Quy Tắc Để Sinh Tồn Của Thông Phòng - Chương 6: Xử Trí

Sau khi thay y phục và rửa mặt chải đầu đơn giản, ba chủ tớ Trình Nhu Gia được đưa tới một viện lạc rộng rãi.

Đêm đã khuya, những cột đèn bằng đá xanh bốn góc dựng dọc theo bức tường dài được thắp sáng, chiếu rọi cả viện lạc rực rỡ như ban ngày. Nàng thầm kinh ngạc, tự biết mình e là đã tới một nơi không tầm thường: loại cột đèn này cực kỳ hao tốn dầu thông, dầu thông lại chẳng phải thứ đồ tầm thường, người bình thường dẫu có tiền cũng không mua nổi, chứ đừng nói là đem ra làm dầu thắp đèn. Từ nhỏ đến lớn, nàng chỉ nghe các bậc trưởng bối từng tới nhà làm khách kể rằng ở hành cung của Hoàng đế tại Kim Lăng mới có loại cột đèn này, không ngờ trong Hầu phủ cũng có.

Vòng qua hành lang cuốn bên cạnh chính phòng, đi qua một hòn giả sơn bằng đá Thái Hồ, liền tới trước cửa một gian sương phòng có nhĩ phòng kèm theo.

Trong sương phòng có hơn mười nha hoàn đang bận rộn thu dọn khí thế ngút trời. Người bên trong nghe thấy tiếng động bên ngoài liền im bặt trong giây lát, rồi một ma ma có khuôn mặt tròn trịa đon đả đón ra, nhiệt tình hỏi: “Có phải Trình nương t.ử chăng?”

Trình Nhu Gia gật đầu, trong mắt lộ vẻ dò hỏi.

Ma ma kia có diện mạo vô cùng hòa nhã dễ gần, cười đưa nàng sang gian bích sa trù đã thu dọn xong bên cạnh để nói chuyện: “... Sương phòng đã lâu không có người ở, mệnh lệnh của thế t.ử gia lại đến quá đột ngột, đám tiểu nha đầu trong viện đều bị gọi tới dọn dẹp, cô nương đợi chừng một khắc là có thể vào rồi.”

Trình Nhu Gia bất động thanh sắc dò la, bấy giờ mới biết viện mình dọn vào ở chính là viện của thế t.ử.

Dù mơ hồ cảm thấy có chỗ không thỏa đáng, nhưng nhìn nhận toàn bộ biểu hiện của Tiết Tĩnh Khiêm đêm nay, dường như chỉ vì tức giận trước sự bất tài của Tiết Tĩnh Hưng, chứ đối với nàng không hề có hành động nào vượt quá khuôn phép. Trình Nhu Gia liền không nghĩ ngợi nhiều, chỉ xem như hắn muốn an trí nàng ở nơi mình có thể kiểm soát, tránh để xảy ra thêm chuyện rắc rối ngoài ý muốn.

Sau một đêm hỗn loạn, đợi nha hoàn thu dọn xong phòng ngủ, đun nước nóng hầu hạ nàng tắm rửa chải chuốt xong xuôi, phía Tiết Tĩnh Khiêm cũng vừa khéo sai người đưa t.h.u.ố.c đắp mặt tới. Thôi ma ma thoa t.h.u.ố.c cho nàng, Trình Nhu Gia liền mệt mỏi chìm vào giấc ngủ sâu.

Chuyện Tiết Tĩnh Hưng bị phạt quỳ từ đường suốt một đêm sáng sớm hôm sau đã truyền khắp cả Hầu phủ.

Tam phu nhân vừa thức dậy nghe tin tức giận đến mức mặt mày xanh mét, tát nha hoàn đến báo tin một cái bạt tai: “Tam gia đã quỳ suốt một đêm rồi, giờ này ngươi mới tới bẩm báo ta?”

Nha hoàn kia trong lòng tủi thân muôn phần, nhưng chẳng dám để lộ nửa điểm, vội quỳ sụp xuống dập đầu: “Phu nhân thứ tội, là bên phía Thế t.ử đã chặn người hầu cạnh Tam gia không cho báo tin, nô tỳ cũng vừa mới đi ngang qua từ đường mới biết được.”

