Phu Thê Hoàn Khố - Chương 12.2

Thôi Hòa Trinh không cha, không huynh, cũng chẳng có thúc bá, chỉ nương tựa vào một vị quả phụ yếu bệnh. Trong nhà không có sản nghiệp, trong túi lại chẳng có của cải. Nếu nói Vệ Nhứ phải chịu đắng cay, thì Thôi Hòa Trinh chính là người ngâm mình trong bát canh khổ, còn bỏ thêm vào mấy trăm cân hoàng liên, khổ đến tận tim mật.

Tạ lão phu nhân thương kẻ nghèo khó, yếu đuối, nên tiếp nhận Thôi Hòa Trinh về Tạ phủ chăm sóc. Từng bữa cơm, manh áo của nàng đều dựa vào Tạ gia, nên khó tránh khỏi dè dặt cẩn trọng, chuyện gì cũng chu toàn. Nàng khéo léo, hiểu lễ, tự nhiên khiến người khác ưa thích.

Chỉ có điều, chẳng biết vì sao, nàng cùng Vệ Nhứ lại không hợp mệnh.

Lần đầu gặp mặt, các tỷ muội đều có lễ vật tặng nhau. Vệ Nhứ tính tình thẳng thắn, nghĩ gì làm nấy, tiện tay lấy ra chính là trọng lễ. Tạ gia nữ t.ử vốn hiểu tính Vệ Nhứ nên chẳng lấy làm lạ, nhưng Thôi Hòa Trinh thì hoảng hốt, xấu hổ vì quà mọn. Trở về, nàng thức suốt đêm cùng nha đầu thêu một bức trướng để hồi lễ, đến nỗi mệt mỏi, gương mặt nhỏ vàng vọt, gió thổi cũng ngã.

Tạ gia tỷ muội đều giật mình, Tạ Lệnh Dư phải khuyên nhủ:

“Nhứ tỷ tỷ đối đãi với mọi người vốn tùy tâm, nàng cũng chẳng để ý mấy món ngoài thân này đâu.”

Nhưng Thôi Hòa Trinh lại đáp:

“Nhứ tỷ tỷ là quý nữ vọng tộc, nàng rộng lòng không để tâm, còn ta làm sao có thể thản nhiên nhận trọng lễ? Nếu cứ thế, chẳng khác nào khiến người ta coi ta là kẻ tham lam nhỏ nhen.”

Tạ Lệnh Dư nghe vậy, thấy Thôi Hòa Trinh quả thật phẩm hạnh cao khiết, liền cùng các tỷ muội tán dương. Rồi quay sang khuyên Vệ Nhứ:

“Sau này tỷ cũng đừng quá tùy ý. Tỷ vốn xuất thân công hầu, xuất thủ liền là vàng ngọc, còn người ta gia cảnh đơn bạc, chỉ có thể đáp lại bằng ngói vỡ mảnh vụn. Nàng chẳng những không thấy chiếm được tiện nghi, ngược lại còn bất an. Người như thế, há chẳng nên trân trọng kết giao, lấy lòng thật mà đối đãi sao?”

Vệ Nhứ nghe mà á khẩu. Nhìn quanh phòng, đồ dùng toàn là vàng ngọc, nàng vốn chẳng có ngói vụn để đáp lại. Chẳng lẽ phải tự mình may vá, thêu túi thơm, quạt giấy làm quà? Nghĩ đến đó, nàng càng bực bội — nàng cầm kỳ thư họa đều thông, duy chỉ có nữ công may vá là vụng về nhất. Đâm nát mấy đầu ngón tay mới thêu được hai chiếc khăn tay, cuối cùng lại chỉ dâng lên hiếu kính cho Tạ lão phu nhân cùng Quốc Công phu nhân. Hai vị lão nhân gia ngắm nửa ngày mà còn chẳng rõ trên khăn kia thêu là gà hay là hoa.

Thế thì còn đưa gì cho Thôi Hòa Trinh đây?

Trong khi ấy, Thôi Hòa Trinh cảm niệm ân tình của các tỷ muội, thường dâng tặng đôi tất, đôi giày hay chút đồ ăn do chính tay nàng làm. Vệ Nhứ thành ra khó xử, muốn đáp thì không biết đáp thế nào, không đáp thì lại thấy áy náy.

Mỗi lần như vậy, Thôi Hòa Trinh lại cúi đầu, nước mắt rưng rưng.

