Quý Nữ Trong Ván Cờ - 4

9

"Thái phó!" Ta vội vàng gọi lớn.

"Là ta không trông chừng A Nguyệt cẩn thận, để muội ấy chạy đến đây."

"Muội ấy vẫn chỉ là trẻ con, mong Thái phó rộng lòng bỏ qua."

Nói xong, ta giả vờ mang vẻ mặt vừa tức giận vừa bất lực, kéo Thẩm Nguyệt rời đi.

"Được rồi, về nhớ nói chuyện t.ử tế với phụ thân con."

"Đừng để ông ấy trách mắng Tiểu Nguyệt. Đứa nhỏ này chỉ là nhất thời chưa nghĩ thông mà thôi."

Phía sau, Tạ Thái phó vẫn tận tình dặn dò từng câu từng chữ.

Trong mắt bất kỳ ai, ngài cũng chỉ là một vị ân sư hết lòng lo lắng cho đồ đệ của mình.

Chính vì thế, Thẩm Nguyệt càng khóc dữ dội hơn.

Mãi đến khi lên xe ngựa, nàng mới cố gắng kìm nén cảm xúc của mình:

"Muội nhìn thấy rồi. Tuy Thẩm Thừa An rời đi rất vội."

"Nhưng muội vẫn nhìn rõ, hắn và phụ thân giống nhau đến bảy tám phần."

"Muội tuyệt đối không thể nhận nhầm. Nhưng sao Tạ Thái phó lại có thể..."

Ta khẽ rũ mắt, nhất thời chẳng biết phải mở lời thế nào.

Đời trước, sau khi ta c.h.ế.t, biết được phụ thân đã nhận lại Thẩm Thừa An.

Ông liền gửi hắn đến ở nhờ phủ Tạ, để Tạ Thái phó đích thân dạy dỗ.

Trong chốc lát, Thẩm Nguyệt phải tiếp nhận quá nhiều sự thật, hoàn toàn không sao chấp nhận nổi.

Đó là người thầy mà nàng kính trọng như thân tổ phụ, đã dạy dỗ nàng suốt mười hai năm.

Thế nhưng lại cùng phụ thân giấu kín tất cả mọi người.

10

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, nhưng không quay về phủ.

Ta đưa Thẩm Nguyệt đến gặp Lưu Lăng, ái nữ của vị hoàng thương lớn nhất kinh thành.

Ta lấy cớ gần đây Thẩm Nguyệt cãi vã với ta, lại nổi tính trẻ con.

Nhờ Lưu Lăng đưa tỷ muội chúng ta đến tư khố châu báu của Lưu gia để chọn lễ vật dỗ dành nàng.

Châu báu của Lưu gia xưa nay đều chuyên cung ứng cho hoàng thất.

Ngoài ra còn cất giữ trong tư khố không ít kỳ trân dị bảo chẳng hề kém cạnh.

Các thế gia bình thường muốn được tận mắt xem cũng phải chứng minh tài lực, rồi đặt hẹn trước nửa năm.

Nhưng ta biết, cứ vào mùng Một và ngày Rằm hằng tháng, bạch nguyệt quang của Thái t.ử đều sẽ đến đây.

Ta và Thẩm Nguyệt mới dạo trong đó chưa đầy một nén hương.

Đã thấy một nữ t.ử dung mạo thanh tú, thân hình mảnh mai được mọi người vây quanh bước vào.

Những kỳ trân dị bảo mà trong mắt thế nhân khó gặp được một món.

Lại bị nàng ta tiện tay hất sang một bên.

"Tháng này sao toàn là những thứ tầm thường, chẳng món nào lọt được vào mắt ta."

Thẩm Nguyệt nhìn những kỳ trân dị bảo bị đập vỡ hoặc va chạm đến sứt mẻ.

Tức giận đến mức định bước lên ngăn cản.

Lưu Lăng lại vội kéo nàng lại, hạ giọng nói:

"Không sao đâu. Những món nàng ta làm hư hỏng sẽ có người bồi thường gấp đôi."

Ta ngồi một bên thong thả nâng chén trà.

Mấy món kỳ trân dị bảo này thì đáng là gì?

Đời trước, Hồng Loan thân thể yếu ớt, sinh nở vô cùng hung hiểm.

Vậy mà Thái t.ử vẫn sẵn lòng dùng chính thất là nữ nhi của Tam phẩm đại thần làm công cụ sinh con thay cho nàng.

Mức độ sủng ái dành cho Hồng Loan, chỉ cần nghĩ cũng đủ hiểu sâu nặng đến nhường nào.