Tam phu nhân xót con khôn xiết, vội vàng rửa mặt thay xiêm y rồi ra ngoài, dẫn theo người đến trước cửa chính phòng Thế Minh Đường, lại bị nha hoàn hầu hạ thông báo rằng đêm qua Thế t.ử không nghỉ lại ở Thế Minh Đường.

Tam phu nhân nhìn đám nha hoàn bưng chậu đồng nước nóng và khăn lụa đi lại nườm nượp trên hành lang gấp khúc, tức đến mức ôm n.g.ự.c: “Thế t.ử gia chẳng lẽ cố ý gạt người thím này sao? Thế t.ử nếu không ở đây, thì lũ nha hoàn này đang hầu hạ ai?”

Nha hoàn bị chất vấn vẻ mặt khó xử, nghĩ ngợi một lát rồi vẫn thấp giọng đáp: “Đêm hôm qua có một vị cô nương dọn vào sương phòng phía đông…”

Cô nương? Đêm hôm qua?

Bà bỗng nghĩ đến một khả năng.

“Cô nương kia họ gì tên gì?”

“Tên gọi là gì nô tỳ không rõ lắm, chỉ nghe Thôi ma ma gọi một tiếng Trình nương t.ử…”

Quả nhiên!

Bà chỉ cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c bức bối, lửa giận bốc thẳng lên đỉnh đầu, lập tức đằng đằng sát khí dẫn người tới Đông sương phòng, nhưng lại bị mấy ma ma thô sử sức dài vai rộng như bức tường đồng vách sắt chặn đứng ngoài cửa.

“To gan, các ngươi dám cản ta sao?”

Ma ma dẫn đầu ngoài cười nhưng trong không cười: “Tam phu nhân chớ trách, nô tỳ bọn con cũng là nghe lệnh hành sự thôi.”

“Nghe lệnh? Nghe lệnh ai? Của Thế t.ử gia sao?” Tam phu nhân cười lạnh. Sáng sớm thức dậy nghe được tin này, bà ta cứ ngỡ là chuyện xấu bại lộ nên mới vội vàng chạy tới muốn nhận lỗi xin tha, nhưng suốt dọc đường đi bà ta đã bình tĩnh lại, nha đầu kia vào phủ mới chỉ hai ba ngày, phía Thế t.ử không thể tra xét nhanh đến thế, phần nhiều là vì lý do khác.

Mà cái lý do khác này, sau khi nghe thấy câu “Trình nương t.ử đã dọn vào Đông sương phòng của Thế Minh Đường”, bà ta tin chắc như đinh đóng cột rằng mình đã tìm ra.

Chưa từng có lúc nào bà ta lại tràn đầy tự tin như lúc này.

“Mời các vị ma ma chuyển lời tới Thế t.ử gia, Thế t.ử gia tiền đồ rộng mở, chớ có vì một ả hồ ly tinh mà coi thường luân thường huynh đệ. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, chẳng những Hầu phủ mà e là ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng mất hết thể diện! Loại hồ ly mầm họa này giữ lại trong nhà chỉ khiến huynh đệ tương tàn, gia trạch bất an, chi bằng nên sớm ngày tống khứ đi…”

Những lời này của Tam phu nhân nói cực kỳ lớn tiếng, Trình Nhu Gia đang ngồi trang điểm trước gương đồng nghe rõ mồn một không sót một chữ nào, động tác của Hồng Trù cũng thoáng khựng lại. Trình Nhu Gia khẽ nâng cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đầy vẻ oán độc của đối phương liền lọt vào đáy mắt nàng.

Mấy ma ma thô sử lại không chút lay chuyển, như thể hoàn toàn không nghe thấy những lời đ.â.m chọc ác độc ấy.

Tam phu nhân như đ.ấ.m một quyền vào bông nõn, lại chẳng thấy người trong phòng bước ra, một lát sau đành dẫn người rời đi, thẳng hướng Thận Đức Đường của Hầu phu nhân mà tới.

