Quẻ Hạ Hạ - Chương 8

Những ngày tháng trở về nhà trôi qua vô cùng thoải mái.

Ta được tấn phong làm nhất phẩm Quận chúa hoàng gia, theo lễ chế vốn phải tổ chức một buổi yến tiệc chúc mừng.

Nhưng ta thật sự không muốn ứng phó nên dứt khoát miễn bỏ, chỉ căn dặn Ngọc Nhi quyên số bạc dùng để tổ chức yến tiệc cho phủ Kinh Triệu doãn.

Đợi đến mùa đông, họ sẽ dựng mấy lều phát cháo trên đường, để những lưu dân không nhà để về cũng có thể uống một bát cháo nóng.

Việc làm này được phủ Kinh Triệu doãn truyền ra ngoài. Dân chúng trong kinh thành đều khen ta có tấm lòng lương thiện, sau này nhất định sẽ có phúc báo vô tận.

Ta nghe xong chỉ thản nhiên mỉm cười.

Cái gọi là được sủng ái hay chịu nhục đều không kinh sợ.

Sống lại một đời, dù là những lời phỉ báng hay khen ngợi của người ngoài đều không còn quan trọng đến vậy.

Ta chỉ nghe theo nội tâm mình mà sống.

…

Ngày tháng cứ thế trôi qua, ta đặt ra quy củ mới.

Ta đuổi hết những hạ nhân cậy già lên mặt, không an phận trong nhà, thay bằng một nhóm người trung thành và đáng tin cậy.

Ta chỉnh đốn lại những cửa hàng của Tô gia, đồng thời mở thêm mấy phường thêu và cửa hàng son phấn. Việc làm ăn ngày càng phát đạt.

Ta hiểu rõ tất cả chỗ dựa hiện tại của mình đều do Hoàng đế ban cho, vì vậy chủ động tìm một lý do, chia năm phần lợi nhuận từ các cửa hàng dâng lên Hoàng đế.

Hoàng đế đang độ tráng niên, lại có thủ đoạn mạnh mẽ quyết đoán.

Cho dù Thái t.ử và Nhị hoàng t.ử tranh đấu quyết liệt đến đâu, người nắm quyền vẫn chỉ có một.

Ta tuyệt đối không thể hồ đồ trong chuyện này.

Khoản tiền này không sung vào quốc khố mà được đưa vào tư khố của Hoàng đế.

Kho bạc riêng của Hoàng đế ngày càng dồi dào. Người nhìn “Thần Tài” biết điều như ta đương nhiên càng ngày càng thuận mắt, nhiều lần công khai khen ngợi ta tại cung yến.

Thái độ của Hoàng đế thường chính là chiều gió của các quý tộc và triều thần trong kinh thành.

Những người trước đây cho rằng ta từ hôn ngay trong ngày thành thân là chuyện không may mắn đều lần lượt thay đổi thái độ.

Các thế gia đại tộc liên tục nhờ bà mối đến cửa cầu thân.

Trong đó không thiếu những tài tuấn trẻ tuổi, thậm chí có mấy người còn là gia chủ tương lai.

Nhưng ta chỉ lắc đầu, khéo léo từ chối.

Nữ nhân bất kể gả cho ai cũng khó tránh khỏi số phận bị nhà chồng gõ xương hút tủy, lợi dụng đến cạn kiệt giá trị.

Chẳng qua một số người thông minh sẽ dùng thủ đoạn ôn hòa hơn, từ từ tính toán.

Còn vài kẻ ngu xuẩn thì đứng trên cao, dùng thái độ cứng rắn ăn bám nữ nhân mà thôi.

Hiện giờ cuộc sống của ta vô cùng thoải mái, hà tất phải nghĩ quẩn, vội vàng tự nhốt mình vào một chiếc l.ồ.ng giam khác?

Thôi vậy.

Sau vài lần liên tiếp bị từ chối, những người kia thấy ta thật sự không có ý định xuất giá, vậy mà lại nảy ra suy nghĩ muốn ở rể.

Ta chỉ cảm thấy dở khóc dở cười, lại một lần nữa từ chối.

…

Ta vốn tưởng những ngày tháng sau này sẽ cứ bình đạm trôi qua như vậy.

Hôm ấy, ta vừa từ cửa hàng kiểm kê sổ sách trở về, quản gia đã nóng lòng chạy ra đón.

Khác với dáng vẻ mặt mày ủ rũ khi nhị thúc đến lần trước, lần này trên mặt quản gia tràn đầy ý cười không thể che giấu.

