Quy Tắc Để Sinh Tồn Của Thông Phòng - Chương 21: Không Cửa

Mấy ngày tiếp theo, Tiết Tĩnh Khiêm quả nhiên ở lại trang t/ử, không vội vã hồi phủ.

Nghe nói thậm chí có quản sự của Vương gia đuổi tới tận cửa trang t/ử muốn dâng bái thiếp cầu kiến hắn, nhưng đều bị trang đầu chặn lại bên ngoài, vẻ mặt nghiêm túc nói dối, chỉ bảo tướng quân nhà mình vết thương cũ tái phát, cần an tâm tĩnh dưỡng ở trang t/ử, bất kỳ ai cũng không được làm phiền.

Những chuyện này đều là Phùng đại tẩu coi như chuyện phiếm kể cho A Chu, A Chu lại tới kể cho nàng nghe.

Ở trang t/ử vốn không có quy củ sâm nghiêm như trong phủ, dò la tin tức không phải chuyện khó, nhưng Trình Nhu Gia vẫn như kẻ mù người điếc chỉ có thể biết được tình hình trên trang t/ử từ chỗ Phùng đại tẩu, nguyên nhân không có gì khác — kẻ mạnh miệng nói đang “tĩnh dưỡng” nào đó, mỗi đêm cùng nàng mây mưa lật lọng mấy bận mới chịu buông tay, đợi đến hôm sau nàng bị hành hạ đến mức ngủ tới mặt trời lên cao mới tỉnh, kẻ xử lý xong công việc nào đó lại quay về, dùng xong bữa trưa, lại kéo nàng đi ngâm hồ nước nóng bên cạnh, còn lấy cớ mỹ miều là để ôn dưỡng thân thể cho nàng…

Mấy ngày ở trên trang t/ử, nàng bị nhốt trong phòng gần như không có cơ hội ra khỏi cửa.

Đến ngày hồi phủ, những quản sự mà Tiết Tĩnh Khiêm mang theo đã sớm về Hầu phủ, thế là có hai chiếc xe ngựa, một chiếc chở Tiết Tĩnh Khiêm và Trình Nhu Gia, một chiếc chở A Chu cùng một đống sơn hào dã vị trái cây trên trang t/ử.

Bức rèm màu xanh sẫm được buông xuống, khi bánh xe lăn tròn tiến về phía trước, nàng liếc nhìn kẻ đang ngồi nghiêm chỉnh nào đó, bĩu môi hừ hừ hừ hừ không tình nguyện: “… Nói là muốn đưa thiếp thân đến trang t/ử giải sầu, nhưng mấy ngày nay thiếp thân ngay cả cửa cũng chưa bước ra.”

Tiết Tĩnh Khiêm khoác một chiếc áo choàng lớn màu đen thêu họa tiết chim hạc, bên trong là áo bào dệt kim màu đỏ tía họa tiết phương thắng, thần sắc thanh lãnh, mặt đẹp như ngọc, cả người toát lên vẻ quý phái lại uy nghiêm.

Nghe vậy, ánh mắt hắn khẽ động, nhớ lại chuyện mây mưa có phần hoang đường mấy ngày nay, ngón tay đang vuốt ve ngọc bài bạch ngọc khắc họa tiết mãnh xà bên hông lại có chút nóng lên.

Nàng nhìn ra sự khác thường của hắn, liếc nhìn phu xe đang đ/á/n/h xe bên ngoài rèm cửa, ánh mắt khẽ chuyển, liền ngồi vào lòng hắn, ánh mắt dịu dàng như nước nhìn hắn.

Tiết Tĩnh Khiêm sững sờ một chút, dung nhan mềm mại kiều diễm của giai nhân phóng to trước mắt hắn, giọng nói nũng nịu êm ái cũng vang lên bên tai: “Thế t/ử gia…”

Trái tim hắn bị hung hăng va đập một cái, đôi mắt màu mực tối sầm lại, nhưng bỗng nhớ ra lúc này đang ở đâu, liền sa sầm mặt đẩy nàng ra: “Đừng quậy, đang ở bên ngoài đấy.”

Trình Nhu Gia quả thực là rắp tâm báo thù, cố ý muốn làm hắn khó chịu — nàng quá hiểu Tiết Tĩnh Khiêm là người thế nào, ở trang t/ử phóng túng ra sao, rốt cuộc cũng là chuyện phòng the của mình, nhưng trước mặt người ngoài, hắn rất có quy củ rất giữ nguyên tắc, cứ nhìn lúc hắn đến e ngại nàng mang theo tỳ nữ, nam nữ thụ thụ bất thân, cùng ngồi chung một xe với các quản sự là đủ biết.