Hồng Trù có chút căng thẳng đặt lược xuống: “Tiểu thư, tuy nói hôm qua Thế t.ử đã hứa sẽ thả lão gia ra ngoài, nhưng vị Tam phu nhân này lại căm hận chúng ta đến thế, nếu chúng ta về lại Hàng Châu mà bà ta vẫn ngáng đường hãm hại lão gia thì biết tính sao đây…” Nàng trước kia cứ ngỡ mình có thể bảo bọc được cho tiểu thư, nhưng trải qua chuyện ngày hôm qua, nàng mới hiểu một nữ t.ử yếu đuối trước mặt những kẻ nam nhân quyền cao chức trọng hèn mọn và bé nhỏ đến nhường nào.

Trình Nhu Gia cũng mím c.h.ặ.t môi, không nói một lời.

Tiết Tĩnh Khiêm là người quân t.ử, lại vô cùng coi trọng danh tiếng và gia phong của gia tộc, nhưng cọp cũng có lúc ngủ gật. Tỉ như lần này, nếu không phải nàng bằng xương bằng thịt tình cờ xuất hiện trước mặt hắn, e rằng bi kịch của gia tộc nàng đã chẳng thể nào vãn hồi. Đợi phong ba này lắng xuống, Tiết Tĩnh Khiêm quên mất nàng, nếu người Tam phòng muốn trả thù, Trình gia vẫn chẳng có lấy nửa phần sức lực để đ.á.n.h trả.

Thôi ma ma bưng thiện thực bước vào, vừa khéo nghe thấy những lời này của Hồng Trù, trong mắt liền ánh lên ý cười.

“Trình nương t.ử, lão nô có một kế, có thể giải mối nguy ngàn cân treo sợi tóc của nương t.ử.”

Trình Nhu Gia xoay người, nâng mắt nhìn bà.

“Nương t.ử nếu ở lại bên cạnh hầu hạ Thế t.ử gia, người Tam phòng nhất định sẽ không dám động đến một đầu ngón tay của người Trình gia nữa.”

Khoảnh khắc Tam phu nhân bước chân vào Thế Minh Đường, Tiết Tĩnh Khiêm đã nhận được tin báo. Hắn đã lưu lại những ma ma biết quyền cước canh giữ ở Đông sương phòng, vì thế không hề lo lắng. Hơn nữa, với tính cách chẳng suy nghĩ thấu đáo của Tam thẩm, xông vào quậy phá một phen lại vừa khéo có ích cho việc hắn sắp làm.

Hắn thoắt cái đứng dậy, trong đồng t.ử đen nhánh lóe lên tia sáng nắm chắc phần thắng.

Đêm qua, nàng lại bước vào giấc mộng của hắn. Hai lần liên tiếp, chẳng thể nào dùng từ ngẫu nhiên để giải thích được nữa. Hắn muốn tìm hiểu cho rõ, rốt cuộc vì sao bản thân lại để tâm đến tiểu nữ t.ử này đến vậy. Đã như thế, thì tuyệt đối không thể dễ dàng để nàng rời đi.

Tính toán đúng thời thần, hắn liền nhấc bước rời khỏi thư phòng, đi về phía nội viện.

Bích Ngọc, đại nha hoàn bên cạnh Hầu phu nhân vừa vén rèm bước ra, vừa vặn trông thấy Tiết Tĩnh Khiêm vận cẩm bào khắc tơ màu trắng ngà, khoác đại phong màu mực đang bước tới, vội chạy bước nhỏ lại gần nhắc nhở: “…Tam phu nhân sáng sớm đã tới cáo trạng ngài, là vì chuyện của Tam gia… Phu nhân trông có vẻ không vui lắm, vừa sai nô tỳ đi tìm ngài đấy ạ.”

