Phu Quân Muốn Ta Hầu Hạ Tân Phụ - 1

Ta dệt buồm cho Tạ Lâm Xuyên suốt sáu năm, kiếm tiền cho chàng đọc sách, bước vào quan trường.

Ngày chàng áo gấm về quê, lại đưa con gái của ân sư vào cửa, bảo ta nhường vị trí chính thê, còn muốn ta ở lại hậu viện, thay tân phụ quản cửa hiệu, hầu hạ sinh hoạt thường ngày.

Ta đập lá hưu thư đã chuẩn bị sẵn xuống bàn, xoay người bước lên thuyền của Lục đại nhân, vị đốc biện hải cảng.

Tạ Lâm Xuyên chặn ta ở bến tàu, nghiến răng nói rằng rời khỏi chàng, ta chẳng thể sống nổi.

Trong khoang thuyền, Vệ phu nhân cầm trường thương vén rèm, cười hỏi chàng: “Tạ đại nhân, ngài có muốn nhìn thử xem Khương nương t.ử bây giờ đang cầm lái cho ai không?”

Ngày Tạ Lâm Xuyên về quê, bến tàu nổi gió rất lớn.

Ta đứng bên sân phơi, ép tấm vải dầu trẩu cuối cùng vào thùng gỗ.

Vải buồm vừa dệt xong ánh lên sắc trắng ấm, mép vải được khâu đều tăm tắp, gió biển vừa lướt qua, cả tấm vải đã phồng lên, tựa như muốn chạy ra biển trước cả con thuyền.

A Thành, tiểu nhị trong cửa hiệu, ôm sổ sách chạy theo ra ngoài, gấp đến mức mồ hôi đầy trán.

“Đông gia, người của huyện nha đã đến đầu phố rồi, nói hôm nay Tạ đại nhân hồi hương, bảo chúng ta nhường lối trước cửa.”

Ta ngẩng mắt nhìn, quả nhiên thấy cuối con phố dài bụi đất cuộn lên mù mịt.

Phía trước là nha dịch khua chiêng, phía sau là những con tuấn mã cao lớn, người ngồi trên ngựa mặc quan bào màu xanh, đai ngọc bên hông thẳng tắp.

Sáu năm không gặp, Tạ Lâm Xuyên gầy đi đôi chút, nhưng nét mày mắt lại thư thái hơn trước.

Chàng đỗ tiến sĩ ở kinh thành, sau đó được phái đến vùng duyên hải tuần tra, huyện Dư nhỏ bé này cũng đủ để chàng dẫn theo một đoàn người vinh quy một phen.

Sau ngựa của chàng còn có một cỗ xe sơn son.

Rèm xe vừa vén lên, trước tiên lộ ra một bàn tay đeo vòng ngọc phỉ thúy.

Một cô nương được tỳ nữ dìu xuống xe, áo choàng vàng nhạt càng làm gương mặt nàng trắng nõn.

Khi ngẩng đầu nhìn Tạ Lâm Xuyên, đôi mắt nàng cong cong, tựa như đã quen thuộc từng ngọn cỏ cành cây nơi này từ lâu.

Tiếng bàn tán của láng giềng đã cố hạ rất thấp, vẫn theo gió truyền tới.

“Đó chính là Tô cô nương từ kinh thành tới phải không?”

“Nghe nói nàng là con gái độc nhất của ân sư Tạ đại nhân.”

“Khương nương t.ử trông coi cửa hiệu bao năm nay, e là từ nay được hưởng phúc rồi.”

Ta đậy c.h.ặ.t nắp thùng, phủi những sợi chỉ vụn trong lòng bàn tay.

A Thành nhìn ta, khẽ hỏi: “Đông gia, người thật sự muốn đi sao?”

“Khế ước thuyền đã ký rồi.”

“Cửa hiệu giao lại cho ngươi và Lỗ sư phụ.”

“Sáng mai thủy triều vừa lên, thuyền hàng sẽ rời bến.”

A Thành hé miệng, cuối cùng không khuyên nữa.

Hắn theo ta ba năm, biết ta làm việc chưa bao giờ nổi hứng nhất thời.

