Phu Thê Ngoan Nhân Phân Phủ - 6

Nước cờ này của Ninh Vương đi quá nhanh, trái lại phơi bày tâm tư của hắn.

Hắn chỉ mượn loạn cục của Thái t.ử để đưa binh mã của mình tới tận dưới chân kinh thành.

Thái t.ử thành công, hắn sẽ làm Nhiếp chính vương.

Thái t.ử thất bại, hắn vừa hay lấy danh nghĩa cần vương mà vào kinh.

Hắn trầm được hơn Tiêu Cảnh Lan, cũng tham hơn.

Trên đường về kinh, Tạ Trường Trú giao việc chỉ huy hoàng lăng cho Định Viễn Hầu, rồi cùng ta cưỡi ngựa chạy về Nam Môn.

Tiêu Thừa Diệu được hộ ở trung quân.

Thiếu niên đế vương im lặng suốt đường, đến khi đoàn xe đi qua phố dài mới vén rèm hỏi ta: “Cô mẫu, nếu Ninh Vương nói mình đến cần vương, trẫm có nên mở cổng thành không?”

“Con nghĩ thế nào?”

“Không nên.”

Nó đáp rất nhanh: “Nếu hắn thật sự muốn cần vương, nhận được tin Thái t.ử mưu phản thì phải phái sứ giả hỏi rõ tình hình trong kinh trước, chứ không phải dẫn binh áp sát thành.”

“Nhưng trong tay hắn có binh ba châu Tây Bắc, trong triều cũng có không ít người sợ hắn.”

“Nếu trẫm không mở cổng, có khiến bách tính cảm thấy trẫm không dung nổi hoàng thúc không?”

Ta rất hài lòng.

Thừa Diệu nhìn ra tâm tư Ninh Vương, việc tiếp theo là để văn võ cả triều cũng thấy rõ chân tướng hắn dẫn quân áp thành.

“Cổng thành không mở.”

Ta nói: “Nhưng truyền chỉ cho Ninh Vương, lệnh hắn đóng trại tại chỗ, giao binh phù, để Định Viễn Hầu tiếp quản tiền phong.”

“Hắn phụng chỉ thì là cần vương.”

“Hắn không phụng thì là phản quân.”

Tiêu Thừa Diệu gật đầu, lập tức sai người thảo chiếu.

Tạ Trường Trú ở bên cạnh bổ sung một câu: “Trong chiếu thêm một điều, tuyến lương Tây Bắc tạm thời do Hộ bộ trực quản.”

“Nếu Ninh Vương muốn kéo dài, cứ để hắn biết người và bạc của hắn trong kinh đều không giữ nổi.”

Ta nhìn chàng: “Chàng đã sớm tra tuyến lương của Ninh Vương?”

“Từ năm ngoái, lúc hắn vô cớ thu thêm hai phần quân lương.”

“Vậy sao không nói với ta?”

“Muốn chờ chứng cứ đầy đủ.”

Ta giơ tay vỗ lên vai chàng một cái: “Lần sau đừng đợi.”

“Chàng và ta làm phu thê, không phải để một người gánh hết mọi sổ nợ.”

Tạ Trường Trú chịu một chưởng này, ngược lại còn cười: “Tuân mệnh.”

Ngoài Nam Môn, cờ đen của Ninh Vương phủ kín đồng nội.

Đại quân chưa công thành, nhưng đã bày trận thế bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công.

Thủ quân trên thành nắm cung, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Văn Tê Nguyệt đứng trước lều tạm cư trong thành, đang dẫn các ma ma thiện đường phát cháo nóng cho bách tính.

Thấy ta tới, nàng chạy lại xác nhận ta không bị thương rồi mới chỉ về phía xa.

“A nương, ngoài thành có rất nhiều dân chạy nạn tới.”

“Họ nói lúc đại quân Ninh Vương đi qua đã trưng lương, còn cướp ngựa.”

Ta đi tới trước một bà lão đang ôm trẻ nhỏ, ngồi xuống hỏi: “Bọn họ có làm người bị thương không?”

Bà lão đỏ mắt gật đầu: “Con trai ta ngăn một chút, chân bị ngựa giẫm gãy.”

“Quân gia nói là trưng dụng, đưa cho một tờ giấy nợ trắng.”

Văn Nghiễn Chi tức đến muốn lao ra ngoài, ta một tay kéo nó lại.

