Phượng Nghịch Cửu Thiên - Chương 3

Kiếp trước ta từng cầm tay chỉ dạy hắn thuật quyền mưu, hắn cũng xem như học được vài phần gia lông, nhưng kẻ ngu thì sao biết tùy cơ ứng biến.

Với việc trị thủy, có lẽ hắn còn có thể đọc thuộc vài sách luận khả thi, nhưng đối mặt với bầy châu chấu phủ trời lấp đất cùng đám quan viên bên dưới đùn đẩy trách nhiệm, cãi cọ qua lại, Tiêu Cảnh Khác lại bó tay hết cách.

Điều chí mạng hơn là vì kiêng dè thế lực của ta trong triều, hắn từ lâu đã tìm cớ đá hết mấy vị năng thần do ta đề bạt, dám thẳng thắn can gián ra ngoài.

Nay những kẻ còn lại trên triều đường toàn là một đám giá áo túi cơm chỉ biết nịnh hót xu phụ hắn.

Lưu dân tụ tập càng lúc càng nhiều, cảnh tượng ngoài kinh thành thê t.h.ả.m không nỡ nhìn, xác đói nằm khắp nơi.

Ta không thể trơ mắt nhìn bách tính vô tội c.h.ế.t oan.

Ta vừa tìm thời cơ báo thù, vừa bắt đầu lấy danh nghĩa Ninh vương phi, bỏ tiền dựng nơi tạm trú ngoài thành, phát cháo tặng t.h.u.ố.c.

Ta đích thân làm mọi việc, mỗi ngày đều phải ngồi xe ra khỏi thành cứu nạn.

Hạt móng chôn sâu nơi đáy lòng kia, trong một trận mưa lớn bất ngờ trên đường trở về đã bén rễ nảy mầm.

Ngày ấy ta lâm thời quyết định ra ngoài xem xét lều cháo mới dựng.

Khi đi vẫn trời trong vạn dặm, trên đường về, sắc trời lại đột ngột biến đổi, mây đen cuồn cuộn như mực đặc đè xuống đỉnh đầu, cuồng phong cuốn cát vàng gào rít thổi qua.

Ngay sau đó, mưa lớn như trút nước đổ xuống, hạt mưa to nặng, nước mưa mượn sức gió nện mạnh lên mặt người, đau rát cả da.

Xe ngựa buộc phải dừng trước một ngôi miếu Thành Hoàng đổ nát để tránh mưa.

Thanh Thạch đứng trước xe, vì sự việc xảy ra đột ngột, hắn căn bản không kịp tìm vật che chắn, chỉ có thể cứng rắn chịu đựng trận mưa xối xả.

Ta vén rèm xe, vốn định đưa một chiếc ô giấy dầu ra ngoài, động tác lại cứng đờ giữa không trung.

Mưa lớn đầy trời như trút, vô tình gột rửa gương mặt Thanh Thạch.

Giữa màn mưa mịt mờ, ta vô ý ngước mắt nhìn thoáng qua, trái tim chợt chấn động.

Đó là một gương mặt sau khi rửa sạch mọi lớp ngụy trang bẩn thỉu, tuyệt đối không nên thuộc về một tên tháp phu thấp hèn.

Cốt tướng của hắn cao quý, mày mắt sâu thẳm lạnh lẽo, sống mũi cao.

Điều khiến ta kinh hãi nhất chính là gương mặt này lại giống đương kim đế vương Tiêu Cảnh Khác đến năm phần.

Ta vốn quá hiểu dung mạo, cốt tướng của tông thân hoàng thất.

Kiếp trước, ta xoay vần trong triều đình và hậu cung nhiều năm, phê duyệt vô số tấu chương, cũng từng gặp vô vàn con cháu tông thất.

Để củng cố hoàng vị cho Tiêu Cảnh Khác, ta càng từng vô số lần nghiên cứu chân dung và hình ảnh cũ của vị Ninh vương Tiêu Hành, kẻ được đồn là đã chiến t.ử nơi sa trường kia.

Thiên hạ rộng lớn, chỉ có Tiêu Hành mới sở hữu đôi mày mắt giống Tiêu Cảnh Khác đến nhường ấy.

Khoảnh khắc ấy, mọi âm thanh của mưa gió như rút sạch khỏi tai ta, chỉ còn tiếng tim đập như trống trận, vang dội đến đinh tai nhức óc.

Những chi tiết vụn vặt bị ta bỏ qua ở kiếp trước, giờ phút này điên cuồng ùa về trong đầu.

Đôi tay từng đưa bánh màn thầu qua khe cửa phòng ngủ vương phủ cho ta, tại vị trí hổ khẩu có vết chai dày do quanh năm cầm kiếm để lại.

Khi tin Ninh vương chiến t.ử truyền tới, ngay cả một bộ thi cốt nguyên vẹn cũng không tìm thấy.

