Phương Hoa Rực Rỡ - 4

“Theo những gì dân nữ biết, trong hậu cung, hoàng hậu và Tiết quý phi thế như nước với lửa.”

“Trên triều, Cao thừa tướng và Tiết tướng quân đối chọi gay gắt, kết bè kết cánh, mưu lợi riêng.”

“Dân nữ không thể tiếp tục tận lực cho hoàng thượng trên triều, nguyện vào hậu cung châm cho hoàng thượng một mồi lửa.”

Quần thần kiềm chế lẫn nhau vốn là chuyện tốt, nhưng nếu toàn bộ triều thần đều bị chia thành hai phe, trên triều chỉ còn nghe thấy tiếng nói của hai kẻ đứng đầu thì lại là chuyện khác.

Điều đó gây trở ngại cho hoàng quyền, cũng chẳng ích gì cho triều chính.

Hoàng thượng đã sớm muốn chèn ép hai bên, nhưng lại không muốn một phe lớn mạnh, phá vỡ thế cân bằng.

Người ngước mắt, trầm ngâm nhìn ta:

“Không hổ là Thám hoa do chính trẫm chọn ra, quả nhiên thông minh.”

“Nói đi, ngươi muốn gì?”

“Hiện giờ dân nữ chỉ muốn gả cho người để giữ mạng.”

“Được, nếu ngươi làm thành chuyện này, trẫm cho ngươi một lời hứa.”

“Đa tạ hoàng thượng.”

Ta được phong làm Đường phi, vừa vào cung đã nhận thánh sủng.

Liên tiếp mấy ngày, đêm nào hoàng thượng cũng triệu ta, ban thưởng ùn ùn được khiêng vào viện như nước chảy.

Phong quang vô hạn, khiến người trong hậu cung ai nấy đỏ mắt ghen tị.

Nhưng sự thật là hoàng thượng ném hết tấu chương cho ta, bắt ta phân loại, dự thảo cách xử trí rồi trình người xem qua.

Người thì ung dung rảnh rỗi, ngồi bên cạnh uống trà đọc sách.

Một mình ta cúi đầu xử lý công việc, còn mệt hơn hồi làm quan.

Đang tập trung, hoàng thượng bỗng lên tiếng:

“Thẩm Đường.”

Ta bất chợt ngẩng đầu, chưa kịp thu lại vẻ sắc bén trong mắt, cứ thế nhìn thẳng sang.

Hoàng thượng sững một thoáng, rồi trong mắt lóe lên ánh sáng, ung dung cười:

“Mỹ nhân cầm b.út, dưới đèn càng thêm rực rỡ.”

“Lẽ ra trẫm nên sớm đưa ái phi vào cung mới phải.”

“Thẩm Đường, lại đây.”

Ta hoảng hốt cụp mắt, bước về phía người.

Tên húy của hoàng thượng là Lý Yến, tuổi gần ba mươi, dung mạo và khí độ đều phi phàm.

Khi thu đi uy nghiêm đế vương, đôi mắt ấy liền hiện vẻ đa tình dịu dàng.

Người kéo ta ngồi lên đùi mình, hơi thở phả bên cổ ta.

Ta không nhịn được, khẽ quay đầu tránh đi.

Lý Yến khựng lại, giọng khàn thấp:

“Thẩm Đường, nàng không muốn sao?”

Ta mím môi không đáp, cũng không dám động.

Người nhìn ta một lúc rồi buông ra, khẽ cười:

“Đi làm việc đi, trẫm còn chờ nàng phân ưu cho trẫm.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, dưới ánh mắt nóng rực của người, cây b.út trong tay gần như viết đến tóe lửa.

Mấy ngày sau, trong cung tổ chức yến Trung thu.

Ta, vị Đường phi đang được sủng ái, lần đầu xuất hiện trước mặt các triều thần.

Lý Yến bỏ qua hoàng hậu và Tiết quý phi, cho ta ngồi ngay bên cạnh người.

Ân sủng vô cùng, thánh quyến sâu dày.

Ánh mắt oán độc của hoàng hậu và Tiết quý phi rơi lên người ta, ta nâng chén, cố ý mỉm cười khiêu khích với họ.

