Phu Thê Hoàn Khố - Chương 178.1

Lâu Hoài Tỷ đứng trong sân dường như ngửi được trong gió sớm có mùi m.á.u tanh mơ hồ, còn có loáng thoáng mùi ngũ vị. Một cái Tết ở Tê Châu được cúng tế bằng m.á.u.

Vệ Phồn thay y phục ra ngoài đeo mạng che mặt. Sau nửa tháng Chạp, thành Tê Châu bắt đầu náo nhiệt lên, phố ngắn là nơi chen chúc nhất, một cảnh tượng vui vẻ phồn vinh. Đừng nói Vệ Phồn hơi có giật mình đến cả Lâu Hoài Tỷ cũng có chút bất ngờ. Mọi người đều khổ sở nhưng lúc mua đồ lại không hề mềm tay.

Vẫn là Du T.ử Ly giải thích:

"Tê Châu là nơi ăn bữa nay lo bữa mai, phúc họa khó lường nên người dân tiêu tiền cũng thoáng hơn nơi khác."

Ở nơi khác, gặp năm mưa thuận gió hòa, tích góp được một ít vốn liếng sẽ mua đất cưới nương t.ử, trong nhà dần dần có khởi sắc. Đến Tê Châu thì khó nói, vất vả lắm mới tích góp được một chuỗi tiền nhưng chẳng may đi làm đồng bị độc trùng c.ắ.n hoặc bị ác đà xé, thế là một mạng đi tong. Người không còn mà tiền cũng không được tiêu, đi đâu phân rõ phải trái đây?

Năm nay nhờ phúc của các đại hội, bá tánh Tê Châu kiếm được nhiều hơn những năm qua một hai xâu tiền. Lại tiêu diệt hết thủy phỉ xuất hành bình an nên mọi người liền muốn qua một cái Tết thật tốt.

Trên phố chợ Tê Châu bán đi bán lại cũng chỉ là những thứ cũ kỹ nhưng ở phố ngắn lại không giống vậy, toàn là hàng từ Vũ Kinh tới. Đến cả cái sọt cũng không giống của bản địa, đi dạo một vòng mua một hai thứ mới lạ, lại được ngắm no mắt. Huống hồ phố ngắn đã được sửa sang sạch sẽ đẹp đẽ, một bước một cảnh, người không có mắt nhìn cũng biết là đẹp, còn không có mùi cá muối.

Cuối năm cá muối ở thành Tê Châu phơi càng nhiều hơn, Lâu Hoài Tỷ căm thù đến tận xương tủy liền ra lệnh cấm tuyệt đối không cho phép một con cá muối nào xuất hiện ở phố ngắn. Muốn treo thứ gì ở trên cao thì treo đèn l.ồ.ng đỏ đi.

Hắn chỉ là thuận miệng nói nhưng một thương hộ ở phố ngắn không biết vì lanh lợi hay muốn lấy lòng tri châu, vốn là người làm đèn l.ồ.ng liền chọn đèn, thức mấy đêm làm một chiếc đèn l.ồ.ng to như vậy treo ở cửa tiệm. Đèn hoa, tua cờ sa đỏ cao bằng nửa người, đỏ ch.ói lóa cả mắt.

Hàng xóm thấy món đồ chơi này thì không phục nhưng chỉ là một chiếc đèn l.ồ.ng, mà lại khoe khoang lên. Gã ta cũng biết làm liền cũng làm đèn l.ồ.ng treo ở cửa. Tay nghề không tinh xảo bằng nhà người ta, không sao, gã ta treo cả một chuỗi dài. Cửa hàng đối diện sáng sớm ra xem thì vỗ đùi: A, hai nhà này thật là tiên phong, lo lắng giành vinh quang chỗ tri châu.

Nhà họ cũng không thể thua kém. Đèn l.ồ.ng y không biết làm nhưng y biết mua. Quay đầu liền đi đến cửa hàng đèn l.ồ.ng mua hai chiếc, một trái một phải treo lên. Linh tính y lại khẽ động, đem cả tên tiệm đề lên đèn l.ồ.ng lớn, càng thấy vui mừng hơn.

Mấy hộ này sửa sang một chút làm nổi bật lên những cửa hàng khác đầy bụi bặm. Cả một con phố lòng người đều hiểu ý, không mấy ngày cả con đường đều đã treo đầy đèn l.ồ.ng.

Lục Ngạc ra đường thấy cảnh đường phố trở về kể lại cho Vệ Phồn. Vệ Phồn lén lút ra ngoài nhìn một cái, trong lòng cao hứng thích thú liền xuất ra một khoản tiền cho người kéo dây tre từ bên này phố sang bên kia, treo đầy đèn l.ồ.ng cả một con phố ngắn.

Trang trí như vậy, phố ngắn tỏa ra ánh sáng lung linh còn phố cũ của Tê Châu thì xám xịt trơ trọi giống như con ghẻ. Các thương hộ ở phố cũ đứng trước cửa hàng nhìn những con cá muối treo lủng lẳng lại nghĩ đến phố ngắn chỉ cần ngẩng đầu lên là thấy muôn tía nghìn hồng đèn l.ồ.ng, trong lòng không biết là tư vị gì.

