Phu Quân Nuôi Dưỡng Ngoại Thất, Ta Thiêu Rụi Hoạn Lộ Của Hắn - Chương 8

Ta không đưa tay nhận.

"Lão thái thái muốn nói gì?"  

Nước mắt bà ta trào ra.

"Ta biết trước kia ta đối xử với con không tốt. Nhưng Văn Cảnh dù có sai, cũng là nam đinh duy nhất của Lục gia. Con có thể... cầu xin Bùi Thiếu Khanh, giữ lại cho nó một mạng không?"

Ta nhìn cặp vòng ngọc.

Trong bảy năm qua, bà ta giả bệnh đòi nhân sâm, than nhà cửa khó khăn, lấy đạo hiếu ra đè nén ta. 

Bà ta nhớ tất cả. 

Bà ta vẫn luôn biết ta đã hi sinh những gì, chỉ là bà ta cho rằng ta đương nhiên phải hi sinh.

"Mạng của hắn không nằm trong tay ta." Ta nói: "Mà ở trong tay luật pháp, trong tay những bách tính suýt bị con đê nát hại c.h.ế.t."

"Nhưng nếu con bằng lòng tha thứ cho nó..."

"Ta có tha thứ hay không, cũng không thể thay đổi được tội ác của hắn." 

Ta ngắt lời: "Lão thái thái, bà đến nhầm chỗ rồi. Bà nên đi hỏi con trai bà, lúc cầm tiền, lúc phê duyệt công văn, lúc muốn phá thai, lúc đẩy Tạ Thừa An ra gánh tội, hắn có từng nghĩ đến ngày hôm nay không."  

Lục lão phu nhân bưng mặt bật khóc.

Ta sai người tiễn bà ta ra ngoài, cặp vòng ngọc cũng không nhận. Đó là thứ bà ta nợ ta, ta cũng không cần nữa.

Nửa tháng sau, phán quyết được đưa ra.

Tạ Thừa An vì tội ăn bớt nguyên liệu, hối lộ, tiêu hủy chứng cứ bị lưu đày ba ngàn dặm, toàn bộ gia sản Tạ gia bị tịch thu vào quốc khố. 

Tần Sùng Sơn tham ô công trình đê, kết bè kết phái, bị tước quan đoạt tước, giam vào thiên lao chờ thẩm vấn. 

Lục Văn Cảnh chiếm đoạt tài sản của vợ, nhận hối lộ, tham gia làm giả sổ sách đê điều, bị phán lưu đày Ninh Cổ Tháp, vĩnh viễn không được thu nhận.  

Nghe được kết quả này, A Lăng trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm.

"Quá hời cho hắn rồi."

"Còn sống mới không hời." Ta đáp.

Thứ mà Lục Văn Cảnh coi trọng nhất cả đời chính là thanh danh, là quan vị, là ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người. 

Hắn sẽ phải mang tiếng nhơ đi hết quãng đời còn lại, mỗi trạm dịch trên đường đi sẽ có người biết hắn là kẻ lấy hồi môn của vợ nuôi ngoại thất, lấy đê điều đổi lấy bạc.

Điều đó đối với hắn còn thích đáng hơn một nhát đao kết liễu.  

11

Ngày Lục Văn Cảnh bị áp giải ra khỏi kinh thành, trời đổ một cơn mưa rất lớn.

Ta vốn không muốn đi, nhưng Bùi Chiếu Dã nói hắn làm loạn trong ngục mấy lần, nằng nặc đòi gặp ta, nói có thứ muốn trả lại. 

Ta đành che ô đi.

Ngoài cửa thành bùn lầy nhơ nhớp, đội ngũ lưu đày đã xếp hàng xong. Lục Văn Cảnh mặc áo tù vải thô, chân đeo xích sắt, chẳng còn đâu dáng vẻ hăng hái như xưa.

Thấy ta, mắt hắn sáng lên.

"Thanh Ngô."