Cửa hiệu dệt buồm ở bến số sáu là do ta từng đường kim mũi chỉ chống đỡ mà dựng nên.

Lộ phí Tạ Lâm Xuyên đi thi, học phí sau khi vào thư viện, những bộ áo đông cùng giấy b.út mực ta nhờ người mang tới mỗi lần, tất cả đều từ nơi này mà ra.

Nay ta đã thanh toán sổ sách của cửa hiệu, trả đủ tiền công, ngay cả mấy xấp vải gai mịn cất đáy hòm cũng chia cho những phụ nhân làm công.

Ta chỉ mang theo hộp kim của mình, cây kéo mẫu thân để lại, cùng một lá hưu thư.

Lá thư ấy là nửa tháng trước Tạ Lâm Xuyên sai người đưa tới.

Thư viết rất khách khí.

Chàng nói gia thế Tô Ỷ La thanh quý, sau khi vào cửa, đương nhiên không thể ngang hàng với ta.

Chàng lại nói những năm nay ta đã quen quản việc buôn bán, tính tình cứng cỏi, nếu ở lại trong phủ giúp Tô Ỷ La phân ưu, tình nghĩa phu thê vẫn như cũ, cuộc sống cũng có thể an ổn.

Cuối thư còn thêm một câu, đợi chàng đứng vững trong quan trường, tự khắc sẽ xin cho ta một danh phận thể diện chẳng kém cáo mệnh.

Khi đọc câu ấy, ta đang đo một xấp vải mới.

Thước đặt trên mặt vải, ngang dọc đều rõ ràng.

Ta tính số bạc những năm qua gửi cho chàng, lại tính ba mươi lượng bạc thu xếp mà chàng đưa tới, cuối cùng bảo A Thành đi mời lý chính cùng hai vị trưởng lão của thương hội.

Tạ Lâm Xuyên đã muốn ta lùi một bước, vậy ta sẽ lùi cho thật sạch sẽ.

Chàng tự tay viết hưu thư, thừa nhận duyên phu thê đã tận, cửa hiệu cùng toàn bộ của hồi môn đều do ta tự xử trí.

Có lẽ chàng cho rằng ta không rời được huyện Dư, cũng cho rằng một nữ nhân cầm hưu thư trong tay, chẳng qua vài ngày sẽ quay về cầu xin chàng.

Lá thư ấy bị ta ép xuống đáy hộp kim, mãi đến hôm nay mới lấy ra.

Đoàn người nơi xa đã đi tới trước mặt.

Tạ Lâm Xuyên cuối cùng cũng nhìn thấy ta.

Chàng ghìm cương ngựa, trên mặt mang theo vài phần vui mừng vì lâu ngày trùng phùng, giơ tay vẫy ta.

“Vọng Thư, thu xếp đến đâu rồi?”

“Ta đã bảo người dọn trống viện phía đông.”

Lời chàng vừa dứt, Tô Ỷ La đã đi đến bên cạnh.

Nàng nhìn theo ánh mắt chàng về phía ta, nở nụ cười đoan trang.

“Vị này chính là Khương tỷ tỷ phải không?”

“Ở kinh thành, ta thường nghe Lâm Xuyên nhắc đến tỷ.”

“Tỷ tỷ kinh doanh cửa hiệu tốt như vậy, sau này sổ sách trong phủ vẫn phải phiền tỷ hao tâm nhiều hơn.”

Nàng nói rất nhẹ, nhưng người xung quanh đều hiểu.

Tạ Lâm Xuyên không cảm thấy có gì không ổn, còn thuận miệng bồi thêm: “Ỷ La không quen việc ở huyện Dư, nàng giúp nàng ấy nhiều một chút.”

Ta lấy hưu thư từ trong áo ra, mở giữa gió.

“Tạ đại nhân quên rồi sao?”

“Ngài và ta đã không còn là phu thê.”

“Sổ sách nhà ngài, Tô cô nương tự khắc sẽ mời tiên sinh quản sổ, ta không tiện nhúng tay.”

Khóe môi vốn còn nhếch lên của Tạ Lâm Xuyên từ từ hạ xuống, ánh mắt dừng trên tờ giấy kia một lúc.