Phượng Đài Sách - 5

Đây đâu còn là xin ăn, rõ ràng là cướp.

Ta cố chắn trước mặt mẫu thân, vung hai bàn tay nhỏ xua chúng đi.

“Tránh ra, tránh ra, không được làm hại… phụ thân ta!”

Nhưng sức ta sao địch nổi bọn chúng.

Chẳng bao lâu ta đã bị kéo đến đứng không vững, suýt ngã xuống đất.

Mẫu thân nổi giận.

Nàng rút từ tóc ra một cây ngân châm dài mảnh, lần lượt châm vào cổ từng đứa trẻ.

Đứa nào trúng châm lập tức cứng người, đầu váng mắt hoa, mấy đứa bước loạng choạng rồi ngã xuống đất.

Sắc mặt mẫu thân lạnh tanh.

“Nếu còn dám xông tới, ta sẽ một châm lấy mạng các ngươi.”

“Dù sao các ngươi cũng chỉ là ăn mày, c.h.ế.t thì c.h.ế.t, cũng chẳng có ai đứng ra đòi công đạo thay.”

Đám trẻ kia lập tức sợ hãi.

Đứa đã cướp chiếc bánh của mẫu thân hung dữ trừng chúng ta.

“Dựa vào đâu các người được ăn no mặc ấm, còn bọn ta phải chịu rét chịu đói?”

“Dựa vào đâu các người ngày ngày hưởng phúc, còn bọn ta phải chịu khổ chịu nạn?”

“Rõ ràng các người có đồ ăn, có tiền, vì sao không thể chia cho bọn ta một ít?”

Mẫu thân không trả lời, chỉ che ta sau lưng rồi bước nhanh rời đi.

Qua khỏi khúc ngoặt, chủ thương đội từ chỗ tối bước ra, lạnh nhạt nói: “Ta đã dặn từ sớm, lo cho mình trước, đừng tùy tiện phát thiện tâm, giờ biết lợi hại rồi chứ?”

Tối hôm ấy, nằm trên giường, ta hỏi mẫu thân:

“Mẫu thân, những tiểu nhân vật như chúng ta tới kinh đô thật sự có thể sống những ngày tốt đẹp sao?”

Ánh trăng sáng vằng vặc, bóng cây lay động in đầy trên cửa sổ.

Mẫu thân chỉ vào từng chùm bóng hoa.

“Con xem, đó chính là hoa t.ử đằng ban ngày con đã thấy.”

“Ban đầu chúng cũng chỉ là những dây leo yếu ớt, dựa vào thân cây lớn mà quấn lấy, từng chút một leo lên cao, khiến bản thân ngày càng mạnh hơn.”

“Đến cuối cùng, người qua đường chỉ nhìn thấy một cây đầy hoa, lại quên mất thân cây lớn đang nâng đỡ nó.”

Ta hiểu rồi.

“Mẫu thân, vậy cây lớn của chúng ta ở đâu?”

“Ta cũng không biết.”

Mẫu thân khẽ nói: “Cứ từ từ tìm.”

“Nếu không tìm được, vậy chúng ta tự mình trở thành cây lớn!”

Đêm ấy ta nằm mơ.

Ta mơ thấy mẫu thân cứ lớn mãi, cuối cùng cành lá vươn tận mây cao.

Còn ta vẫn chỉ là một dây t.ử đằng nhỏ bé quấn quanh người nàng.

Sáng hôm sau trời còn chưa sáng, thương đội đã tiếp tục lên đường.

Đoạn đường tiếp theo phải vượt qua một dãy núi nằm giữa ranh giới hai châu.

Nơi này không thuộc hẳn bên nào quản, xưa nay vốn hỗn loạn.

Ý của chủ thương đội là mọi người phải xuất phát sớm, nhất định trước khi mặt trời lặn phải tới được khách điếm ở trấn kế bên.

Có như vậy mới bảo đảm an toàn cho người và hàng hóa.

Nhưng người tính không bằng trời tính.

Vào núi chưa đầy một canh giờ, sắc trời bỗng tối sầm.

Mưa như trút nước đột ngột đổ xuống.