Tỷ muội ở chung vốn khó tránh khỏi đôi khi lời qua tiếng lại, hôm nay giận, ngày mai đã quên. Nhưng gặp Thôi Hòa Trinh, một thân áo mỏng đứng trong gió lạnh, ánh mắt chan chứa bi thương, xoay người hành lễ nhận lỗi, lại khiến Vệ Nhứ thấy khó lòng thân cận. Nghĩ tốt hơn hết là giữ khoảng cách, còn Thôi Hòa Trinh thì tự trách, lại càng lấy lễ lấy lòng.

Tạ Lệnh Dư an ủi nàng:

“Người với người vốn là duyên phận, muội không cần cưỡng cầu.”

Thôi Hòa Trinh lại nói:

“Lúc mới gặp, ta và Nhứ tỷ tỷ cũng nói chuyện rất vui, còn cảm thấy hợp ý, há chẳng phải hữu duyên? Nay thành ra thế này, ắt là ta sai rồi. Đã biết sai, sao có thể không sửa, để lỡ mất một người bạn tốt?”

Lời ấy khiến Vệ Nhứ tức đến nửa đêm bật dậy, chỉ thấy Thôi muội muội kia còn khó chịu hơn ba vị đường muội của mình. Dù ba nàng kia cũng tham ăn, nhút nhát, hay cãi vã, nhưng ít ra còn có chút đáng yêu.

Trong đó, Vệ T.ử – kẻ thích tranh cãi – tự cho rằng đã thông thạo mọi trò đấu đá chốn trạch môn, vỗ tay một cái, nói với Vệ Nhứ:

“Đại tỷ tỷ, Thôi Hòa Trinh này chính là lấy lui làm tiến, vừa chiếm tiện nghi vừa được tiếng tốt. Tỷ chẳng phải là đang để nàng ta tính kế sao?”

Vệ Phồn nghe thì chẳng hiểu, chỉ ngơ ngác gật đầu, trong lòng vẫn buồn bã vì con ngọc cầu bị mất. Lục Ngạc cùng Lục Tiếu dỗ mãi vẫn không khiến nàng cười lại, bèn linh cơ lóe sáng, lấy con diều trong xe ra chọc ghẹo:

“Tiểu nương t.ử, muội xem con diều này, đôi cánh nhỏ thế kia, trông chẳng giống thứ có thể bay được. Chẳng biết tên ăn mày kia nói thật hay gạt người đây?”

Vệ Phồn đón lấy con diều. Nghĩ bụng: nếu nó không bay được, chẳng phải càng t.h.ả.m hơn sao? Vừa mất vật yêu quý, vừa bị lừa gạt.

Nàng buồn bã, Lâu Hoài Tỷ cũng chẳng khá hơn. Hắn bị ngũ cữu cữu bắt gặp, liền ăn một trận đòn tơi bời.

Lâu Hoài Tỷ oa oa kêu khóc, oán trách:

“Ta thành tâm nhờ cữu cữu vẽ cho ta một bức, vậy mà cữu cữu lại vẽ một nha đầu mặt trắng, mập tròn như cái bánh bao!”

Cơ Ân thổi b.út, hừ lạnh:

“Ta chỉ hứa sẽ vẽ, chứ đâu có nói vẽ giống. Ngươi nói tiểu nương t.ử kia trắng nõn, mềm mại, chẳng phải bánh bao thì là cái gì? Ta vẽ mập nha đầu, cũng coi như hợp rồi.”

Lâu Hoài Tỷ tức đến phát khóc:

“Ngươi vẽ mập nha đầu thì chỉ thấy mập, chứ chẳng có nét nào đẹp. Mắt, mũi, miệng đều nhỏ xíu, còn vẽ cái điệu cười nửa vời kia nữa!”

Cơ Ân gọi người giữ c.h.ặ.t hắn, rồi cúi xuống lau mặt cháu trai, giọng khinh khỉnh:

“Ngươi biết cái gì? Đây chính là phong tình!”

Lâu Hoài Tỷ tức đến thổ huyết, gào to:

“Ngoại tổ phụ! Ngoại tổ phụ! Ngũ cữu cữu khi dễ ta, còn sờ soạng ta, lại nói muốn dẫn ta đi hẻm nhỏ xem phong tình nương t.ử!”

Cơ Ân liếc cháu trai, lại nhìn thủ vệ bên mình, toàn là hảo thủ, chỉ cần giơ tay là có thể xử lý xong tên khốn kiếp kia. Nghĩ bụng: tỷ tỷ ta tuổi còn trẻ, lại sinh thêm đứa nhỏ cũng không khó. Vậy thì… g.i.ế.c đi cho xong!

Hết chương 12.