Quân Hôn: Sống Trong Truyện Niên Đại, Nhiều Phúc Nhiều Con Lại Sống Thọ - Chương 424: Hái Rau Dại Giữa Thung Lũng

Sự ra đi của An Bình nhanh ch.óng bị guồng quay hối hả của vụ mùa cày bừa mùa xuân làm cho lu mờ. Hai đứa trẻ mồ côi đã được người cô thứ bảy đón về nhà cưu mang, chăm sóc.

Chu Nam hòa vào dòng người nối đuôi nhau kéo dài tít tắp, rảo bước trên con đường mòn ven đầm nước lạnh, tiến về phía thác nước.

Gió chớm xuân thổi xuyên qua màn thác đổ, mang theo những hạt bụi nước ẩm ướt táp vào người, đem lại cảm giác buốt giá cắt da cắt thịt.

Đoàn người nín lặng nối gót nhau băng qua thác nước, tiến sâu vào hang động đá vôi tối om, lầm lũi dò dẫm từng bước dưới ánh đèn pin leo lét.

Mãi đến khi ánh sáng ló rạng nơi cuối con đường, mọi người mới đồng loạt trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm. Chu Nam chợt cảm nhận được một luồng hơi ấm phả vào da thịt, khoan khoái tựa như đang đắm mình trong gió xuân ấm áp.

"Năm ngoái xảy ra trận đại hạn, thác nước cạn đi nhiều nên mới dễ dàng đi lại thế này đấy." Chị dâu Quế Hoa và Chu Nam vừa nói vừa phủi đi những giọt nước đọng trên quần áo của nhau.

Tay vẫn đang phủi nước, nhưng Chu Nam cứ đứng sững nơi cửa hang, phóng tầm mắt ngắm nhìn thung lũng trải dài trước mặt.

Cảnh non nước hữu tình, dòng sông uốn lượn hiền hòa, bao bọc lấy mảnh đồng bằng xanh mướt ngập tràn sức sống mùa xuân.

"Hơn 100 mẫu đất quanh đây là do dân làng ta cất công khai hoang từ năm ngoái, chuyên dùng để trồng những loại hoa màu dễ sống như khoai tây, khoai lang, ngô. Chị còn dẫn theo mọi người trồng thêm một ít rau củ, nhờ thế mà những ngày tháng qua mới tạm gọi là có cái ăn cái mặc."

Từ ngày An Bình qua đời, Từ Ngọc Anh đã trải qua một khoảng thời gian dài trầm mặc. Chỉ vài ngày trở lại đây, khi đảm nhận vai trò chủ lực trong vụ mùa xuân, tinh thần chị mới phấn chấn lên đôi chút.

"À phải rồi, Nam Nha, chị chưa kể em nghe phải không? Thím của em giờ đã được dân làng tín nhiệm bầu làm Bí thư chi bộ thôn, chuyên lo toan chuyện đồng áng, trồng trọt đấy."

Chị dâu Quế Hoa cất giọng đầy vẻ tự hào.

Chị dâu Đại Sơn và thím Đổng cũng xúm vào góp lời rôm rả: "Đó là do chính tay người làng ta bỏ phiếu bầu ra cơ đấy."

"Đúng thế, phụ nữ cũng gánh vác nửa bầu trời, cớ sao làm quan lại không có phần của chị em chúng ta. Phụ nữ tụi này quyết không chịu ấm ức đâu nhé." Một người đứng cạnh cũng hăng hái hùa theo.

Khuôn mặt Từ Ngọc Anh bừng sáng nụ cười tự tin, phong thái tự nhiên, phóng khoáng, toát lên khí chất của một người lãnh đạo thực thụ.

Đám đông phụ nữ trêu đùa nhau một hồi rồi ai nấy xách theo giỏ tre tản ra đi hái rau dại.

Nhờ được những dãy núi cao sừng sững che chắn khỏi gió lạnh, lại có thêm bốn dòng suối nước nóng róc rách chảy qua, thung lũng này bốn mùa đều duy trì tiết trời như mùa xuân. Rau dại, quả ngọt mọc um tùm, nhiều không đếm xuể.

"Mọi người cẩn thận chút nhé, kẻo dẫm phải rắn rết còn đang ngủ đông." Từ Ngọc Anh cất tiếng nhắc nhở.

"Biết rồi, lỡ dẫm phải lại càng hay, tối về đem đổi với Nam Nha lấy con gà gô, hầm nồi canh long phụng bồi bổ thì hết sảy."

Những người khác cười đùa hỉ hả rồi tản ra chạy về phía xa xa.

Từ Ngọc Anh dẫn Chu Nam rảo bước trên bờ ruộng mới đắp, tay chỉ về phía đường hầm thoát lũ đang bốc lên những làn khói mờ ảo:

"Em thấy vũng nước đằng kia không? Trứng gà thả vào đó, chỉ hai mươi phút sau là chín lòng đào thơm phức."

