Quy Tắc Gặp Quỷ - Chương 26: Mất Kiểm Soát (7)

“Năm Sửu?”

Nhìn theo bóng lưng bà cụ vừa nói dứt câu đã quay người rời đi, Vệ Linh có vẻ hơi bối rối.

Câu trả lời này không giống với điều cô đã dự đoán, khiến cô nhất thời không thể hiểu được hàm ý trong đó.

Trái lại, Lộc Kim Triều — tuy sắc mặt cũng thoáng hiện vẻ nghi hoặc khi nghe được đáp án, nhưng rất nhanh, thần sắc đã trở nên nghiêm trọng.

Năm Sửu...

Trong đầu cô lóe lên một ý nghĩ mơ hồ, một giả thuyết chưa thật sự hoàn chỉnh, nhưng chỉ riêng cái khả năng ấy thôi cũng khiến Lộc Kim Triều sởn gai ốc.

“Tốt nhất đừng là điều ta đang nghĩ tới...”

Cô lắc đầu, không dám tiếp tục nghĩ sâu thêm. Trước mắt, tất cả mới chỉ là một manh mối mơ hồ, cô vẫn còn thiếu một chứng cứ then chốt, đủ để xác định sự thật thực sự là gì...

“Trước tiên đi xem tế đàn đã.”

Lộc Kim Triều không để bản thân chìm trong nghi thần nghi quỷ quá lâu. Phong cách của cô xưa nay chưa bao giờ là ngồi chờ nguy hiểm ập tới trong hoảng loạn. Dù ý nghĩ vừa rồi khiến tim cô đập thình thịch, cô vẫn lập tức quyết định tiếp tục đến tế đàn.

Nếu suy đoán kia là thật, vậy thì tế đàn hẳn sẽ có nhiều manh mối hơn.

Lúc này đã gần 4 giờ chiều, có lẽ vì nghi lễ sắp diễn ra, số người dân tụ tập quanh tế đàn cũng nhiều hơn trước.

Tuy nói là nhiều hơn, nhưng nếu đếm kỹ cũng chỉ khoảng hơn hai mươi người.

Ngoài Lộc Kim Triều và Vệ Linh, họ còn trông thấy bóng dáng của hai hành khách khác.

“Xem ra, cũng không phải ai cũng là rùa rụt cổ.”

Chỉ là... rõ ràng đây là phó bản cấp Bính, Lộc Kim Triều đã nghĩ sẽ có nhiều hành khách hơn đến tế đàn...

“...Mà cũng phải, xu hướng né tránh nguy hiểm là bản năng của sinh vật sống.”

Biết rõ tế đàn rất có khả năng sẽ xảy ra chuyện, vậy mà vẫn dám đến đây — rốt cuộc cũng chỉ là số ít.

Trong lòng Lộc Kim Triều mơ hồ có chút thất vọng, nhưng cô không để những cảm xúc này ảnh hưởng, nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái, bước thẳng đến phía tế đàn.

Hai người kia lúc này đang đứng ngoài tế đàn, dường như đang thương lượng gì đó với người canh gác, nhưng đối phương chỉ không ngừng lắc đầu. Xem ra lúc này tế đàn đã không cho người ngoài vào nữa?

Lộc Kim Triều lại gần nghe lén một chút cuộc đối thoại, liền xác nhận đúng là như vậy.

Một trong hai hành khách kia có vẻ vì đối phương quá cứng rắn mà bắt đầu mất kiên nhẫn, bàn tay trái vốn giấu trong túi quần khẽ động đậy. Nhưng đồng đội bên cạnh phát hiện ra hành động ấy liền vỗ nhẹ lên vai anh ta, ngăn lại việc mà anh sắp làm.

“Chú ơi, bọn cháu chỉ muốn vào xem một chút thôi. Chú có thể đi cùng để giám sát, bọn cháu cam đoan sẽ không động vào bất kỳ thứ gì, được không ạ?”

Vừa nói, người đó vừa rút ra vé tàu, đẩy tới trước mặt người canh gác.

