Quý Cô Cừu Non Và Sói - Chương 2

Do sự biến dị bởi bức xạ vũ trụ, lớp vỏ ngoài của các loài dã thú tự nhiên trong Tân kỷ nguyên đều bị lân giáp hóa (biến thành vảy cứng), trong khi thân hình thú của tân nhân loại vẫn giữ được đặc điểm lông tóc của động vật kỷ nguyên cũ. Nhờ vậy, anh em Lâm Ân đã sớm nhận ra con đại bàng khổng lồ kia là người; ngược lại, đại bàng Thôi Luyện và Diệp Quy trên lưng nó khi tham gia cứu viện từ trên cao cũng lập tức phân biệt được đâu là bạn đâu là thù.

Trận chiến vừa kết thúc, Thôi Luyện đáp xuống đất nhưng vẫn duy trì hình thái đại bàng dài hơn ba mét để chở người. Thấy hai con cừu đối diện đã trở lại kích thước bình thường, đang nép vào nhau đầy sợ hãi, mà vị chỉ huy bên cạnh mình vốn dĩ ít nói, Thôi Luyện liền nhanh ch.óng biến lại thành người. Anh lấy từ trong tinh hạch không gian ra một chiếc giá đứng chuyên dụng cho đại bàng, khi anh đứng lên đó, đầu đại bàng vừa vặn cao ngang cổ vị chỉ huy bên cạnh.

Thôi Luyện vừa định lên tiếng thì Tống Lăng Sương - người vừa c.ắ.n c.h.ế.t con sói biến dị - đã lướt trên tuyết lao nhanh tới như một cơn gió. Ở hình thái bình thường, chú ch.ó Border Collie đen trắng chỉ cao khoảng hơn 50 cm, thậm chí còn không cao bằng con cừu Lâm Ân bên cạnh, nhưng Tống Lăng Sương vẫn vững vàng chắn trước mặt hai con cừu một lớn một nhỏ. Cô ngẩng đầu, ánh mắt đầy cảnh giác nhưng vẫn giữ vẻ chừng mực để quan sát một người một chim trước mặt.

Thôi Luyện: "... Đừng căng thẳng, chúng tôi là quân hộ vệ của căn cứ Định Thành. Đêm nay chúng tôi cũng vừa kết thúc nhiệm vụ ngoại thành trở về, trên đường thấy pháo hiệu của các bạn nên lập tức tới chi viện."

Mỗi căn cứ đều có một đội quân hộ vệ. Tống Lăng Sương đã phục vụ trong quân hộ vệ căn cứ Hòa Bình nhiều năm nên rất nhạy bén với khí chất quân nhân. Con đại bàng kia thì chưa rõ, nhưng người đàn ông đứng thẳng tắp với vẻ mặt nghiêm nghị bên cạnh chắc chắn là người nhà binh, thậm chí còn giữ chức vụ cao.

Tống Lăng Sương: "Cảm ơn các anh đã hỗ trợ. Chúng tôi đến từ căn cứ Hòa Bình cách đây một nghìn cây số. Vì căn cứ bị thú triều tấn công tiêu diệt, chúng tôi buộc phải đến nương nhờ căn cứ Định Thành."

Đôi mắt đại bàng của Thôi Luyện tràn đầy kinh ngạc: "Xa như vậy sao? Cả quãng đường chỉ có ba người các bạn?"

Tống Lăng Sương gật đầu.

Thôi Luyện nhấc nhấc móng vuốt: "Vậy thì các bạn rất giỏi đấy. Thường xuyên có các nhóm từ nơi khác đến gia nhập chúng tôi, nhưng hiếm khi có nhóm nào bảo toàn được đầy đủ thành viên khi đến đích."

Vừa nói, anh vừa nhìn lướt qua hai con cừu rõ ràng là không có mấy sức chiến đấu ở phía sau chú ch.ó Border Collie.

Lâm Thịnh rụt đầu cừu lại. Tất cả là tại anh vô dụng, nếu anh thức tỉnh một loại thể tinh thần mãnh thú nào đó thì đã có thể giúp ích cho bạn đời, có thể bảo vệ em gái đi nhanh hơn, chứ không phải cứ đi hai ngày lại trốn hai ngày, tiêu tốn hơn ba mươi ngày trời như vậy.

