Phu Thê Hoàn Khố - Chương 4.1

Vệ gia không phải loại nhà quá câu nệ lễ nghi, quy củ cũng thưa thớt, không có chuyện ăn không nói ngủ không nói gì đó.

Quốc công phu nhân thương yêu đám tiểu bối nên để huynh muội Vệ Phồn và Vệ Phóng ngồi một bàn bên tay phải, bên tay trái là Hứa thị cùng Vu thị. Vệ Tố và Vệ Du thì ngồi cùng một bàn gần huynh tỷ.

Chỉ có Vệ T.ử là không vừa lòng. Nàng phải ngồi cùng bàn với đệ đệ mà đệ đệ lại đang ăn cháo. Gạo thơm ninh nhừ thành cháo hòa với thịt gà và cá vụn, thoạt nhìn chẳng khác gì đồ ăn ở phòng bếp nhỏ của Vệ Phồn, nhìn thôi đã mất hết khẩu vị. Nàng bực bội len lén kéo tay Ỷ Lan ra hiệu muốn nàng dời chén cháo của Vệ Liễm ra xa một chút.

Ỷ Lan vốn nhát gan chỉ biết cúi đầu, không dám động đậy. Vệ T.ử c.ắ.n răng khẽ mắng:

“Nha đầu vô dụng”

Không còn cách nào, nàng tự mình vươn ngón tay nhẹ nhàng đẩy chén cháo sang bên cạnh.

Vệ Liễm đang ăn rất ngon lành, thấy chén cháo của mình bỗng trượt đi thì nghi hoặc nhìn sang. Vừa quay đầu lại đã chạm ngay ánh mắt của Vệ Tử, nàng thản nhiên nói:

“Đệ mau ăn đi.”

Nhũ mẫu của Vệ Liễm ngồi bên cạnh vội vàng múc một muỗng cháo đút vào miệng cậu bé rồi kín đáo kéo cả người cậu ngồi về phía mình mấy tấc. Cũng may Vệ Liễm còn nhỏ, trong mắt chỉ có ăn là lớn nhất, quay đầu đã quên ngay chuyện vừa rồi.

Đối diện, Vệ Du nhìn thấy hết nhỏ giọng gọi:

“A tỷ…”

Vệ Tố chỉ mỉm cười, trước mặt nàng là một đĩa cá hấp thơm ngọt, lấy sạch sẽ từng thớ cá bỏ vào chén của đệ đệ:

"A đệ ăn nhiều cá một chút, sẽ dễ nhớ sách vở.”

Vệ Du cảm ơn, song vẫn còn bất mãn thấp giọng lặp lại:

“A tỷ…”

Vệ Tố cười nhạt:

“Đường tỷ chỉ đùa đệ đệ một chút thôi.”

“Ồ!”

Vệ Du khẽ thở dài. Hắn cảm thấy rõ ràng đường tỷ đang bắt nạt đường đệ thì đúng hơn. Nhưng nghĩ lại, nhìn gương mặt tròn vo kia thôi thì bắt nạt cũng chẳng sao, vốn dĩ đường đệ này cũng không mấy ai thích.

Vệ Phồn vốn mê ăn ngon, say sưa thưởng thức món vịt nát Cửu Phương. Con vịt sau khi ướp gia vị rồi hong khô, dùng chùy gõ cho nát cả xương thịt, lọc sạch thớ thịt đem vào nấu với rượu ngon và hương liệu. Thành phẩm thịt vịt tơi tả thành từng sợi rõ ràng, phảng phất mùi rượu lại trộn thêm dầu mè và vừng rang, hương thơm nức mũi, làm đồ nhắm với rượu hay cơm đều tuyệt hảo.

Nàng ăn ngon đến mức cao hứng còn lén rót nửa chén rượu mật từ chỗ Vệ Phóng. Rượu ngon, đồ ăn ngon, bao nhiêu sầu muộn đều tan biến.

