Quy Lai Mộnng - 9 (kết)

9.

Mưa phùn rạng sáng rơi trên phế tích Đông Cung cũ, thấm vào lớp tro tàn lạnh ngắt.

Tiêu Cảnh Hành quỳ sụp giữa nền đất đổ nát, cây trâm cài tóc bằng ngọc cháy đen thui trượt khỏi những ngón tay run rẩy, rơi xuống.

"Oanh!"

Một tiếng nổ lớn vang lên trong tâm trí, toàn bộ phong ấn ký ức suốt ba năm qua bỗng chốc vỡ òa dữ dội.

Hắn nhớ ra rồi. Đêm hỏa hoạn kinh hoàng ấy, chính hắn đã điên cuồng lao vào biển lửa ngùn ngụt, bất chấp mái ngói sụp đổ.

Giữa đống hoang tàn rực lửa, hắn nhìn thấy Diệp Thanh Hoan đang nằm thoi thóp, toàn thân bị lửa thiêu cháy bỏng đến đáng sợ.

Nhưng trong vòng tay gầy guộc ấy, nàng vẫn dùng chút tàn lực cuối cùng để ôm c.h.ặ.t lấy cuộn mật chỉ Tiên đế vào lòng.

Nàng chưa từng trốn thoát. Nàng vẫn còn một hơi thở cuối cùng để chờ hắn đến.

Hóa ra ba năm nay hắn luôn nhớ đến ngọn lửa nhưng quên đi đoạn kết, là vì hắn đã tự phong bế ký ức để chạy trốn nỗi đau tột cùng này.

Trong ký ức hồi tưởng, ngọn lửa hung hãn l.i.ế.m gáp khắp các cột gỗ Đông Cung, khói đen mù mịt nghẹt thở.

Tiêu Cảnh Hành quỳ trong lửa, dùng cả hai tay ôm c.h.ặ.t lấy thân thể đầy thương tích của Diệp Thanh Hoan vào lòng n.g.ự.c.

Nàng cố sức mở mắt nhìn hắn, khóe môi khẽ cong lên nở một nụ cười vô cùng yếu ớt.

Nàng run rẩy đặt cuộn mật chỉ đã cháy xém một góc vào tay hắn, thều thào:

"May quá... Tiêu Cảnh Hành... vẫn còn kịp..."

"Thần y nói... mật chỉ này... sẽ giúp chàng đổi lấy thiên hạ... giúp chàng bình an..."

Hắn ôm c.h.ặ.t lấy nàng, huyết lệ tuôn rơi, điên cuồng gào thét hướng ra ngoài điện:

"Thái y! Mau gọi thái y vào đây cho trẫm! Cứu nàng ấy!"

Nhưng cái ôm của hắn chỉ nhận lại sự lạnh ngắt dần, Diệp Thanh Hoan khẽ nhắm mắt, tắt thở ngay trong vòng tay hắn giữa biển lửa ngút trời.

Hóa ra câu nói "Có thứ quan trọng hơn mạng sống" mà nàng từng bảo, chính là mật chỉ bảo vệ tiền đồ và tính mạng của hắn.

Trở lại hiện tại, Tiêu Cảnh Hành quỳ giữa nền tro lạnh, nước mắt tuôn rơi lả tả xuống mặt đá xám ngoét.

Từng câu nói, từng chi tiết mâu thuẫn đến kỳ lạ trong suốt những ngày qua đồng loạt hiện về, khớp lại hoàn hảo.

Hắn rốt cuộc đã hiểu vì sao nàng luôn xuất hiện bất ngờ và luôn bảo hắn đừng điều tra vụ án năm xưa nữa. Nàng không muốn hắn phải nhớ lại cảnh tượng t.h.ả.m khốc ngày nàng lâm chung.

Hắn đã hiểu vì sao nàng chưa từng hé môi kể về việc ba năm qua nàng đã sống ở đâu, bởi vì người c.h.ế.t thì làm gì có nơi chốn để về.