“Thế t/ử gia nhất định phải ngồi chung một xe với thiếp thân, lẽ nào, chỉ muốn ngồi không thôi sao?” Mỹ nhân vừa bị đẩy ra không hề tức giận, lại cười tươi như hoa quấn lấy, bàn tay mềm mại mịn màng hơn cả ngọc thạch hờ hững đặt lên vai hắn, mị sắc lưu chuyển.

Thấy nàng có dáng vẻ này, Tiết Tĩnh Khiêm rất nhanh đã hiểu rõ ý đồ của nàng, hắn liếc nhìn ra bên ngoài xe ngựa, trên mặt tràn đầy vẻ không vui — hắn không muốn để người ngoài có cơ hội nghe thấy âm thanh lúc nàng động tình, huống hồ, sắp vào cổng thành rồi, trên phố người qua kẻ lại, thế này thì ra thể thống gì…

Nhưng tiểu yêu tinh này, chính là c/ắ/n chuẩn hắn không chịu làm vậy, cố ý chọc tức hắn.

Tiết Tĩnh Khiêm mặt không cảm xúc phớt lờ người đang ngày càng làm càn kia, cuối cùng khi nàng vờ như vô ý luồn những ngón tay thon dài vào trong vạt áo hắn, hắn nhẫn nhịn hết nổi ôm c/h/ặ/t người vào lòng, cúi xuống c/ắ/n mút đôi môi đỏ mọng ướt át kia.

Người trong lòng tức thì kinh ngạc mở to hai mắt, mọi lời nói đều bị chặn lại giữa môi răng.

“Đừng lên tiếng.” Khi môi răng tách ra trong chốc lát, hắn đưa ra yêu cầu hoàn toàn trái ngược với ngày hôm đó.

Nhưng cũng chỉ là một nụ hôn nóng bỏng thiêu đốt, hắn không tiến thêm bước nào nữa, Trình Nhu Gia dần tìm lại được nhịp thở chớp chớp mắt, bàn tay ngọc lại lặng lẽ vươn ra.

Gân xanh trên trán Tiết Tĩnh Khiêm giật giật, sắc mặt không tốt buông nàng ra đối mắt với nàng, không bỏ sót ý cười giảo hoạt trong mắt nàng: “Nếu nàng còn động đậy lung tung nữa, ta sẽ bảo phu xe đi vòng thẳng ra cửa sau, bế nàng về Thế Minh Đường, nghỉ ngơi cho t/ử tế.”

Thần sắc Trình Nhu Gia cứng đờ, ngượng ngùng buông tay ra.

Giữa ban ngày ban mặt hắn bế nàng về, nàng không ốm không đau, kẻ ngốc cũng biết là chuyện gì. Hầu phu nhân mà biết được, chắc chắn sẽ không tha cho nàng.

Thấy nàng ngoan ngoãn không làm loạn nữa, Tiết Tĩnh Khiêm mới lắc đầu, đè nén d/ụ/c vọng bị khơi gợi xuống, chỉnh lại b/úi tóc và trâm cài bị lệch cho nàng. Trình Nhu Gia cũng phản ứng lại, dái tai hơi ửng đỏ giúp hắn vuốt phẳng những nếp nhăn trên y phục. Một tuần trà sau, cuối cùng nàng cũng theo sau hắn bước xuống xe ngựa, trở lại làm tiểu thông phòng cúi mi thuận mắt trong Hầu phủ.

Hồng Trù mỉm cười múc một bát cháo trắng hạt gạo mềm mịn cho đứa trẻ quần áo rách rưới trước mặt, lại đưa thêm hai chiếc bánh bao trắng lớn, xoay người nháy mắt với Thái bà t/ử ở nhà bếp lớn đang c/ắ/n hạt dưa, đối phương liền cười híp mắt tiến lên thay nàng: “Hồng cô nương mau đi uống bát nước nóng cho ấm người đi, nghe nói hôm nay Trình nương t/ử sẽ về, cô nương về phủ sớm chút đi.”

Ở một bên khác, hai vị quản sự nương t/ử trẻ tuổi đang nghỉ ngơi thu hết vào mắt, cười khúc khích: “Thấy chưa?”

“Cái mũi của bà ta còn thính hơn cả ch/ó.” Đồng bạn của nàng ta cười hì hì.

Thái bà t/ử này cũng là người cũ trong Hầu phủ, làm việc không nói lên được là tài cán bao nhiêu, nhưng lại quen thói nịnh nọt kẻ trên chà đạp người dưới, xứng danh là chong ch/óng đo chiều gió của Hầu phủ.

