Qua Sông Cùng Người - 8 (hết)

Sau khi các đại phu của Dược Sư Cốc lần lượt đến hội hợp, đợt dịch hung hiểm nhất cuối cùng cũng được vượt qua trong hữu kinh vô hiểm.

Vật tư, d.ư.ợ.c liệu cùng các đại phu do triều đình điều động cũng lần lượt được đưa đến, tình hình dần ổn định trở lại.

Đã đến đây rồi, chúng ta cũng không vội quay về kinh thành.

Khi Khương Tứ bận rộn khám bệnh, chăm sóc người nhiễm dịch, ta liền ở bên phụ giúp hắn, đồng thời cùng phụ thân và huynh trưởng canh gác thành trì.

Những lúc rảnh rỗi, ta lại giúp dân chúng sửa chuồng cừu, ngắm tuyết trắng bay đầy ngoài ải.

Hoạt động nhiều hơn, đôi chân của ta cũng dần hồi phục hẳn, cuối cùng đã có thể cưỡi ngựa trở lại.

Chúng ta cùng nhau rong ruổi trên lưng ngựa, mặc cho trời đông giá rét cũng chẳng thấy khổ cực.

Tạ Thừa gửi cho ta rất nhiều thư.

Nhưng một phong ta cũng không buồn mở.

Ta tiện tay ném tất cả vào chậu than.

Ánh lửa bập bùng tỏa hơi ấm dễ chịu.

Tối hôm ấy, chúng ta ăn no nê món đùi cừu nướng, lại uống thêm ít rượu.

Sau bữa cơm, cả hai đắp tấm t.h.ả.m nỉ dày, nằm cạnh đống lửa ngước nhìn bầu trời đầy sao.

"Tiểu Khương."

Ta lim dim buồn ngủ, nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng của Khương Tứ.

"Rốt cuộc chàng bắt đầu để ý ta từ khi nào vậy? Chắc là còn sớm hơn cả lúc ta quen biết chàng đúng không?"

Hắn mỉm cười. "Sao nàng đoán ra?"

Ta đắc ý đáp: "Nếu không phải đã sớm có tình ý với ta, thì một truyền nhân của Dược Vương như chàng sao lại hớn hở chạy đến chữa bệnh cho ta? Còn phải nhờ Lạc Dương giúp chàng che giấu thân phận nữa."

Hắn nhẹ nhàng vén lọn tóc trước trán ta.

"Nàng còn nhớ trận chiến ở biên quan năm ấy không? Nàng từng cõng một thương binh suốt cả đêm. Nhớ chứ!"

Ta chợt bừng tỉnh.

"Thì ra chàng chính là tên lính nhỏ mà ta đào từ trong đống x.á.c c.h.ế.t ra năm ấy!"

Hắn cười gượng hai tiếng.

"Hay là, ta chính là vị quân y nhìn thấy nàng cả người đầy m.á.u, sợ đến mức hét lạc cả giọng thì sao?"

18

Đầu xuân, chúng ta trở về kinh thành.

Đến đón chúng ta nơi cổng thành vẫn là những gương mặt đã từng tiễn đưa ngày trước, chỉ khác là lần này còn có thêm một đạo thánh chỉ ban thưởng.

Thánh chỉ viết toàn những lời văn nhã nhặn, uyên áo, ta nghe cũng chẳng hiểu được bao nhiêu.

Đại khái là khen ta dũng cảm, trọng nghĩa, hết lòng vì nước.

Khen ta không hổ là hậu nhân của bậc khai quốc công thần.

Tiện thể còn khen cả các hiệu t.h.u.ố.c của ta, nói rằng sẽ ban b.út tích ngự đề để làm biển hiệu.

Hì hì.

Cuối cùng, Hoàng thượng còn ban hôn cho ta và Khương Tứ.

Đương nhiên, trong thánh chỉ ghi là hậu nhân của Định Quốc công, Khương Hứa Ngôn.

Khương Tứ lặng lẽ nghe đọc thánh chỉ, đồng thời khẽ nắm lấy những ngón tay ta.

Đến cuối, Hoàng hậu mỉm cười hỏi ta còn mong muốn điều gì nữa hay không.

"Thật ra thần nữ còn có hơn mười cửa hiệu..."

Ta hơi ngượng ngùng đáp.

"Không biết... có thể ban luôn biển ngự b.út cho tất cả bọn chúng được không?"

Vậy thì việc làm ăn của ta chẳng phải sẽ một bước lên mây hay sao!

Lạc Dương lập tức xông tới, đưa ngón tay chọc nhẹ vào trán ta.

"Ngươi đúng là được voi đòi tiên, còn tranh thủ vơ vét thêm nữa!"

Đến khi đứng dậy, ta lại nhìn thấy Tạ Thừa giữa đám đông.

Sắc mặt hắn trắng bệch, thần tình đầy vẻ kinh ngạc.

