Quý Nữ Trong Ván Cờ - 8.end

Một mình Hồng Loan có lẽ vẫn chưa đủ khiến hắn mất đi sự tỉnh táo.

Nhưng nếu lại thêm một đứa con mà hắn hằng mong mỏi thì sao?

Như vậy... có đủ đè sập lý trí của hắn hay không?

Ta tìm đến Lưu Lăng.

Từ thuở nhỏ, nàng đã theo phụ thân xuôi Nam ngược Bắc.

Chỉ cần trả đủ giá.

Thì dù là loại bí d.ư.ợ.c nào, nàng cũng có thể tìm được.

Lần nữa, ta lấy cớ mua châu báu để tìm gặp Lưu Lăng.

Rồi hỏi nàng trên đời này có hay không một loại t.h.u.ố.c có thể khiến người ta giả mang thai.

Lưu Lăng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Thế nhưng cuối cùng nàng vẫn không hỏi thêm điều gì.

Chỉ lặng lẽ đưa ngón tay viết lên mặt bàn một cái giá.

23

Sau khi có được bí d.ư.ợ.c, những chuyện tiếp theo đều trở nên đơn giản hơn nhiều.

Lấy được t.h.u.ố.c xong, ta lặng lẽ trộn nó vào cơm canh trong ngục.

Dẫu Thái t.ử vẫn luôn nhớ nhung Hồng Loan.

Mỗi bữa ăn của nàng đều có người kiểm tra cẩn thận.

Ngay cả đại phu cũng cách một ngày lại vào đại lao bắt mạch cho nàng một lần.

Chỉ sợ nàng phải chịu dù chỉ nửa phần tủi khổ trong lao ngục.

Thế nhưng đó rốt cuộc cũng không phải t.h.u.ố.c độc, mà lao ngục lại chẳng phải Đông cung.

Muốn qua mắt việc kiểm tra cơm nước cũng chẳng phải chuyện khó.

Chẳng bao lâu sau, Thái t.ử đã nhận được tin Hồng Loan mang thai.

Hắn không thể tiếp tục ngồi yên, cũng không còn tâm trí để tính toán lâu dài.

Người nữ t.ử mà hắn yêu sâu đậm nay lại đang mang cốt nhục của hắn.

Sao hắn có thể mặc kệ Hồng Loan tiếp tục sống trong hoàn cảnh khổ cực ấy được?

Ngay trong đêm đó, hắn cầm lệnh bài vào cung, mong Hoàng thượng mở lòng, đặc xá cho Hồng Loan.

Thế nhưng Hoàng thượng đến cả mặt hắn cũng không chịu gặp.

Một đứa trẻ sinh ra từ nữ t.ử mang tội, đối với hoàng thất chỉ là một vết nhơ.

Hoàng gia trước nay chưa từng thiếu hoàng tự.

Hoàng thượng sao có thể vì chuyện ấy mà mềm lòng.

24

Diễn biến của mọi chuyện còn kịch liệt hơn cả những gì ta dự liệu.

Sáng hôm sau, ngay tại buổi chầu sớm.

Thái t.ử quỳ thẳng giữa đại điện Kim Loan trước mặt bá quan văn võ.

Thỉnh cầu Hoàng thượng tha tội c.h.ế.t cho Hồng Loan.

Lời lẽ của hắn vô cùng khẩn thiết, nói rằng Hồng Loan đang mang hoàng tự, tội lỗi không nên liên lụy đến đứa trẻ trong bụng.

Hắn nguyện tự xin cấm túc ba tháng, đồng thời cắt giảm thực ấp của mình.

Chỉ cầu xin được đón Hồng Loan trở về Đông cung an tâm dưỡng thai.

Cả triều văn võ đều chấn động.

Phụ thân đứng giữa hàng quan lại, sắc mặt xanh mét.

Con trai ông hài cốt còn chưa lạnh.

Thế mà Thái t.ử lại công khai cầu xin tha c.h.ế.t cho người nữ t.ử đã hại c.h.ế.t con trai ông.

Thậm chí còn muốn miễn tội c.h.ế.t cho nàng, chẳng khác nào trước mặt bá quan văn võ mà giáng thẳng một cái tát vào mặt ông.

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ, sắc mặt âm trầm đến mức tưởng chừng có thể nhỏ ra nước.

"Con có biết mình đang nói gì hay không?"

"Thân là trữ quân, không nghĩ đến quốc pháp, lại còn đứng ra cầu tình cho một tội phụ?"

Thái t.ử cúi rạp đầu sát mặt đất, giọng nói khàn đặc:

"Nhưng trong bụng nàng là cốt nhục của nhi thần. Nhi thần không thể trơ mắt nhìn con mình còn chưa kịp chào đời đã phải cùng mẫu thân bước vào chỗ c.h.ế.t. Cầu xin phụ hoàng khai ân!"

"Hồ đồ!"

Hoàng thượng đập mạnh xuống long án.

"Trẫm thấy con đúng là đã bị con hồ ly tinh ấy mê hoặc đến mất hết tâm trí!"

"Hoàng tự ư? Hoàng gia há có thể để huyết mạch được sinh ra từ bụng một tội phụ?"

"Đứa trẻ này... không thể giữ!"

Thái t.ử bỗng ngẩng phắt đầu lên, trong mắt tràn đầy vẻ không dám tin: "Phụ hoàng!"

