Phúc Tinh Của Hoàng Hậu - Chương 2

Ngày hôm sau, Hoàng đế ban chiếu cáo thiên hạ.

Hoàng hậu sinh đích trưởng công chúa, ban tên Gia Nghi.

Quý phi sinh một nữ nhi, ban tên Chiếu Nguyệt.

Trong cung ai nấy đều vui mừng.

Không một ai biết hai đứa trẻ trong tã lót đã bị tráo đổi.

Khi ta lên năm tuổi, ta đã hiểu mình không được chào đón.

Ngu Quý phi không cho phép ta bước vào chính điện.

Bà nói gương mặt này của ta mang điềm xui xẻo, chỉ cần nhìn một cái cũng khiến người ta khó chịu.

Vì vậy, ta sống trong căn phòng âm u lạnh lẽo nhất phía sau điện.

Giấy cửa sổ quanh năm rách nát.

Mùa đông gió lùa, mùa hè dột mưa.

Cung nữ mang cơm đến cho ta, đặt bát trước cửa rồi lập tức rời đi.

Có hôm là một bát cháo nguội.

Có hôm ngay cả cháo cũng chẳng có, chỉ còn nửa chiếc bánh cứng.

Bọn họ gọi ta là “điện hạ xấu xí”.

Gọi mãi thành quen, ngay cả hai chữ “điện hạ” cũng trở nên đầy vẻ châm chọc.

Mỗi khi Ngu Quý phi không vui, bà sẽ sai người đưa ta đến chính điện.

Bà ngồi trên giường, chậm rãi nhấp trà.

Ta quỳ dưới đất.

Bà hỏi:

“Ngươi biết điểm nào trên người mình khiến người khác ghét nhất không?”

Ta không đáp.

Bà liền sai ma ma tát ta.

Một cái tát giáng xuống, nửa bên mặt lập tức nóng rát.

Bà luôn thích nhìn chằm chằm vào mảng bớt đỏ ấy, cứ như đang nhìn một thứ bẩn thỉu.

“Ngươi sai ngay từ lúc sinh ra với gương mặt này.”

“Nếu không có ngươi, con gái của ta vốn nên được lớn lên bên cạnh bản cung.”

“Ngươi chiếm vị trí của con gái ta, vậy mà còn dám sống yên ổn sao?”

Khi ấy ta còn nhỏ, vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa trong lời bà.

Mãi đến mùa đông năm bảy tuổi, ta mới nghe thấy cuộc cãi vã giữa bà và Hoàng hậu trong rừng mai.

Hoàng hậu khoác áo lông cáo, đứng giữa trời tuyết, giọng nói lạnh lẽo.

“Trông chừng nó.”

“Đừng để nó xuất hiện trong đại điển tế trời.”

Ngu Quý phi cười khẩy.

“Nương nương sợ gì?”

“Người trong thiên hạ chỉ nhận Gia Nghi là phúc tinh, ai sẽ tin con nha đầu xấu xí kia?”

Hoàng hậu im lặng một lúc.

“Nó dù sao cũng là…”

“Là con gái ruột của người.”

Ngu Quý phi nói tiếp lời bà.

“Nhưng người dám nhận sao?”

Tuyết rơi xuống cành cây, đè gãy một nhánh khô.

Ta trốn sau hòn giả sơn.

Lạnh đến mức tay chân gần như tê cứng, nhưng ta không dám bỏ sót bất kỳ lời nào.

Hoàng hậu không phản bác.

Ngay khoảnh khắc đó, ta đã hiểu.

Ta không phải con gái của Ngu Quý phi.

Tiêu Gia Nghi mới là người đang được muôn dân thờ phụng trong Phượng Nghi cung.

Nhũ mẫu của ta cũng qua đời vào năm ấy.

Trước lúc lâm chung, bà nhét miếng ngọc cũ vào tay ta.

Miếng ngọc rất nhỏ, được giấu trong chiếc áo bông mà bà từng tự tay vá lại.

Bà run rẩy nói:

“Điện hạ, đừng ghét gương mặt của mình.”

Ta vừa khóc vừa hỏi:

“Nó xấu lắm sao?”

Nhũ mẫu lắc đầu.

“Không phải xấu.”

“Lão Quốc sư từng nói, dấu đỏ gánh phúc.”

“Đó là dấu ấn của phúc tinh.”

Bà nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.

“Đừng nói chuyện này với bất kỳ ai.”

“Điện hạ có nói ra cũng chẳng ai tin.”

