Quý Nữ Trong Ván Cờ - 1

Năm xưa khi điển khi phụ thân ta lập được đại công nơi sa trường, Hoàng thượng từng ban cho Thẩm gia chúng ta một ân điển.

Người được lập làm Thái t.ử phi trong tương lai, nhất định phải là nữ nhi của phủ họ Thẩm.

Năm ta và đích muội tròn mười sáu tuổi, phụ thân đã chọn ta.

Đích muội vì chuyện ấy mà làm ầm ĩ cả phủ, khóc đến gần như ngất lịm.

Muội ấy một mực cho rằng phụ thân thiên vị, là ta cướp mất mối lương duyên phú quý vốn thuộc về nàng.

Thấy nàng ngày một gầy gò tiều tụy, trong lòng ta không khỏi xót xa.

Khi ấy, ta vốn đã định nhường cuộc hôn sự này cho nàng.

Thế nhưng phụ thân lại nắm lấy tay ta, chậm rãi dặn dò:

"A Ninh, từ thuở nhỏ con đã thông tuệ, điềm tĩnh hơn muội muội con."

"Trong lòng phụ thân, người được coi trọng nhất trước nay vẫn luôn là con."

"Chỉ là con và muội muội suy cho cùng vẫn là cốt nhục ruột rà."

"Sau này khi con đã trở thành Thái t.ử phi, nhất định chớ quên chăm lo cho muội ấy."

Nhìn ánh mắt hiền từ đầy yêu thương của phụ thân, ta tin không chút nghi ngờ.

Về sau, ta xuất giá vào Đông cung, trở thành Thái t.ử phi mà người người ngưỡng mộ.

Chỉ tiếc, người đời nào hay trong lòng Thái t.ử từ lâu đã có một vầng bạch nguyệt quang chẳng ai có thể thay thế.

Thái t.ử sủng thiếp diệt thê, mặc cho nàng ta chà đạp lên địa vị của ta, một Chính phi.

Ta m.a.n.g t.h.a.i mười tháng, cận kề cửa t.ử mới hạ sinh cho hắn một vị hoàng t.ử.

Ngay trong đêm ấy, Trắc phi đã sai người bế con trai ta khỏi phòng sinh.

Sau đó, nàng ta ép ta uống một bát t.h.u.ố.c độc, rồi dối gạt mọi người rằng ta băng huyết mà c.h.ế.t.

Sau khi c.h.ế.t, hồn phách ta lơ lửng giữa không trung.

Ta vốn cho rằng, chí ít phụ thân cũng sẽ đòi lại công bằng cho ta.

Nào ngờ, chính mắt ta lại trông thấy ông nắm lấy tay đích muội, mặt mày rạng rỡ nói:

"Khóc lóc cái gì? Tỷ tỷ con c.h.ế.t như vậy cũng coi như c.h.ế.t đúng chỗ."

"Năm xưa ta không gả con cho Thái t.ử, là vì ta sớm biết trong lòng Thái t.ử đã có người."

"Nếu con gả sang đó, ắt sẽ phải chịu nhiều tủi nhục."

"Nhưng tỷ tỷ con thì khác. Nó tính tình trầm ổn, biết nhẫn nhịn, lại đủ ngoan ngoãn nghe lời."

"Nay nó đã sinh hạ hoàng tôn, mà hoàng tôn lại được ghi dưới danh nghĩa vị bạch nguyệt quang kia. Thái t.ử có được chân ái, Thẩm gia chúng ta có được quyền thế, chẳng phải là vẹn cả đôi đường hay sao?"

Đến lúc ấy ta mới biết.

Thì ra, ta chưa từng là đứa con gái được phụ thân yêu thương nhất.

Ta chẳng qua chỉ là vật hiến tế mà ông lựa chọn cho Thẩm gia.

Lần nữa mở mắt, ta trở về đúng ngày phụ thân định sẵn hôn sự cho ta và đích muội.

Đời này, ta thề quyết sẽ không bao giờ c.h.ế.t thay bất kỳ ai nữa.

1

"Sau lễ cập kê hôm nay, các con đều đã trưởng thành rồi."

Phụ thân gọi ta và đích muội đến thư phòng, vẻ mặt nghiêm nghị cất lời.

Đích muội đứng bên cạnh ngơ ngác ngẩng đầu nhìn ông.

Trước khi bị gọi đến đây, nàng còn đang ở tiểu khố phòng của mình kiểm đếm những lễ vật nhận được trong ngày.

Hoàn toàn không biết nửa đêm phụ thân gọi chúng ta đến thư phòng là vì chuyện gì.