“Thấy chưa?”

Ta chỉ tờ giấy kia: “Đây chính là sơ hở của Ninh Vương.”

“Hắn muốn làm quân cần vương thì không thể mang tiếng cướp bóc bách tính.”

“An trí những người này cho tốt, ghi rõ họ tên, thôn xóm, lương ngựa bị lấy, từng khoản từng khoản đều phải chép lại.”

“Ghi những thứ này có tác dụng gì?”

“Có tác dụng.”

“Đao có thể đè người một lúc, sổ sách có thể đè người cả đời.”

Chiều hôm ấy, chiếu thư của Tiêu Thừa Diệu được treo trên Nam Môn.

Sứ giả của Ninh Vương xem xong, cười nói Vương gia lo an nguy kinh thành, không tiện giao binh phù.

Ta sai người dán lời chứng của bách tính dọc đường bên cạnh chiếu thư, lại sao chép sổ qua lại do Trần Quốc Công khai ra thành nhiều bản, đưa đến các trạm dịch châu quận.

Ninh Vương tư mua quân giới, mượn loạn Đông cung khởi binh, dung túng quân sĩ quấy nhiễu dân chúng, mỗi tội đều có ấn tín, sổ sách và nhân chứng.

Thứ hắn muốn nhất là danh phận.

Ta liền bóc sạch danh phận của hắn trước.

Ninh Vương giằng co ngoài thành hai ngày.

Hắn không dám công thành.

Kinh Kỳ Vệ và Định Viễn Quân đã bố phòng trên thành, lương kho trong thành sung túc, bách tính cũng nhờ Văn Tê Nguyệt an trí ổn thỏa nên không xảy ra hỗn loạn như hắn dự liệu.

Nếu cưỡng công, thắng bại khó lường.

Nếu lui quân, lại thành mang binh bức kinh.

Sáng ngày thứ ba, Tây Bắc quân xảy ra binh biến.

Nguyên do là mấy tướng dưới trướng Ninh Vương phát hiện sổ quân lương dán ở kinh thành chênh gần một nửa so với số họ thật sự nhận được.

Hóa ra những năm qua Ninh Vương mượn danh biên phòng khai khống quân lương, tiền lương thật sự đến tay binh sĩ vốn không đủ, phần còn lại đều chảy vào tư khố và ám cọc của hắn trong kinh.

Binh sĩ bán mạng cho hắn vì tin hắn bảo vệ nhà nước.

Đến khi biết lương ăn của mình và người nhà đều bị chủ soái nuốt mất, quân tâm liền tan.

Chuyện này không phải ngẫu nhiên.

Tạ Trường Trú đã sớm giao ám trướng về tuyến lương Ninh Vương cho mấy vị lão tướng Tây Bắc.

Những người ấy từng chịu trọng ân của Tiên đế, vốn đã bất mãn chuyện Ninh Vương vượt quyền, chỉ thiếu một phần chứng cứ đủ để họ dựng cờ.

Nay chứng cứ và chiếu thư của tân đế đồng thời được đưa tới, họ chọn bảo toàn tướng sĩ.

Phó tướng được Ninh Vương coi trọng nhất là Thiệu Quan Hải dẫn đầu trói Trưởng sử phụ trách lương thảo, ngay trước trận đọc sổ sách.

Tin truyền lên thành lâu, ta nhìn thấy cờ đen phía xa bắt đầu lay động hỗn loạn.

“Có cần thừa loạn xuất binh không?”

Định Viễn Hầu hỏi.

“Không vội.”

Ta nói: “Để chính họ tự chọn.”

Ninh Vương cầm binh hơn mười năm, bộ hạ không phải ai cũng muốn theo hắn mưu phản.

Cho họ một con đường quay đầu, có lợi hơn ép họ liều c.h.ế.t phản công.

Tiêu Thừa Diệu nghe xong, sai người lần nữa truyền chiếu.

Ngoài Ninh Vương và đồng đảng trực tiếp mưu nghịch, những tướng sĩ còn lại nếu buông binh khí, ở nguyên tại chỗ nghe lệnh thì tất cả không truy cứu.

Giữa trưa, đội Tây Bắc quân đầu tiên tháo đao xuống.

Đến chạng vạng, Thiệu Quan Hải mở cổng doanh, mời Định Viễn Hầu vào tiếp quản.