Đúng rồi — tiền mua mạng. Người trong sân ga đều rất ưa thích tiền mua mạng của hành khách, thông thường chỉ cần dùng thứ này để nói chuyện, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Quả nhiên, người gác cổng thoáng d.a.o động, nhận lấy tấm vé rồi nghiêm mặt nói:

“Tôi chỉ dẫn các cậu vào nhìn vài cái rồi phải ra ngay, không được chạm vào bất cứ thứ gì!”

“Được ạ, cảm ơn chú.”

— Đúng là, tiền mua mạng thật sự... hữu dụng.

“Chúng ta cũng đi luôn chứ?” Vệ Linh không hiểu vì sao lại theo phản xạ quay sang hỏi ý kiến Lộc Kim Triều, nhưng chỉ thấy cô lắc đầu.

“Để họ vào xem trước đã.”

Vệ Linh nhớ lại cảnh Lộc Kim Triều lúc trước bình tĩnh bước vào từ đường, mà bây giờ khi đối mặt với tế đàn lại tỏ ra cẩn trọng như vậy. Tuy không rõ lý do, cô cũng chỉ ừ một tiếng rồi tạm thời nghe theo.

Rất nhanh, hai người kia bước ra từ bên trong — nhưng sắc mặt rất khó coi.

Tựa như đang kiêng kỵ điều gì đó, họ không nói ngay mà ra hiệu cho Lộc Kim Triều và Vệ Linh rồi đi xa hơn một chút. Trong đó, người tỉnh táo hơn — Trương Tuấn Kiệt — mới trầm giọng nói:

“Tình hình có vẻ... tệ rồi.”

“Sao vậy?” Vệ Linh hỏi.

Trong sân ga, nếu không liên quan đến lợi ích sống còn, thì trong hầu hết các trường hợp, hành khách đều sẵn sàng chia sẻ thông tin cho nhau.

“Bức tượng bên trong... có gì đó không ổn.”

Anh ta không gọi bức tượng đó là “tượng Phật” như dân làng. Dĩ nhiên các hành khách khác cũng chẳng ai nghĩ đó là Phật.

Trương Tuấn Kiệt không vòng vo, hạ giọng nói thẳng vấn đề mình thấy kỳ lạ.

“Dưới chân bức tượng đó, mới xuất hiện thêm hai... búp bê nhỏ, cỡ lòng bàn tay.”

“Một nam, một nữ, đứng hai bên trái phải.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Lộc Kim Triều và Vệ Linh đồng loạt thay đổi.

Những người khác có thể không rõ, nhưng cả hai bọn họ đều biết quá rõ — hai hành khách mất tích hiện tại, đúng là một nam một nữ.

Nhưng chỉ như vậy thôi thì vẫn chưa đủ để khiến sắc mặt Trương Tuấn Kiệt trở nên nghiêm trọng đến thế.

Điều khiến anh ta bận tâm nhất là...

“Trên người hai con rối đó, có một mùi m.á.u tanh rất nồng, chỉ cần đến gần một chút là ngửi thấy. Nhưng những người đang bày biện trong tế đàn lại giống như chẳng hề ngửi được gì cả.”

“Điều quan trọng nhất là...”

Nói đến đây, Trương Tuấn Kiệt hơi ngừng lại, dường như hồi tưởng kia đến giờ vẫn khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

“Khi tôi tiến lại gần hơn, tôi thấy được một cảnh tượng hoàn toàn khác so với lúc trước.”

“Hai con rối đó... cứ như hai cái bình chứa vậy. Chúng không có chân, nửa thân dưới bị chặt đứt, giống như hai chai nước khoáng bị cắt ngang, không ngừng tràn ra từng dòng m.á.u lớn, rơi xuống bên chân pho tượng, rồi bị hút vào.”

“...Cứ như hai ống truyền m.á.u cung cấp cho pho tượng, hoặc là hai... vật tế?”

“Máu như chảy mãi không hết, tuôn ào ào xuống, nhưng lập tức bị hấp thu. Khi mùi m.á.u càng lúc càng nồng, tôi có cảm giác... pho tượng kia như sắp sống lại!”

Khi nói đến đây, trong giọng Trương Tuấn Kiệt vẫn còn vương lại vẻ sợ hãi như chưa thể hoàn hồn.