Chu Nam nhìn vòng cọc gỗ vây kín xung quanh, bật cười hỏi: "Rào lại thế kia để làm gì vậy chị?"

Chị dâu Quế Hoa cười khúc khích: "Bọn thỏ hoang trong thung lũng lẻn vào ăn trộm hoa màu, bị phát hiện sợ quá chạy trối c.h.ế.t thì lọt thỏm xuống đó. Em đoán xem hậu quả thế nào? Chúng giãy giụa được vài cái thì bị luộc chín nhừ luôn..."

Mường tượng đến đám nhóc tì nghịch ngợm trong thôn, Chu Nam thầm nghĩ, vây rào lại như thế quả thực an toàn hơn rất nhiều.

Từ ngày trở về Chu Gia Trang, ngoại trừ lúc dùng bữa và đi ngủ, một người làm mẹ như cô thực chẳng có cơ hội nào ngó ngàng đến ba anh em Diệp Cả.

Lũ trẻ trừ những lúc ở trường thì suốt ngày rong ruổi đàn đúm bên ngoài, trêu ch.ó ghẹo mèo, đi đến ngóc ngách nào cũng nghe tiếng chúng hò hét nô đùa inh ỏi.

"Cái ngày nhận được bằng khen của Bộ Công an, cả làng tuy vui sướng thật, nhưng lúc cha của Hồng Vệ Quốc tuyên bố ban thưởng mảnh đất sau núi cho thôn ta, mọi người lại chẳng mặn mà cho lắm."

Chu Nam ngẫm nghĩ một chốc, cha của Hồng Vệ Quốc, chẳng phải là lão Hồng hay sao.

"Đất đai trong thôn hồi ấy đã khô cằn đến mức gieo thứ gì cũng c.h.ế.t yểu. Dù ngày nào cũng múc nước tưới tắm, giải quyết được khâu thiếu nước, có lưa thưa vài cây sống sót thì cũng bị cái nóng thiêu rụi. Ấy thế mà khi theo chân họ bước vào thung lũng này, cụ Tư và bác Hai cứ thế ôm chầm lấy nhau khóc nức nở, miệng lẩm bẩm dân làng được cứu sống rồi."

Dạo trước, có hơn một trăm đồng chí bộ đội đến đồn trú trong thôn suốt ba ngày ròng, ngày nào cũng đi sớm về khuya.

Một thời gian sau, cha của Hồng Vệ Quốc lại dẫn theo một phái đoàn trở lại, trao tận tay tấm bằng khen của Bộ Công an cho Chu Nam, rồi trực tiếp dẫn mọi người tiến vào thung lũng này.

Lúc bấy giờ, kho lương thực của làng đã cạn kiệt. Giá gạo ngoài chợ đen đã vọt lên gấp hàng chục lần so với ngày thường. Bác Hai từng cắt cử người xuống núi thu mua vài chuyến, nhưng mang về chẳng bõ bèn gì.

"Em sẽ chẳng bao giờ tưởng tượng nổi cảm giác chấn động của chị khi lần đầu đặt chân đến thung lũng này đâu. Gần hai trăm mẫu đất đã được cải tạo vuông vức, bằng phẳng. Xa xa là núi non trùng điệp, nước biếc xanh trong, khác biệt một trời một vực với cái nóng như thiêu như đốt bên ngoài."

Chị dâu Quế Hoa cũng xuýt xoa: "Chứ còn gì nữa, vị lãnh đạo ấy tốt tính đáo để. Ban thưởng đất đai đã đành, lại còn cho người dọn dẹp, quy hoạch đâu ra đấy."

Khóe miệng Chu Nam khẽ giật giật. Đâu chỉ là dọn dẹp đơn thuần, đó là mồ hôi công sức của hơn 100 con người thức trắng ba ngày ba đêm để san lấp địa hình, thiêu rụi từng gốc cây anh túc độc hại đấy chứ.

Cánh đàn ông xắn tay áo hăm hở cày cuốc, còn chị em phụ nữ thì thoăn thoắt hái rau dại dọc theo bãi bùn ven sông.

Nhìn từ xa, một khung cảnh lao động hăng say, chan hòa hiện lên vô cùng sống động.

"Nam Nha này, đợt Bộ Công an đến, rốt cuộc em đã lập chiến công hiển hách gì vậy?"

Chị dâu Quế Hoa ngồi thụp xuống bên cạnh Chu Nam, hai tay thoăn thoắt nhổ những cây rau tể thái non mơn mởn, tiện miệng hỏi thăm.

"Thực ra em cũng chẳng giúp được gì to tát, tất cả là nhờ công sức của anh Bình An và các đồng chí công an thôi." Chu Nam chỉ thuật lại đại khái sự việc nhà họ Hoàng.

