Quy Nguyệt - Chương 2

Trần Tư Hằng qua đời vì chứng nhiễm độc niệu cách đây vừa tròn một tháng.

Trước lúc lâm chung, anh nằm liệt trên giường bệnh ròng rã ba tháng trời, chịu đủ mọi đớn đau giày vò thể xác.

Những ngày cuối cùng, anh gầy rộc trơ xương, đôi mắt hõm sâu thảng thốt và trống rỗng, chỉ biết nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi mà không ngừng thốt lên lời tạ tội.

Ngay ngày thứ hai sau khi anh mồ yên mả đẹp dưới lòng đất, mẹ chồng tôi, bà Trần Lâm, liền dứt khoát đuổi tôi ra khỏi nhà, chỉ nằng nặc giữ lại đứa cháu gái đỏ hỏn.

Ban đầu, tôi cứ ngỡ bà lo sợ tôi mang con nhỏ đi tái giá nên mới làm vậy. Tôi bèn thật tâm thề thốt trước mặt bà rằng, chừng nào con bé chưa tròn tuổi trưởng thành, tôi tuyệt đối sẽ không bước thêm bước nữa.

Đó là lời gan ruột. Bởi ngay từ khoảnh khắc gật đầu kết duyên cùng Trần Tư Hằng, tôi đã tự tay gạch bỏ hai chữ "tình yêu" ra khỏi quỹ đạo đời mình.

Tôi không hề yêu Tư Hằng, nhưng tôi vô cùng cảm kích ân tình của anh, và luôn dốc lòng làm tròn bổn phận của một người vợ hiền dâu thảo.

Kể cả việc phải c.ắ.n răng chịu đựng muôn vàn đau đớn để làm thụ tinh nhân tạo.

Bao nhiêu khổ ải, kim châm t.h.u.ố.c độc ròng rã suốt chu kỳ ấy, tôi chưa từng buông một tiếng than vãn nửa lời. Tư Hằng nhìn thấy hết, lần nào cũng ôm c.h.ặ.t lấy tôi, vừa xót xa nói lời cảm ơn, vừa nghẹn ngào bảo tôi vất vả quá rồi.

Tất nhiên, câu cửa miệng anh lặp đi lặp lại nhiều nhất vẫn là lời xin lỗi.

Nhưng kỳ thực, anh là một người chồng đạt chín mươi chín điểm.

Anh trách nhiệm với tổ ấm nhỏ, luôn bao dung che chở cho tôi, và chưa từng quên bất kỳ ngày kỷ niệm nào trong năm.

Điểm duy nhất bị trừ ấy, có lẽ là do anh vĩnh viễn chẳng thể nào dung hòa nổi mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu đầy gai góc.

Bà Trần Lâm là tiểu thư lá ngọc cành vàng độc nhất vô nhị trong nhà, thân phụ bà vốn là doanh nhân có tiếng tăm tại bản xứ. Được nuông chiều như ngọc như ngà từ tấm bé, tính khí bà ta độc đoán và ngang ngược khôn cùng.

Thời đại học, bà vừa mắt một người bạn học cùng lớp có xuất thân thanh bần nhưng học lực xuất chúng, bèn dùng đủ mọi thủ đoạn vừa dụ dỗ vừa bức ép người ta về làm rể họ Trần - người đó chính là thân phụ của Tư Hằng.

Đó là một vị giáo sư trung niên nho nhã, phong độ thanh tao, nhưng lại sống hoàn toàn câm lặng và chẳng có lấy nửa phần tiếng nói trong căn nhà ấy.

Tư Hằng dẫu mang họ mẹ, song tính cách lại thừa hưởng trọn vẹn từ cha: hiền lành, nhu hòa đến mức có phần nhu nhược.

Hay nói đúng hơn, cả hai cha con họ đều bị bàn tay sắt đá, chuyên quyền của bà Trần Lâm mài mòn đến nhường ấy.

Nói tóm lại, anh chẳng bao giờ dám trái ý mẹ mình. Việc anh kiên quyết đòi cưới tôi về làm vợ có lẽ là lần phản kháng duy nhất và cứng đầu nhất trong suốt cuộc đời anh.

