Phượng Vị - 3

“Thái t.ử điện hạ, Mị Nhi cô nương ở Di Hương Viện vừa sai người mang thiếp tới mời người.”

Tề Hồng nhận lấy tấm thiếp, đọc đi đọc lại một lát rồi chân mày khẽ nhíu.

Bốp.

Tấm thiếp trong tay hắn bị gập lại.

Vẻ ôn hòa trên gương mặt trong chớp mắt nhạt đi, thay vào đó là một chút tức giận cùng khí thế uy nghi vốn thuộc về người sinh ra trong hoàng gia.

“Điện hạ?”

Ta chỉ khẽ gọi hắn một tiếng, sắc lạnh trên mặt hắn mới dần tan đi, để lại chút áy náy như muốn giải thích mà chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Ta rũ mắt, lựa chọn làm một người vợ hiểu chuyện, dịu giọng nói với hắn.

“Nếu điện hạ có chính sự cần giải quyết, người cứ đi trước đi.”

“Thiếp sẽ ở nhà chờ người trở về.”

Hai chữ “ở nhà” vừa rơi xuống, ánh mắt Tề Hồng thoáng rung lên.

“Nương t.ử chờ ta, ta giải quyết xong sẽ quay về ngay.”

Đến lúc bước qua cửa, hắn vẫn liên tục ngoảnh đầu nhìn lại, ba lần quay đầu rồi cuối cùng còn để quên tấm thiếp mời trên bàn.

Ta mở nó ra, vừa đọc xong đã biết suy đoán của mình không hề sai.

Tề Hồng tới Di Hương Viện không phải để tìm thú vui như người ngoài vẫn tưởng.

Mị Nhi cô nương thật ra vốn là tai mắt của Đông Cung.

Thu đã gần tới, những kẻ muốn động tay động chân vào khoa cử cũng bắt đầu lén lút hoạt động.

Mua đề trước khoa thi, mua chuộc quan viên, thông đồng với người trong trường thi, từng chuyện từng chuyện âm thầm diễn ra dưới lớp mặt nước bình lặng.

Đám người ấy làm việc cực kỳ cẩn thận, dấu vết để lại chẳng nhiều, khiến quan phủ muốn lần theo cũng rất khó.

Nhưng có một nơi con người ta thường dễ tháo bỏ phòng bị nhất.

Ấy là những lúc chìm trong rượu ngon, tiếng đàn và vòng tay mềm mại.

Cho nên Tề Hồng, người được giao chỉnh đốn chuyện khoa cử, từ lâu đã âm thầm sắp xếp người của Đông Cung vào vài kỹ viện, nhạc phường cùng hí viên trong kinh thành, chỉ chờ những kẻ gian tự lộ miệng.

Tối nay, vừa hay có một con cá lớn sắp c.ắ.n câu.

Cố Chiêu Cẩm từ bé được cha mẹ nâng niu như châu báu, tính tình cũng theo đó ngày càng kiêu ngạo.

Đời trước nàng chẳng hề biết Tề Hồng rời đi để làm việc, chỉ nhìn thấy hắn bỏ lại mình trong đêm động phòng nên lập tức nổi giận làm loạn, càng khiến một người vốn đã bận rộn đến kiệt sức như hắn thêm phần chán nản.

Những chuyện cần nhìn sắc mặt, cân lòng người như thế này, ta lại hiểu rất rõ.

Tiểu nương của ta vốn sinh ra từ chốn phong trần.

Để giữ được mạng sống trong những năm tháng ấy, bà đã phải học đủ mọi cách đối nhân xử thế.

Sau này, chính kẻ thù của phụ thân đã đưa bà lên giường ông, rồi bà mới có t.h.a.i ta.

Để bảo vệ đứa trẻ trong bụng, bà dùng bí mật của kẻ kia đổi lại cho ta một con đường sống.

Càng lớn, gương mặt ta càng giống bà đến kỳ lạ.

Tiểu nương từng dạy ta rằng đôi mắt đẹp chẳng nên chỉ biết khiến người khác say mê, mà càng phải học được cách nhìn sắc mặt và đọc những điều giấu trong lòng người.

Hai điều bà dạy, ta đều chưa từng quên.

Bởi vậy khi Tề Hồng vội vàng trở về vào lúc nửa đêm, thứ chờ hắn chẳng phải một trận khóc lóc trách móc, mà là một người vợ vẫn gắng chống lại cơn buồn ngủ vì muốn đợi hắn.

Lớp son phấn nặng nề trên mặt ta đã được rửa sạch, trên người chỉ còn một bộ tẩm y bằng lụa mềm, cả thân hình mảnh mai dựa nghiêng trên ghế quý phi.

Vừa nghe tiếng hắn vào cửa, khóe mắt ta đã hơi đỏ lên vì mệt mỏi, dáng vẻ ấy vừa yếu mềm vừa khiến người ta chẳng nỡ rời mắt.

Ánh nhìn của Tề Hồng lập tức đổi khác.

Đến khi hắn ôm ta vào lòng, ta mới nhận ra vai áo hắn đã ướt sương, trên trán còn lấm tấm mồ hôi, vừa nhìn đã biết người này ngay cả che ô cũng chẳng kịp, cứ thế vội vàng chạy về.

“Nương t.ử…”

Chỉ cần một tiếng gọi thấp khàn ấy, ta đã hiểu lòng hắn.

Đêm đó, sự dịu dàng hiểu chuyện cùng chút quyến rũ vừa đủ của ta, sự nhẫn nhịn xen lẫn mềm mại ấy, đều khiến hắn ghi nhớ rất lâu.

Khi ta thức dậy lần nữa, trời đã gần tới giờ phải sang Phượng Nghi cung thỉnh an Hoàng hậu.

Tề Hồng đã rời Đông Cung từ sớm để tới Thượng thư phòng nghị sự, trước lúc đi còn cố ý dặn người bên cạnh tuyệt đối không được đ.á.n.h thức ta.

Ma ma hầu cận Hoàng hậu cũng tới truyền lời, nói ta vừa mới vào cửa, đêm qua lại hầu hạ Thái t.ử vất vả, hôm nay có thể miễn lễ thỉnh an.

Ta vẫn thay y phục, nhất quyết muốn vào cung.

Hoàng hậu ban ân cho ta được nghỉ là lòng thương của người.

Nhưng nếu ta thật sự dựa vào sự thương yêu ấy mà bỏ luôn lễ nghĩa, vậy chính là tự mình biến ân điển thành lý do để kiêu căng.

Quả nhiên vị ma ma nghe ta nói muốn đi liền nhìn ta bằng ánh mắt vừa ý hơn, sau đó đích thân đưa ta tới Phượng Nghi cung.

Hoàng hậu từ trước đến nay coi trọng nhất hai chữ quy củ.

Đạo ý chỉ sáng nay thật ra chẳng qua là một phép thử, muốn nhìn xem vị Thái t.ử phi vừa được sủng ái có vì vậy mà quên mất bổn phận hay không.

Cho nên vừa bước vào chính điện, dù chưa nhìn thấy bóng người ngồi trên phượng vị, ta vẫn ngay ngắn quỳ xuống chờ.

Ma ma ở bên cạnh nói Hoàng hậu còn chưa trang điểm xong.

Nhưng giờ trang điểm thông thường đã trôi qua từ lâu, ta biết người vẫn đang quan sát phản ứng của mình.

Ta nhẹ giọng cảm tạ ma ma đã nhắc nhở, sau đó tiếp tục quỳ yên, nét mặt chẳng có lấy một tia bất mãn.