Phu Quân Ngồi Xe Lăn, Cả Thành Đều Chờ Ta Cuốn Gói Rời Đi - 3

Ta đặt xửng lên bếp, hỏi hắn: “Phu quân, chàng thích vị ngọt hay vị mặn?”

“Không ăn.”

“Vậy ta làm vị mặn.”

Hắn ngước mắt trừng ta.

Ta cười, đưa miếng bánh đầu tiên vừa ra lò đến trước mặt hắn.

Hơi nóng phả lên mặt, hắn không nhận, ta liền bóc lá sen rồi c.ắ.n một miếng thật lớn.

“Chàng không ăn thì ta ăn hai cái.”

Hắn cau mày, cuối cùng vẫn cầm lấy, chậm rãi c.ắ.n một miếng.

Ta nhìn hắn chằm chằm.

“Thế nào?”

“Mặn quá.”

Ta cũng c.ắ.n một miếng, thấy vừa miệng, bèn nói: “Vậy ngày mai bớt một chút.”

“Miệng phu quân kén, vừa hay giúp ta thử vị.”

Hắn cúi đầu ăn tiếp, không phản bác.

Gió ở bến tàu rất lớn, thổi rát cả mặt người.

Ta đặt gánh ở đầu cầu, A Phúc kéo giọng rao: “Bánh nếp nóng đây!”

“Hai đồng một gói lớn, ăn xong có sức khuân hàng!”

Ban đầu chẳng ai đến, sau đó có một thuyền công cởi trần ngửi thấy mùi thịt, thử mua một cái.

Hắn ngồi xổm bên đường ăn hết, xoa bụng rồi mua thêm hai cái, nói muốn mang về cho huynh đệ cùng thuyền.

Chưa đến nửa canh giờ, xửng hấp đã thấy đáy.

Ta đếm một nắm tiền đồng, vui đến suýt làm rơi hết xuống sông.

Về đến nhà, bà mẫu đang đứng chờ ở cửa.

Thấy ta gánh đôi thúng trống không, bà sửng sốt trước, rồi cười đến vừa cười vừa lau nước mắt.

Lục Tri Hành ngồi dưới hành lang, sắc mặt vẫn nhàn nhạt.

Chỉ khi ta đổ tiền đồng lên bàn, hắn mới đưa tay nhặt ra một đồng bị nứt mép.

“Đồng này không thể nhận.”

Ta đặt nó trong lòng bàn tay nhìn hồi lâu: “Có tiêu được không?”

“Đến tiền trang đổi sẽ không đủ giá.”

Ta lập tức nhét vào túi tiền của mình: “Vậy giữ lại mua kẹo.”

Khóe môi hắn khẽ động, rất nhanh lại ép xuống.

Những ngày sau đó, mỗi ngày ta đều gánh hàng ra bến tàu.

Bà mẫu khỏe hơn một chút thì ngồi bên bếp thái củ cải sợi, La bá phụ trách mua gạo và thịt, A Phúc giúp ta chạy chân giao hàng.

Lục Tri Hành ban đầu chỉ ngồi dưới hành lang.

Qua một thời gian, hắn bắt đầu đặt sổ sách lên đầu gối, hỏi kỹ mỗi ngày ta dùng bao nhiêu gạo, những thuyền công nào cách một ngày lại quay lại mua.

Ta vẩy bột nước dính trên tay: “Phu quân, chàng hỏi những thứ này làm gì?”

“Xem nàng có làm ăn lỗ vốn không.”

“Không.”

“Mỗi một văn ta đều ghi trên tường.”

Ta dẫn hắn vào bếp.

Trên tường dùng than vẽ rất nhiều vạch ngang và vòng tròn.

Bán một gói vẽ một nét, mua một cân thịt vẽ một vòng, cho nợ thì vẽ tam giác.

Lục Tri Hành nhìn rất lâu.

Ta hơi chột dạ: “Ta không biết chữ, vẽ xấu.”

“Nhưng ta không tính sai đâu.”

Hắn đưa tay viết một chữ “gạo” ở góc tường, rồi viết một chữ “thịt”.

“Cái này là gạo, cái này là thịt.”

Giọng hắn chậm rãi: “Nếu nàng muốn, tối ta dạy nàng nhận vài chữ.”

Ta vội gật đầu.

Thấy ta vui, ngón tay hắn lại cứng giữa không trung.

