Quân Hôn: Sống Trong Truyện Niên Đại, Nhiều Phúc Nhiều Con Lại Sống Thọ - Chương 403: Bữa Tiệc Trăm Ngày Và Cơn Đói Cồn Cào

Thoáng chốc đã đến ngày đầy tháng của bé Quang Quang. Dịp này lại trùng đúng vào những ngày nghỉ hè cuối cùng của bọn trẻ, và Diệp Bình An cũng vừa hay được nghỉ phép. Cả gia đình cuối cùng cũng có được một ngày trọn vẹn quây quần bên nhau.

Từ sáng sớm tinh sương, hai nhân vật chính là Quang Quang và bé Diệp Tứ, diện trên mình những chiếc yếm nhỏ xinh xắn, đã trở thành trung tâm chú ý của cả nhà. Hai vị lão gia t.ử cùng ba đứa trẻ lớn thi nhau trêu đùa, nựng nịu khiến hai cô cậu bé sơ sinh phấn khích, tay chân múa may quay cuồng không ngớt.

Chu Nam lôi chiếc máy ảnh đã sắm từ trước ra, cẩn thận căn chỉnh góc độ, tỉ mỉ chọn những khung hình đẹp nhất để lưu giữ lại những khoảnh khắc gia đình đầm ấm, sum vầy.

Bữa trưa trôi qua trong tiếng cười nói rôm rả, ngập tràn niềm vui. Sau đó, mỗi người lại trở về với những thú vui, công việc riêng của mình.

Diệp Đại cùng đám bạn ríu rít rủ nhau đi bắt ve sầu. Nhu bà bà và ông nội Diệp thong thả nghỉ trưa. Diệp Đồng Đồng thì chui tọt vào phòng riêng, say sưa đọc những lá thư chan chứa tình cảm mà Lăng Tiêu gửi về.

Chu Nam bật quạt điện cho mát, cuộn tròn thoải mái trên chiếc ghế sô pha, cặm cụi kiểm tra đống bài tập hè của ba đứa con sinh ba.

Bé Quang Quang và Diệp Tứ được trải một chiếc chiếu mỏng nằm ngủ ngay trên sàn nhà mát mẻ. Trên bụng hai bé chỉ đắp hờ một chiếc khăn tay nhỏ xíu, vậy mà trên vầng trán non nớt vẫn rịn ra những giọt mồ hôi lấm tấm.

Chiếc sô pha bên cạnh Chu Nam khẽ lún xuống. Xấp bài tập trên tay nàng bị rút đi nhẹ nhàng. Diệp Bình An, trên người vẫn còn vương chút hơi nước sau khi tắm, đã ngồi xuống sát bên cạnh.

"Đừng quậy nữa anh, em sắp kiểm tra xong rồi đây này." Chu Nam vừa dứt lời, nàng đang chấm dở bài tập môn Ngữ văn của Diệp Đại.

Bữa trưa nay, Diệp Bình An có uống vài chén rượu cùng ông nội. Dù đã đ.á.n.h răng, rửa mặt cẩn thận, nhưng hơi thở của hắn vẫn phảng phất chút men say nhè nhẹ, quyến rũ.

"Nam Nha, dạo này em chẳng còn quan tâm, để ý gì đến anh nữa." Giọng điệu của người đàn ông đang ngà ngái say mang theo chút uất ức, nũng nịu lạ thường.

Chu Nam nghe vậy liền ngồi thẳng người dậy, hai tay áp nhẹ lên má hắn, âu yếm nói: "Anh lại nói lung tung gì thế."

Diệp Bình An thuận thế ngả đầu, vùi cằm vào hõm cổ mềm mại của nàng. Hít hà mùi hương sữa thơm dịu, ngòn ngọt tỏa ra từ cơ thể vợ, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác bình yên, tĩnh tại đến lạ thường.

Chu Nam đợi hắn nói tiếp, nhưng chỉ nghe thấy nhịp thở đều đặn, nhịp nhàng vang lên. Nàng khẽ thở dài bất lực, thầm nghĩ: Cái gã này, càng lớn tuổi tính tình lại càng trẻ con, hay dỗi hờn vu vơ.

Cũng may là nàng vừa mới sinh con xong, tình mẫu t.ử đang dâng trào mãnh liệt, nên mới rộng lượng bỏ qua, không thèm trêu chọc, mỉa mai cái điệu bộ trẻ con của hắn.

