Quy Hương Khứ - Chương 1: Đều Là Hư Ảnh

Nơi này quái lạ, dẫu Yến T.ử Ngâm hắn là tu sĩ có thể bổ núi cắt biển, cũng không tìm được đường ra.

Đây là một phường thị phồn hoa, chỉ có điều với hắn mà nói lại là một tòa thành hư ảo nhìn thấy mà không chạm được. Người qua kẻ lại tuy đông, nhưng đều không nhìn thấy hắn, thậm chí dễ dàng xuyên qua thân thể hắn, cứ thế đi thẳng, bận việc của mình.

Nơi này hẳn là do huyễn cảnh hoặc trận pháp nào đó tạo thành… Nghĩ như vậy, hắn hơn phân nửa là trúng bẫy rồi.

Mấy ngày trước, Yến T.ử Ngâm phụng mệnh sư môn cùng vài đồng môn xuống núi thăm dò một thôn trang hoang phế, không ngờ đêm đầu tiên vừa đáp xuống đã mơ mơ hồ hồ rơi vào cái quỷ địa phương này.

Ở đây không ai để ý đến hắn. Dẫu hắn có một thân pháp lực, rút kiếm vẽ bùa, đ.á.n.h xuống đất một đạo sấm sét kinh thiên động địa, cũng chẳng có ai phản ứng.

Hắn cũng không dò ra được biên giới của huyễn cảnh. Ngự kiếm bay mấy ngàn dặm, cảnh sông núi xung quanh đều rất chân thực, chỉ là nếu muốn chạm vào, đáng tiếc thay, vẫn là hư.

Thật là gọi trời trời không thưa, gọi đất đất không linh… Yến T.ử Ngâm buồn rầu thở dài, không biết phải bị vây đến bao giờ. May mà hắn tu hành nhiều năm, đã sớm tích cốc, không thì nhất định phải c.h.ế.t đói ở đây.

Hắn như cái xác không hồn, lang thang trong phường thị suốt mấy ngày. Cuối cùng, công phu không phụ lòng người, hắn phát hiện trên đường Bắc của phường thị có một tòa t.ửu lâu cao v.út, sinh ý hưng thịnh, chỉ ở chỗ đó người xung quanh mới nhìn thấy hắn, chạm được hắn, không coi hắn là hư ảnh.

Xem ra điểm quái lạ hẳn nằm quanh t.ửu lâu đó.

Xác định được nơi khả nghi, Yến T.ử Ngâm liền quanh quẩn gần t.ửu lâu, cuối cùng tìm được chìa khóa phá huyễn cảnh — nói chính xác hơn, là người đó tìm đến hắn.

“Cái, cái đó… đại ca, ngươi có thể đừng đứng đây không? Ta còn phải bán rau mà…”

“Ồ, được.” Yến T.ử Ngâm lùi hai bước, rồi mới chậm chạp quay đầu tìm cái giọng yếu ớt đó — là một gã bán rau mặt non. Gã bán rau này nhìn không cao lớn bằng hắn, cũng có vẻ không có gan gì, mấy củ cải trắng củ cải đỏ như được che chở tụ lại bên chân cậu ta, như một bức tường mềm nhũn.

Vừa nhìn đã biết là một cái bánh bao mềm, dễ bị người ta bắt nạt.

Phản ứng đầu tiên của Yến T.ử Ngâm là người này làm ăn chắc cả mặc cả cũng bị người ta đè đầu đ.á.n.h, phản ứng thứ hai mới nhận ra gã bán rau này là người đầu tiên chủ động bắt chuyện với hắn từ khi đến đây. Những người khác xung quanh t.ửu lâu tuy nhìn thấy chạm được hắn, nhưng cũng chỉ khi hắn chủ động quấy rầy người ta mới có chút phản ứng, lúc khác chim cũng không thèm liếc hắn một cái.

Đây vẫn là người đầu tiên tự mình tìm đến hắn.