Hắn đã hiểu vì sao nàng luôn khéo léo né tránh chuyện đại hôn, không nhận phượng bội, vì người đã khuất làm sao bước vào hôn lễ.

Và hắn cũng hiểu vì sao nàng liên tục hỏi những câu từ biệt: "Nếu một ngày thiếp không còn ở đây..."

Tiêu Cảnh Hành bật khóc nức nở như một đứa trẻ, toàn bộ những lời thoại hai tầng nghĩa trước đây giờ như những nhát d.a.o đ.â.m nát tim hắn.

Cơn mưa phùn đột ngột dứt, Tiêu Cảnh Hành điên cuồng đứng bật dậy, dùng hết sức bình sinh chạy thục mạng về phía Đào Uyển.

Dưới gốc cây đào già cổ thụ, những cánh hoa đào rơi rụng lả tả theo làn gió nhẹ.

Diệp Thanh Hoan mặc chiếc váy xanh thướt tha vẫn đang đứng lặng lẽ ở đó, lẳng lặng nhìn hắn mỉm cười dịu dàng.

Tiêu Cảnh Hành khựng bước chân lại, cổ họng nghẹn đắng, không thốt nên lời.

Lần này, Diệp Thanh Hoan không còn né tránh ánh mắt của hắn nữa, nàng nhẹ nhàng bước lên một bước, chủ động nói ra toàn bộ sự thật:

"Tiêu Cảnh Hành, chàng đã nhớ ra tất cả rồi phải không?"

Nàng nhìn hắn, thanh âm thanh khiết và bình thản đến lạ lùng:

"Thiếp vốn đã c.h.ế.t từ ba năm trước rồi."

Twist lớn nhất chính thức được xác nhận, nàng không phải trở về để cùng hắn viết tiếp đoạn tình duyên, nàng trở về chỉ vì một chấp niệm chưa tan.

Gió đêm thổi qua Đào Uyển, làm tà váy xanh của nàng khẽ lay động, nhưng bóng hình nàng dưới ánh trăng lại phảng phất vẻ hư ảo.

Diệp Thanh Hoan đứng dưới gốc đào, khẽ khàng kể lại toàn bộ sự thật bằng giọng nói dịu dàng:

"Ba năm qua, thiếp chưa từng rời đi. Linh hồn thiếp ngày nào cũng ở bên cạnh chàng, ở ngay trong ngự thư phòng này."

"Thiếp nhìn chàng điên cuồng tìm kiếm thiếp khắp thiên hạ, nhìn chàng tự dằn vặt, tự trách bản thân đến mức ngã bệnh."

"Nhưng lúc ấy thiếp chỉ là một linh hồn vất vưởng, bất lực không cách nào hiện thân cho chàng thấy."

Nàng thở dài một tiếng, ánh mắt đong đầy nhu tình: "Cho đến ngày đại lễ đăng cơ của chàng, chấp niệm trong lòng chàng và thiếp cùng đạt đến đỉnh điểm, thiếp mới có thể mượn chút linh lực cuối cùng để hiện thân gặp chàng một lần."

Tiêu Cảnh Hành không kiềm chế được nữa, hắn lao tới quỳ sụp xuống chân nàng, vòng tay ôm lấy eo nàng, khóc đến khản cả giọng:

"Là trẫm vô dụng... trẫm không cứu được nàng..."

"Trẫm còn nhẫn tâm quên mất nàng, để nàng phải một mình cô độc nhìn trẫm suốt ba năm qua... Thanh Hoan..."

Tiếng khóc đau đớn của Hoàng đế vang vọng khắp không gian Đào Uyển vắng lặng.

Diệp Thanh Hoan khẽ cúi người, giơ tay muốn vuốt ve mái tóc hắn, nhưng ngón tay nàng chỉ có thể lướt qua hư không.