Ngoài sân, ánh nắng ch.ói chang như đổ lửa. Hai gốc cây ăn quả vẫn kiên cường, gồng mình bám trụ, dù cho lá cành có phần rũ rượi, héo hon. Đám rau xanh cũng ủ rũ, ỉu xìu dưới cái nóng thiêu đốt. Nhưng chỉ cần đợi khi mặt trời khuất bóng, được tưới tắm no nê những dòng nước mát lành, chúng sẽ lại hồi sinh mạnh mẽ, tràn trề sức sống để tiếp tục chống chọi với cái nắng gay gắt của ngày hôm sau.

Đến ngày lễ bách nhật (đầy 100 ngày) của bé Diệp Tứ, tiết trời đã bước sang độ Trung thu. Trùng hợp thay, đây cũng là thời điểm khu nông trường nhỏ bé của gia đình bước vào vụ thu hoạch rộ.

Từ tờ mờ sáng, khoảng 5 giờ rưỡi, khi mặt trời còn chưa ló rạng, mọi người đã ý ới gọi nhau, tay cuốc tay cày, khí thế hừng hực cùng nhau ra đồng.

Nhu bà bà và ông nội Diệp vô cùng phấn khởi, lưng đeo gùi tre sải những bước dài thoăn thoắt đi đầu, vừa đi vừa rôm rả ôn lại những kỷ niệm vui buồn, những câu chuyện tiếu lâm thời trẻ trâu lam lũ làm nông.

Bé Diệp Tứ thức giấc, Chu Nam cũng chẳng thể nướng thêm được nữa. Nàng dứt khoát dậy sửa soạn, vệ sinh cá nhân, rồi ôm cô con gái nhỏ cùng ra đồng chung vui với mọi người.

Suy cho cùng, nàng chính là người khởi xướng, là "kiến trúc sư trưởng" vẽ nên bản đồ quy hoạch cho toàn bộ khu nông trường này. Một ngày trọng đại, ý nghĩa như thế này, dĩ nhiên nàng không thể vắng mặt.

Lần trước gặp gỡ, chị Trương Khuynh đã tường thuật chi tiết cho nàng nghe về tình hình nguy ngập hiện tại. Trong số mười vùng trọng điểm sản xuất lương thực lớn nhất cả nước, thì có đến chín vùng đang oằn mình chống chọi với nạn hạn hán khốc liệt, sản lượng hoa màu, ngũ cốc sụt giảm nghiêm trọng, mất mùa đến quá nửa.

Trong bối cảnh nền kinh tế kế hoạch tập trung, bao cấp, mọi nguồn lương thực, thực phẩm đều được nhà nước phân bổ, định mức vô cùng khắt khe từ trước. Việc sản lượng sụt giảm một nửa đồng nghĩa với việc lượng lương thực nhập khẩu cũng bị cắt xén một nửa tương ứng.

Thành phố Thân vốn không phải là khu vực chuyên canh nông nghiệp, nên tình cảnh lại càng bi đát, tồi tệ hơn nhiều. Toàn bộ nguồn cung lương thực, thực phẩm thiết yếu đều phụ thuộc hoàn toàn vào sự chi viện từ các tỉnh thành khác.

Giờ đây, khi cả nước đều lâm vào cảnh thiếu thốn, khan hiếm vật tư, không có nguồn cung lương thực bổ sung, mức sống của người dân sụt giảm nghiêm trọng, đời sống sinh hoạt khó khăn, chật vật có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.

Khu nông trường lúc này ồn ào, náo nhiệt tiếng người nói cười rôm rả. Chị dâu Tiểu Vương tay lăm lăm chiếc loa phóng thanh, oang oang phân công, điều động các tổ đội làm việc.

Tô Vãn thì lúi húi ghi chép, điểm danh cẩn thận. Cô giáo Tề phụ trách tập hợp đám thanh thiếu niên choai choai trong khu đại viện lại, phân công công việc, hướng dẫn cụ thể từng li từng tí.

Bác sĩ Chu nay cũng rũ bỏ hình ảnh thanh lịch thường ngày, diện một bộ quần áo vải thô giản dị, đội chiếc nón lá rộng vành, xắn tay áo chuẩn bị trổ tài cuốc đất, nhổ cỏ.