Hắn lập tức hứng thú, tiến lại ngồi xổm xuống hỏi: “Lão bản xưng hô thế nào?”

“……” Người này thật kỳ lạ, không hỏi giá rau mà hỏi tên… gã bán rau nhất thời không biết có nên trả lời không.

Suy nghĩ không lâu, đứa bé này quả nhiên mềm lòng trả lời: “Ta, ta họ Mạnh, Mạnh Quy Thu.”

“Mấy chữ nào?”

“T.ử Mạnh Mạnh, quy trong ‘quy khứ lai’, thu trong ‘thu thiên’.”

“Mạnh Quy Thu…” Yến T.ử Ngâm nhai kỹ cái tên này trong miệng, bắt chuẩn mấy chữ này, “Tên hay.”

“Mạnh lão bản ở đây bán rau bao lâu rồi?”

“Ưm… có năm sáu năm rồi.”

“Có thấy nơi này có gì quái lạ không?”

“Quái lạ?” Mạnh Quy Thu mờ mịt, hỏi ngược lại, “Quái lạ ở đâu?”

Yến T.ử Ngâm “chậc” một tiếng — lại một kẻ hỏi gì cũng không biết.

“Thôi, không sao, lão bản ngươi bán tốt.” Hắn ôm quyền đứng dậy, chớp mắt đã lẫn vào đám đông, không thấy bóng dáng. Mạnh Quy Thu thấy người lạ này đi rồi, vẫn cảm thấy lòng còn sợ hãi.

Cậu thấy người này ở gần đây đi vòng mấy vòng rồi, khắp nơi chặn người, không biết toan tính gì… Mạnh Quy Thu trong lòng thấy chắc không phải chuyện tốt.

Tối về nhà sớm vậy — cậu nuốt nước bọt, thầm quyết định trong lòng.

Bên kia, Yến T.ử Ngâm vẫn chưa chịu bỏ cuộc, tiếp tục quanh quẩn gần t.ửu lâu, cho đến khi mặt trời lặn sau núi, hoàng hôn giáng xuống —

Vùng đặc biệt này, thay đổi rồi.

Kiến trúc trước mắt lại trở nên hư vô, Yến T.ử Ngâm lập tức hoảng thần, lại bước nhanh thử mấy người xung quanh, phát giác phạm vi này hình như không biến mất, mà là đang di chuyển?!

Chỗ vốn chạm được không chạm được nữa, chỗ vốn không chạm được lại chạm được!

Hắn trăm mối không hiểu, chỉ có thể trước tiên lảo đảo thử thăm dò. Hắn cứ thế lần mò thăm dò, chẳng biết vô tình thế nào lại bị phạm vi ấy cuốn ra khỏi thành, đến con đường nhỏ trong rừng bên ngoài. Đường ở đây lầy lội hơn trong thành nhiều, nhưng phương hướng lại rõ ràng, dẫn hắn đến trước một gian nhà ngói đất trong một thôn trang ngoài thành.

Chỉ có nơi này là thật sự chạm được… Trong lòng đầy nghi hoặc, Yến T.ử Ngâm đưa tay gõ lên cánh cửa gỗ cũ nát trên nhà ngói đất này.

“Ai đó?” Trong cửa truyền ra tiếng, rồi cánh cửa gỗ “két” một tiếng, mở khóa, lộ ra nửa khuôn mặt quen thuộc — Mạnh Quy Thu ngước mắt, thấy là người nói chuyện kỳ quái trên phố, nhất thời có chút bị dọa.

“Ngươi? Ngươi là người trên phố đó?!”

“Tiểu lão bản?” Yến T.ử Ngâm nhướng mày, “Đây là nhà ngươi?”

“Phải…” Mạnh Quy Thu vô thức trả lời, rồi mới bám cửa lấy can đảm hỏi, “Ngươi, ngươi tìm đến thế nào? Tìm ta làm gì?”