Lâm Ân không ghét bỏ thể tinh thần của mình, nhưng là một con cừu, về mặt chiến đấu đúng là chẳng có gì để tự hào. Thế là cô lại nhích sát vào người anh trai, giấu nửa khuôn mặt cừu vào lớp lông xoăn dày dạn và ấm áp của anh.

Diệp Quy từ khi đáp xuống tuy không lên tiếng, nhưng anh vẫn luôn quan sát ba vị khách lạ này. Chó Border Collie và cừu lớn không có gì đặc biệt, nhưng con cừu nhỏ...

Diệp Quy khẽ nhíu mày.

Căn cứ Định Thành cũng có cư dân mang thể tinh thần loài cừu. Trong thời gian thực hiện nhiệm vụ, Diệp Quy đã thấy qua đủ loại hình thái thú của cừu, mỗi con đều có những nét khác biệt tinh tế. Diệp Quy chưa bao giờ và cũng chẳng thấy cần thiết phải đ.á.n.h giá vẻ đẹp hay sự xấu xí của hình thái thú của bất kỳ ai, nhưng riêng con cừu nhỏ đêm nay lại khiến anh vừa nhìn đã thấy được một sự... "xinh đẹp" thuộc về loài cừu.

Đẹp ở chỗ nào? Là do lông cừu quá mịn, quá xoăn trông thật mềm mại, hay là do mặt cừu tròn trịa, mũi hồng hồng và đôi mắt vừa to vừa đen láy?

Diệp Quy không thể lý giải nổi thẩm mỹ đột ngột và không đúng lúc này của mình, anh dùng giọng điệu công vụ nói: "Xác minh danh tính trước."

Bước đi vài bước, anh lấy từ không gian ra một phòng thay đồ di động. Đó là cấu trúc thường thấy trong căn cứ với hai gian trái phải dành riêng cho nam và nữ sử dụng khi cần biến hình khẩn cấp.

Phòng thay đồ chạm đất phát ra một tiếng "huỵch" nặng nề. Lâm Ân thò đầu ra khỏi đám lông của anh trai, nhìn rõ kiến trúc vừa xuất hiện, đôi mắt cừu đen láy của cô hơi trợn tròn vì kinh ngạc và ngưỡng mộ. Phải biết rằng, tinh hạch không gian cấp B mà cô thừa kế từ bà nội chỉ rộng bằng nửa phòng thay đồ này, chứa toàn bộ gia tài quan trọng nhất của cô. Vậy mà người này lại mang theo cả một phòng thay đồ hai gian chuyên để cho người khác dùng lúc khẩn cấp, không gian trong tinh hạch của anh ta phải lớn đến mức nào?

Tinh hạch của thú biến dị đều có thể dùng làm nguồn năng lượng v.ũ k.h.í cho căn cứ, nhưng không phải con thú nào cũng có tinh hạch không gian, và những tinh hạch có dung tích lớn lại càng là vật báu vạn người có một.

Vì ngưỡng mộ, Lâm Ân không nhịn được mà nhìn về phía chủ nhân của phòng thay đồ, kết quả vừa ngẩng lên đã chạm phải ánh mắt lạnh lùng sắc lẹm của người đàn ông, khiến cô sợ hãi rụt lại vào sau đám lông của anh trai.

Tống Lăng Sương một lần nữa cảm ơn, quay lại nháy mắt với Lâm Ân: "Đi thôi."

Lâm Ân lập tức bám gót Tống Lăng Sương. Lâm Thịnh - con cừu lớn - theo bản năng cũng định đi theo, nhưng bị chú ch.ó Border Collie quay lại lườm một cái. Lúc này anh mới phản ứng lại, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn theo em gái và bạn đời, lủi thủi đi theo con đại bàng vào gian bên trái dành cho nam.

Bên gian nữ được chia thành hai dãy với mười phòng đơn nhỏ. Tống Lăng Sương đ.á.n.h hơi và lắng nghe từng phòng, xác định không có vấn đề gì mới chọn một phòng đi vào trước.

