Quả Phụ Nuôi Con - 4

“Câm miệng!”

Quản sự Trần sợ ông ta nói ra thêm chuyện xấu, vội vàng sai phòng sổ sách mang ra một chiếc hòm gỗ nhỏ, lấy năm thỏi bạc nguyên bảo, đẩy đến trước mặt ta.

“Đây là năm mươi lượng tiền đền mạng của Đại Lang, ngươi cầm đi, mau cầm đi!”

Một tay ta vẫn đè trên cán rìu, tay kia quét năm thỏi bạc vào túi đeo bên hông, buộc c.h.ặ.t quanh eo.

Đại bá còn định ngăn ta, nhưng lại bị đám thợ mỏ phẫn nộ xung quanh vây kín, nhổ nước bọt đầy mặt.

Thân thúc ruột lại tính kế chiếm đoạt tiền đền mạng của cháu ruột, thanh danh này mà truyền ra ngoài, đứa cháu trai bảo bối của ông ta cả đời này cũng đừng hòng bước chân vào trường thi khoa cử.

Ta cài cây rìu trở lại sau lưng, kéo Lục Nghiễn toàn thân lấm đầy bùn lên, bế Lục Đào đang sợ đến ngây người, sải bước rời khỏi mỏ nhà họ Trần.

06

Số bạc năm mươi lượng nặng trĩu bên hông, đó là thứ Đại Lang đã dùng mạng mình đổi lấy.

Trên đường về thôn, Lục Nghiễn vẫn luôn cúi đầu không nói gì.

Hắn không chịu để ta dắt tay, bướng bỉnh đi theo phía sau, bước đi khập khiễng.

Về đến nhà, ta đun nước nóng, ấn hắn ngồi xuống bên chậu gỗ.

Cổ tay hắn bị siết đến tróc mất một lớp da, xanh tím loang lổ.

Ta dùng rượu mạnh lau vết thương cho hắn, hắn đau đến toàn thân run bần bật, vậy mà vẫn c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới không kêu một tiếng.

“Lần sau còn dám tự mình lén chạy ra ngoài tìm c.h.ế.t, ta sẽ đ.á.n.h gãy chân ngươi.” Ta vừa bôi t.h.u.ố.c vừa mắng hắn.

Hắn đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe nhìn ta: “Vừa rồi, vì sao ngươi không ký tờ giấy chuyển nhượng khế nhà kia? Giao căn nhà đi, ngươi sẽ không cần phải liều mạng với bọn họ nữa.”

Tay đang bôi t.h.u.ố.c của ta ấn mạnh xuống, khiến hắn đau đến hít ngược một hơi.

“Nhà cửa là chỗ dựa, tiền bạc là mạch sống.” Ta nhìn con sói nhỏ cô độc này, “Ta giao nhà ra, ngày mai Lục Đại Ngưu có thể đuổi chúng ta đến chốn hoang vu rồi để mặc chúng ta c.h.ế.t đói.”

“Lục Nghiễn, ngươi phải nhớ, đối phó với sói lang, ngươi lùi một bước, nó sẽ c.ắ.n mất một miếng thịt của ngươi. Ngươi phải cứng rắn hơn nó, nó mới sợ ngươi.”

Hắn tựa hồ hiểu mà cũng như chưa hiểu hết, chỉ nhìn ta, không nói thêm gì nữa, nhưng lớp phòng bị đầy gai góc trong ánh mắt hắn đã tan đi.

Sáng hôm sau, ta còn chưa tỉnh giấc đã bị một trận tiếng động leng keng ngoài sân đ.á.n.h thức.

Khoác áo bước ra ngoài nhìn, mặt trời còn chưa mọc, Lục Nghiễn đã bổ đống củi trong sân thành một ngọn nhỏ, lúc này còn đang cố sức xách chiếc thùng nước to hơn cả vòng eo của hắn đổ vào chum.

Hắn động tác quá mạnh, một thùng nước đổ vào chum thì quá nửa đã hắt hết lên mũi giày của mình.

Thấy ta bước ra, hắn căng thẳng ném phịch chiếc thùng nước xuống, nghiêm mặt lớn tiếng nói: “Ta có thể làm việc, sau này chính là trụ cột trong nhà!”

Ta nhìn đôi chân nhỏ đỏ ửng vì lạnh của hắn, lại nhìn những khúc củi bổ xiêu xiêu vẹo vẹo kia, thật sự vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Lục Đào từ trong nhà chui ra, vừa dụi mắt vừa mách: “Nương, ca ca nửa đêm còn thức dậy mài d.a.o, làm muội sợ đến tỉnh cả giấc.”