Triệu Mạn Chi thì lại càng ra dáng một nông dân thực thụ. Cô nàng vác chiếc cuốc to tướng trên vai, hăng hái đi đầu hàng, ánh mắt lấp lánh sự phấn khích, hào hứng.

Đến giữa trưa, mặt trời lên cao, nắng nóng gay gắt, mọi người rủ nhau tìm đến những bóng râm mát mẻ dưới tán cây trong khu rừng nhỏ để nghỉ ngơi, uống nước chè xanh giải khát và ăn lót dạ.

"Người nhà bên ngoại tôi mới lên chơi. Nói gầy trơ xương thì hơi quá, nhưng quả thực ai nấy đều tiều tụy, hốc hác, gầy guộc đến t.h.ả.m thương. Bọn họ lên đây chẳng màng xin tiền xin bạc gì đâu, chỉ năn nỉ vay mượn chút lương thực để cầm cự qua ngày thôi." Tô Vãn tay cầm cuốn sổ ghi chép và cây b.út, hướng ánh mắt xa xăm về phía cánh đồng nơi mọi người đang hăng say lao động. Giữa đôi lông mày thanh tú của cô hằn lên sự đan xen phức tạp giữa niềm vui và nỗi buồn lo.

Niềm vui là bởi khu nông trường nhỏ bé mười mấy mẫu đất, cùng chiếc ao sen và vườn rau xanh mát này quả thực đã mang lại một vụ mùa bội thu, năng suất vượt xa mong đợi.

Nỗi buồn lo lại là vì tình cảnh thiếu thốn lương thực trầm trọng ở quê nhà. Cô không khỏi chạnh lòng xót xa, tự hỏi liệu cha mẹ, anh chị em ruột thịt của mình ở quê có cầm cự vượt qua được giai đoạn khó khăn, ngặt nghèo này hay không.

"Đúng là cái thời tiết quái quỷ, c.h.ế.t tiệt. Đã bước sang mùa thu rồi mà trời vẫn nóng hầm hập, oi bức đến phát bực. Nghe đâu dưới quê tôi, bà con nông dân trong hợp tác xã đã phải cạo cả vỏ cây, đào rễ cỏ lên mà nhai để lót dạ qua ngày rồi đấy." Chị dâu Tiểu Vương cũng tắt hẳn nụ cười rạng rỡ vì vụ mùa bội thu ban nãy, khóe miệng trĩu xuống nặng nề, giọng điệu xót xa, nghẹn ngào.

"Thôi, đừng nhắc đến mấy chuyện buồn bã, u ám đó nữa. Mọi người có biết chuyện nhà Đại đội trưởng Ngô không? Hôm trước, ba đứa con nhà lão ấy vì quá đói khát, đã lén lút mò ra khu nông trường của chúng ta để bới trộm khoai lang đỏ ăn sống. Ăn tham quá mức đến nỗi bụng dạ bị phình to, trướng khí, suýt chút nữa thì vỡ ruột mà c.h.ế.t. May phúc sao lúc đó có bác sĩ Chu đi ngang qua phát hiện kịp thời và cấp cứu, sơ cứu tại chỗ. Nếu không thì ba đứa trẻ đáng thương ấy chắc đã mất mạng oan uổng rồi."

Triệu Mạn Chi từ lúc hòa nhập, làm quen với mọi người ở đây, dường như đã tìm lại được chính mình, tâm trạng cô trở nên vô cùng thoải mái, vui vẻ. Những nét u buồn, phiền muộn hằn sâu giữa đôi lông mày ngày nào giờ đã tan biến đi không ít.

Dịp đầy 100 ngày của bé Diệp Tứ không được tổ chức tiệc tùng linh đình, rình rang. Cả nhà chỉ hẹn nhau đến tối sẽ quây quần bên mâm cơm gia đình thịnh soạn, ấm cúng để ăn mừng.

Đứa trẻ tròn trăm ngày tuổi ngoan ngoãn nằm cuộn tròn trong vòng tay ấm áp của mẹ, đôi mắt to tròn, đen láy không chớp mắt nhìn chằm chằm vào Chu Nam.

"Thế bà cô ruột và đứa cháu gái của ông ấy vẫn còn ở lại đây ăn bám sao?" Chu Nam sực nhớ đến câu chuyện Diệp Tam xin hai chiếc bánh bao trắng để mang đi học cho bạn hôm nọ, liền tò mò hỏi.