Hầu phủ do ai làm chủ, trong lòng Bích Ngọc hiểu rõ hơn ai hết. Vả lại lúc này Hầu phu nhân cũng chỉ vì xót con, không nỡ để thanh danh của nhi t.ử bị vấy bẩn chứ chẳng phải thật lòng nổi giận với con trai, thế nên trong lời nói của Bích Ngọc không hề có nửa phần bao che cho Tam phu nhân, hoàn toàn đứng về phía Tiết Tĩnh Khiêm.

Tiết Tĩnh Khiêm khẽ gật đầu, ra hiệu mình đã biết.

Đợi khi bước vào nội thất, liền thấy mẫu thân đang sa sầm nét mặt ngồi ở vị trí chủ tọa, bên tay phải là Tam thẩm đang siết c.h.ặ.t khăn lụa nức nở, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

“Mẫu thân.” Tiết Tĩnh Khiêm hành lễ với mẫu thân.

Hầu phu nhân thấy hắn đến, khóe môi khẽ giãn ra, vẫy hắn lại gần bên mình: “Hôm qua tuyết rơi dày, từ trong cung trở về có bị lạnh không? Chân của con từng bị thương ở Tây Bắc, phải tĩnh dưỡng cho cẩn thận mới được. Lần sau nếu lại có chuyện như vậy, cứ khéo thoái thác không đi là được.”

Bà ân cần hỏi han ấm lạnh, chứ không lập tức nhắc đến chuyện kia.

Tam phu nhân đứng bên cạnh liếc mắt nhìn trộm, thấy vậy trong lòng không khỏi sốt ruột vô cùng, bộ dạng muốn nói lại thôi.

“…Hiện giờ không giống như thuở Bệ hạ còn ở tiềm để, con là bề tôi, tự nhiên phải triệu là đến. Huống hồ Tiết gia nay là ngoại thích, Hoàng hậu nương nương dưới gối lại có hoàng t.ử, một khi đi sai bước lệch là có thể chôn vùi tính mạng của cả gia tộc.” Tiết Tĩnh Khiêm lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng.

Tam phu nhân vừa nghe lời này, trong lòng tức khắc đ.á.n.h trống điểm chiêng, không đoán chắc được liệu hắn có phải đã nghe ngóng được điều gì hay không.

Hầu phu nhân đau lòng vỗ vỗ vai con trai, sực nhớ đến những lời vừa nghe được lúc nãy, lúc này mới lộ ra vài phần không vui: “Đạo lý con đều hiểu rõ, cớ sao cứ nhất quyết phải tranh giành một nữ t.ử với đệ đệ con? Chuyện này truyền ra ngoài, chẳng phải khiến cho cả kinh thành chê cười sao? Nói không chừng còn trở thành nhược điểm để đám quan ngôn luận công kích nhà chúng ta đấy.”

“Ồ?” Tiết Tĩnh Khiêm khẽ cười, nhìn về phía Tam phu nhân đang cúi gầm mặt: “Tam thẩm thử nói xem, Tam đệ chịu phạt là vì chuyện này sao?”

Hầu phu nhân có chút ngờ vực nhìn sang, lại thấy người em dâu họ vừa nãy còn khóc lóc đứt ruột đứt gan, làm ra vẻ thấu tình đạt lý nay lại đỏ bừng mặt, ấp úng “ta… ta… ta” nửa ngày không thốt nên lời trọn vẹn, ánh mắt bà lập tức trở nên sắc bén.

“Hai năm trước, cháu ruột của Thái hậu nương nương bức hại tiểu thư nhà một viên quan cửu phẩm, toàn bộ nam đinh phòng đó của Vương gia đều vì thế mà bị tống vào đại lao, Lục thiếu gia của Vương gia lại càng bị lưu đày ngàn dặm, c.h.ế.t t.h.ả.m trên đường lưu đày. Hậu quả của việc ngoại thích hoành hành ngang ngược, ức h.i.ế.p bách tính, không ngờ Tam thẩm và Tam đệ lại nhanh ch.óng quên sạch như vậy.”