Lâm Ân cũng chọn một phòng, theo thói quen lấy ra bộ đồ bông màu trắng mà cô vẫn mặc từ khi tuyết rơi để dễ dàng ẩn mình giữa vùng tuyết trắng. Cô nắm c.h.ặ.t thẻ bài đồng định danh do căn cứ Hòa Bình cấp cho mỗi cư dân trong lòng bàn tay.

Tống Lăng Sương thay bộ quân phục màu đen của quân hộ vệ căn cứ Hòa Bình, đội cả mũ quân trang.

Khi Lâm Ân thay đồ xong bước ra, bất chợt đối diện với Tống Lăng Sương trong bộ quân phục, cảnh tượng yên bình trước khi căn cứ Hòa Bình bị hủy diệt lập tức ùa về. Nghĩ đến hơn hai trăm quân hộ vệ đã t.ử trận khi chiến đấu với dị thú mà đa phần không tìm thấy xác, nghĩ đến hình bóng con voi khổng lồ của vị thủ lĩnh già cấp A đã chắn trước mật đạo địa hạ để tranh thủ thời gian chạy trốn cho cư dân, Lâm Ân bỗng rơi nước mắt.

Tống Lăng Sương bước tới ôm lấy Lâm Ân, khẽ nói: "Mọi chuyện qua rồi, đến căn cứ Định Thành chúng ta sẽ bắt đầu cuộc sống mới."

Cô mặc bộ đồ này là để chứng minh thân phận của mình trước hai quân nhân Định Thành phía ngoài.

Lâm Ân chỉ là bị gợi lại ký ức quê hương, tựa vào vai chị dâu một lát để bình tâm lại là ổn ngay. Thấy một mảng nhỏ trên quân phục của chị dâu bị mình làm ướt, cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Tống Lăng Sương không hề để ý, ánh mắt cô dừng lại trên vành mắt đỏ hoe của Lâm Ân. "Tiểu Miên Dương" nhà họ Lâm là cô gái xinh đẹp nhất thế hệ mới ở căn cứ Hòa Bình. Ở đó dân cư ít, lại có vị thủ lĩnh già uy tín và cô bảo vệ nên Lâm Ân mới có thể bình an lớn lên. Căn cứ Định Thành tuy kiên cố nhưng rồng rắn hỗn tạp, cô liệu có thực sự bảo vệ tốt được cô em gái quá đỗi xinh đẹp này không?

Ở lại căn cứ nhỏ thì phải đối mặt với thú triều có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, nhưng đến căn cứ lớn lại phải đón nhận những d.ụ.c vọng và đấu đá của chính đồng loại.

"Có chuyện gì vậy chị?" Thấy chị dâu cứ nhìn mình chằm chằm, Lâm Ân thắc mắc hỏi.

Tống Lăng Sương thở dài trong lòng, mỉm cười lắc đầu: "Không có gì, ra ngoài thôi, anh em chắc cũng thay xong rồi."

Cửa phòng thay đồ không rộng, Lâm Ân vẫn đi sau lưng chị dâu bước ra ngoài.

Bên ngoài có ba người đàn ông đang đứng. Anh trai Lâm Thịnh đứng riêng một bên, còn phía bên kia, bên cạnh chủ nhân của phòng thay đồ là một người đàn ông da hơi ngăm, đôi mày anh tuấn mắt sắc sảo cũng mặc bộ quân phục màu đen - chắc hẳn là hình thái người của đại bàng khổng lồ.

Vừa thấy hai người bước ra, Lâm Thịnh lập tức chạy tới. Rõ ràng anh cao lớn hơn Tống Lăng Sương vài vòng nhưng lại rụt rè nấp sau lưng cô.

Lâm Ân đã quá quen với dáng vẻ này của anh trai, cộng thêm bản thân cũng nhát gan nên tất nhiên cô không hề chê cười anh.

Diệp Quy vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc. Thấy Tống Lăng Sương trong bộ quân phục, Thôi Luyện nghiêm nghị bước tới chào theo nghi thức quân đội: "Tôi là Thôi Luyện, phục vụ trong quân hộ vệ Đông Thành căn cứ Định Thành. Cho phép tôi thay mặt căn cứ Định Thành, chào mừng ba bạn gia nhập."

