Phượng Đài Sách - 14

Bước ra khỏi Thái Cực điện, trời bên ngoài đã tối.

Dọc đường, nô bộc gặp Trưởng công chúa đều cung kính quỳ xuống: “Bệ hạ vạn an.”

Hiện giờ ta theo Ôn thái y học y, mẫu thân cũng tính là nửa người của Thái y viện, bởi vậy hai mẹ con đã tận mắt chứng kiến lần truyền thừa hoàng vị này.

Chúng ta đi sau nữ đế vài bước.

Ta thấp giọng hỏi mẫu thân: “Mẫu thân, rốt cuộc Trưởng công chúa đã nói gì với tiên đế?”

Mẫu thân im lặng không đáp.

Nữ đế lại dừng bước.

Chỉ một ánh mắt của nàng, đám tùy tùng lập tức lui ra xa.

Nàng khẽ nói: “Ta nói với phụ hoàng rằng Ngũ đệ không phải con ruột của người.”

“Nó không giống phụ thân, cũng chẳng giống mẫu thân.”

Ta kinh ngạc vô cùng: “Thật sao?”

Mẫu thân nhẹ nhàng bịt miệng ta lại.

Nữ đế cúi mắt nhìn ta, mỉm cười xoa đầu.

Sau khi đăng cơ, nữ đế bắt đầu từng bước thực hiện một loạt cải cách.

Về dân sinh, nàng tiếp nhận đề nghị của mẫu thân, bắt đầu thanh tra ruộng đất bị che giấu và kiểm kê hộ tịch.

Các thế gia che giấu lượng lớn ruộng đất cùng nhân khẩu phụ thuộc để trốn thuế.

Nữ đế sai tâm phúc đo đạc lại ruộng đất, trả những thửa dân điền bị chiếm đoạt về cho bách tính, đồng thời tăng nguồn thu thuế cho quốc gia.

Nàng cũng cải cách chế độ thuế khóa.

Đơn giản hóa các loại sưu thuế hà khắc, năm gặp thiên tai thì giảm miễn thuế, phổ biến nghĩa thương và thường bình thương, năm được mùa tích lương, năm mất mùa mở kho cứu tế, giảm bớt lưu dân.

Nàng mạnh tay phát triển công thương nghiệp, mở rộng nguồn thu quốc khố.

Triều đình khuyến khích thủ công nghiệp như dệt may, đồ sứ, luyện đúc, quy phạm thương mại đường biển, lập Thị bạc ty thu thương thuế, đồng thời nới lỏng một phần hạn chế đối với ngành do quan phủ độc quyền.

Quốc gia ngày một giàu mạnh.

Sau khi lòng dân quy thuận, nữ đế bắt đầu mở nữ học ở các nơi, thực hiện khoa cử dành cho nữ t.ử, tuyển chọn những nữ nhân ưu tú.

Khi càng ngày càng có nhiều nữ t.ử cất tiếng nói trên triều đình, mức độ tự do và địa vị của nữ nhân cũng ngày một cao hơn.

Mẫu thân được nữ đế hết sức tin tưởng.

Từ một y nữ của Thái y viện, nàng dần trở thành tiểu quan lục phẩm ở Hộ bộ, rồi lên Hộ bộ Thị lang, kiêm nhiệm Công bộ Thị lang.

Sau đó nàng thăng lên Hộ bộ Thượng thư chính nhị phẩm, rồi tiến thêm một bước, trở thành nữ Tể tướng đầu tiên của vương triều.

Khi ấy mẫu thân đã ba mươi lăm tuổi, nữ đế cũng ba mươi bốn tuổi.

Năm đó, tiên Thái t.ử quả thật đã giữ lời, nói cho nữ đế tung tích của phò mã.

Nữ đế sai người đi tìm, phát hiện phò mã vậy mà đã sống như phu thê với con gái một tiểu quan lục phẩm từng bị “thổ phỉ bắt cóc” khỏi kinh đô.

Nữ nhân kia còn đang mang thai.

Đèn trong phòng nữ đế sáng suốt một đêm.

Sáng hôm sau, nàng đỏ mắt ra lệnh cho người phía dưới.

“G.i.ế.c bọn họ đi.”