Quốc công phu nhân thích nhất là ăn cơm cùng Vệ Phồn. Nhìn tiểu nha đầu ăn uống có tư vị, cơm trắng trong tay nàng cũng trở nên ngon lành, nhai kỹ nuốt chậm, ăn đến mức hai mắt sáng rỡ khiến cả người nhìn vào cũng thấy ngon miệng lây.

Mùa đông thiếu rau tươi, bà tuổi cao lại càng thích mấy món nấu nhừ. Măng đông, giá đỗ, nấm tùng được xào bằng dầu thực vật, ngon thì ngon, nhưng vẫn thấy thiếu chút hương vị. Bà bèn bảo tiểu nha đầu mang bát măng đến chỗ Vệ Phồn nhìn nàng ăn ngon lành, bản thân bà cũng thấy được bù đắp phần nào.

Vệ Phóng thì chẳng thích ăn chay, thấy trước mặt tổ mẫu toàn là đồ thanh đạm liền cau mày:

“Tổ mẫu, sao người phải chuốc khổ thế này, toàn món thiếu hương thiếu vị.”

Quốc công phu nhân liếc hắn:

“Nói bậy. Con ra ngoài nhìn đi, trời đông giá rét thế này có bao nhiêu nhà ăn nổi rau tươi.”

Vệ Phồn nhấp một hớp rượu mật cười nói:

“Nhưng mà tổ mẫu, rau cất trong hầm ăn cũng kém tươi chẳng bằng có rau trồng đúng mùa.”

Quốc công phu nhân cười đáp:

“Tổ mẫu lớn tuổi rồi, cũng chẳng phân biệt được mấy.”

Vệ Phồn cong môi cười, gương mặt tròn trịa rạng rỡ:

“Mẫu thân ban cho con một thôn trang có suối nước nóng, nơi ấy nhiệt độ đất đai ấm áp, mùa đông mà hoa vẫn nở. Con định dùng xẻng đào đất trồng rau tươi. A nương, người thấy có được không?”

Hứa thị tất nhiên không phản đối:

“Đã cho con thì trồng gì cũng tùy con.”

Quốc công phu nhân hơi chần chừ:

“Nhưng mà… Đem thôn trang ra trồng rau chẳng phải quá lãng phí sao?”

Vệ Phồn cười đáp:

“Chỉ là trồng rau thường thôi, đâu phải hoa cỏ quý báu gì, nhiều lắm cũng chỉ tốn chút công sức.”

Trong lòng quốc công phu nhân lại thầm nghĩ: Ngươi mà trồng rau thì chẳng khác nào phí hoài cả công sức.

Vệ Phóng khó hiểu xen vào:

“Sao không mua thêm một thôn trang nước nóng nữa? Một nơi trồng hoa, một nơi trồng rau.”

Quốc công phu nhân trừng mắt:

“Trong kinh có được mấy nơi như thế? Có thì cũng rơi vào tay ai? Đừng tưởng cái gì cũng đến lượt con tranh đoạt, coi chừng rước vạ.”

Trong kinh, thôn trang có suối nước nóng thường chỉ hoàng gia hay đại quý tộc mới sở hữu đâu phải dễ mua.

Vệ Phóng ngoài miệng vâng dạ nhưng trong bụng thì không phục.

Hứa thị thuận miệng phụ họa:

“Đại lang phải ghi nhớ lời tổ mẫu dặn.”

“Nhi t.ử hiểu rõ”.

Vệ Phóng lấy lệ đáp.

Bữa ăn đến nửa chừng, bà t.ử giữ cửa dẫn đầu bếp nữ vào truyền lời. Quản ma ma ra ngoài nghe xong, lát sau trở vào mặt mày rạng rỡ, ghé tai quốc phu nhân:

“Lão phu nhân, là quốc công gia phái người đến.”

Quốc công phu nhân hơi sững lại nhưng thấy trên mặt cả đoàn người đều là tươi cười thì biết chắc là chuyện tốt liền hỏi:

“Đưa gì đến vậy?”

Đầu bếp nữ cúi người hành lễ, vui mừng nói:

“Quốc công gia biết lão phu nhân cùng tiểu lang quân, tiểu nương t.ử trong phủ đang quây quần ăn cơm, lại hay tin lão phu nhân ăn chay bèn đích thân làm một món đậu hũ, sai nô tỳ mang tới cho lão phu nhân thêm phần.”