Du T.ử Ly thật muốn tóm lấy Lâu Hoài Tỷ mắng cho một trận. Một tri châu mà lại nặng bên này nhẹ bên kia, bên kia thì sửa sang mới tinh bên này thì bùn lầy nước đọng, cũng không sợ bá tánh trong lòng sinh oán trách.

Vệ Phồn thấy mình đã gây ra cho Lâu Hoài Tỷ một trận mắng, rất áy náy:

"Vậy ta đem phố cũ cũng treo đèn l.ồ.ng."

Du T.ử Ly chỉ tiếc rèn sắt không thành thép nói:

"Ngươi ngược lại hào phóng. Đây vốn là việc của quan phủ mừng xuân. A Tỷ, ngươi đem phố cũ cũng bố trí một phen. Số tiền mà phố ngắn đã chi ra, từ kho bạc của phủ phát trả lại cho nương t.ử nhà ngươi."

Lâu Hoài Tỷ lúc này mới sảng khoái.

Du T.ử Ly liếc nhìn hai người họ một cái:

"Các ngươi bây giờ thân ở địa vị cao, một lời nói vô tâm hay một hành động vô ý đều có thể gây ra sóng gió bất bình. Sau này hãy tự xét lại mình nhiều hơn."

Vệ Phồn bị nói đến đỏ bừng cả mặt.

Lâu Hoài Tỷ đem người giấu sau lưng chuyển sang chuyện khác:

"Tiểu sư thúc, lão Mai bên kia đã g.i.ế.c mấy tên tù binh bỏ trốn, bên người có kẻ nào không an phận không?"

Du T.ử Ly cười một tiếng:

"Bên ta vẫn còn tốt."

Có Từ Tứ ở đó, người phục hắn ta tất nhiên sẽ nghe theo lời, người không phục thì kiêng kỵ võ nghệ của hắn ta cũng đều an ổn.

Từ Tứ lại hối hận vì chính mình đã liên lụy đến các phỉ, nghĩ đến ba năm sau có thể trở thành lương dân cũng là một con đường tươi sáng, càng không dám lười biếng. Công doanh bên này của họ ngược lại còn bình ổn hơn nhiều so với bên của Mai Ngạc Thanh.

Du T.ử Ly mắng hai phu thê họ một trận rồi lại chạy về công doanh. Vài ngày sau phố cũ cũng đỏ rực một mảnh. Các cửa hàng và hộ gia đình đều mang một bụng không thể thua kém nơi khác, đem cá muối thối phơi ở sân sau.

Toàn bộ Tê Châu rực rỡ hẳn lên cũng càng thêm náo nhiệt. Người dân đi chợ Tết nhìn thành Tê Châu treo đầy đèn l.ồ.ng đỏ, châu đầu ghé tai bàn tán không ngớt. Trong đó không thiếu những người dị tộc ăn mặc kỳ lạ. Sai dịch tuần tra trên phố kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh, cứ ngỡ những người này muốn gây chuyện. Chờ đến sau ngày hai mươi mới biết là hiểu lầm, những người này có ý định khác.

Lâu Hoài Tỷ và Vệ Phồn ghé vào tầng hai của một quán ăn, hai khuôn mặt ngơ ngác nhìn xuống dưới. Một đội người ăn mặc kỳ lạ đeo mặt nạ gỗ, đi chân đất, nhảy múa những điệu thần ma cổ quái vây quanh một chiếc quan tài khắc hoa, vừa hát vừa gõ chiêng, đi một đường từ phố cũ đến phố ngắn rồi lại quay về định múa ra khỏi cổng thành.

Lâu Hoài Tỷ nhận ra tên tiểu t.ử dẫn đầu, là A Ma trong thư viện, đã từng học làm quan tài với Lý Linh Cữu. Hắn lấy một quả óc ch.ó ném xuống:

"A Ma, các ngươi đang làm gì vậy?"

Đây là trong tộc có người c.h.ế.t đưa tang sao? Sao lại mang quan tài đến rồi lại khiêng đi?

A Ma ngẩng đầu nhìn thấy là Lâu Hoài Tỷ thật sự mừng rỡ:

"Tri châu, đây là tộc của chúng ta đang du linh mừng xuân. Tộc linh thích nơi vui vẻ, trong thành giăng đèn kết hoa nhìn mà vui mừng nên năm nay du linh ngay trong thành."

Lại quay về phía sau nói với tộc nhân của mình vài câu. Tộc nhân của hắn ta nghe xong "oành" một tiếng đặt quan tài xuống nhao nhao nằm rạp trên đất dập đầu lạy Lâu Hoài Tỷ. Một lão già gầy gò trong đó giơ một vật tương tự như phướn chiêu hồn lên múa mấy lần, sau đó giật giọng hát lên những câu chú. Tiếng hát như quỷ khóc như tiếng tiêu ai oán, nghe mà da đầu tê dại.

A Ma ở đó cười ngây ngô,nói:

"Tri châu, đây là tộc vu đang mời linh giáng thế, bảo đảm cho tri châu cả đời bình an."

"... Nha… thì ra là thế." Lâu Hoài Tỷ suýt nữa bịt tai lại cũng không nỡ phụ lòng tốt của người ta, cười cảm ơn: "Tộc vu có ý, đa tạ đa tạ."