Yến T.ử Ngâm không trả lời ngay, mà xoay mắt đ.á.n.h giá cậu ta: vải thô, áo ngắn, giày gai — nhìn là người làm ruộng bình thường, có thể có liên quan gì đến huyễn cảnh này?

Mạnh Quy Thu đợi hồi lâu, thấy hắn không nói, trong lòng càng thấy rợn.

Loại người vô duyên vô cớ đến nhà người ta có thể làm gì? Quan phủ tra người? Nhưng trên người hắn lại không mặc quan phục, chắc không phải người quan phủ… Vậy là tống tiền? Nhưng hắn ăn mặc còn tốt hơn mình, hơn nữa ai lại đến nơi nhỏ thế này tống tiền…

Vậy hắn là giặc cướp đòi mạng? Hay kẻ buôn người đen tâm!

Mạnh Quy Thu tự dọa mình đến vỡ mật, chưa đợi Yến T.ử Ngâm mở miệng đã hoảng loạn: “Ngươi, ngươi mau đi! Không thì ta gọi người đ.á.n.h ngươi!”

Thấy người ta hoảng đến vậy, Yến T.ử Ngâm bỗng thấy thú vị trêu: “Nhà ngươi bên cạnh lẻ loi, lại không có hàng xóm, dẫu ngươi kêu rách cổ họng cũng không ai ứng. Nếu ta muốn động thủ với ngươi, ngươi thấy ngươi chạy được không?”

Lần đầu thấy kẻ xấu ngang ngược như vậy, Mạnh Quy Thu cứng họng một chút, rồi thật sự bắt đầu kêu: “Cha! Mẹ! Hai người mau đến bắt người này!”

Yến T.ử Ngâm nhất thời sững sờ, còn đang nghĩ cha mẹ cậu ta chui từ đâu ra — giây tiếp theo sau đầu hắn bị một cái cuốc đập trúng, đầu óc ong ong thấy phía sau đứng một nam một nữ, đều có tuổi, mặt còn mang theo lửa giận.

Hai người này từ đâu chui ra? Với tu vi của hắn mà lại không phát giác được!

Yến T.ử Ngâm ngẩn người, nhưng hắn vẫn chưa hoàn hồn vì cơn đau… Hắn thử thúc đẩy pháp lực trên người, vận chuyển trong cơ thể không trở ngại, nhưng chính là c.h.ế.t sống không sử dụng được!

Chuyện gì thế này?!

Mạnh Quy Thu còn thừa cơ đổ thêm dầu vào lửa: “Cha! Mẹ! Người này từ trên phố theo con một đường! Không biết toan tính gì!”

Hừ, tiểu t.ử này… có người chống lưng thì giọng điệu đầy khí thế rồi…

Cha Mạnh cầm cuốc như cầm đại đao, khí thế hung hãn chẳng khác gì đao phủ, xông tới quát Yến T.ử Ngâm: “Kẻ trộm từ đâu đến? Đánh chủ ý gì với con nhà chúng ta?”

“Hiểu lầm, hiểu lầm… ta thật sự không có ý xấu…” Yến T.ử Ngâm co được duỗi được vội vàng cầu xin, “Ta chỉ là… lạc đường! Muốn ở nhờ nhà ngài một đêm…”

Mạnh Quy Thu không tin bộ này, chặn lại: “Ai lại từ đường lớn lạc đường đến thôn nhỏ này? Ngươi ở phường thị đi đâu trọ không tốt hơn chỗ chúng ta?”

Nếu ta ở được trong phường thị, còn cần chạy đến chỗ rách nát nhà các ngươi làm gì… Yến T.ử Ngâm nhất thời cứng họng, lại không thể thật nói chuyện huyễn tượng cho họ nghe, kẻo họ tưởng mình điên càng hăng m.á.u đ.á.n.h hắn…

Mẹ Mạnh thì mềm lòng, thấy sau đầu Yến T.ử Ngâm bị rách da chảy m.á.u, trong lòng lý lẽ không khỏi giảm ba phần: “Được rồi, đều đừng đứng đó. Ta thấy hậu sinh ngươi bị thương nặng, vào trước cầm m.á.u, kẻo xảy ra chuyện ngã ở đây.”