Nghe xong, chị dâu Quế Hoa gật gù ra chiều đã hiểu: "Chuyện này phải giữ bí mật tuyệt đối phải không?"

Là gia quyến của quân nhân bao nhiêu năm nay, thím ấy thừa biết chuyện nào có thể đem ra bàn tán làm quà làm bánh, chuyện nào phải tuyệt đối sống để dạ c.h.ế.t mang theo.

Chu Nam gật đầu tán đồng: "Tốt nhất là không nên tiết lộ nửa lời. Thôn mình bây giờ ngày càng đông đúc, nhân tâm phức tạp, chỉ cần một vài kẻ nảy sinh lòng tham là đủ rước lấy phiền toái rồi."

Kỳ thực, Chu Nam đã giấu giếm không nói cho chị dâu Quế Hoa biết sự thật về số lượng cá hoa vàng kích cỡ khổng lồ và vô vàn châu báu quý hiếm đã được chuyển ra khỏi thung lũng này.

Dân làng mà hay biết bao năm qua mình sống kề bên kho báu khổng lồ mà không hề hay biết, e rằng sóng gió sẽ lại nổi lên không ngớt.

"Nhắc đến chuyện này, chị chợt nhớ ra một việc. Em còn nhớ cô Hồ Dung ở bên Hồ Gia Trang không?" Bàn tay thoăn thoắt gom nhặt mớ rau tể thái, chị dâu Quế Hoa vô tư cất lời.

"Hồ Dung ư?" Trong tâm trí Chu Nam xẹt qua hình ảnh một khuôn mặt góc cạnh, kiên nghị.

"Đúng rồi, là cô ấy đấy." Chị dâu Quế Hoa ngập ngừng một thoáng rồi tiếp: "Cô ấy vừa lấy chồng về làng mình rồi."

Chu Nam nghiêng đầu nhìn thím ấy, trên mặt hiện rõ sự ngỡ ngàng, khó tin.

"Thật đấy. Dạo em đi, chị cũng lên Bắc Kinh thăm cha tụi nhỏ một thời gian mà. Lúc về, chị mới nghe bà nội thằng Thạch Đầu kể lại." Thấy vẻ ngạc nhiên của Chu Nam, chị dâu Quế Hoa càng thêm hào hứng kể lể.

"Thế cô ấy lấy ai nhà nào vậy?" Chu Nam tò mò.

Chị dâu Quế Hoa nhích lại gần Chu Nam, hất cằm ra hiệu cho cô nhìn về phía xa xa. Nơi đó, một người đàn ông trạc ngoài bốn mươi, bị khuyết một bên tai, đang hì hục vung cuốc bổ xuống đất.

"Là con trai út của gia đình cụ Tám mới xuất ngũ về làng năm ngoái đấy. Vợ của chú ấy tái giá với người khác rồi." Nhìn ánh mắt m.ô.n.g lung của Chu Nam, chị dâu Quế Hoa khẽ nhắc nhở.

Qua những câu chuyện râm ran của chị dâu Quế Hoa, Chu Nam mới biết người đàn ông tên Chu Gia Kính đang cần mẫn cuốc đất đằng xa kia chính là con trai út của cụ Tám.

Theo nề nếp gia quy mà cụ Tám đặt ra, con cháu trai tráng phải cưới vợ sinh con, nối dõi tông đường rồi mới được nhập ngũ.

Lớp trai làng ra đi, để lại một hậu phương toàn người già, phụ nữ và trẻ em. Trước lúc rước dâu, cụ Tám đã ra lời giao ước rõ ràng: hễ sinh hạ được con cái, người phụ nữ nào muốn cất bước ra đi đều có thể tùy ý rời đi bất cứ lúc nào, cụ sẽ đích thân sắm sanh một món của hồi môn đàng hoàng.

Người ở lại thì nhiều, nhưng kẻ dứt áo ra đi cũng đếm trên đầu ngón tay.

Người vợ của người con trai út này sau khi sinh hạ được một mụn con gái cũng đã được nhà mẹ đẻ đón về.

"Lúc chú ấy được cáng về làng, ốm liệt giường liệt chiếu suốt một thời gian dài. Phải nhờ bác Ba tận tình bốc t.h.u.ố.c điều dưỡng suốt ba tháng ròng rã mới hồi phục được đôi chút." Giọng chị dâu Quế Hoa chùng xuống, đầy vẻ xót xa.

"Nghe nhà tôi kể, những người lính như chú ấy, dẫu hòa bình lập lại cũng không về nhà ngay mà còn phải nán lại thi hành những nhiệm vụ đặc biệt."

Trong đầu Chu Nam chợt lóe lên ý nghĩ về cái "hạng mục đốt tiền" mà Tiểu Trương tỷ tỷ từng đề cập, cõi lòng dâng lên một niềm thán phục vô bờ bến. Trong phút chốc, cô quên bẵng mất việc gặng hỏi thêm về chuyện của Hồ Dung.