Tam phu nhân nghe vậy mặt cắt không còn hột m.á.u, gượng gạo chống chế: “Nhà chúng ta sao có thể so với Vương gia được? Thế t.ử gia công lao hiển hách, được Hoàng thượng hết mực tin yêu, Hoàng hậu nương nương lại ân sủng đứng đầu hậu cung, tương lai Đại hoàng t.ử…”

“Ngươi câm miệng cho ta!” Hầu phu nhân nghe đến đây đã đoán ra được vài phần, nghe bà ta càng nói càng xằng bậy, tức giận đến toàn thân run rẩy cất tiếng quát mắng.

Tam phu nhân trong chốc lát ỉu xìu như chim cút cụp cánh.

“Đại hoàng t.ử? Hóa ra Tam thẩm vẫn còn biết đến Đại hoàng t.ử.” Tiết Tĩnh Khiêm cười như không cười nhìn bà ta, “Tam đệ chỉ là một tiểu lại văn thư không vào phẩm cấp, lại có thể xúi giục quan phụ mẫu một phương cưỡng đoạt dân nữ, chiếm đoạt gia sản người khác. Nếu đổ lên đầu ngoại thích, bất quá cũng chỉ là con cháu ngoại thích càn rỡ ngang ngược, làm nhục gia môn. Nhưng Tam đệ còn đang làm việc bên cạnh Đại hoàng t.ử, vơ vét mồ hôi nước mắt của dân lành như thế, mà lại sai bảo quan lại dễ như trở bàn tay, không gặp chút trở ngại nào, Bệ hạ nghe thấy thì sẽ nghĩ sao?”

Nghe đến đây, Tam phu nhân rốt cuộc cũng tỉnh ngộ, “bịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất, túm lấy vạt váy của Hầu phu nhân: “Tẩu tẩu, là do muội nhất thời hồ đồ, muốn lấy chút tiền tài từ thương hộ để lo sính lễ, không liên quan gì đến Hưng nhi nhà muội đâu! Dẫu có cho nó mượn hàng trăm hàng ngàn lá gan, nó cũng tuyệt đối không dám mượn danh nghĩa của Đại hoàng t.ử để làm oai làm phúc đâu…”

Đương kim Hoàng thượng đăng cơ đã được vài năm, sự chèn ép đối với ngoại thích và quyền thần ngày càng lộ rõ ra mặt. Song Đại hoàng t.ử và Tiết gia trước nay luôn thân thiết, đối với người cữu cữu chiến công hiển hách như Tiết Tĩnh Khiêm lại càng vừa kính vừa yêu. Nếu tương lai ngài ấy có thể đăng cơ đại bảo, Tiết gia tự nhiên không thể so sánh với Vương gia lúc này, đó mới là ngoại thích phong quang tột bậc.

Có thể nói, Đại hoàng t.ử chính là niềm hy vọng tương lai của cả Tiết gia. Nếu chỉ vì chút món lợi nhỏ nhen của Tiết Tĩnh Hưng mà làm tổn hại thanh danh của Đại hoàng t.ử, thậm chí khiến Bệ hạ nảy sinh hiềm khích với ngài ấy, thì Hầu phu nhân sợ rằng sẽ là người đầu tiên không dung thứ cho mẹ con Tiết Tĩnh Hưng.

Xử lý xong mớ chuyện dơ bẩn của Tam phòng, Tiết Tĩnh Khiêm đi thẳng về chính phòng của Thế Minh Đường, mãi đến khi màn đêm buông xuống, hắn mới đợi được nha hoàn bên cạnh Trình Nhu Gia.

Là nha hoàn hôm qua bị đ.á.n.h ngất.

“Thế t.ử gia, tiểu thư nhà nô tỳ nói, lời bồi thường ngài nói hôm qua, người đã nghĩ kỹ muốn gì rồi ạ, xin mời Thế t.ử gia… ghé qua phòng nói chuyện một lát.” Nha hoàn kia trông có vẻ căng thẳng, ấp úng mãi một hồi mới nói hết câu.

“Ta biết rồi.” Hắn thản nhiên gật đầu, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khó nhận ra.

Thôi ma ma làm việc quả nhiên rất nhanh nhẹn.

Lời tác giả: Gia Gia (cười lạnh): Chàng thật lắm tâm cơ.