11

Lưu Lăng là thiên kim của hoàng thương, biết không ít chuyện bí mật trong cung.

Nhưng điều quan trọng nhất của một thương nhân chính là kín miệng.

Có lẽ nàng biết rõ thân phận của Hồng Loan, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không hé nửa lời.

Ta chỉ khẽ để Thẩm Nguyệt nhìn thấy người đứng ra thanh toán những món đồ Hồng Loan đã chọn trước đó.

Chỉ nhìn như vậy, nàng đã dễ dàng hiểu ra.

Đằng sau con đường thanh toán ấy, quanh co khúc khuỷu thế nào, cuối cùng vẫn là thế lực của Thái t.ử.

Ta khẽ siết tay Thẩm Nguyệt.

Tỷ muội nhiều năm, nàng đương nhiên hiểu ý ta.

Nàng lập tức sa sầm mặt, nước mắt lại thi nhau rơi xuống:

"Muội không cần những thứ này!"

"Tỷ lúc nào cũng cho rằng học vấn của muội không bằng tỷ, nên muội ngu ngốc."

"Định lấy mấy món đồ này để qua loa với muội sao? Sau khi tỷ gả vào Đông cung, còn thứ gì mà tỷ không có?"

"Phụ thân nhất quyết thiên vị, cứ khăng khăng để tỷ gả đi. Dựa vào đâu mà không cho muội cơ hội?"

"Đợi tỷ gả vào Đông cung rồi, tư khố của Thái t.ử và hậu viện chẳng phải đều do tỷ quản sao?"

"Đến lúc ấy, thứ gì chẳng là bảo vật tốt nhất? Còn cần phải đến đây lựa chọn nữa sao?"

Chuyện Hoàng thượng từng hứa ban ngôi vị Thái t.ử phi cho nữ nhi Thẩm gia vốn rất ít người biết.

Đến cả Lưu Lăng cũng nhất thời chưa kịp phản ứng.

Hồng Loan bỗng ngẩng đầu, bước nhanh đến, dịu dàng hỏi:

"Vị muội muội này có chuyện gì vậy? Sao lại khóc thương tâm đến thế?"

Thẩm Nguyệt như một đứa trẻ chịu ấm ức, rốt cuộc cũng tìm được chỗ để giãi bày, nghẹn ngào nói:

"Hoàng thượng từng hứa với phụ thân ta rằng, Thái t.ử phi sẽ được chọn từ nữ nhi của Thẩm gia."

"Vậy mà phụ thân ta chẳng hề do dự, lập tức chọn trưởng tỷ."

"Đúng! Trưởng tỷ ta tài học đứng đầu kinh thành, lại giỏi quán xuyến việc nội viện."

"Ngay từ thuở nhỏ, lễ nghi của tỷ ấy cũng do ma ma hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu đích thân dạy dỗ."

"Nhưng dựa vào đâu mà phụ thân không chịu cho muội một cơ hội, vừa mở miệng đã chỉ định trưởng tỷ?"

12

Hồng Loan nghe thêm một câu, sắc mặt lại trắng đi một phần.

Đời trước, chính phụ thân là người nhắc lại chuyện năm xưa với Hoàng thượng.

Mãi đến khi Hoàng thượng hạ chỉ, Thái t.ử mới biết việc này.

Thái t.ử yêu Hồng Loan sâu đậm, cũng hiểu rằng trước khi đăng cơ tuyệt đối không thể trái kháng thánh mệnh.

Vì vậy, hắn đã tốn không ít công sức mới dỗ dành được nàng.

Thậm chí, để Hồng Loan nguôi giận, hắn còn âm thầm hợp tác với phụ thân ta.

Hứa rằng hoàng tự do ta sinh hạ sẽ giao cho Hồng Loan nuôi dưỡng.

Như vậy, phụ thân ta vẫn có thể trở thành ngoại thích, còn Hồng Loan cũng có thể thuận lợi bước lên ngôi Hoàng hậu.

Thế nhưng lúc này, Thái t.ử vẫn chưa biết chuyện ấy, Hồng Loan lại càng không hay biết.

Nàng vốn là một cô nhi được Thái t.ử cứu trên du thuyền trong chuyến nam hạ.

Không nơi nương tựa, cũng chẳng có học vấn hay tài nghệ gì để dựa vào, thứ duy nhất nàng có chỉ là dung mạo hơn người.

Điều duy nhất nàng có thể nắm giữ, cũng chỉ là sự sủng ái của Thái t.ử.