Nàng khẽ lắc đầu, thanh âm ôn nhu như dòng nước ấm xoa dịu vết thương lòng của hắn:

"Chàng chưa từng quên thiếp, Tiêu Cảnh Hành."

"Quên đi chỉ là ký ức của đại não để chàng không bị phát điên vì đau đớn, còn tình yêu của chàng dành cho thiếp, vốn chưa từng mất đi."

Tiêu Cảnh Hành từ trong n.g.ự.c áo run rẩy lấy ra chiếc hộp gỗ nhỏ gấm hoa màu đỏ thẫm mà lão tổng quản vừa giao lại.

Hắn mở nắp hộp, lấy ra chiếc nhẫn cưới bằng ngọc mỡ cừu tinh xảo, ngước khuôn mặt đầm đìa nước mắt lên nhìn nàng.

Hắn quỳ gối dưới đất, nâng chiếc nhẫn bằng hai tay, giọng nói khản đặc nhưng chứa đựng sự quyết tuyệt tột cùng:

"Thanh Hoan... lời hứa năm xưa dưới gốc đào này, hôm nay trẫm thực hiện."

"Làm Hoàng hậu của trẫm, có được không?"

Diệp Thanh Hoan nghe vậy bèn bật cười, những giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên gương mặt thanh tú của nàng.

Nàng dịu dàng đưa bàn tay mảnh khảnh ra trước mặt hắn để hắn đeo nhẫn.

Nhưng chiếc nhẫn ngọc quý giá vừa chạm vào ngón tay nàng liền lập tức xuyên qua hư không, rơi thẳng xuống nền đất đầy hoa đào rụng.

Khoảng cách giữa âm và dương, giữa người sống và người c.h.ế.t, vĩnh viễn là một hố sâu thăm thẳm không cách nào khỏa lấp được.

Ngay khoảnh khắc chiếc nhẫn rơi xuống, xung quanh Đào Uyển bỗng chốc nổi lên một trận gió lớn, hoa đào bay kín cả bầu trời.

Tiêu Cảnh Hành kinh hoàng nhận ra, thân ảnh váy xanh của Diệp Thanh Hoan bắt đầu trở nên loãng dần, trong suốt như bong bóng xà phòng.

Nàng nhìn hắn, nụ cười trên môi mang theo sự thanh thản và viên mãn tột cùng:

"Mật chỉ đã giao tận tay chàng, phản thần mưu hại năm xưa cũng đã bị trừng trị thích đáng."

"Lời hứa năm xưa giữa hai chúng ta... xem như đã hoàn thành rồi. Thiếp phải đi thôi, Tiêu Cảnh Hành."

Hắn điên cuồng chồm dậy, vươn cả hai tay ra muốn ôm c.h.ặ.t lấy nàng, muốn giữ nàng lại bằng mọi giá:

"Không! Thanh Hoan! Nàng đừng đi! Trẫm xin nàng... đừng bỏ trẫm lại một mình!"

Nhưng bất luận hắn có cố gắng thế nào, các ngón tay hắn chỉ có thể ôm trọn lấy những luồng không khí lạnh ngắt và những cánh hoa đào đang bay múa.

Diệp Thanh Hoan đứng giữa trận mưa hoa đào rực rỡ, thân ảnh nàng nhạt dần, hóa thành những đốm sáng nhỏ li ti.

Nàng nhìn hắn lần cuối cùng, ánh mắt đong đầy sự chữa lành và dịu dàng khôn nguôi:

"Tiêu Cảnh Hành, đừng tiếp tục sống vì quá khứ đau thương nữa."

"Hãy làm một vị minh quân tốt, sống thật vui vẻ thay cho cả phần của thiếp nữa nhé."

"Cho dù ở thế giới nào, thiếp vẫn sẽ luôn dõi theo chàng."

Hoa đào bay kín cả bầu trời, che khuất tầm mắt của Tiêu Cảnh Hành.