Tôi gặp gỡ Tư Hằng vào giai đoạn khốn cùng, tăm tối nhất của kiếp người.

Khi ấy, để kiếm từng đồng tiền còm cõi nuôi thân và trang trải cuộc sống, tôi phơi mình dưới cái nắng hè như thiêu như đốt để phát từng tờ rơi, cúi gập lưng lau giày tiếp thị sản phẩm cho khách qua đường, rồi ngồi thụp bên bậc thềm đá nuốt vội hộp cơm nguội ngắt giá năm tệ.

Còn anh, lúc ấy đang đứng trên tầng cao nhất của tòa nhà chọc trời giữa khu thương mại sầm uất nhìn xuống bóng hình tôi, rồi lặng lẽ bước tới bên tôi giữa một buổi hoàng hôn ráng chiều đỏ quạch như màu m.á.u.

Mẹ chồng xưa nay luôn cay nghiệt với tôi. Dẫu tôi có nhún nhường, hạ mình phụng dưỡng đến đâu cũng chẳng bao giờ đổi lấy được một ánh nhìn thiện cảm từ bà.

Lâu dần, tôi cũng đành chai sạn mà buông xuôi. Chỉ có Tư Hằng là đứng ở giữa chịu muôn bề khó xử. Khổ nỗi, anh càng ra sức chở che cho tôi bao nhiêu thì mẹ anh lại càng thêm phần căm ghét, biến tướng hành hạ tôi bấy nhiêu.

Một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi đầu, ngoài xã hội là tinh anh thương trường sắc sảo, tài trí, vậy mà đứng trước chuyện bếp núc gia đình lại hoàn toàn bó tay bất lực. Cuối cùng, anh quyết định bàn tính dọn ra ngoài ở riêng cùng tôi.

Thế nhưng khi kế hoạch ấy còn chưa kịp mở lời thì tôi bất ngờ mang thai. Cả nhà mừng rỡ khôn xiết, thái độ của mẹ chồng tôi cũng lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ, đon đả ân cần lạ thường.

Giá như tôi đủ tinh đời và nhạy cảm, có lẽ khi ấy tôi đã sớm nhận ra những điều bất thường ẩn sau nụ cười niềm nở đó.

Tiếc thay, lúc đó tôi chỉ biết thầm vui mừng khôn xiết, ngày đêm khát khao chuỗi ngày sau này sẽ trôi qua trong êm ấm, thuận hòa.

Rốt cuộc, sự đời trớ trêu chẳng chiều lòng người.

Ngay sau khi Tư Hằng nhắm mắt xuôi tay, bà Trần Lâm lập tức lột bỏ lớp mặt nạ t.ử tế, để lộ dã tâm tàn độc hơn bao giờ hết: bà ta muốn chiếm đoạt đứa cháu nội, rồi thẳng tay quét tôi ra khỏi cửa nhà.

Sau nhiều lần cạn lời thương lượng trong vô vọng, tôi đành c.ắ.n răng bước đến tòa án để nộp đơn khởi kiện.

Vị luật sư tư vấn cho biết, dẫu con tôi chưa đầy một tuổi và về lý tôi có ưu thế giành quyền nuôi dưỡng rất lớn, nhưng nếu bà Trần Lâm vin vào năng lực kinh tế và điều kiện gia cảnh để gây sức ép, thì khi đặt lên bàn cân so sánh với gia thế và tiền tài của bà ta, cơ hội thắng kiện của tôi là vô cùng mong manh.

Đáng nói hơn, khoản tiền mà Tư Hằng để lại cho tôi cũng đang bị bà ta nắm đằng chuôi, khống chế toàn bộ, và bà ta chỉ chịu buông tay với điều kiện tôi phải dùng đứa con ra đ.á.n.h đổi.

Chỉ trong vỏn vẹn vài ngày ngắn ngủi, tôi đã rơi thẳng xuống bờ vực cùng đường tuyệt lộ.

Rơi vào cảnh ngộ cùng quẫn này mà lại chạm mặt Lộ Chi Dao, cõi lòng tôi càng thêm trăm mối tơ vò, sức cùng lực kiệt.