“Đậu hũ?”

Quốc công phu nhân thoáng thất vọng, cứ ngỡ là vật hiếm lạ nào hóa ra vẫn chỉ là đậu hũ.

Đầu bếp nữ mỉm cười:

“Lão phu nhân chưa biết, món này là quốc công gia tự tay làm còn đặt cho cái tên rất hay, gọi là Mỡ Đông Quỳnh Ngọc".

Nghe vậy, lòng Quốc công phu nhân không khỏi ấm áp. Vệ Tuân tuổi đã cao mà vẫn còn để tâm đến mình, bà tất nhiên vui mừng. Nhưng ngoài miệng chỉ khẽ cười:

“Tên có tao nhã đến đâu thì cũng chỉ là đậu hũ. Dưới bếp ta đã ăn đủ loại đậu hũ biến tấu rồi, hôm nay ta cũng muốn thử xem cái Mỡ Đông Quỳnh Ngọc này có gì khác.”

Vệ Phồn hiếu kỳ muốn c.h.ế.t, hận không thể chạy ngay đi nhìn tận mắt. Chỉ thấy đầu bếp nữ cẩn thận bưng vào một chung ngọc trắng, bên trong là miếng đậu hũ mềm mịn trắng nõn, ở giữa điểm chút hành lá cùng tương nồng. Thoạt nhìn chẳng có gì khác biệt so với thường ngày.

Quản ma ma bảo tiểu nha đầu thưởng bạc rồi cho đầu bếp nữ lui xuống.

Đầu bếp nữ được thưởng hậu hĩnh thì mừng rỡ cáo lui.

Quản ma ma dâng thìa bạc cho Quốc công phu nhân:

“Lão phu nhân nếm thử đi kẻo nguội mất vị.”

Quốc công phu nhân múc một thìa, miếng đậu hũ mềm mượt khẽ rung trên thìa. Vừa bỏ vào miệng, bà ngạc nhiên: không còn mùi tanh của đậu, thay vào đó là vị ngậy thơm, tan ngay đầu lưỡi, đậm đà hơn hẳn đậu hũ thường. Bà ăn thêm miếng nữa, mỉm cười nói:

“Quả thật khác biệt, mềm mịn thơm nồng, có hương vị riêng.”

Quản ma ma vội phụ họa:

“Đây là tấm lòng của quốc công gia với lão phu nhân, thật là có tâm.”

Quốc công phu nhân nhớ lại năm xưa, trong lòng thoáng dâng lên chút ngọt ngào.

Vệ Phồn thì ngơ ngác, thầm nghĩ: Đậu hũ thì có gì mà khác biệt chứ?

Nàng đã ăn đủ loại đậu hũ, từ hấp, hầm, muối, chiên, sao chưa từng thấy loại “Mỡ Đông Quỳnh Ngọc” này? Nhìn bề ngoài chỉ như đậu hũ hấp bình thường làm sao lại ngon đến vậy?

Quốc công phu nhân thấy tôn nữ tò mò thì cười gọi:

“Phồn Phồn lại đây, nếm thử chút đậu hũ tổ phụ con làm.”

Hai mắt Vệ Phồn sáng rỡ, vội vàng đứng dậy ngồi quỳ bên cạnh háo hức chờ đợi.

Quốc công phu nhân cười mắng:

“Đúng là nha đầu ham ăn.”

Rồi đích thân đút cho nàng một thìa.

Vệ Phồn vốn coi ẩm thực là chuyện lớn bèn cẩn thận nếm thử. Đậu hũ tan ngay đầu lưỡi, hương vị quả thật đậm đà. Nhưng nàng nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn. Nghĩ bụng cần nếm thêm lần nữa lại ăn một muỗng. Sau đó, nàng im lặng không nói câu nào.

Quốc công phu nhân quan sát sắc mặt nàng, buồn cười hỏi:

“Ăn ngon lắm sao? Để tổ mẫu đút thêm cho con".