Phu Quân Ngồi Xe Lăn, Cả Thành Đều Chờ Ta Cuốn Gói Rời Đi - 5

La bá nói phía sau nhà cũ còn chất không ít tre, vốn dùng làm giấy trước kia.

Vì kho dột, có khá nhiều cây đã mốc.

Mắt Lục Tri Hành sáng lên một chút: “Chọn số chưa hỏng ra.”

“Ngày mai đi thôn Lâm Thủy.”

Ta không hiểu hắn muốn làm gì, nhưng vẫn làm theo lời hắn.

Thôn Lâm Thủy tựa núi, dân trong thôn trồng lúa cũng trồng tre.

Lục Tri Hành bảo La bá mang khế ước, lấy danh nghĩa Lục gia đổi lương với dân làng.

Hắn không trực tiếp bỏ bạc mua, mà dùng tre, dụng cụ làm giấy cũ cùng lời hẹn thu mua trong hai năm tới, đổi lấy lương dư trong tay họ.

Dân làng sợ bị lừa, vây quanh xem rất lâu.

Lục Tri Hành ngồi trong xe nói rõ ràng: “Hiện giờ gạo trong thành đắt, các vị không dám vào thành bán, Lục gia sẽ thu theo giá chợ.”

“Đợi nước rút, ta sẽ lập một điểm thu lương trong thôn, không để các vị phải gánh hàng đi mấy chục dặm.”

“Nếu các vị không muốn, số lương hôm nay ta cũng không lấy.”

Ta đứng bên giúp lời: “Ta bán bánh nên quen không ít thuyền công.”

“Sau khi lương vào thành, có thể nhờ thuyền công tiện đường chở theo.”

“Bớt một tay trung gian trên đường, mọi người đều đỡ tốn tiền.”

Cuối cùng chuyện này thành.

Triệu Khải Vinh biết tin, tức đến dẫn người tới chặn chúng ta.

Đêm đó ta và Lục Tri Hành từ thôn Lâm Thủy trở về, vừa đi qua ngôi từ đường bỏ hoang thì phía trước đã có một cỗ xe ngựa chắn ngang.

Triệu Khải Vinh đứng trong bùn nước, cười rất khó coi.

“Lục thiếu gia, chân đã hỏng mà tay vẫn vươn dài ghê.”

Lục Tri Hành giữ tay vịn xe lăn, giọng bình thản: “Lương là của bách tính.”

“Họ muốn bán cho ai thì bán cho người ấy.”

Triệu Khải Vinh liếc ta: “Điền nương t.ử, đi theo một kẻ vô dụng như thế mà cũng học được cách chắn đường tài lộc rồi.”

Ta đặt gánh xuống đất, rút cây cán bột bên trong ra: “Triệu đông gia, lần trước bị mắng vẫn chưa đủ sao?”

Tiểu nhị sau lưng hắn bước lên một bước.

Lục Tri Hành đột nhiên giơ tay, lấy ra một ống trúc nhỏ, kéo mạnh hướng lên trời.

Một tiếng còi sắc bén xé màn đêm.

Bên kia sông lập tức có tiếng đáp lại.

Sắc mặt Triệu Khải Vinh thay đổi.

Lục Tri Hành nói: “Hôm nay ta đi đường này, người thôn Lâm Thủy đều biết.”

“Ngươi dẫn người chặn ta, cũng không hỏi trước xem ai đang chạy thuyền trên con sông này.”

Không xa sáng lên một dải đuốc.

Hơn mười thuyền công cầm sào chống thuyền chạy tới, người dẫn đầu chính là Lưu đại ca ngày nào cũng mua bánh của ta.

Lưu đại ca chống nạnh hô lớn: “Ai dám động vào Điền chưởng quầy của chúng ta?”

Lòng ta lập tức vững xuống, vác cán bột lên vai: “Triệu đông gia, ngươi có muốn mua ta lần nữa không?”

Triệu Khải Vinh nghiến răng, dẫn người lui đi.

Ngày hôm sau, Lục Tri Hành không sai người tới đập cửa Triệu gia, cũng không làm ầm chuyện này lên huyện nha.