Còn tên phu xe trước mắt này, lại giống Tiêu Hành ngày xưa đến vậy, liệu có phải là trùng hợp sao?

Ta siết c.h.ặ.t lòng bàn tay, dùng cơn đau do móng tay bấm vào da thịt để cưỡng ép đè xuống con sóng lớn đang dâng lên trong lòng.

Ta giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, ánh mắt cũng không dừng lại quá lâu, chỉ lặng lẽ ghi nhớ thật kỹ gương mặt đã rửa sạch lớp ngụy trang ấy vào đáy lòng.

"Thanh Thạch, mưa quá lớn, trước hết vào miếu nghỉ một lát đi."

Ta bình thản dặn một câu rồi buông rèm xe xuống.

Từ sau ngày ấy, ta như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, vẫn mỗi ngày ra khỏi thành.

Chỉ là lần nào ra cửa, ta cũng điểm danh muốn Thanh Thạch đi cùng.

Ta cố ý cho hắn cơ hội lộ diện, để hắn thay ta thương lượng mua lương, sắp xếp lưu dân.

Trong bóng tối, ta lại tỉ mỉ quan sát từng cử chỉ, hành động của Thanh Thạch.

Càng nhìn càng thấy kinh hãi.

Có một lần, mấy gian thương trong thành liên thủ nâng giá gạo, mưu toan phát tài từ quốc nạn.

Ta phái Thanh Thạch đi thương lượng.

Hắn không giống hạ nhân bình thường dựa thế ức h.i.ế.p người khác, cũng không hạ giọng cầu xin, chỉ dùng ánh mắt lạnh lẽo quét qua mấy tên thương nhân kia.

Chỉ bằng đôi ba câu nói, Thanh Thạch đã chạm trúng điểm yếu của đối phương, ép những kẻ ấy ngoan ngoãn giao lương theo giá bình ổn.

Hắn làm việc cực kỳ ổn thỏa.

Dù gặp cục diện xảo quyệt đến đâu hay cảnh lưu dân tranh cướp hỗn loạn thế nào, hắn đều có thể tiến lui có độ, nắm chừng mực vô cùng chuẩn xác.

Đó tuyệt đối không phải khí độ mà một kẻ hạ nhân bình thường nên có.

Lòng ta đầy nghi hoặc, nhưng mọi chuyện chỉ thực sự phơi bày vào một buổi chiều bình thường.

Ta theo lệ ra ngoài thành phát cháo, xe ngựa dừng bên quan đạo lầy lội, tiếng kêu khóc của lưu dân chập trùng nơi xa.

Trong không khí lẫn lộn mùi đất ẩm và mùi mốc, ta đặt chân xuống bậc xe.

Đế giày dính bùn ướt, dưới chân trượt một cái, thân thể không khống chế được nghiêng sang bên.

Bên cạnh vươn tới một bàn tay, vững vàng đỡ lấy cánh tay ta.

Lực đạo ấy cực kỳ có chừng mực, cách lớp y phục dày nặng, không có nửa phần vượt lễ, lại lộ ra sự trầm ổn không thể lay chuyển.

Ta mượn lực đứng thẳng người, ánh mắt lại không tự chủ rơi xuống bàn tay ấy.

Chỉ một cái nhìn, ta thấy rất rõ bên cạnh ngón cái của bàn tay kia có một ngón thừa, mà ngay giữa bụng ngón tay thừa ấy giấu một nốt ruồi nhỏ cực nhạt.

Tiêu Hành vốn là chiến thần danh vang xa gần, triều dã đều biết hắn sinh ra có ngón thừa, được gọi là "Chiến thần sáu ngón".

Đoạn xương ngón tay thừa ấy từng nắm trọng kiếm bổ mở xương tuyết phương Bắc cho Đại Lương, cũng từng khiến quân địch nghe danh đã sợ mất mật.

Mây mù nghi hoặc trong lòng giờ phút này chợt tan ra.

Từng tầng manh mối chồng lên nhau.

Ta đã chắc chắn đến bảy tám phần, nhưng không vạch trần ngay tại chỗ.

Ta thu hồi ánh mắt, vuốt phẳng nếp nhăn nơi tay áo, sắc mặt như thường dặn Thanh Thạch đi chuyển gạo lương.

Những ngày tiếp theo, ta giả vờ hoàn toàn không hay biết.

Ta mặc hắn ngày ngày đi theo, lặng lẽ làm một phu xe đúng bổn phận.

Bưng trà đưa nước, đ.á.n.h xe thúc ngựa, hắn làm không chút sơ hở.

Ta vốn đang tìm thời cơ báo thù, thì đã có người bưng cơm đến tận trước mặt ta.

Thật tốt, bát cơm này đến thật đúng lúc.