Quy Nguyệt - Chương 5

Sau khi đã phơi bày mọi chuyện cùng nhau, lòng tôi bỗng chốc nhẹ nhõm đi muôn phần, liền chủ động mở lời cậy nhờ Lộ Chi Dao làm luật sư đại diện giúp tôi theo đuổi vụ kiện.

Anh gật đầu nhận lời, cõi lòng tôi tức thì trút bỏ được tảng đá ngàn cân. Một thủ khoa xuất sắc từng ẵm trọn học bổng toàn phần của khoa Luật năm nào, năng lực và chữ tín của anh hẳn nhiên chẳng có điểm gì đáng để hoài nghi.

Bước tính kế tiếp, tôi dự định phải mau ch.óng tìm kiếm một công việc để gây dựng lại nền tảng kinh tế cho riêng mình.

Học vấn của tôi vốn chẳng hề thấp kém, ngặt nỗi từ ngày về làm dâu nhà họ Trần, tôi lui về làm một người vợ nội trợ toàn thời gian, kinh nghiệm thương trường thiếu hụt trầm trọng, lại đứt gãy quan hệ xã hội suốt bao năm trời. Trớ trêu hơn cả, bên mình tôi lúc này còn phải đùm đề chăm bẵm đứa con thơ Tiểu Nguyệt Lượng.

Khó khăn này nối tiếp gian truân khác, tưởng chừng như chẳng còn lối thoát.

Tôi lật tung khắp các trang mạng tuyển dụng tìm kiếm những công việc phù hợp, kiên trì gọi từng cuộc điện thoại, gửi từng lá thư điện t.ử thăm dò, rồi cẩn trọng nộp hồ sơ xin việc với mức thù lao tự nguyện hạ xuống mức chạm đáy, thế nhưng kết quả thu về thảy đều là những cái lắc đầu từ chối.

Màn đêm buông xuống, tôi ngồi thẫn thờ giữa gian phòng khách không buồn bật đèn, hai bên thái dương nhức buốt như có hàng ngàn mũi kim châm sau chuỗi ngày thức trắng triền miên.

Dạ dày trống rỗng cồn cào, tôi vẫn chưa ăn tối, bụng bảo dạ đợi Lộ Chi Dao tan sở trở về rồi sẽ xuống bếp nấu nướng một thể.

Kim đồng hồ trên tường chậm rãi nhích qua mốc tám giờ rưỡi tối, bóng dáng người đàn ông ấy vẫn bặt vô âm tín, đến một mẩu tin nhắn báo tin cũng chẳng thấy đâu.

Kể từ ngày dọn về tá túc nơi này, số lần tôi ngồi chung mâm cơm với anh chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Buổi trưa anh bận bịu ở văn phòng không về, tôi ăn uống qua loa cho xong bữa; chỉ đến chiều muộn, sau khi đã dỗ dành Tiểu Nguyệt Lượng say giấc nồng, tôi mới tỉ mẩn vào bếp chuẩn bị một bữa tối tươm tất.

Từ văn phòng luật sư về tới nhà mất chừng năm mươi phút chạy xe. Bước chân qua ngưỡng cửa, thói quen của anh là rửa tay, thay y phục rồi ghé mắt ngắm nhìn đàn cá cảnh bơi lội trong bể kính.

Đó là nếp sinh hoạt mà sau vài ngày âm thầm quan sát tôi đã đúc kết ra được, và tôi luôn dựa vào mốc thời gian ấy để căn giờ nấu nướng sao cho cơm canh luôn nóng sốt nhất.

Lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng tôi kiên nhẫn ngồi bên bàn ăn đợi anh về ăn cơm, anh đã thoáng ngẩn người ra hồi lâu, lặng lẽ kéo ghế ngồi xuống, vừa và được hai miếng cơm thì đôi lông mày đã nhíu c.h.ặ.t lại.

Thức ăn hâm đi hâm lại tới ba lần, hương vị dĩ nhiên chẳng còn ngon lành gì nữa, vậy mà anh vẫn ăn sạch bách không chừa lại một hạt, rồi buông lời dặn rằng giờ giấc tan ca của anh xưa nay thất thường, sau này tôi chớ nhọc công đợi cơm làm gì.

Tôi khẽ gật đầu vâng dạ, nhưng rồi vẫn bướng bỉnh nấu đủ phần cho hai người, bày biện bát đũa ngay ngắn phía đối diện mâm cơm, vờ như anh vẫn đang ngồi đó bầu bạn cùng tôi, để rồi cuối cùng lại cẩn thận gói ghém thức ăn nguội ngắt cất vào tủ lạnh, dành làm bữa trưa cho ngày hôm sau.

Có lần anh tan làm đúng giờ bất ngờ trở về nhà, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng ấy, sắc mặt anh lập tức biến đổi khôn lường.

Tôi bối rối đứng bật dậy: "... Sao hôm nay anh về đột ngột thế, chẳng báo trước một tiếng..."

Anh lạnh tanh bước lại gần, bưng bát cơm nguội lên và một miếng thật lớn: "Tôi mà không về bất thình lình, khéo chẳng hay biết bản thân suýt bị người ta biến thành kẻ 'mất tích' rồi đấy!"