Tống Lăng Sương chào đáp lễ, sau khi giới thiệu danh tính của ba người, cô giao thẻ bài đồng của cả ba cho Thôi Luyện.

Sau mạt thế, các căn cứ được tái thiết lớn nhỏ không đếm xuể. Trừ một số ít nơi phát triển như Định Thành, đa phần các căn cứ nhỏ vẫn chưa khôi phục được công nghiệp hóa cơ bản, không đủ năng lực sản xuất vòng tay liên lạc di động, chỉ có thể dùng tài nguyên kim loại thu thập xung quanh để quản lý cư dân.

Căn cứ Hòa Bình tuy không lớn nhưng có thể vận hành một xưởng dệt nhỏ, một xưởng chế biến lương thực và mở trường học thì đã được coi là nơi hội tụ nhân tài rồi.

Thôi Luyện khá hiểu tình hình này. Hai trăm năm qua tân nhân loại sống rất gian nan, không cần thiết phải coi thường người ở căn cứ nhỏ chỉ vì mình may mắn sinh ra ở một căn cứ lớn.

Anh đưa ba tấm thẻ đồng cho vị chỉ huy kiểm tra.

Thực chất chỉ là làm thủ tục cho có lệ, bởi họ không thể chạy xa nghìn dặm tới căn cứ Hòa Bình để xác minh. Hơn nữa, thể tinh thần của ba người này hầu như không gây ra bất kỳ đe dọa nào cho căn cứ Định Thành; nếu là thể tinh thần thuộc loài mãnh thú thì quy trình thẩm định mới cần khắt khe hơn.

Diệp Quy xem qua một lượt rồi trả lại thẻ đồng cho Thôi Luyện, để Thôi Luyện tiếp tục bàn giao.

Thôi Luyện: "Bên tôi xong rồi, nhưng trước khi vào thành các bạn phải đăng ký chính thức với đội trị an. Sau khi đội trị an xét duyệt xong sẽ đưa các bạn đến tòa thị chính để làm vòng tay liên lạc..."

Thôi Luyện là một người nhiệt tình và hoạt ngôn. Chỉ riêng việc giới thiệu các chức năng của vòng tay liên lạc cho ba người mới từ căn cứ nhỏ đến mà anh đã nói mất mấy phút. Phải đến khi Tống Lăng Sương thấy đồng đội của anh lẳng lặng thu hồi phòng thay đồ, lấy ra một chiếc xe việt dã quân sự rồi nhíu mày nhìn sang, cô mới lên tiếng nhắc nhở. Lúc này Thôi Luyện mới kịp dừng lại, cười mời ba người đi về phía xe: "Thôi được rồi, chúng ta lên xe trước đã, trên đường tôi sẽ nói chi tiết hơn."

Chiếc xe việt dã có hai hàng ghế, năm chỗ ngồi.

Diệp Quy mở cửa xe ngồi vào ghế lái. Thôi Luyện là cảnh vệ bên cạnh chỉ huy nên định chạy tới cầm lái để phục vụ.

Diệp Quy đã thắt xong dây an toàn, mắt nhìn thẳng phía trước: "Cậu cứ giải thích chi tiết cho họ đi."

Thôi Luyện: "..."

Lái xe đúng là không nên xao nhãng, thế là Thôi Luyện vòng sang ghế phụ.

Ở hàng ghế sau, anh em Lâm Ân và Lâm Thịnh ngồi hai bên Tống Lăng Sương. Lâm Ân chọn vị trí ngay sau ghế lái, vì đây là vị trí khuất nhất, rất khó phải chạm mặt với vị quân nhân nghiêm nghị không rõ tên tuổi và chức vụ kia.

Xe vừa khởi hành, Thôi Luyện đã quay người lại tiếp tục giảng giải về tình hình căn cứ Định Thành.