Đường núi sau mưa đặc biệt lầy lội, đi lại vô cùng khó khăn.

Chủ thương đội liên tục thúc giục mọi người không được dừng bước, ai tụt lại phía sau, ông sẽ không dừng chờ mà phải tự tìm đường đến khách điếm hội họp.

Giữa lúc gió lớn mưa gấp, thương đội lại bị ba nữ nhân chặn đường.

Hai người ăn mặc như tỳ nữ quỳ xuống, liều mạng dập đầu trước chủ thương đội.

“Nương t.ử nhà chúng ta đang mang thai, động t.h.a.i khí, e là sắp sinh rồi.”

“Xin các vị cho chúng ta đi nhờ một đoạn.”

“Đợi người tới tiếp ứng, nhất định sẽ hậu tạ bằng trọng kim.”

Ta nghển cổ nhìn một cái.

Y phục của cả ba người đều dính m.á.u.

Chủ thương đội đương nhiên nhìn ra còn rõ hơn chúng ta.

Ông xua tay từ chối: “Có tiền cũng phải còn mạng mới tiêu được!”

“Ai biết các người đã chọc vào hạng người nào.”

“Ta không bỏ đá xuống giếng, nhưng tuyệt đối cũng không dám mang mấy phiền toái như các người lên đường.”

Ông thúc giục chúng ta mau đi.

Vị phụ nhân m.a.n.g t.h.a.i dựa vào một thân cây lớn, nước bùn hòa cùng m.á.u thấm ướt nửa thân dưới.

Nàng ôm bụng, đau đớn rên rỉ.

Lúc đi ngang qua, mẫu thân cứ nhìn nàng mãi.

Nàng ấy cũng ngẩng lên nhìn mẫu thân, lại nhìn ta đang được nàng dắt tay.

Trong thoáng chốc, như thể nàng ấy chợt hiểu ra điều gì.

Giữa cơn đau dữ dội, nàng miễn cưỡng nở một nụ cười: “Mau… mau dẫn đứa trẻ đi!”

“Nơi này không an toàn.”

Nàng ôm lấy bụng mình: “Ta thật ngưỡng mộ ngươi.”

“Đứa con của ta… e rằng không lớn nổi rồi.”

Ai cũng tò mò nhìn nàng, nhưng ai cũng bước nhanh hơn.

Chỉ có mẫu thân chậm lại.

Chủ thương đội lớn tiếng giục: “Thẩm Tam lang, bài học hôm qua còn chưa đủ à?”

“Hôm nay khác hôm qua, ngươi đừng vì mấy lượng bạc mà ném luôn tính mạng.”

Mẫu thân lại nhìn người phụ nhân.

Bụng nàng ấy đang từng cơn co thắt.

Hai tỳ nữ sợ đến bật khóc: “Nương t.ử, e là người sắp sinh rồi.”

“Phải làm sao đây?”

Ta kéo nhẹ tay áo mẫu thân.

“Mẫu thân, người muốn cứu nàng ấy sao?”

Mẫu thân thở dài: “Thế giới này thật sự mục nát đến tận cùng.”

“Nhưng hôm nay nếu ta trơ mắt nhìn nàng ấy c.h.ế.t ngay trước mặt, vậy ta cũng chẳng khác gì thế giới mục nát này.”

Những lời nàng nói ta không hiểu hết.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y nàng: “Mẫu thân ở đâu, con ở đó.”

Mẫu thân mỉm cười, xoa đầu ta.

Sau đó nàng cúi người đỡ lấy cánh tay t.h.a.i phụ, lớn tiếng hỏi chủ thương đội: “Gần đây có chỗ nào tạm tránh mưa được không?”

Chủ thương đội giậm chân thật mạnh.

“Thẩm Tam lang, ngươi đúng là điên rồi.”

Cuối cùng ông vẫn chỉ cho chúng ta một túp lều tranh có thể trú mưa, dặn nhất định phải tới khách điếm trong trấn trước giờ Ngọ ngày mai, còn để lại cho chúng ta ít thức ăn.

Một phụ nhân trong thương đội cởi áo tơi trên người đưa cho Chiêu nương.

“Khoác lấy đi.”