Phu Quân Quá Cố Bỗng Sống Lại - Chương 1

Khi dưỡng bệnh ở Giang Nam, tôi từng có một mối tình ch.óng vánh với một thư sinh. Lúc về kinh, tôi để lại cho chàng một trăm lạng vàng cùng một lá thư.

“Mẹ tôi không đồng ý chuyện hôn sự của chúng ta. Chúng ta chia tay thôi.”

Hai năm sau, chàng đỗ đạt.

Ngày gặp lại, mặt chàng u ám:

“Người mẹ mà nàng nói là mẹ chồng nàng?”

## 01

Năm mười tám tuổi, tôi đến Giang Nam dưỡng bệnh.

Căn bệnh thiếu đàn ông.

Tôi thành thân từ năm mười sáu tuổi.

Phu quân quá cố của tôi là một người tốt. Chàng không có cơ thiếp, không gây chuyện phiền lòng, chưa từng gặp mặt tôi và đương nhiên cũng chẳng còn sống.

Mẹ chồng tôi cũng là người tốt. Nghe về bệnh tình của tôi, lại thấy nữ y ngập ngừng, mặt đỏ bừng, bà liền hiểu ngay.

Bà là người thuộc phái bảo thủ.

“Ở kinh thành dễ bị phát hiện. Thế này đi, con xuống Giang Nam, tìm vài người đàn ông vừa mắt mà vui chơi.”

Một người dám nói, một người dám nghe. Đêm đó tôi phấn khích đến mất ngủ, ngay cả trà kim ngân hoa nữ y kê cũng chẳng uống.

Hôm sau, mẹ chồng dậy sớm, đến hỏi thăm sức khỏe tôi. Đám thị nữ đầy phòng ấp a ấp úng:

“À...”

“Phu nhân đi từ lúc trời chưa sáng, giờ này chắc đã ra khỏi cổng thành rồi ạ.”

“Người còn để lại thư cho bà, nói là... nếu tìm được món nào hay, người sẽ mang chút đặc sản về cho bà.”

Cha chồng tôi cũng đã mất từ lâu. Ai ngờ nghe tôi hiếu thảo như vậy, mẹ chồng cảm động đến suýt ngất.

## 02

Tôi chẳng biết nơi khác có phong tục gì, nhưng ở kinh thành chúng tôi, mẹ chồng cũng có thể gọi là mẹ.

Đến Cô Tô, tôi mua một căn nhà. Hễ hàng xóm hỏi, tôi đều thật thà đáp rằng mình từ kinh thành tới, sức khỏe không tốt nên được mẹ cho đến đây dưỡng bệnh.

Tôi đến Giang Nam chỉ để làm ba việc.

Thứ nhất, nhặt đàn ông bên đường.

Thứ hai, quyến rũ đàn ông nhà bên.

Thứ ba, viết thư cho mẹ chồng.

“Mẹ ơi, con đói, cho con ít tiền sinh hoạt.”

Mẹ chồng tức vì tôi không nên thân: “Chuyện mẹ giao con làm xong chưa? Chỉ biết xin tiền.”

Đã xong một nửa. Ít nhất tôi cũng có mục tiêu rồi.

Tạ Đình Thư, vị cử nhân ở nhà bên, nghe nói là con trai út một gia đình giàu có, đến đây cầu học. Chàng kém tôi một tuổi, dung mạo đẹp như ngọc, cử chỉ đoan chính. Ở kinh thành tôi cũng hiếm thấy ai được như vậy.

Tôi ném khăn tay qua tường nhà chàng mười tám lần. Lần nào thư đồng cũng lễ phép mời tôi vào nhặt, còn chàng chỉ cúi đầu đọc sách, chẳng hề động lòng.

Lần thứ mười chín, vừa ném xong tôi đã hối hận. Đúng là liếc mắt đưa tình cho người mù xem.

Nhưng lần này, chẳng đợi tôi lên tiếng, thư đồng đã chủ động mở cửa.

Tạ Đình Thư đứng dưới gốc mai nở rộ, ôm sách, tay cầm chiếc khăn của tôi. Bị chàng nhìn đến đỏ mặt, tôi chẳng dám bước tới nhận.

Chàng mỉm cười, muốn nói lại thôi. Tôi hèn nhát bỏ chạy.

Về sau tôi mới biết chàng đã mắc câu từ trước, hôm ấy định thổ lộ lòng mình. Chỉ vì tôi chạy mất nên chuyện ấy phải lùi lại vài ngày.

## 03

Sau một hồi dây dưa, tôi và Tạ Đình Thư rốt cuộc cũng tỏ rõ lòng nhau.

Mẹ chồng viết thư cho tôi:

“Dạo này con thế nào? Mấy tháng rồi chẳng thấy xin tiền mẹ nữa. Có khó khăn gì phải nói ngay.”

“Mấy hôm trước tiết Thanh minh, mẹ đến tảo mộ Yến Chi. Mới hai năm mà cỏ trên mộ đã cao bằng người, xanh tốt lắm.”

Tôi cầm lá thư, ngượng đến nửa ngày chẳng nói nên lời.

Yến Chi là phu quân quá cố của tôi, Ngụy Yến Chi. Đúng là người c.h.ế.t có linh, mắt sáng như đuốc.

Tạ Đình Thư đặt b.út xuống, nhìn sang. Tôi chột dạ gấp thư lại.

“Thư mẹ ta gửi, lát nữa ta sẽ hồi âm.”

Mấy tháng qua, tôi thường đọc sách cùng Tạ Đình Thư, tất nhiên còn để tán tỉnh chàng. Ở kinh thành tôi cũng được xem là người đọc nhiều sách, hai chúng tôi nói chuyện rất hợp.