Không biết là vì trông thấy ta đã có thể bước đi vững vàng như người thường, hay vì vừa nghe rõ trong thánh chỉ thân phận thật sự của Khương Tứ.

Hắn làm sao có thể ngờ được vị đại phu nghèo kiết xác mà hắn luôn xem thường, lại chính là tân quý của triều đình, người kế thừa tước vị Tiểu công gia phủ Định Quốc công.

Khương Tứ cũng đã nhìn thấy hắn.

Hắn nhếch môi cười, còn cố ý giơ cao đạo thánh chỉ trong tay khẽ lắc lắc về phía hắn.

Sắc mặt Tạ Thừa lập tức đen sì như đáy nồi.

Đúng là một mầm non luyện thuật đổi sắc mặt.

Khương Tứ ghé sát bên tai ta, nhỏ giọng hỏi:

"Nàng nói xem... Đến ngày thành thân, chúng ta có nên gửi thiệp mời cho hắn ta không?"

19

Ta lườm hắn một cái.

Đóng cửa hiệu mấy tháng liền, lại còn dốc sạch d.ư.ợ.c liệu đưa ra biên quan, hơn mười cửa hiệu trong tay ta đều biến thành một mớ thua lỗ.

"Làm sao bây giờ? Sính lễ ở rể của chàng... giờ thành cái túi rỗng tuếch mất rồi."

Ta xòe hai tay nhìn Khương Tứ.

Hắn khẽ cười. "Còn biết làm sao nữa? Thì dùng của hồi môn của vi phu bù vào thôi."

May mà có biển ngự b.út ban thưởng chống lưng, chẳng bao lâu sau việc làm ăn của ta đã từ lỗ chuyển thành lãi.

Không lâu sau, Bạch Tố tìm đến gặp ta, nói muốn ngồi khám ở hiệu t.h.u.ố.c của ta.

Thần sắc nàng vô cùng bình thản. "Trước đây ta lấy lòng Tạ Thừa, chẳng qua cũng chỉ vì y quán của Tạ gia. Nữ t.ử muốn có chỗ đứng, có thể tự nuôi sống bản thân, vốn đã chẳng dễ dàng."

"Giờ nhìn lại, việc làm ăn của Dương cô nương còn phát đạt hơn. Con người vốn phải tìm nơi cao mà đi."

Ta kinh hãi.

Muốn tìm chỗ dựa để an thân lập mệnh cũng đâu thể dùng cách khiến người khác khinh thường đến thế chứ?

Nhưng cuối cùng ta vẫn đồng ý nhận nàng.

Một là vì nữ t.ử hành nghề y vốn chẳng dễ dàng.

Hai là hiệu t.h.u.ố.c của ta cũng đang cần một đại phu chuyên trị các bệnh phụ khoa.

Ta nói rõ với nàng rằng, chỉ có thể bắt đầu từ vị trí thấp nhất của một đại phu, tuyệt đối sẽ không có bất cứ sự thiên vị hay ưu ái nào.

Lại một mùa thu nữa đến.

Người Thát đưa thư cầu hòa, biên quan từ đó yên ổn, phụ thân và huynh trưởng cũng được trở về kinh thành.

Cuối cùng, chúng ta cũng thuận lợi thành thân giữa tiết trời thu vàng.

Ta thật sự đã gửi thiệp mời cho Tạ Thừa.

Đương nhiên, hắn cũng không đến.

Lần tiếp theo nghe được tin tức về Tạ gia thì đã là lúc Tạ lão gia bị cuốn vào vụ án tham ô, bị bãi chức, cả nhà phải rời khỏi kinh thành.

Khi ấy, ta và Khương Tứ đang cùng nhau cưỡi ngựa săn b.ắ.n trong núi.

Đứng trên đỉnh núi, vừa hay có thể nhìn thấy đoàn xe ngựa đang lặng lẽ đi trên quan đạo phía dưới.

Khung cảnh tiêu điều, hiu quạnh.

Đúng lúc ấy, tấm rèm trên một cỗ xe ngựa chợt được vén lên.

Là Tạ Thừa. Hắn gầy đi rất nhiều, thân hình tiều tụy đến mức gần như chỉ còn da bọc xương, vẻ mặt đầy bi thương.

Đúng lúc ấy, hắn cũng ngẩng đầu nhìn lên.

Ánh mắt hai chúng ta chạm nhau giữa khoảng không.

Ta không biết mình nên bày ra vẻ mặt thế nào. Vì thế, ta chỉ nắm lấy tay Khương Tứ rồi xoay người rời đi.

Hắn khẽ xoa đầu ta. "Đừng nghĩ nữa. Tối nay ta nướng thịt nai cho nàng ăn."

Ta mỉm cười gật đầu.

Kiếp này ta đã tìm được người sẽ cùng ta đi hết quãng đường còn lại.

(Hết)