Phượng Hoán Tân Sinh - 07

Đợi hắn tắt thở, ta, vị Thái hậu này, sẽ phải gánh lấy triều cục.

Trước mắt, làm quen với tấu chương và triều thần quan trọng hơn nhiều so với việc tranh một bát t.h.u.ố.c với Thục phi.

Ngày phụ thân hồi kinh, vừa vào thành đã đưa bài t.ử cầu kiến.

Ta không lập tức triệu ông.

Từ Bắc cảnh đến kinh thành một đường phi ngựa, tuổi ông đã cao, ta sợ ông còn chưa kịp gặp ta đã ngã xuống.

Qua một ngày, phụ thân mới vào Phượng Nghi cung.

Bảy tám năm không gặp, tóc ông đã bạc quá nửa, lưng cũng không còn thẳng như trước.

Ông quỳ xuống trong điện, ta bước nhanh tới đỡ lấy.

Phụ thân trước tiên sờ cổ tay ta, rồi nhìn mặt ta, xác nhận ta thật sự còn sống, nước mắt mới rơi xuống.

“Con còn sống là tốt rồi.”

Cổ họng ta nghẹn lại, hồi lâu mới gọi được một tiếng phụ thân.

Cả đời ông quang minh lỗi lạc, trấn thủ biên quan, che chở bách tính, chưa từng chịu dùng thủ đoạn âm hiểm.

Nhưng thê t.ử, nhi t.ử, tôn t.ử và con dâu của ông đều c.h.ế.t trong những toan tính không ai nhìn thấy.

Ta kể cho ông từng chuyện: cái c.h.ế.t của trưởng tẩu, độc trong cây trâm gãy và lần c.h.ế.t giả này.

Phụ thân không mắng ta to gan, chỉ ngồi trên ghế, lặng lẽ rơi lệ.

Phụ thân hỏi vì sao ta không sớm nói những nghi ngờ ấy cho ông biết.

Ta nói khi thái t.ử rơi xuống nước, ta vẫn còn chờ Tạ Hành cho mình một lời giải thích; đến khi trưởng tẩu c.h.ế.t, người có thể truyền tin đã chẳng còn bao nhiêu.

Ông nghe xong hồi lâu không nói.

“Trước khi huynh trưởng con xuất chinh, nó còn bảo ta khuyên con đừng giận dỗi bệ hạ.”

“Nó đến c.h.ế.t vẫn cho rằng mình đang giữ giang sơn cho em rể.”

Câu nói này còn nặng nề hơn trách mắng.

Ta cúi đầu, lần đầu tiên thừa nhận trước mặt phụ thân rằng Ngu gia đi đến ngày hôm nay, ta cũng từng tự tay đẩy bước đầu tiên.

Phụ thân không an ủi, chỉ đặt tay lên vai ta.

Chúng ta đều hiểu, hiện giờ vẫn chưa phải lúc khóc cho xong.

Qua hồi lâu, ông hỏi: “Tố Tâm được chôn ở đâu?”

Ta và phụ thân trải bản đồ cũ Bắc cảnh ra, tìm được một thung lũng mà huynh trưởng từng trấn thủ thời niên thiếu.

Nơi đó có một rừng mơ dại, cũng là nơi huynh trưởng lần đầu gặp trưởng tẩu.

Ta nói: “Hãy hợp táng họ ở đó.”

“Mộ tổ ở kinh thành không xứng với những uất ức nàng ấy đã chịu.”

Phụ thân gật đầu, sai người truyền lời cho thứ đệ đã thoát thân.

Ngu Cảnh Hòa không thể trở về với thân phận cũ nữa.

Phụ thân đổi cho đệ ấy sang họ mẹ, làm lại hộ tịch, để đệ ấy từ phương nam tham gia khoa cử.

“Nhưng như vậy…”

“Chỉ cần người còn sống, mang họ gì cũng không quan trọng.”

Phụ thân đẩy tờ hộ tịch mới đến trước mặt ta.

Trên tờ hộ tịch ấy không còn họ Ngu.

Dù tai mắt của Tạ Hành có lấy được, chúng cũng chỉ coi đệ ấy là một học t.ử bình thường từ phương nam đến.

Phụ thân còn mang theo ghi chép sinh hoạt mấy tháng gần đây của cháu trai.

Đứa trẻ ban đầu ăn uống kém, sau đó thường xuyên đau bụng, phủ y lần nào cũng nói là bị kinh sợ quá độ.