Ta đứng cách hắn ba bước. 

"Có gì nói mau."  

Hắn sờ vào l.ồ.ng n.g.ự.c, lấy ra một chiếc khăn tay lụa gấp rất nhỏ. Tên lính canh kiểm tra qua rồi mới đưa cho ta. Khi mở ra, bên trong là một con cá nhỏ bằng gỗ chạm khắc đã cũ.

Đó là năm thứ hai thành thân, hắn đi nhận chức cứu trợ thiên tai ở xa, khi về mua tặng ta ở một sạp hàng ven đường. 

Gỗ thô ráp, đuôi cá còn chạm lệch. Lúc đó ta cười chê hắn vụng về, hắn lại nói, mong ta "niên niên hữu dư" (năm nào cũng dư dả). 

Sau đó ta cất nó vào tầng sâu nhất của hộp trang điểm, chẳng biết hắn lấy đi từ khi nào.  

"Ta vẫn luôn giữ nó." Giọng hắn khản đặc: "Thanh Ngô, trong lòng ta từng có nàng. Tạ Nhu Gia chỉ là nhất thời hồ đồ. Nàng có thể đợi ta không? Ninh Cổ Tháp dù xa đến đâu, ta cũng nhất định sẽ trở về."

Nước mưa nhỏ dọc từ tóc mái hắn xuống.

Trông hắn vừa t.h.ả.m hại, lại vừa đáng thương.

Thế nhưng, ta lại nhớ đến cái đêm ở thành nam hắn nói muốn cho ta uống t.h.u.ố.c; nhớ đến việc hắn đeo ngọc bội của ta lên cổ Tạ Nhu Gia; nhớ đến sự quả quyết khi hắn đặt b.út viết "Nguyễn thị nhu nhược". 

Hắn đã thay đổi từ lâu, chỉ là đến khi đ.á.n.h mất mới chịu thừa nhận sự sợ hãi của bản thân.  

Ta đặt con cá gỗ trở lại vào tay hắn.

"Lục Văn Cảnh, ngươi cứ giữ lấy đi."

Hắn sững sờ.

"Ngươi nói mong ta 'niên niên hữu dư'. Nhưng trước đây ta có cửa tiệm điền trang, có bản lĩnh của mình, cũng có một cuộc đời yên ổn. Ngươi lấy đi tất cả, nay lại cầm một con cá gỗ ra để ta hoài niệm, chẳng phải nực cười quá sao."

Ta nhìn thẳng vào hắn.

"Ngươi không quan tâm đến ta. Ngươi chỉ quan tâm đến một Nguyễn Thanh Ngô chịu bù đắp lỗ hổng cho ngươi, bằng lòng đứng tại chỗ đợi ngươi quay đầu lại."

Môi hắn mấp máy, tia sáng cuối cùng trong mắt cũng vụt tắt.

"Nguyễn Thanh Ngô canh cửa, giữ sổ sách cho ngươi, đã sớm c.h.ế.t bên ngoài cánh cửa thành nam đó rồi."  

Lính canh giục lên đường. 

Lục Văn Cảnh bị người ta đẩy về phía trước, bước vài bước lại ngoái đầu nhìn. Màn mưa rất dày, có lẽ hắn vẫn cố tìm một tia d.a.o động trên gương mặt ta.

Nhưng ta đã cất ô, quay gót bước về phía trong thành. Gió lùa vào cổ áo, lạnh đến sảng khoái.  

12

Vụ án Tần Sùng Sơn liên lụy rất rộng, điều tra ròng rã suốt hai tháng trời.

Tạ Nhu Gia nhờ chủ động tố giác, lại cung cấp danh sách biệt viện nên được miễn lưu đày, chỉ bị phán tịch thu tài sản bất chính. Hai tiệm lụa của mẹ ả được xác minh là của hồi môn, không nằm trong diện tịch thu.

Lúc ả đến từ biệt ta, đã thay lại bộ váy tay bó gọn gàng.