn dầu tắt đèn.”

Ban đầu người vây xem chỉ coi như xem náo nhiệt, nhưng nghe đến cuối, chẳng còn ai cười nữa.

Ngày thứ bảy, Thanh Ninh dẫn đến mười sáu quả phụ trong quân.

Sau khi phu quân c.h.ế.t, tiền tuất của các nàng đều bị nhà chồng lấy danh nghĩa “khế đồng tài” lĩnh mất. Có một nữ nhân một mình nuôi bốn đứa con, ngay cả một bộ y phục cũ của phu quân quá cố cũng không được nhận.

Ngày thứ tám, Phương nữ sử cởi quan phục, ngồi xuống bên cạnh ta.

“Ta đã từ chức khế lại.” Nàng nói. “Từ hôm nay cô đọc một phần, ta giải thích một phần.”

Hạ Văn cuối cùng cũng ngồi không yên.

Hắn sai người bao vây chúng ta, tội danh từ làm loạn hôn khế biến thành kích động dân chúng.

Nha dịch đang định bắt người, một con tuấn mã bỗng lao vào phố dài.

Tạ Trầm Chu ngã xuống khỏi ngựa.

Thương cũ trên người hắn chưa lành, chân phải căn bản không thể cưỡi ngựa. Nhưng hắn vẫn kéo lê cái chân bị thương, bước đến trước đám đông, lấy ra một văn thư của Binh bộ.

“Vụ án khế gánh họa ở Bạch Lang Quan, trong quân đã tra được tổng cộng ba trăm mười chín phần. Các tướng lĩnh được hưởng che giấu thương tích, lấy thê nữ làm người gánh khế, vi phạm quân kỷ. Chứng cứ ở đây.”

Đám đông xôn xao.

Sắc mặt Hạ Văn đại biến: “Hầu gia, ngài biết mình đang làm gì không?”

“Biết.”

Tạ Trầm Chu giao văn thư cho người của Đại Lý Tự: “Trong số đó có bốn mươi bảy khế thư, người xử lý đều xuất thân từ môn hạ của Chưởng Khế sứ Hạ đại nhân. Mỗi lần thành một khế, người làm trung gian được chia hai mươi lượng bạc. Hạ đại nhân, ngài không phải đang giữ gìn tổ chế, mà là bán mạng nữ nhân.”

Thì ra khế gánh họa thịnh hành không chỉ bởi nam nhân tham sống.

Những kẻ chấp chưởng khế đã biến nó thành một nghề kiếm lời. Trong quân càng có nhiều tướng lĩnh “không sợ c.h.ế.t” được thăng chức, càng có nhiều người tranh nhau bỏ tiền chuyển thương tích về nhà. Ty Gánh Họa thu bạc, tướng lĩnh lập công, chỉ có người gánh khế nằm trên giường, chẳng ai hỏi một câu họ có bằng lòng hay không.

Hạ Văn nghiêm giọng: “Tạ Trầm Chu, ngươi chính là kẻ được hưởng lợi lớn nhất! Bây giờ còn giả vờ trong sạch gì nữa?”

Sắc mặt Tạ Trầm Chu trắng bệch, nhưng không né tránh.

“Cho nên ta sẽ tố cáo chính mình trước.”

Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một tờ thỉnh tội, hai tay giơ cao quá đầu.

“Ta sáu lần biết rõ việc gia hạn khế, che giấu thương tình của người gánh khế, lấy mạng thê t.ử đổi quân công. Xin triều đình tước tước vị của ta, xét lại quân công những năm qua.”

Tạ lão phu nhân từ xe ngựa vừa chạy tới lao xuống, điên cuồng đ.á.n.h hắn: “Con có phải bị Tô Kiến Vi mê hoặc rồi không! Đó là tước vị con lấy mạng đổi về!”

Tạ Trầm Chu bị bà đ.á.n.h đến khóe miệng chảy m.á.u, chỉ nói: “Không phải.”

Hắn nhìn về phía ta.

“Ít nhất một nửa là nàng ấy lấy mạng đổi về.”

Ta và hắn nhìn nhau qua đám đông.

Lần này, ta không cảm động.

Nhưng ta biết, cuối cùng hắn cũng bắt đầu làm một việc không phải để cầu ta quay về.

Hạ Văn bị áp giải vào Đại Lý Tự, La Tú Nương được thả ngay trong ngày.

Tờ thỉnh tội của Tạ Trầm Chu lại bị Hoàng đế giữ lại.

Lý do rất đơn giản: Bắc cảnh khai chiến.