Tạ Đình Thư ôn hòa, giữ lễ, lúc nào cũng cố nhịn không thân mật với tôi. Chàng bảo sau khi vào kinh dự kỳ thi mùa xuân sẽ đến nhà cầu thân.

Chàng dỗ dành đến mức tôi suýt quên mình tới đây chữa bệnh, đâu phải để tính chuyện tái giá.

Suy đi nghĩ lại, tôi quyết định chủ động hơn. Nếu không, cỏ trên mộ phu quân quá cố mọc cao thế kia chẳng phải uổng lắm sao?

Chàng không hiểu chuyện, nhưng tôi đã được mẹ chồng dạy thêm rồi mà.

Tôi thẳng tay giật quyển sách chàng đang cầm, dời b.út mực sang bên, ngồi lên đùi chàng và hôn lên môi chàng.

Chàng bận rộn vô cùng: vừa phải đỡ tôi, vừa phải đẩy tôi ra. Loay hoay một hồi cũng vô ích, rốt cuộc vẫn để tôi chiếm tiện nghi.

Tạ Đình Thư vừa bất đắc dĩ vừa xấu hổ. Môi chàng dính màu son của tôi, trông càng quyến rũ.

“Sao nàng đổi thái độ nhanh thế?”

Đổi thái độ là sở trường của tôi. Có khi giây trước còn cùng chàng bàn thơ ca phú, giây sau tôi đã để đầu dưới lấn át đầu trên, nói đến chuyện ấy... Gặp câu hỏi khó trả lời, tôi lại im bặt.

Tôi cúi xuống hôn chàng liên hồi. Tạ Đình Thư ngả đầu ra sau.

Tôi phát hiện chàng rất tinh: cứ đến lúc này là giữ c.h.ặ.t thắt lưng mình không buông. Hơi thở rối loạn mà chàng vẫn nói: “Chuyện này phải để sau khi thành thân.”

Tôi nhìn chàng: “Miệng chàng cứng thật, cứng chẳng kém...”

Tạ Đình Thư: “...”

## 04

Chàng giữ c.h.ặ.t thắt lưng của mình thì tôi tháo thắt lưng của tôi. Chàng lại cuống cuồng ngăn cản.

Tôi tủi thân nói: “Ta nóng quá.”

Tạ Đình Thư với tay ra sau mở cửa sổ. Gió lạnh lùa vào, khiến tôi chui tọt vào lòng chàng.

Tôi ôm cổ chàng, sụt sịt, giọng mềm xuống:

“Ta nóng thật mà. Đây là bệnh có từ trong bụng mẹ, mấy ngày sau kỳ kinh luôn khó chịu muốn c.h.ế.t. Chàng không giúp thì ta đành lấy d.a.o rạch tay mình thôi.”

Tôi xắn tay áo, để lộ một đoạn cổ tay nhẵn nhụi. Chưa từng rạch, cũng chẳng vẽ vời gì. Đến giả vờ tôi còn lười.

Tạ Đình Thư không nỡ nhìn nhưng lại tin thật. Chàng khép hờ mắt, kéo tay áo tôi xuống, giọng khàn đi:

“... Được, ta giúp nàng.”

Tôi dùng hết mọi cách, dốc hết sức mình, cuối cùng chàng cũng chịu. Rèm lụa buông xuống, nến đỏ vụt tắt.

Sau lần ấy, tôi nhớ đến câu hỏi trước kia từng bàn với Tạ Đình Thư: Có người em trai nào tài cán vượt xa anh mình?

Đáp án không phải Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng, mà là Tạ Đình Thư và “người em” của chàng.

## 05

Trước đây tôi đã sống những ngày khổ sở thế nào vậy?

Lúc tôi tỉnh dậy, Tạ Đình Thư đã mặc quần áo chỉnh tề, dáng vẻ như trời sắp sập.

“Cha mẹ nàng sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t ta mất?”

Tôi hơi mệt nhưng vẫn gắng dỗ chàng: “Mẹ ta chiều ta lắm. Chàng vừa có tài vừa đẹp, lại giúp ta giảm bệnh, gặp chàng bà nhất định sẽ thích.”

Tạ Đình Thư khẽ “ừ”, rồi không nhịn được mà cong môi cười.

Có lần một ắt sẽ có lần hai. Tôi dỗ dành chàng, chữa bệnh bằng đủ mọi cách, khiến anh chàng cổ hủ xấu hổ đến muốn c.h.ế.t.

“Vậy bây giờ chúng ta là quan hệ gì?”

Tôi mỉm cười, đặt ngón tay lên môi chàng: “Đừng hỏi, tiếp tục đi.”

Tạ Đình Thư: “...”

Thầy t.h.u.ố.c Tạ quả là diệu thủ hồi xuân. Bệnh của tôi khỏi hẳn.

Về sau, đến lượt chàng quấn lấy tôi, chẳng còn giữ thể diện của người đọc sách nữa.

Cuối tháng mười, mẹ chồng gửi thư, bảo tôi về kinh ăn Tết cùng bà. Tất nhiên tôi đồng ý, sao có thể để một bà góa cô quạnh ở lại Hầu phủ một mình?

Tôi nói với Tạ Đình Thư: “Ta phải về ở với mẹ một thời gian. Chắc qua đầu xuân sẽ quay lại.”

Chàng buồn lắm nhưng chẳng thể cản tôi. Chàng ủ rũ mấy ngày, tôi cũng dỗ dành chàng ngần ấy ngày.