Kể từ ngày hôm đó, hễ tối nào không về ăn cơm, anh đều nhắn tin báo trước cho tôi một tiếng.

Hôm nay là một ngoại lệ hiếm hoi.

Tôi toan cầm máy hỏi han, nhưng lại tự thấy mình chẳng có tư cách gì để quản thúc, đương lúc chần chừ do dự thì tiếng lách cách mở khóa cửa bỗng vang lên ngoài hiên.

Lộ Chi Dao đẩy cửa bước vào, ánh đèn bật sáng tức thì phơi bày trọn vẹn nét mệt mỏi rã rời trên gương mặt anh, vừa chạm mắt tôi, nét mặt ấy lại sa sầm xuống đôi phần u tối.

Tim tôi bất giác thắt lại một nhịp, gượng đứng dậy thì đầu óc bỗng chốc quay cuồng chao đảo, phải đứng chôn chân vài giây định thần mới lần bước vào bếp nấu cơm.

"Trước đây cô cũng từng ngày ngày chờ đợi, nấu nướng cho anh ta như thế này sao?"

Giọng nói khàn đặc mang theo hơi men chuếnh choáng phả vào không gian, bủa vây lấy tôi khiến tôi chẳng còn đường trốn chạy, bàn tay đang cầm d.a.o thái gọt bỗng run rẩy không sao kiềm chế nổi.

Nơi đáy lòng thậm chí còn dấy lên một suy nghĩ buông xuôi, thà rằng anh cứ say mèm quách đi cho rồi, để khỏi phải thốt ra những câu hỏi vượt quá chừng mực và vô bổ đến nhường này.

Cũng may là anh chẳng thực lòng đòi tôi phải trả lời, chỉ tự mình lẩm bẩm: "Hôm nay xem qua tập tài liệu vụ án của cô, tôi bỗng vỡ lẽ ra nhiều điều."

"Hóa ra năm xưa cô dứt áo theo chân một kẻ giàu sang quyền thế. Giá như sớm biết điều đó, có lẽ suốt bao năm qua tôi đã chẳng ôm mối day dứt khôn nguôi trong lòng. Dù sao thì thuở ấy tôi nghèo thật, thua trắng tay dưới tay người ta cũng là chuyện tâm phục khẩu phục."

"Chỉ là chẳng ngờ ngần ấy năm tháng trôi qua, cô trông có vẻ can trường hơn xưa, nhưng bụng dạ thì vẫn ngây thơ khờ khạo như thuở nào."

"Ngoại trừ việc mang nặng đẻ đau sinh ra đứa trẻ, xét về mọi mặt cô chẳng nắm trong tay bất kỳ lợi thế hay con bài tẩy nào để đọ sức với Trần Lâm. Cơ hội thắng kiện của vụ này vô cùng mong manh."

"Tôi khuyên cô nên sớm buông tay từ bỏ quyền nuôi con, tôi sẽ dốc sức giúp cô đòi lại quyền lợi tài chính tối đa..."

"Choang!"

Lưỡi d.a.o trên tay tôi rơi đập mạnh xuống mặt thớt gỗ, cắt ngang lời anh: "Cảm ơn lời khuyên của anh, nhưng tôi tuyệt đối không bao giờ từ bỏ con mình."

Lộ Chi Dao im lặng nhìn xoáy vào mắt tôi một hồi lâu, rồi bất chợt cười gằn một tiếng lạnh buốt: "Tô Du, so với việc cô vì đồng tiền mà vứt bỏ tôi năm xưa, thì cái chuyện cô thực lòng yêu tha thiết người đàn ông ấy mới là điều khiến tôi căm phẫn nhất."

Mãi cho đến khi tiếng sập cửa phòng ngủ của anh vang lên rầm một tiếng khô khốc, chút gượng gạo kiên cường trong tôi mới hoàn toàn vỡ vụn. Tôi lảo đảo quay về phòng ngủ dành cho khách, ôm ghì lấy Tiểu Nguyệt Lượng đang say giấc nồng, nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã chẳng thể kìm nén nổi.

Chẳng biết bản thân thiếp đi tự lúc nào, trong cơn mê man toàn là những cảnh ngộ sinh ly t.ử biệt.

Gương mặt nhạt nhòa của người cha quá cố, bóng lưng khuất dần của Lộ Chi Dao, đôi mắt khép c.h.ặ.t của mẹ hiền và bàn tay lạnh ngắt dần của Tư Hằng...

Mới chỉ ngoài hai mươi năm cuộc đời ngắn ngủi, cớ sao tôi lại phải nếm trải quá nhiều nỗi đau ly tán khôn cùng đến nhường này.

Bên tai dường như vẳng lại tiếng khóc ngằn ngặt của trẻ thơ, phải rồi, tôi vẫn còn có Tiểu Nguyệt Lượng, nhưng dường như... con bé cũng sắp sửa bị người ta nhẫn tâm cướp đoạt mất rồi...