Ta siết miếng ngọc trong lòng bàn tay, đến khi góc ngọc cứa rách da.

Từ đó về sau, ta không hỏi tại sao nữa.

Ta chỉ sống.

Lạnh thì quấn c.h.ặ.t chăn.

Đói thì uống nước cầm hơi.

Bị đ.á.n.h thì không khóc.

Bị mắng thì không cãi.

Bởi vì nhũ mẫu nói đúng.

Bây giờ có nói ra, cũng chẳng một ai tin.

Bọn họ chỉ cho rằng một công chúa xấu xí đã phát điên.

Khi Tiêu Gia Nghi mười tuổi, Hoàng đế xây cho nàng một tòa Phúc Tinh lâu.

Tòa lầu cao chín tầng, thờ ba nghìn ngọn đèn.

Mỗi ngày mùng một và ngày rằm, bá quan cùng các mệnh phụ đều phải vào cung cầu phúc cho nàng.

Nàng ngồi trên lầu cao, mặc áo trắng, đội kim quan, trông chẳng khác nào một pho tượng thần được người đời cẩn thận thờ phụng.

Còn ta bị nhốt trong hậu điện.

Cửa bên ngoài bị khóa, cửa sổ cũng dán kín bằng giấy dày.

Ma ma nói:

“Hôm nay bên ngoài có rất nhiều quý nhân.”

“Nhị công chúa đừng ra ngoài làm mất mặt.”

Ta ngồi trong căn phòng tối, nghe tiếng chuông trống vọng lại từ xa.

Tiếng cười của cung nữ theo gió bay vào.

“Gia Nghi điện hạ đúng là tiên nữ hạ phàm.”

“Chẳng trách mấy năm nay Đại Diệu mưa thuận gió hòa, tất cả đều nhờ phúc trạch của điện hạ.”

“Nhìn lại vị ở Thừa Hương điện kia xem.”

“Chậc, đúng là uổng phí danh phận công chúa.”

Ta cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Trên đó đầy những vết nứt do giá rét.

Năm ấy, kho lương Đại Diệu đầy ắp, biên cương yên ổn, sông ngòi thuận hòa.

Mọi người đều đem tất cả công lao tính lên đầu Tiêu Gia Nghi.

Chỉ có ta biết, phúc trạch không hề chảy ra từ tòa lầu cao kia.

Mà là bởi vì ta vẫn còn ở Đại Diệu.

Tiêu Gia Nghi cũng biết điều đó.

Nàng thông minh hơn những gì người khác tưởng.

Năm mười hai tuổi, lần đầu tiên nàng đến gặp riêng ta.

Nàng mang theo một hộp bánh tinh xảo.

Sau khi cung nhân lui xuống, nàng ngồi trên ghế, nhìn ta đang ngồi xổm dưới đất nhặt tro than.

“Tỷ tỷ, có phải tỷ vẫn luôn không phục không?”

Ta không ngẩng đầu.

“Không phục chuyện gì?”

“Mọi người đều nói ta là phúc tinh.”

Nàng cười nhẹ, giọng dịu dàng.

“Nhưng ta biết, ta không phải con ruột của Hoàng hậu.”

Cục than trong tay ta lập tức vỡ vụn.

Nàng nhìn thấy, ý cười trên môi càng sâu.

“Tỷ đừng sợ.”

“Ta sẽ không nói ra.”

“Nói ra thì chuyện đó có lợi gì cho ta?”

Nàng bước đến trước mặt ta rồi ngồi xổm xuống, dùng khăn che mũi.

“Tỷ tỷ, thật ra tỷ đáng thương lắm.”

“Rõ ràng là người thật, vậy mà lại sinh ra với bộ dạng này.”

Nàng đưa tay định chạm vào vết bớt trên mặt ta.

Ta nghiêng đầu tránh đi.

Sắc mặt nàng lập tức trầm xuống.

“Tỷ cho rằng sự thật có ích sao?”

“Mẫu hậu sẽ không nhận tỷ.”

“Phụ hoàng sẽ không tin tỷ.”

“Dân chúng lại càng không muốn một kẻ xấu xí làm phúc tinh.”

Nàng đặt hộp bánh lên bàn.

“Những thứ này thưởng cho tỷ.”

“Hôm nay là sinh thần của ta, cả thành đều thắp đèn, chỗ của tỷ cũng không thể lạnh lẽo quá.”

Ngày hôm đó cũng là sinh thần của ta.