"Các bạn mới đến chắc chắn phải chọn một nơi để ở. Tôi bảo này, căn cứ Định Thành chia làm năm khu vực. Khu Trung Tâm là nhỏ nhất, nơi ở của các quan chức cao cấp, tinh anh công nghệ, thương mại và các đoàn thương đoàn cao cấp; giá nhà và tiền thuê ở đó đắt c.ắ.t c.ổ, các bạn không cần tính đến làm gì. Bên ngoài khu Trung Tâm là bốn khu lớn: Đông, Tây, Nam, Bắc. Trị an trong thành và hộ vệ ngoài thành đều do quân hộ vệ của từng khu quản lý."

Cả ba người Lâm Ân đều chăm chú lắng nghe. Lần cuối căn cứ Hòa Bình nhận được tin tức từ Định Thành đã là năm mươi năm trước, chắc chắn nơi này đã có nhiều thay đổi.

"Bốn khu Đông Tây Nam Bắc đều là nơi cư trú hỗn hợp của đủ loại thể tinh thần, nhưng binh chủng quân hộ vệ của mỗi khu thì không trộn lẫn. Ví dụ như khu Đông là binh chủng họ Chó, khu Tây là họ Mèo, khu Bắc là họ Gấu, còn khu Nam là binh chủng thú ăn cỏ to lớn như voi, tê giác, trâu rừng, tinh tinh. Ban đầu căn cứ không phân chia như vậy, nhưng về sau do các binh sĩ khác loài trộn lẫn dễ xảy ra nội đấu, các Nguyên soái đã thực hiện chỉnh đốn lại quân hộ vệ bốn khu."

"À đúng rồi, Định Thành còn có Không phòng quân, binh sĩ trong đó toàn là thể tinh thần loài chim. Trụ sở Không phòng quân ở khu Trung Tâm và có phân bộ ở bốn khu khác để phối hợp hành động."

Nói xong đoạn này, Thôi Luyện để cho ba người một khoảng thời gian thảo luận.

Lâm Ân và Lâm Thịnh đồng thời nhìn về phía Tống Lăng Sương.

Tống Lăng Sương có tích trữ một ít tinh hạch, thứ này tương đương với vàng ở kỷ nguyên cũ, có thể sử dụng ở bất kỳ căn cứ nào.

Tại căn cứ Định Thành, tiền tệ lưu thông chính là điểm tích lũy do căn cứ cấp; tinh hạch dị thú các cấp C, B, A, S có thể đổi ra một lượng điểm nhất định.

Sau khi xác nhận với Thôi Luyện rằng số tinh hạch trong tay đủ để mua một căn hộ hai phòng ngủ rộng 50 mét vuông ở bất kỳ khu nào, Tống Lăng Sương hỏi một câu quan trọng nhất: "Trong bốn khu này, nơi nào trị an tốt nhất?"

Thôi Luyện cười, liếc nhìn vị chỉ huy đang tập trung lái xe, anh nói bằng giọng tự hào và chân thành: "Tất nhiên là khu Đông chúng tôi rồi! Binh chủng quân hộ vệ và đội trị an chủ yếu là sói và ch.ó, kỷ luật nghiêm minh mà quan hệ lại hòa thuận. Tiếp theo là khu Nam, các đội voi, trâu rừng, tinh tinh kỷ luật cũng ổn nhưng khi phối hợp thường hay xảy ra ma sát. Khu Tây họ Mèo và khu Bắc họ Gấu thì cũng tám lạng nửa cân, chỉ đoàn kết khi đ.á.n.h dị thú, còn bình thường thì rất tản mạn, chủ yếu nhờ vẻ ngoài đáng sợ nên ít dân cư dám khiếu nại thôi."

Họ Chó có sói, cáo, ch.ó rừng; họ Mèo có hổ, sư t.ử, báo; họ Gấu thì đủ loại gấu. Nếu chỉ xét đến tâm lý sợ hãi do chủng loại thể tinh thần mang lại, thì khu Nam với các binh chủng thú ăn cỏ to lớn sẽ hợp với hai anh em Lâm Ân, Lâm Thịnh hơn.

Nhưng cả hai anh em đều yêu quý Tống Lăng Sương, mà thể tinh thần của cô là ch.ó Border Collie, chí hướng của cô cũng là gia nhập quân hộ vệ Định Thành.

Vì vậy, không cần suy nghĩ quá lâu, hai anh em đồng thanh quyết định thay cho Tống Lăng Sương: "Đến khu Đông."