Nay, lại đi nịnh bợ người bên cạnh tiểu thông phòng mới thu nhận của thế t/ử gia rồi.

“Cũng chẳng trách bà ta ân cần như vậy.” Người kia chỉ vào tỳ nữ trẻ tuổi mặc áo kép họa tiết hoa mai màu xanh biếc, trên đầu cài hoa lụa đính trân châu bách bảo, cười nói: “Nhìn bộ dạng ăn mặc khí phái này xem, có thể sánh ngang với những người cũ trong viện của phu nhân rồi.”

“Nghe nói nhà Trình nương t/ử kia vốn đã giàu có…”

“Bên cạnh thế t/ử gia hiện giờ chỉ có một vị này, mỗi tháng có nửa tháng đều nghỉ lại trong phòng Trình nương t/ử kia, nghe nói nửa tháng không đến, còn là vì quanh kỳ nguyệt sự của Trình nương t/ử, thế t/ử gia không muốn để Trình nương t/ử m/a/n/g t/h/a/i trước khi thế t/ử phi vào cửa nên mới làm vậy.”

Đối với nửa câu sau, Mạnh quản sự nương t/ử kia liền bĩu môi khinh thường: “Toàn nói bậy, thế t/ử gia thân phận gì, sao có thể nhượng bộ một nữ t/ử? Huống hồ không muốn có t/h/a/i thì uống thang tránh t/h/a/i là được, thang tránh t/h/a/i của phu nhân chẳng phải ngày ngày đều sắc ở Thế Minh Đường sao?”

Trong lòng nàng ta, thế t/ử gia là trụ cột gia đình, là đại tướng triều đình, có thể bàn luận chuyện phong lưu, nhưng không thể cố ý bôi nhọ.

“Ây dô, ta lỡ lời rồi.” Ngô quản sự nương t/ử vội đẩy nàng ta, kéo lại chủ đề vừa rồi: “Nhưng Hồng Trù cô nương này có thể ăn mặc khí phái như vậy, có thể thấy ở chỗ Trình nương t/ử cũng là người đắc lực nhất.”

Trình nương t/ử được thế t/ử gia sủng ái nhất, mà người nàng tin tưởng nhất là Hồng Trù, Thái bà t/ử kia nịnh bợ Hồng Trù, cũng coi như là ôm được đùi to rồi.

Đối với những lời bàn tán cười cợt của đám phụ nhân, Hồng Trù không mấy để tâm lắng nghe, nàng uống xong bát nước nóng đang định đi ngồi xe ngựa hồi phủ, lại bất ngờ nhìn thấy một người quen.

Đó chẳng phải là Dư Hàng tri phủ Chu đại nhân sao?

Nhớ tới tai bay vạ gió của gia chủ trong ngục, nàng thầm nắm c/h/ặ/t nắm đ/ấ/m, quyết định bám theo xem sao.

Chu Hồng Tín mấy ngày nay có chút sứt đầu mẻ trán.

Tin tức vào kinh báo cáo công tác năm nay truyền đến Dư Hàng đặc biệt muộn, nếu không phải giục ngựa phi nước đại gấp rút lên đường, e là đã không thể đến nơi đúng hạn.

Gã đã ngồi ở vị trí Dư Hàng tri phủ sáu năm không nhúc nhích, đủ mọi cách đều đã dùng qua, quan lại trên dưới mỗi năm đều nhận không ít lễ lạt dịp lễ tết của gã.

Năm nay kết quả đ/á/n/h giá thượng quan dành cho gã cũng rất không tồi, gã đắc ý mãn nguyện vào kinh, nhưng lại phải ngồi ghế lạnh ở Lại bộ suốt mười ngày, không ai chịu cho gã một lời chắc chắn. Lý thị lang nhận của gã bao nhiêu lễ vật thậm chí còn không thèm nhận bái thiếp của gã, sắp qua năm mới rồi, đến lúc đó các bộ niêm phong quan ấn, e là gã càng không còn chút cơ hội nào, nói không chừng, còn bị điều đi vùng đất khỉ ho cò gáy nào đó với chức vụ tương đương.

Gã c/ắ/n răng, đứng ở ngã tư phố Đông Thị nơi nạn dân tụ tập đông đúc, kiên quyết sải bước đi vào.

Lý thị lang phu nhân hôm nay đặc biệt đến lều phát cháo của gia đình, ngồi ngay ngắn ở vị trí thượng tọa, ban phát y phục và chăn mền cho những đứa trẻ đến dập đầu bái tạ, khuôn mặt tràn đầy ý cười lắng nghe những lời ca tụng vụng về của chúng, trong lòng vô cùng vui vẻ.