“Ơ, được được được!” Yến T.ử Ngâm vội vàng thuận bậc thang xuống.

Theo người ta vào nhà, Yến T.ử Ngâm cũng không thấy gì không đúng, căn nhà ngói đất này trong ngoài đều một khí chất — nghèo.

Mẹ Mạnh sai Mạnh Quy Thu đi tìm rượu mạnh để xử lý vết thương, còn mình lục ra một miếng vải thô sạch, thấm ướt rồi nhẹ nhàng lau vết thương cho Yến T.ử Ngâm. Lau sạch những vết bùn cuốc để lại trên vết thương, mẹ Mạnh đổ chút rượu mạnh lên đó rồi đắp vải lên vết thương, đau đến mức vành mắt Yến T.ử Ngâm cay xè.

Cha Mạnh ngồi bên cạnh họ, mặt mày đen sì, ánh mắt chằm chằm nhìn hắn. Yến T.ử Ngâm bây giờ thật sợ ông lão này, lỡ đối mắt, nước mắt đều bị ép trở lại, cười ngượng ngùng giả ngốc, sợ người ta không vui lại cho hắn một cuốc.

Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Khi thời gian gần đủ, mẹ Mạnh liền rút miếng vải thô nóng rát đó, hỏi Yến T.ử Ngâm: “Hậu sinh ngươi từ đâu đến? Sao lại lạc đến cửa nhà chúng ta?”

Sau đầu Yến T.ử Ngâm tuy bị thương, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, lập tức giả bộ lau nước mắt đáng thương nói: “Ta từ phương Bắc đến, vốn định đi nương nhờ họ hàng, không ngờ nửa đường gặp cướp cướp tiền, bây giờ thân không một xu. Đám người phường thị thấy ta không tiền, không chịu thu nhận ta, ta mới mơ mơ hồ hồ bị đuổi đến đây…”

Mạnh Quy Thu đang rửa vải thô bên cạnh nghe thấy lặng lẽ liếc Yến T.ử Ngâm một cái — lúc chặn cửa miệng người này hình như không nói vậy nhỉ?

Mẹ Mạnh không rõ chi tiết trong đó, nhưng chỉ nghe lời này quả thật giống người đáng thương, liền an ủi: “Ngươi cũng không dễ.”

“Nhưng chỗ chúng ta ngươi cũng thấy rồi, ăn dùng đều ít, không nuôi nổi ngươi nữa. Ngươi muốn ở lại, cũng chỉ có thể ngủ nhà củi —”

“Nhà củi cũng được! Ta không kén!” Yến T.ử Ngâm thấy có cửa, thẳng thừng ngắt lời người ta, “Đa tạ thúc thúc, thím thím chịu cho ta ở nhờ!”

Mẹ Mạnh vốn định nói thêm hai câu, lại bị Yến T.ử Ngâm cái miệng lưỡi nhanh nhảu này chặn lại, mấp máy mở miệng, cũng chỉ có thể bổ một câu: “… Thôi được, dù sao vết thương trên đầu ngươi cũng là do chúng ta gây ra, chúng ta đành nhận lỗi. Đợi thương lành, ngươi phải đi.”

“Được được được.” Có thể nán một lúc là một lúc, chuyện sau này hẵng tính.

Mạnh Quy Thu bên cạnh lặng lẽ cúi đầu, như thấy ngày tháng sau này e khó mà yên ổn. Cha Mạnh bên cạnh “hừ” một tiếng, cũng không nói thêm.

Chỉ có Yến T.ử Ngâm cười hì hì, không biết xấu hổ dọn vào nhà họ.