“Tiểu thư! Thẩm tướng quân trở về rồi!”

Nhất thời ta không phản ứng kịp, khẽ cau mày.

“Thẩm tướng quân nào?”

“Thẩm Chiêu, Thẩm tướng quân! Thẩm tướng quân chưa c.h.ế.t!”

Theo lời nhắc nhở của quản gia, một bóng người cao lớn xuất hiện trước mặt ta.

Vẫn là dáng vẻ quen thuộc trong ký ức, chỉ có trên mặt xuất hiện thêm hai vết sẹo vô cùng bắt mắt.

Khoảnh khắc nhìn thấy ta, Thẩm Chiêu không nhịn được rơi nước mắt.

Hắn quỳ một gối xuống, nghẹn ngào nói:

“Thuộc hạ bái kiến tiểu thư. Thuộc hạ không bảo vệ tốt Tướng quân và Thiếu tướng quân, dù c.h.ế.t trăm lần cũng không thể chuộc tội!”

Thẩm Chiêu là tri kỷ của huynh trưởng ta, cũng là phó tướng được huynh ấy tin tưởng nhất.

Khi Tô gia quân bị quân địch bao vây, huynh trưởng đã phái Thẩm Chiêu dẫn theo một đội tinh nhuệ phá vòng vây ra ngoài cầu viện.

Nào ngờ lần chia tay ấy lại trở thành vĩnh biệt.

Cuối cùng huynh trưởng không thể chờ được đại quân cứu viện tới nơi, đã hy sinh vì nước.

Thẩm Chiêu ra ngoài cầu viện cũng hoàn toàn mất tích.

Ai cũng cho rằng kết cục duy nhất là toàn quân bị tiêu diệt.

Không ai ngờ Thẩm Chiêu vẫn còn sống.

Ta cũng không nhịn được rơi nước mắt, vội vàng tiến lên đỡ hắn đứng dậy.

“Không trách huynh.”

Tạo hóa trêu ngươi, há lại là chuyện sức người có thể thay đổi?

Nhìn dáng vẻ của Thẩm Chiêu, mấy tháng qua hắn cũng đã phải chịu không ít khổ sở.

“Hôm ấy, thuộc hạ liều mạng phá vòng vây, trong lúc mê man đã rơi xuống vách núi, chỉ còn lại một hơi thở. Thuộc hạ dưỡng thương suốt ba tháng mới miễn cưỡng xuống giường được, sau đó không dám chậm trễ dù chỉ một khắc, lập tức thúc ngựa không ngừng trở về kinh thành.”

Nước mắt không ngừng dâng lên trong mắt Thẩm Chiêu. Hắn nghẹn ngào nói:

“Thuộc hạ đã vào cung yết kiến Bệ hạ, cũng biết những ấm ức tiểu thư phải chịu trong thời gian qua. Đời này, chỉ cần Thẩm Chiêu ta còn sống một ngày, ta tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào bắt nạt tiểu thư!”

Thẩm Chiêu có thiên tư xuất chúng, kiêu dũng thiện chiến, là một vị soái tài hiếm có.

Hiện giờ triều đình đang lúc cần dùng người, hắn đã được Hoàng đế đặc cách đề bạt làm Phiêu Diêu hiệu úy. Không bao lâu nữa, hắn sẽ dẫn đại quân trở lại Bắc Cảnh.

Có hắn ở đó, Bắc Cảnh sẽ không còn phải lo lắng về chiến loạn.

Như vậy cũng xem như kế thừa di chí của cha và các huynh trưởng.

Cuộc gặp gỡ lần này, nói là trùng phùng, chi bằng nói là một lần ly biệt khác.

“Mọi chuyện đều đã qua rồi.”

Ta lắc đầu, nở với Thẩm Chiêu một nụ cười ấm áp.

“Thẩm đại ca, chúng ta đều phải nhìn về phía trước, sống thật tốt.”

Thẩm Chiêu nhìn vào mắt ta, gằn từng chữ, mỗi lời đều nặng tựa nghìn cân:

“Đúng vậy, chúng ta đều phải sống thật tốt.”

“Như vậy là tốt nhất.”

Ta mời Thẩm Chiêu vào phủ Tướng quân, dẫn hắn đến trước bài vị của cha và các huynh trưởng thắp một nén hương.

Ánh nắng xuyên qua cây hoa quế trong sân, rải một màu vàng óng khắp mặt đất.

Cuối cùng, chúng ta đều sẽ đón chào một cuộc đời hoàn toàn mới thuộc về chính mình.

Hết.