“Muội im miệng!” Lục Nghiễn trừng mắt nhìn muội muội.

Ta bước tới, đưa tay xoa loạn một hồi lên sau gáy hắn.

“Cái chum nước trong nhà này, chưa đến lượt một đứa nhóc tám tuổi như ngươi lo liệu. Sau này còn dám làm ướt giày, buổi tối khỏi ăn cơm.”

Hắn sững người tại chỗ, vành mắt dần đỏ lên.

“Còn không mau cởi giày ướt ra? Muốn đổ bệnh rồi tiêu tốn tiền t.h.u.ố.c của lão nương hay sao?”

Ta xoay người đi về phía bếp: “Sáng nay ăn mì thịt thái sợi với hành hoa, đi chậm thì tất cả sẽ vào bụng muội muội ngươi hết.”

Lục Nghiễn hít hít mũi, giống như một quả đạn nhỏ lao vào trong nhà, nhanh ch.óng thay giày.

Từ ngày đó, tiểu t.ử này trở thành người làm công dài hạn trong nhà.

Việc gì cũng tranh làm.

Mặc dù lúc nào cũng giúp thì ít mà phá thì nhiều, thậm chí còn đập mẻ hết cả đống bát vừa rửa sạch, nhưng ta không mắng hắn.

Đây là nhà của chúng ta, cần chúng ta cùng nhau cố gắng.

07

Ta lấy năm lượng bạc thuê thợ nề trong thôn sửa sang mái nhà bị dột, rồi nộp đủ khẩu lương thuế.

Số tiền lớn còn lại, ta thức trắng đêm đào một cái hố sâu dưới gầm giường, chôn vào trong vò đất rồi bịt kín lại.

Ngồi ăn núi lở không phải cách, ta phải tìm một kế sinh nhai đàng hoàng.

Giặt quần áo ở bến tàu kiếm được quá ít, ta để mắt đến lượng người qua lại ở bến tàu trong trấn.

Những phu khuân vác đều làm việc nặng nhọc, không nỡ bỏ tiền vào quán ăn, nhưng nhất định phải ăn một bữa nóng hổi cho no bụng.

Ta bỏ ra một trăm văn tiền mua một chiếc xe đẩy cũ, rồi đến chỗ đồ tể thu mua những bộ lòng già và lòng tạp không ai muốn.

Thứ này tanh hôi, giá rẻ vô cùng, nhưng chỉ cần làm sạch sẽ, dùng nhiều gia vị kho lên, đó chính là món thịt ngon nhất trong mắt những người nghèo.

Ta dùng tro củi và muối hột vò rửa lòng heo nhiều lần cho thật sạch, cắt thành từng khúc, thêm hoa hồi, quế và nước tương đen, rồi ninh trong chiếc nồi sắt lớn suốt cả đêm.

Sáng sớm hôm sau, hương thơm bay ngập cả sân.

Lục Đào thèm đến mức cứ quanh quẩn bên chiếc nồi sắt.

Ta đẩy xe đến bến tàu, trên xe đặt một bếp than nhỏ, bên trên là một nồi lòng heo kho đỏ au, đậm đà thơm phức đang sôi ùng ục.

Bên cạnh là một chậu bánh bột mì thô trắng phau.

“Bánh kẹp lòng kho! Ba văn một cái, ăn no căng bụng, bao no!” Ta lớn tiếng rao.

Mùi thịt thơm nức lan tỏa, mấy phu khuân vác vừa dỡ hàng xong liền tụ tập lại.

Ta nhanh tay vớt một muỗng lòng heo đầy nước kho đậm đặc, băm nhỏ rồi kẹp vào chiếc bánh nóng hổi, sau đó chan thêm một muỗng nước kho đặc sánh.

Phu khuân vác c.ắ.n một miếng lớn, mỡ nước chảy đầy miệng, nóng đến mức cứ phải xuýt xoa, miệng không ngừng khen ngon.

Việc buôn bán thoáng chốc đã đắt khách.

Tiểu t.ử Lục Nghiễn này nhất quyết đòi đi theo.

Ta nhanh ch.óng phát hiện hắn quả thực là một kẻ trời sinh để làm việc sổ sách.

Tính toán nhanh đến mức khó tin, lại còn là một con gà trống sắt keo kiệt, coi tiền như mạng.

Có tên du côn ăn xong định chùi miệng rồi bỏ đi, ta còn chưa kịp lên tiếng, Lục Nghiễn đã như một vị thần giữ cửa chắn ngay trước xe.

Tên du côn trừng mắt: “Tiểu t.ử ranh, cút sang một bên, hôm nay đại gia ra ngoài không mang tiền, ngày mai sẽ mang đến trả cho ngươi.”