“Phò mã của bản cung đã c.h.ế.t trên chiến trường rồi.”

Sau khi đăng cơ, nữ đế cũng tuyển không ít nam nhân vào cung.

Nhưng nàng chưa từng sinh thêm con, từ đầu đến cuối chỉ có một mình Trường An.

Nàng nói: “Năm đó có Trường An là vì trẫm thật lòng yêu phò mã.”

“Trẫm bằng lòng vì muốn giữ lại huyết mạch của hắn mà lấy thân mình mạo hiểm.”

“Nhưng hôm nay trong thiên hạ này không còn nam nhân nào đáng để trẫm làm như vậy nữa.”

Sau khi nữ đế đăng cơ, hôn ước giữa mẫu thân và Ôn thái y vì đủ nguyên nhân mà bị hủy bỏ.

Nữ đế lại rất nhiệt tình muốn sắp xếp vài nam sủng cho mẫu thân.

Nhưng mẫu thân từ chối.

“Ở thế giới này không có biện pháp tránh t.h.a.i nào thành công tuyệt đối, thần cũng giống bệ hạ.”

“Những nam nhân này không đáng để thần mạo hiểm tính mạng.”

Năm ta mười bảy tuổi, ta đỗ Thám hoa trong kỳ khoa cử dành cho nữ t.ử.

Ngày ấy sau khi bệ hạ đích thân điểm ta làm Thám hoa, mẫu thân hiếm khi lộ ra nụ cười.

Gần đây nàng luôn có tâm sự nặng nề.

Tối hôm ấy, nàng uống với ta một trận rượu.

Sau đó nàng nói: “Xuân Hòa, ta phải đi rồi.”

“Nửa tháng trước, thế giới của ta đã bắt đầu gọi ta trở về.”

“Ngày mai là cơ hội cuối cùng.”

Ta ôm c.h.ặ.t lấy nàng, khóc đến không thành tiếng: “Mẫu thân, con đi cùng người!”

“Con không phải người của thế giới ấy, ta không thể mang con theo.”

Nàng vuốt tóc ta.

“Ta cũng không nỡ rời xa con.”

“Nhưng ở thế giới của mình, mẫu thân còn có người thân, còn có bằng hữu.”

“Còn có việc học chưa hoàn thành và những giấc mơ chưa thực hiện.”

“Con đã trưởng thành, giờ đã có thể một mình gánh vác một phương.”

Nàng lau nước mắt trên mặt ta.

“Hãy nhớ, trước tiên phải yêu chính mình, rồi mới yêu người trong thiên hạ.”

“Bất cứ lúc nào cũng phải biết lòng mình hướng về đâu, đừng để bản thân trôi theo dòng nước.”

“Vâng!”

“Mẫu thân, con đều nhớ rồi.”

Nàng lưu luyến ôm ta: “Đừng nói cho nữ đế biết chân tướng việc ta rời đi, đây là món quà cuối cùng mẫu thân để lại cho con.”

“Nuôi trẻ con đúng là phiền phức.”

“Đợi ta trở về, ta vẫn phải chọn sống cả đời không sinh con.”

Mẫu thân “đột t.ử” ở tuổi ba mươi sáu.

Người đời đều nói nàng vì quốc sự mà lao lực quá độ, ngay cả nữ đế cũng cho là như vậy.

Nữ đế đau lòng rất lâu.

Suốt một tháng không lên triều.

Đến khi chỉnh đốn lại tâm tình, trở lại thiết triều, việc đầu tiên nàng làm chính là phong ta làm Trường Lạc Trưởng công chúa, cho ta vào Hộ bộ nhậm chức.

Sự áy náy của đế vương sẽ bảo vệ ta một đời bình an vô sự.

Thì ra đây chính là món quà cuối cùng mẫu thân để lại cho ta.

Trường An, đứa trẻ ta nhìn lớn lên từ nhỏ, sau này trở thành Hoàng thái nữ.

Đến khi nàng đăng cơ trở thành nữ đế, ta đã là Hộ bộ Thượng thư.

Mà một nửa quan viên trong triều đều là nữ t.ử.

Mẫu thân…

Người có thấy không?

Bởi vì người đã đến.

Thế giới này mới trở nên tốt đẹp đến vậy!

HẾT.