Những nội thị Tạ Hành phái đến chăm sóc nó lại khăng khăng mỗi ngày đưa canh bổ tới, không cho ai ngừng.

Bạch Chỉ đối chiếu phương t.h.u.ố.c với độc trong cây trâm phượng. Dược tính tuy khác nhau, kết quả lại giống hệt, đều khiến người ta từng chút từng chút suy bại.

Tạ Hành sợ đột ngột bệnh c.h.ế.t sẽ khiến người khác nghi ngờ, nên kéo dài cái c.h.ế.t đến ba tháng sau.

Đến khi ấy phụ thân đã hồi kinh, ta cũng đã hạ táng, Hầu phủ chỉ còn một đứa trẻ bệnh c.h.ế.t, biên quân liền không còn người thừa kế danh chính ngôn thuận.

Cháu trai trong phủ lại không có được may mắn ấy.

Nó mới tám tuổi, theo lý phải kế thừa Hầu phủ, sau này tiếp nhận binh quyền của phụ thân.

Tạ Hành đã sớm hạ t.h.u.ố.c vào thức ăn của nó.

Bạch Chỉ xem mạch án bí mật đưa đến, nhiều nhất chỉ còn ba tháng.

Phụ thân thấp giọng nói, có lẽ đây chính là số mệnh.

Ta gấp mạch án lại.

“Nó không phải số mệnh của Ngu gia, mà là món nợ Tạ Hành thiếu.”

Phụ thân ngẩng đầu nhìn ta, ta không giải thích thêm.

Ngày hôm sau, Tạ Hành cuối cùng cũng tỉnh lại.

Hắn không thể nói, tứ chi cũng không thể động, chỉ có thể dùng mắt nhìn chằm chằm người bên giường.

Mấy vị Các lão dâng lại đạo chiếu thư chưa đóng ấn, xin hắn sau khi Tam hoàng t.ử mưu nghịch mau ch.óng định ra người kế vị.

Ta ngồi bên cạnh, trước tiên lau nước mắt cho hắn, sau đó nói với các đại thần: “Bệ hạ có ý lập Lục hoàng t.ử, thần thiếp không có dị nghị.”

Trong mắt Tạ Hành tràn đầy khó hiểu.

Hắn hẳn không nghĩ ra vì sao ta lại giúp nhi t.ử của Thục phi.

Ta cúi người xuống, dịu giọng hỏi: “Nếu bệ hạ đồng ý lập Lục hoàng t.ử làm Thái t.ử, vậy hãy chớp mắt ba lần.”

Hắn chậm chạp không có động tĩnh.

Các Các lão chờ bên giường, Thục phi cũng ôm Lục hoàng t.ử quỳ xuống.

Cuối cùng Tạ Hành chớp mắt ba lần.

Ngọc tỷ được mang tới, ngôi vị Thái t.ử cứ thế định xuống.

Chiếu thư đóng ấn xong, các đại thần lần lượt lui khỏi tẩm điện.

Thục phi cũng muốn đưa đứa trẻ rời đi, nhưng ta lên tiếng giữ Thái t.ử lại.

Tạ Hành trợn mắt nhìn ta.

Ta ngồi xuống bên giường, hỏi hắn có muốn biết vì sao ta lại giả c.h.ế.t hay không.

Hắn chớp mắt một cái.

“Trong cây trâm phượng ngươi tặng ta có độc, hương xông Thục phi đưa tới cũng có độc.”

“Các ngươi đều mong ta từ từ bệnh c.h.ế.t, ta đành chọn trước một ngày để tắt thở.”

Đồng t.ử Tạ Hành đột nhiên co lại, sau đó nhìn về phía đứa trẻ đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ.

Ta ngoắc tay gọi đứa trẻ.

Thái t.ử đi đến bên cạnh ta, ngẩng đầu gọi: “Cô cô.”

Toàn thân Tạ Hành run lên, trong cổ họng bật ra tiếng ú ớ mơ hồ.

Ta xoa đầu đứa trẻ, bảo nó sau này trước mặt người ngoài vẫn phải nhớ gọi ta là mẫu hậu.

“Nó không mang tên thân mật của họ Tạ.”

“Tên thật của nó là Ngu Minh Triệt.”

“Tám năm trước, trưởng tẩu và Thục phi sinh nở chỉ cách nhau vài ngày.”

“Ta đã sai người đổi hai đứa trẻ.”

“Ngươi muốn g.i.ế.c sạch nam đinh Ngu gia, ta liền đưa đứa con của huynh trưởng chưa kịp chào đời đến nuôi ngay dưới mắt ngươi.”