Đại nãi nãi của Thừa Bình Hầu phủ mấy ngày trước làm vậy, nhận được lời khen ngợi của rất nhiều gia đình trong kinh thành, nhà bà cũng có lều phát cháo, cái danh tiếng này, không thể để một mình Phương thị kia chiếm hết được.

“Dám hỏi bên trong có phải là thị lang phu nhân không? Hạ quan có việc muốn nhờ, muốn cầu kiến thị lang đại nhân một mặt.”

Giọng nói của nam nhân bỗng vang lên bên ngoài lều cháo.

Nụ cười trên mặt Lý phu nhân cứng đờ, cau mày liếc nhìn tỳ nữ một cái, tỳ nữ kia lập tức gật đầu xoay người đi ra.

“Vị đại nhân này, phu nhân nhà chúng tôi chỉ là nữ nhi, chuyện bên ngoài của lão gia, không thể xen vào. Ngài nếu có việc gấp, vẫn nên gửi bái thiếp đến phủ chúng tôi, đích thân đi gặp lão gia thì hơn.” Lời nói tuy khách sáo, nhưng trong ánh mắt lại mang vẻ khinh bỉ.

Chuyện trên triều đường của nam nhân, vậy mà lại cầu xin đến chỗ nữ nhân chốn nội viện, còn mặt dày bám theo đến tận bên ngoài lều cháo, nếu truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ làm tổn hại danh tiếng của phu nhân nhà các nàng sao?

Chu Hồng Tín sao lại không nghe ra sự chán ghét của tỳ nữ này, khuôn mặt già nua lúc đỏ lúc xanh, đành mặt dày nói tiếp: “Vị cô nương này, không phải ta không muốn đến phủ bái kiến, nhưng Lý đại nhân xưng bệnh, người gác cổng nói thế nào cũng không chịu nhận bái thiếp của ta…”

Tỳ nữ kia vừa nghe, càng quay người muốn đi: Người mà đại nhân không muốn gặp, vậy thì càng không cần thiết phải dây dưa thêm.

Đã đến nước này rồi, sao có thể tay trắng trở về, trơ mắt nhìn hộ vệ sắp tiến lên đuổi gã đi, Chu Hồng Tín lớn tiếng hét vọng vào trong: “Thị lang phu nhân, hạ quan Chu Hồng Tín, thật sự chỉ muốn cầu kiến thị lang đại nhân một mặt, xin phu nhân chuyển lời giúp, hạ quan nhất định sẽ hậu tạ!”

Lý phu nhân vốn đã bất mãn với hành động cứ chặn mãi bên ngoài của gã, nghe rõ lời này, sắc mặt càng thêm khó coi.

Nhà bà mở lều phát cháo làm việc thiện, chính là muốn có được chút danh tiếng tốt, Chu Hồng Tín này thì hay rồi, ở bên ngoài la lối om sòm đòi cho bà lợi lộc, những nạn dân này nghe thấy, sẽ nghĩ thế nào?

Chu Hồng Tín…

Bà cảm thấy có chút quen tai, suy nghĩ một lát, bên môi liền nở một nụ cười lạnh, ghé tai dặn dò tỳ nữ hai câu.

Tỳ nữ kia rất nhanh lại đi ra, sắc mặt không tốt lạnh lùng nói: “Phu nhân nhà ta tâm địa thiện lương, có lòng tốt báo cho Chu tri phủ ngài biết, khuyên ngài đừng uổng phí công sức nữa. Phương các lão Phương thượng thư đích thân nói ngài nhân phẩm không tốt, các vị đại nhân Lại bộ, làm sao có thể đ/á/n/h giá tốt cho ngài được?”

Phương các lão?

Chu Hồng Tín sợ hãi biến sắc.

Gã chưa từng nhớ mình đã đắc tội với nhân vật lớn như vậy.

“Có phải nhầm lẫn gì không? Ta… ta chưa từng đắc tội với Phương các lão mà?”

Tỳ nữ cười tủm tỉm nói: “Chuyện này nô tỳ không biết, nhưng trong kinh thành này các mối quan hệ đan xen chằng chịt, nói không chừng, ngài đã đắc tội với thông gia nhà ngài ấy thì sao?”

Thông gia?

Chu Hồng Tín thất hồn lạc phách đi trên phố một lát, chợt nhớ ra: Đại nãi nãi của Thừa Bình Hầu phủ mấy ngày nay được kinh thành hết lời ca ngợi, hình như mang họ Phương!

Lẽ nào là Tiết gia?!