Thanh âm của nàng nhỏ dần rồi tan biến hoàn toàn vào trong cơn gió xuân, không để lại bất kỳ một dấu vết nào nữa. Cuộc chia ly cuối cùng của hai người rốt cuộc cũng kết thúc trong sự thanh thản.

Một năm sau, triều đình ổn định, giang sơn vạn dặm thái bình thịnh trị, trăm dân an cư lạc nghiệp.

Tân đế Tiêu Cảnh Hành nổi tiếng là một vị minh quân trị quốc thương dân, nhưng hắn quyết định vĩnh viễn không lập hậu, hậu cung trống cung điện.

Trong toàn bộ hoàng cung nguy nga đại nội, hắn chỉ cho giữ lại duy nhất một nơi, đó là Đào Uyển.

Mỗi độ xuân về, khi hoa đào nở rộ, người ta lại thấy vị Hoàng đế cô độc tự tay cầm gáo múc nước chăm sóc cho gốc đào già.

Hắn bước đến chiếc bàn đá dưới gốc cây, đặt lên đó hai chiếc nhẫn ngọc định tình cùng một chén trà ấm còn nghi ngút khói.

Hắn ngồi xuống ghế đối diện, ánh mắt phẳng lặng nhìn khoảng trống trước mặt, như thể cô gái váy xanh năm nào vẫn đang ngồi đó làm nũng.

Năm ấy, hoa đào trong Uyển nở rực rỡ và lộng lẫy hơn bao giờ hết, nhuộm hồng cả một khoảng trời cung cấm.

Một cánh hoa đào nhẹ nhàng lìa cành, xoay mấy vòng trên không trung rồi lẳng lặng rơi đúng vào lòng bàn tay đang mở của hắn.

Tiêu Cảnh Hành ngẩng đầu nhìn lên tán cây rợp bóng hoa, khóe môi khẽ cong lên, nở một nụ cười vô cùng thanh thản:

"Thanh Hoan."

"Xuân này..."

"Hoa lại nở rồi."

Gió xuân nhẹ nhàng thổi qua, cành đào già khẽ lay động xào xạc trong nắng ấm, tựa như có ai đó vừa mỉm cười dịu dàng đáp lại lời hắn.

----HOÀN----

Chân thành cảm ơn bạn đã đi cùng câu chuyện này. Nếu câu chuyện này khiến bạn rung động, hãy tiếp tục ở lại. Vì phía trước vẫn còn nhiều câu chuyện khác đang chờ bạn khám phá. Và nếu bạn muốn, hãy cùng bước sang một câu chuyện khác. Các bạn có thể tìm tên mình “Tịch Mặc Tĩnh Du” hoặc tên truyện để đọc tiếp nha.

SAU KHI BỊ TỪ HÔN, TÔI GẢ CHO TAM THÚC CỦA ANH TA

Yêu nhau sáu năm.

Tôi từng nghĩ, chiếc nhẫn mình tự tay thiết kế sẽ là khởi đầu cho một mái nhà.

Không ngờ.

Ngay trước ngày hai gia đình gặp mặt bàn chuyện cưới xin.

Anh ấy chỉ nói một câu.

"Chúng ta dừng lại đi."

Tôi không khóc.

Cũng không níu kéo.

Tôi trả lại chiếc nhẫn.

Trả lại sáu năm thanh xuân.

Trả luôn cả người đàn ông từng hứa sẽ cưới tôi.

Tôi cứ ngỡ câu chuyện của mình sẽ kết thúc trong cơn mưa hôm ấy.

Cho đến khi...

Một chiếc ô màu đen dừng trước mặt tôi.

Người đàn ông quyền lực nhất Kỷ gia đưa cho tôi một bản thỏa thuận kết hôn.

"Làm vợ tôi."

"Từ hôm nay."

"Không ai còn có quyền coi thường em."

Tôi nhìn anh.

Khẽ hỏi một câu mà sau này mới biết, mình đã tìm lời đáp suốt cả cuộc hôn nhân.

"Vì sao..."

"Lại là tôi?"