"Ngay cả cô cũng nghe danh rồi à? Sống trên đời ngần này tuổi đầu, tôi chưa từng thấy nhà nào vô lý, ngược đời đến thế. Con ruột do mình dứt ruột đẻ ra thì để mặc cho đói khát, nheo nhóc, lại đi rước hai đứa cháu họ hàng xa lắc lơ về nhà nuôi báo cô. Nghe đâu con bé cháu gái thì còn biết điều, siêng năng phụ giúp việc nhà cửa, giặt giũ. Chứ thằng cháu trai kia thì đúng là một 'cục nợ', lười biếng, lại còn hay giở trò ma ranh, phá phách." Chị dâu Tiểu Vương nhìn về phía một người phụ nữ đang lúi húi làm việc ở đằng xa, hạ giọng thì thầm kể lể.

Cô giáo Tề và bác sĩ Chu dường như cũng nắm rõ ngọn ngành câu chuyện này. Cả hai đồng loạt hướng mắt nhìn về phía người phụ nữ kia, rồi lại nhanh ch.óng thu lại ánh nhìn, khẽ thở dài ngao ngán.

"Hôm nọ, tôi tình cờ bắt gặp thằng oắt con đó mò đến tận trường học để kiếm chuyện, bắt nạt thằng con thứ hai nhà họ Ngô. Nó ngang nhiên giật đồ ăn của thằng bé, nhưng giật không thành. Tức tối, nó quay ra đ.á.n.h thằng bé một trận nhừ t.ử, ra tay vô cùng tàn nhẫn, độc ác."

Cô giáo Tề vốn là người rất ít khi tham gia vào những chuyện buôn chuyện thị phi, nhưng lần đó chứng kiến cảnh chướng tai gai mắt, cô đã phải đích thân đứng ra can ngăn, bảo vệ thằng bé đáng thương kia. Nhìn cái kiểu đ.á.n.h đ.ấ.m thô bạo, tàn nhẫn của thằng anh họ, cô không dám tưởng tượng nổi thằng bé đã phải chịu đựng những trận đòn roi oan nghiệt nào trước đó.

"Thế Đại đội trưởng Ngô và vợ ông ta cứ giương mắt ếch ra đứng nhìn, khoanh tay đứng ngó sao?" Bác sĩ Chu không giấu nổi sự khó hiểu, bức xúc. Trên đời này làm gì có cha mẹ nào lại nhẫn tâm, m.á.u lạnh đến mức thấy con ruột mình bị bạo hành mà không mảy may xót xa, can thiệp cơ chứ.

Triệu Mạn Chi vốn dĩ sinh ra và lớn lên ở chốn thôn quê mộc mạc, nên cô vô cùng rành rọt, thấu hiểu những uẩn khúc, những suy nghĩ cổ hủ, lạc hậu của người dân quê.

"Thì cũng tại cái thói sĩ diện hão, thích 'đánh bóng tên tuổi', làm màu với bà con họ hàng dưới quê đấy mà. Bọn họ sợ thiên hạ đàm tiếu, sợ bị họ hàng chê bai là lên thành phố sống sung sướng, đổi đời rồi quên mất anh em, họ mạc. Nên đành phải c.ắ.n răng 'nhận vơ' nuôi báo cô, thà để con mình chịu thiệt thòi, c.h.ế.t đói còn hơn là đ.á.n.h mất thể diện." Giọng điệu của Triệu Mạn Chi đầy vẻ khinh miệt, mỉa mai sâu cay.

"Ối giời ơi, có người ngất xỉu rồi kìa!" Từ đằng xa bỗng vang lên tiếng hét ch.ói tai, thất thanh x.é to.ạc không gian.

Mọi người giật mình, đồng loạt hướng mắt nhìn về phía âm thanh phát ra. Người vừa ngã gục xuống đất không ai khác chính là một thành viên trong gia đình của người phụ nữ mà họ vừa mới bàn tán rôm rả lúc nãy.

Chị dâu Tiểu Vương hớt hải chạy lên dẫn đầu đám đông. Nạn nhân ngã gục là một cậu bé chừng mười tuổi.

Do thời tiết quá đỗi oi bức, nắng nóng, cậu bé chỉ mặc độc một chiếc quần cộc cũ kỹ, cởi trần phơi tấm lưng trần cháy nắng.