Gương mặt dữ tợn của bà Trần Lâm hiện lên, tôi muốn vùng vẫy chống cự mà toàn thân chẳng còn lấy một chút sức lực, đành mở miệng c.ắ.n mạnh vào một thứ gì đó, chẳng ngờ lại lọt thỏm vào một miền ấm áp lạ kỳ.

Bàn tay ráp nhẹ nâng lấy gò má tôi khẽ lay lắc: "Tô Du... mau tỉnh lại đi!"

Thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, tôi mơ màng tỉnh giấc, đập vào mắt là Lộ Chi Dao đang ngồi bên mép giường, ánh mắt tràn ngập nỗi lo âu hoảng hốt nhìn tôi đăm đăm, trong tay anh đang bồng bế đứa bé đang ngằn ngặt khóc.

"Tôi nghe thấy tiếng con bé khóc mãi không dứt, thấy bất thường nên bước vào xem sao... Cô sốt cao li bì rồi này."

Tôi mấp máy bờ môi, cổ họng khô khốc đắng nghét, tứ chi bủn rủn rã rời. Có lẽ chuỗi ngày thức khuya cộng thêm áp lực đè nặng tâm can đã khiến thể xác tôi bắt đầu lên tiếng biểu tình.

"Sốt cao thế này cô có cho con b.ú được không, hay để tôi đi pha sữa bột cho con bé?"

Tôi lắc đầu, run rẩy chìa tay đón lấy con: "Tôi không uống t.h.u.ố.c thì chắc chẳng sao đâu..."

Lộ Chi Dao quay lưng bước ra ngoài, tôi vừa vội vã cởi cúc áo thì anh đã hấp tấp bước trở lại phòng: "Thôi cứ để Tiểu Nguyệt Lượng uống sữa bột đi. Vỉ t.h.u.ố.c hạ sốt này còn hạn nửa tháng nữa, chắc vẫn còn công hiệu, cô uống tạm một viên..."

Bốn mắt bất thình lình chạm thẳng vào nhau giữa không gian tĩnh mịch, bầu không khí ngượng ngùng bỗng chốc bùng nổ lên một thứ cảm xúc ám muội đến nghẹt thở.

Hóa ra bàn tay trong cơn ác mộng ban nãy chính là của anh sao? Bị tôi c.ắ.n đến rướm m.á.u ròng ròng mà anh vẫn chẳng hề hất tay từ bỏ...

"Tôi xin lỗi... Đợi con bé ngủ rồi tôi băng bó vết thương lại cho anh nhé?"

Lộ Chi Dao chẳng ừ hử lấy một lời, nhưng giọng nói đã chùng xuống lạnh tanh: "Xem ra người đàn ông đó đối đãi với cô cũng chẳng ra gì. Nếu là tôi săn sóc cô, tôi tuyệt đối sẽ không để lại những vết rạn nứt chằng chịt này trên bụng cô đâu, cô vốn dĩ là người yêu chuộng cái đẹp đến thế cơ mà..."

Có lẽ trên cõi đời này, chỉ có duy nhất Lộ Chi Dao là còn nhớ rõ điều ấy.

Nơi l.ồ.ng n.g.ự.c dâng lên một cơn quặn thắt xót xa, tầm mắt tôi nhòe đi vì ngấn lệ, ngay cả bóng lưng anh quay bước rời đi trông cũng giống hệt như trong những giấc chiêm bao cay đắng thuở nào.

Đã có khoảnh khắc tôi tha thiết muốn cất tiếng gọi giật anh lại, đem hết những nhớ nhung, tủi hờn chôn c.h.ặ.t nơi đáy lòng dốc cạn cho anh nghe, nhưng lý trí nghiệt ngã lại khóa c.h.ặ.t bờ môi tôi.

Tôi của hiện tại, chỉ là một người mẹ đơn thân sa cơ lỡ vận, thân mang nợ nần kiện tụng, dẫu tựa vào ai đi chăng nữa thì rốt cuộc cũng chỉ là một gánh nặng khôn kham.

Ký ức năm xưa cuồn cuộn trào dâng khiến tôi chẳng còn chợp mắt nổi nữa, đành tựa đầu vào thành giường thức trắng đến sáng bạch, hơn năm giờ đã gượng dậy xuống bếp nấu chút cháo hoa.

Băng qua phòng khách, tôi bắt gặp Lộ Chi Dao đang ngồi lặng lẽ trên ghế sofa, dường như anh cũng thức trắng suốt đêm dài. Nhìn thấy tôi bước ra, anh vội vã dí tàn t.h.u.ố.c lá đang cháy dở vào gạt tàn.

"Tôi đã suy tính kỹ rồi. Muốn giành phần thắng trong vụ kiện quyền nuôi con này, cô chỉ có một con đường duy nhất: đó là tìm cho Tiểu Nguyệt Lượng một người cha dượng có gia cảnh thanh bạch, không vướng bận tệ nạn và đủ vững vàng về năng lực kinh tế."

"Tôi tự thấy bản thân mình hoàn toàn đáp ứng trọn vẹn những tiêu chuẩn ấy. Vậy nên Tô Du, cô có bằng lòng lấy tôi không?