Nhưng ta thì biết.

Nghĩ đến những việc sắp sửa xảy ra, ta không khỏi lặng lẽ siết c.h.ặ.t hai tay.

"Thật ra, mười bảy năm trước, Hoàng thượng từng ban cho Thẩm gia chúng ta một ân điển."

Phụ thân dừng lại một thoáng, ánh mắt chậm rãi lướt qua gương mặt hai chúng ta.

Đích muội vẫn mang vẻ mờ mịt chẳng hiểu đầu đuôi.

Còn ta chỉ khẽ rũ mắt, trên mặt không để lộ lấy nửa phần cảm xúc.

"Thái t.ử phi tương lai sẽ được chọn từ nữ nhi của Thẩm gia."

"Thái t.ử phi ư?" Đích muội kinh ngạc thốt lên.

"Là Thái t.ử Tiêu Kính, người tài danh bậc nhất kinh thành, dung mạo tựa thần tiên đó sao?"

"A Nguyệt!" Trong mắt phụ thân thoáng hiện một tia thất vọng.

"Hôm nay con đã trưởng thành, vậy mà nói năng vẫn không biết giữ mực."

"Danh húy của Thái t.ử cũng là thứ con có thể tùy tiện gọi thẳng hay sao?"

Đích muội bĩu môi. Nàng vốn tính tình hoạt bát, từ trước đến nay vẫn luôn không câu nệ tiểu tiết.

Huống hồ, Thái t.ử đối đãi với mọi người ôn hòa nhã nhặn, dung mạo lại khuynh thế.

Là lang quân trong mộng của biết bao quý nữ thế gia nơi kinh thành, cho dù chỉ được làm thiếp cũng cam lòng.

Vậy mà Thẩm gia chúng ta lại có được ân điển lập Thái t.ử phi.

Phụ thân chuyển ánh mắt sang ta, người từ đầu đến cuối vẫn luôn trầm mặc, dịu giọng hỏi:

"Ta muốn để A Ninh làm Thái t.ử phi, con thấy thế nào?"

"Đích tỷ ư?" Đích muội đỏ hoe vành mắt. "Phụ thân thiên vị!"

"Nếu Hoàng thượng chưa chỉ đích danh, vậy chúng con nên tỷ thí một phen rồi hãy quyết định!"

"Người không thể chỉ vì đích tỷ tài nghệ hơn người mà chọn tỷ ấy."

"Hôn nhân đâu phải khoa cử. Thái t.ử cưới là Thái t.ử phi, chứ đâu phải phu t.ử."

"Nếu muốn tìm một người thông minh, sao người không đến phủ Đại Học Sĩ mà chọn?"

2

Phụ thân hoàn toàn chẳng bận tâm đến nỗi tủi thân cùng cơn giận của đích muội.

Ông chỉ nhìn ta, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời.

"Con không muốn." Ta ngẩng đầu đáp.

"Được, tốt lắm. Nếu con đã bằng lòng..."

Phụ thân vốn không ngờ ta sẽ cự tuyệt, lời vui mừng mới nói được một nửa.

Đến lúc ấy, ông mới cau mày, kinh ngạc nhìn ta, ngay cả đích muội cũng quên cả khóc.

"A Ninh, con vừa nói gì?"

Giọng phụ thân trở nên nghiêm nghị.

"Đây là ân điển mà biết bao người cầu còn chẳng được!"

"Vậy xin phụ thân thay con vào cung, khước từ ý chỉ của Hoàng thượng."

"Lời hứa kín năm xưa, cách đây đã mười bảy năm, e rằng đến nay cũng chỉ còn là một câu nói đùa mà thôi."

Ta lại khẽ rũ hàng mi, thản nhiên đáp.

Đời trước, vừa sau khi ta qua đời, Hoàng thượng đã lập tức ban hôn cho Thái t.ử một vị Thái t.ử phi mới.

Có lẽ khi năm xưa ban lời hứa với phụ thân, Hoàng thượng quả thực là thật lòng.

Nhưng suốt mười bảy năm qua, phụ thân đã lui khỏi biên cương, không còn hỏi đến chuyện binh đao.

Thẩm gia chúng ta từ lâu đã lui về hàng thứ yếu giữa chốn kinh thành.

Thái t.ử phi xuất thân từ Thẩm gia, người ngoài dẫu chẳng thể bắt bẻ điều gì.

Nhưng cũng không còn là lựa chọn có thể trợ giúp Thái t.ử nhiều nhất trong lòng Hoàng thượng.