Chu Nam nhìn thân hình gầy gò, ốm nhom ốm nhách của cậu bé mà không khỏi xót xa. Cậu bé gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, từng chiếc xương sườn hằn rõ mồn một qua lớp da mỏng manh, tựa như một bộ xương khô biết cử động.

Người phụ nữ kia bước tới, hờ hững dùng chân đá nhẹ vào người cậu bé đang nằm bất tỉnh nhân sự dưới đất, giọng điệu the thé, cáu kỉnh: "Thằng hai kia, đừng có mà giở trò giả vờ, ăn vạ trước mặt bà nhé. Bây giờ đang là lúc làm việc để tính điểm công đấy, mau bò dậy mà làm việc đi."

Triệu Mạn Chi vốn dĩ vô cùng chán ghét, căm phẫn những loại người m.á.u lạnh, vô cảm như thế này. Cô đẩy mạnh người phụ nữ ra, lớn tiếng quát: "Mắt chị bị đui rồi hay sao? Người ta ngất xỉu lăn đùng ra đấy rồi mà chị còn đứng đó gào thét, c.h.ử.i rủa cái nỗi gì nữa."

Bác sĩ Chu vội vàng ngồi sụp xuống, nhanh ch.óng tiến hành các thao tác kiểm tra sức khỏe cơ bản cho cậu bé. "Thằng bé bị suy dinh dưỡng trầm trọng do nhịn đói kéo dài, cộng thêm việc phải làm việc quá sức dưới trời nắng gắt nên mới dẫn đến tình trạng say nắng, kiệt sức và ngất xỉu."

Người phụ nữ kia thấy thái độ cương quyết, dữ dằn của nhóm Chu Nam lúc chạy tới thì khí thế hống hách ban nãy lập tức xẹp lép. Nghe xong lời chẩn đoán của bác sĩ Chu, ả ta cũng bắt đầu hoảng hốt, mặt mày tái mét. Ả ta luống cuống thanh minh, miệng lắp bắp:

"Trời ơi, làm sao mà có chuyện nó bị đói lả đi được cơ chứ. Ngày nào tôi cũng cho nó ăn hai cái bánh bao to đùng ngã ngửa cơ mà."

Cô giáo Tề liếc nhìn cậu con trai họ đang đứng lùi lũi đằng xa, cơn giận bốc lên ngùn ngụt, cô chỉ thẳng tay vào mặt ả ta, vặn hỏi: "Chị lấy bằng chứng ở đâu ra mà dám khẳng định chắc nịch là ngày nào nó cũng được ăn hai cái bánh bao?"

"Thì do con trai của Sư trưởng Diệp mang đến cho nó mà." Ả phụ nữ trơ trẽn, buột miệng vu khống không chút ngượng ngùng.

Diệp Tam vừa hay chạy tới hóng chuyện, nghe thấy lời cáo buộc vô căn cứ ấy, đôi mắt cậu bé mở to vì kinh ngạc, sững sờ. Rõ ràng cậu bé luôn đinh ninh rằng hành động bí mật mang thức ăn cho bạn của mình được thực hiện vô cùng kín kẽ, không một ai hay biết.

Những người xung quanh chứng kiến màn kịch này, mỗi người đều mang một biểu cảm, suy nghĩ khác nhau. Nhưng họ đều chọn cách giữ im lặng, chăm chú theo dõi từng cử chỉ sơ cứu, hạ nhiệt độ và cho cậu bé uống nước của bác sĩ Chu.

"Thế chị có tận mắt nhìn thấy thằng bé ăn hết hai chiếc bánh bao đó không?" Cô giáo Tề hiển nhiên đang vô cùng phẫn nộ trước thái độ vô tâm, dối trá của ả ta.

Sắc mặt ả phụ nữ càng lúc càng khó coi, cắt không còn một giọt m.á.u. Ả ta cố cãi chày cãi cối: "Cái thằng hai này là cái đứa vô ơn bạc nghĩa nhất nhà. Cứ hễ có đồ ăn ngon là nó lại lén lút ăn giấu ăn diếm một mình."

"Nó ăn giấu ăn diếm một mình mà lại đến mức đói lả, ngất xỉu ra nông nỗi này à? Chị thử đi mà hỏi thẳng thằng cháu trai quý hóa của chị xem, rốt cuộc hai chiếc bánh bao đó đã chui tọt vào bụng của ai!"