"Không cần nhiều lời." Hoàng thượng phất tay áo đứng dậy, giọng lạnh lẽo như băng.

"Truyền ý chỉ của trẫm. Hồng Loan mê hoặc Trữ quân, tội càng thêm một bậc. Lập tức ban rượu độc, lấy đó để chấn chỉnh quốc pháp!"

Thái t.ử thất hồn lạc phách trở về Đông cung.

Hắn hoàn toàn không ngờ rằng, lời cầu xin của mình lại trở thành lá bùa đòi mạng Hồng Loan.

25

Nhưng Thái t.ử đương nhiên không thể trơ mắt chấp nhận tất cả.

Ngay chiều hôm ấy đã có tin truyền ra.

Rằng Thái t.ử sai tâm phúc t.ử sĩ đột nhập thiên lao.

Đã cướp Hồng Loan ra ngoài, bí mật đưa xuống Giang Nam, mai danh ẩn tích.

Người uống chén rượu độc mà c.h.ế.t chẳng qua chỉ là một kẻ thế mạng.

Khi ta nghe được tin ấy.

Đang cùng Thẩm Nguyệt ngắm hoa trong sân.

Thẩm Nguyệt siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay trong lòng bàn tay, thấp thỏm hỏi:

"Tỷ tỷ, Thái t.ử thật sự dám cướp thiên lao sao?"

"Ngay dưới mí mắt của Hoàng thượng mà cũng dám đ.á.n.h tráo người chịu tội ư?"

"Đó chính là đại tội tương đương với mưu nghịch mà."

"Hắn có gì mà không dám?" Ta cười lạnh một tiếng.

"Trong lòng hắn, Hồng Loan và đứa bé còn quan trọng hơn tất thảy mọi thứ. Trước đây hắn còn cố giữ thể diện của một Trữ quân. Nhưng nay Hoàng thượng muốn lấy mạng người trong lòng và cả cốt nhục của hắn, hắn đã sớm rối loạn tâm trí rồi."

Ta đã sớm đoán được hắn sẽ đi nước cờ này.

Phụ thân cũng làm quan trong triều nhiều năm, đối với những thủ đoạn ấy đều hiểu rõ như lòng bàn tay.

Ngay trong ngày hôm đó, ông liền bí mật dâng lên Ngự Sử đài một phong mật thư.

Thời gian Thái t.ử cướp thiên lao, lộ trình bỏ trốn, số lượng t.ử sĩ.

Tất cả đều được ghi rõ ràng không sót một chi tiết.

Sáng hôm sau, tin tức đã truyền khắp kinh thành.

Trữ quân bí mật điều động t.ử sĩ cướp thiên lao, mưu đồ giải cứu t.ử tù, hành vi chẳng khác nào mưu nghịch.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, lập tức hạ chỉ cấm túc Thái t.ử trong Đông cung, bế môn tự kiểm.

Tuy chưa phế bỏ ngôi vị Thái t.ử.

Nhưng người sáng mắt đều nhìn ra được.

Thánh quyến của Thái t.ử đã suy giảm nghiêm trọng, ngôi vị Trữ quân cũng trở nên lung lay sắp đổ.

26

Hồng Loan vừa được bí mật đưa xuống Giang Nam đã bị người của phụ thân chặn lại.

Hoàng thượng căm ghét nàng vì đã mê hoặc Trữ quân, khiến hoàng gia mất hết thể diện.

Lần này, đến cả việc thẩm vấn cũng không còn cần thiết.

Chỉ một chén rượu độc đã cắt đứt toàn bộ đường sống của nàng.

Sau khi nghe tin ấy, Thái t.ử vì quá đau đớn và phẫn nộ mà ngất lịm.

Đến khi tỉnh lại, thần trí của hắn đã có phần mê loạn.

Suốt ngày chỉ không ngừng gọi tên Hồng Loan và đứa con của mình.

Hkhông còn đủ năng lực gánh vác trọng trách.

Cuối cùng bị phế bỏ ngôi vị Thái t.ử, giam lỏng sống quãng đời còn lại.

Còn phụ thân, sau biến cố này cũng kiệt quệ cả tâm lẫn sức, đ.á.n.h mất thánh tâm.

Chỉ đành dâng sớ xin cáo lão hồi hương.

Duy chỉ có thanh danh nơi dân gian là vẫn còn được lưu truyền.

Đời trước, ông từng cho rằng không cần phải đau buồn vì cái c.h.ế.t của ta.

Dẫu sao ta cũng đã được hưởng vinh quang của danh phận Thái t.ử phi.

Vậy thì đời này, ta sẽ trả lại cho ông chính cái thanh danh ấy.

Hy sinh con trai mình để đổi lấy danh vọng càng thêm hiển hách cho Thẩm phủ.

Đổi lấy việc bản thân được thế nhân tôn xưng là đứng đầu hàng văn thần.

Đổi lấy tiền đồ rộng mở hơn cho ta và đích muội.

Ta nghĩ, hẳn là ông vui lắm.

Ánh nắng giữa trưa dịu dàng phủ lên người ta, mang theo hơi ấm dễ chịu.

Ta khẽ cong khóe môi.

Đến đây, cuối cùng ta cũng có thể bắt đầu một cuộc đời mới.

(Hết)