Tức đến mức sắc mặt hai người đều vô cùng khó coi.

Sắc mặt khó coi chẳng kém còn có Tiêu Lâm.

Tối hôm ấy hắn không đợi được ta ở Tiêu phủ, liền biết ta hẳn đã gả cho người khác.

Hắn như phát điên, tìm ta suốt cả đêm.

Gần như lật tung cả Thịnh Kinh vẫn không tìm thấy tung tích của ta.

Giờ phút này, thấy ta đã trở thành Đường phi của hoàng thượng, hắn suýt nữa đứng không vững.

Trong mắt Tiêu Lâm đầy vẻ không thể tin nổi, chấn kinh, khó hiểu và hối hận.

Hắn mất hẳn dáng vẻ ung dung thường ngày, đau buồn nhìn ta, khó nhọc cất lời:

“Thần Tiêu Lâm... chúc mừng Đường phi.”

“Không biết nương nương còn nhớ tình đồng môn năm xưa, cùng lời ước cũ hay không?”

Ta thản nhiên đáp:

“Đương nhiên là nhớ.”

“Nói ra cũng hổ thẹn, năm xưa Tiêu ái khanh coi ta là tri kỷ, còn ta lại giả làm nam t.ử để lừa ái khanh.”

“Ta kính ái khanh một chén coi như tạ lỗi, mong chuyện cũ ngày trước đều tan theo mây khói, từ nay đừng nhắc lại nữa.”

“Nếu thần không muốn quên thì sao?”

Tiêu Lâm nhìn ta chằm chằm.

Rượu trong chén đã sánh ra hơn nửa, hắn vẫn không uống.

Trong đại điện nhất thời yên tĩnh đến mức không nghe thấy một tiếng động.

Mọi người đều kinh ngạc đến sững sờ, thầm nghĩ Tiêu Lâm điên rồi sao, còn muốn tranh người với hoàng thượng ư?

Mãi đến khi Lý Yến không vui ho khẽ một tiếng, mọi người mới hoàn hồn, có người định lên tiếng chuyển chủ đề.

Tiết quý phi lại cười đầy ác ý, nhìn ta nói:

“Nghe nói Thẩm Đường muội muội vì Tiêu ái khanh mà làm ra chuyện nữ giả nam trang nguy hiểm đến tính mạng, xem ra đúng là thật.”

“Nhưng cũng chẳng có gì lạ, Tiêu ái khanh văn tài xuất chúng, nữ t.ử ái mộ chàng nhiều vô số kể.”

“Chỉ là muội muội nay đã là phi tần của hoàng thượng, còn công khai nói cười cùng chàng như vậy, e rằng không thỏa đáng.”

Hoàng hậu liếc nàng ta một cái, lần đầu tiên đứng cùng chiến tuyến với nàng ta:

“Hoàng thượng, trước kia Thẩm Đường phẩm hạnh không đoan chính, to gan làm càn, nay lại chẳng biết giữ thể diện hoàng gia, thật sự quá thất lễ.”

“Theo thần thiếp, nên đ.á.n.h nàng ta vào lãnh cung, để nàng ta tự kiểm điểm cho kỹ.”

Cao thừa tướng và Tiết tướng quân cũng lần lượt tán thành.

“Hoàng hậu nói có lý.”

“Tiết quý phi nói đúng.”

Phần lớn triều thần đều đứng ra, thỉnh cầu hoàng thượng trị tội ta.

Lúc này Tiêu Lâm mới tỉnh táo lại, sắc mặt trắng bệch, biết mình đã gây cho ta một phen đại họa.

Hắn vừa định quỳ xuống xin tội, ta đã mỉm cười, nói với Lý Yến:

“Hoàng thượng, thần thiếp và Tiêu ái khanh trong sạch rõ ràng.”

“Hoàng hậu và Tiết quý phi chẳng lẽ vì ghen tị thần thiếp có t.h.a.i nên mới vu oan như vậy sao?”

“Cái gì?”

“Ngươi có t.h.a.i rồi?!”

Tiết quý phi thất thanh kêu lên.

Hoàng hậu không nói thành lời, nhưng trên mặt cũng đầy vẻ chấn kinh.