“Lúc đó tôi chỉ muốn rời khỏi nơi đó ngay lập tức, nhưng mới quay đầu lại, thì mọi thứ bỗng trở về bình thường. Nhìn lại lần nữa, đâu còn m.á.u me gì? Hai con rối cũng chỉ là tượng gỗ bình thường, chân tay đầy đủ.”

“Như thể... tất cả những gì tôi vừa thấy chỉ là ảo giác.”

Nói đến đây, giọng Trương Tuấn Kiệt trở nên gấp gáp hơn: “Nhưng mọi người cũng biết mà, ở trong trạm tàu này, làm gì có chuyện ảo giác xuất hiện vô cớ?”

“Biết đâu... cái tôi thấy, mới là sự thật!”

Vệ Linh và Lục Kim Triều không phủ nhận lời anh ta, thậm chí, trong lòng họ mơ hồ cảm thấy — có lẽ, đúng là như vậy.

Hai con rối kia, vẻ ngoài hoàn hảo chỉ là lớp vỏ bên ngoài. Chúng đại diện cho hai hành khách mất tích.

Và hiện tại, họ đã trở thành vật tế trong nghi lễ hiến tế, sinh mạng đang không ngừng trôi đi.

Vệ Linh kể lại chuyện Diệp Tĩnh Vân mất tích, giọng Trương Tuấn Kiệt càng thêm chắc chắn:

“Quả nhiên là vậy! Nghi lễ khốn kiếp này chính là hiến tế bằng người sống!”

“Vậy thì bây giờ vấn đề là, họ đang ở đâu? Chẳng lẽ, thật sự là hai con rối đó?” Vệ Linh hỏi.

Lục Kim Triều lắc đầu: “Rối có lẽ chỉ là biểu tượng. Còn hai người kia... tôi đoán vẫn còn ở trong tế đàn, chỉ là không phải chỗ mà chúng ta có thể nhìn thấy dễ dàng.”

“Tôi có một đề nghị.” Người đứng cạnh Trương Tuấn Kiệt đột nhiên lên tiếng.

“Mọi người chắc đều rõ, tế lễ này sẽ không dừng lại sau hai mạng. Thay vì ngồi đây chờ chết, chi bằng chúng ta xông thẳng vào sâu bên trong tế đàn mà xem!”

Nghe vậy, khóe miệng mọi người đều giật nhẹ một cái.

Kẻ liều mạng. Đúng là kẻ không cần mạng sống nữa rồi.

Cái gì mà "hướng tới cái c.h.ế.t để tìm đường sống" thế này?

“Vậy thì có ích lợi gì?” Vệ Linh khó hiểu hỏi.

Người kia lại chắc chắn nói: “Trong tế đàn nhất định còn manh mối quan trọng hơn!”

“Vậy còn mức độ nguy hiểm thì sao?” Lục Kim Triều hỏi ngược lại.

“Chẳng lẽ ở bên ngoài thì không nguy hiểm chắc?” Người kia không hiểu, cảm thấy Lục Kim Triều thật sự không nắm được tình hình. Dù ở đâu cũng sẽ phải đối mặt với nguy hiểm, vậy tại sao không nhân lúc hiểm họa chưa ập đến mà cố gắng tìm thêm đầu mối?

Lục Kim Triều không phải không hiểu ý của anh ta, cô cũng từng làm vậy trong nhiệm vụ "Gọi Ma", nhưng nhiệm vụ lần này... khác hoàn toàn với "Gọi Ma".

Cô chậm rãi nói: “Mọi người còn nhớ A La từng nói điều cấm kỵ là gì không?”

“Cấm g.i.ế.c chóc, mùi m.á.u sẽ dẫn dụ 'nó' đến.”

“Vậy anh nói xem, bây giờ nơi nào là nồng mùi m.á.u nhất?”

“‘Nó’... sẽ ở đâu?”

Chuỗi câu hỏi của Lục Kim Triều khiến sắc mặt đối phương dần trở nên cứng ngắc: “Muốn đi thì đi một mình, tôi không đi đâu.”

Ranh giới giữa “liều trong phạm vi có thể chịu đựng” và “tự đi tìm cái chết”, cô vẫn phân biệt rất rõ.