Hắn bảo La bá đem sổ sách Triệu Khải Vinh tích lương nâng giá, cùng khế ước thu lương của thôn Lâm Thủy, nộp hết cho huyện lệnh.

Huyện lệnh sai người tra hai ngày.

Hiệu gạo Triệu gia quả nhiên giấu lương nâng giá, còn mua chuộc tiểu thương tung lời xấu về Lục gia.

Triệu Khải Vinh bị phạt bạc, số lương tích trong hiệu cũng bị buộc bán theo giá bình thường.

Nghe xong ta vỗ tay khen hay, quay đầu lại thấy Lục Tri Hành ngồi bên cửa sổ, sắc mặt hơi trắng.

Mấy ngày nay hắn bận tính toán, vết thương cũ lại phát tác, ban đêm đau đến không ngủ được.

Ta bưng nước nóng vào, ngồi xổm bên chân hắn: “Phu quân, ta chườm cho chàng một chút.”

Hắn theo bản năng lùi lại, giọng căng lên: “Không cần.”

Ta dừng tay, ngẩng đầu nhìn hắn: “Chàng sợ ta chạm vào sao?”

Hắn không phủ nhận.

Ta đặt khăn trở lại chậu, nghiêm túc nói: “Vậy ta không chạm.”

“Nhưng chàng đau, ta cũng không ngủ được.”

“Nếu chàng chịu, thì tự đặt khăn lên chân.”

“Nếu chàng không chịu, ta ngồi đây thức cùng chàng.”

Lục Tri Hành nhìn ta, lớp vỏ cứng trong mắt dần dần nứt ra.

Một lúc sau, hắn vén một góc chăn phủ trên chân.

“Nhẹ một chút.”

Ta vội gật đầu.

Vết thương của hắn nặng hơn ta tưởng.

Phía dưới đầu gối có một vết sẹo rất dài, hễ ngày mưa là lại sưng.

Ta không dám dùng lực, chỉ thay khăn nóng hết lần này đến lần khác.

Trong phòng không ai nói gì, mưa ngoài cửa sổ gõ lên mái ngói, nghe như đậu rơi đầy sân.

Rất lâu sau, hắn bỗng mở miệng: “Trận hỏa hoạn ấy không phải ngoài ý muốn.”

Tay ta khựng lại.

“Triệu Khải Vinh mua chuộc thủy phỉ.”

“Hắn muốn hủy việc cung ứng giấy của Lục gia, thay ta nhận phần tiến cống.”

Hắn nhìn ngọn nến, giọng rất thấp: “Ta biết là hắn làm, nhưng lúc đó không có chứng cứ.”

“Những người làm cũ cha để lại đã tan hết, thương hiệu bị phong, đến đứng lên ta còn không làm được.”

Ta vắt khăn khô, đặt lên chân hắn lần nữa.

“Bây giờ chàng làm được rồi.”

Ta nói.

Hắn nhìn ta.

“Chàng biết xem lịch thuyền, biết bàn chuyện thu lương, biết khiến người ta cam tâm tình nguyện làm việc cùng chàng.”

“Chân hỏng thì sao?”

“Đâu phải đầu óc hỏng.”

Lục Tri Hành sững người, rồi khẽ bật cười.

Ta không biết lời mình có chỗ nào buồn cười, đành nói tiếp: “Nhưng chàng đừng vội liều mạng với Triệu Khải Vinh.”

“Chúng ta kiếm tiền về trước, nuôi người cho khỏe, rồi từng quyển sổ từng quyển sổ tính món nợ ấy.”

“Cơm còn chưa ăn no, lấy gì đ.á.n.h kẻ xấu?”

Hắn đưa tay, khẽ chạm vào cây trâm trên tóc ta.

“Mãn Tuệ.”

“Ừ.”

“Nàng nói đúng.”

Trước Đông chí, Lục Tri Hành sang lại một cửa hàng giấy đã đóng cửa ở Nam môn.

Nghe tin, ta ôm sổ chạy tới hỏi hắn: “Phu quân, bánh của chúng ta đang bán tốt, sao lại bỏ nhiều tiền như vậy sang cửa hàng giấy?”