Giống như hắn chợt nhớ ra, ta không phải những cô nương biết ngâm thơ vẽ tranh mà hắn từng kết giao trước kia, chỉ là một nha đầu nhà quê biết ghi sổ lên tường.

Nhưng ta lại thấy hai chữ ấy đẹp vô cùng.

Tối hôm đó, ta học được ba chữ “Điền”, “Lục”, “nhà”.

Khi viết đến chữ “nhà”, Lục Tri Hành nắm tay ta, chậm rãi dẫn một nét trên giấy.

Lòng bàn tay hắn vẫn lạnh.

Ta không dám động, sợ hắn lại thấy ta thô tay vụng chân.

Viết xong, hắn chợt rút tay về, vành tai đỏ gay.

Ta cúi đầu nhìn giấy, giả vờ như không nhìn thấy gì.

Bánh nếp bán được tròn một tháng thì Triệu Khải Vinh tìm đến.

Triệu Khải Vinh là chủ hiệu gạo lớn nhất phía đông thành, thích nhất mặc trường bào thêu chỉ vàng, đi đường cái bụng luôn đến trước người.

Trước kia hắn bị Lục Tri Hành đè ép mấy năm.

Lục gia làm giấy tiến cống, nắm đường vận chuyển trên kênh, Triệu Khải Vinh muốn chen chân cũng không chen nổi.

Bây giờ thấy Lục gia sa sút, ba ngày hai bận hắn lại sai người đến bến tàu tung lời đàm tiếu.

Hôm đó ta vừa mở nắp xửng, hắn đã dẫn hai tiểu nhị đi tới.

Đế giày hắn giẫm xuống vũng bùn trước quầy, b.ắ.n đầy lên váy ta.

“Ô, đây chẳng phải Lục thiếu phu nhân sao?”

Hắn dùng quạt khều gói lá sen: “Lục Tri Hành bây giờ đến thê t.ử cũng không nuôi nổi, phải để nàng ra đây bán đồ ăn à?”

Ta ngẩng đầu: “Ngươi mua thì mua, không mua đừng chắn khách của ta.”

Triệu Khải Vinh cười: “Tính khí còn lớn thật.”

“Ta ra hai mươi lượng, mua cả quầy lẫn người.”

“Nàng theo ta đến hiệu gạo làm chưởng quầy nương t.ử, còn hơn theo một phế nhân.”

Mấy thuyền công bên cạnh đều cau mày.

Ta đặt cái kẹp gỗ trong tay xuống cạnh xửng, giọng rõ ràng từng chữ: “Triệu đông gia, trong đầu ngươi toàn là cám gạo sao?”

“Ta và phu quân đã bái đường, tên đã viết vào hôn thư.”

“Ngươi giữa đường giữa chợ đòi mua người, chẳng lẽ cây trượng trong nha môn cũng dùng bạc mua được?”

Mặt Triệu Khải Vinh lập tức đỏ bừng: “Một phụ nhân nhà quê như ngươi cũng dám dạy đời ta?”

“Ta không dạy đời ngươi, ta đang giúp ngươi bớt tốn tiền.”

Ta chỉ về cuối bến: “Huyện nha ở ngay bên kia.”

“Ngươi nói thêm một câu, ta sẽ dẫn cả bến tàu sang hỏi thử, có phải Triệu đông gia định mua bán lương dân như súc vật hay không.”

Triệu Khải Vinh bị người vây xem nhìn đến mất mặt, hung hăng phẩy quạt.

“Ngươi cứ chờ đấy.”

Ta gọi theo bóng lưng hắn: “Chờ ngươi tới mua bánh, nhớ mang đủ tiền!”

Tối về, ta kể chuyện này như chuyện cười cho bà mẫu nghe.

Bà mẫu sợ đến trắng mặt, Lục Tri Hành lại im lặng bên cửa sổ rất lâu.

Hắn đột nhiên nói: “Ngày mai ta đi cùng nàng.”

Đũa trong tay ta dừng lại: “Chàng ra bến tàu làm gì?”

“Bán bánh.”

“Gió lớn, người đông, đường lại gập ghềnh.”

“Ta biết.”

Ta nhìn hắn.

Trong mắt hắn có một vẻ bướng bỉnh, hệt như đêm tân hôn không cho ta chạm vào mình.

Ta không khuyên hắn ở nhà.