Quy Tắc Loại Quái Đàm: 4016 - Chương 69: Thang Máy Tòa Ký Túc Xá

Trong lòng Lâm Dị nảy sinh một nỗi nghi hoặc mãnh liệt, nhưng ngay khoảnh khắc đó, luồng tư duy của cậu bỗng bẻ lái cực gắt như xe đua trôi bánh trên rãnh nước, dùng đuôi xe ép văng những suy nghĩ sắp sửa lan manh.

"Thôi, mặc kệ đi."

"Cứ lết được về đến ký túc xá đã rồi tính."

Giống như một đốm lửa vừa bén lên đầu điếu t.h.u.ố.c đã bị hai ngón tay khẽ vê nát, Lâm Dị khẽ lắc đầu, thầm thì lẩm bẩm: "Hôm nay cái thang máy này dù có biến thành Transformers đi chăng nữa, ông đây cũng chẳng buồn quan tâm."

Cậu đi theo dòng người đang nhúc nhích chen lấn về phía trước, nhanh ch.óng bước lên bậc thềm trước tòa ký túc, tiến vào một hành lang sáng choang ánh đèn. Lúc bước lên thềm, cậu cũng không quên liếc nhìn đám rêu xanh mọc trong kẽ đá.

Toàn bộ hành lang này có cấu trúc hình vòng cung, giống như phần đế của chiếc "vòng lắc eo" khổng lồ là tòa nhà ký túc xá. Trong hành lang, cứ cách dăm ba mét lại có một buồng thang máy. Cửa thang máy mở ra đóng vào liên tục, mỗi lần có khoảng mười người bước vào, cửa đóng lại chừng ba năm giây rồi lại mở ra ngay lập tức.

Nhưng khi cửa mở, bên trong chỉ còn là một buồng thang trống rỗng rộng thênh thang. Những người lúc trước đã biến mất không tăm hơi, cứ như thể bị cái buồng thang này nuốt chửng vậy.

Đi dọc hành lang, Lâm Dị phát hiện trước mỗi thang máy đều ghi một dòng chữ: [Mỗi thang máy chở tối đa mười người.]

Hóa ra mỗi lượt thực sự chỉ vào đúng mười người. Chẳng mấy chốc đã đến lượt cậu, nhưng Lâm Dị lại vừa vặn là người thứ mười. Cậu chọn cách đợi chuyến sau, nhường vị trí cuối cùng đó cho người bạn học đang xếp hàng ngay sau mình và Ngụy Lượng.

Cậu liếc nhìn số hiệu buồng thang: "Thang máy-23". Sau đó, cậu thu hồi tầm mắt, bình thản quan sát mười người trong thang. Mười người này thần thái khác biệt: bảy người mặt mày khá tê dại, tay không bắt giặc, nhìn qua là biết sinh viên cũ; ba người còn lại thì đeo ba lô, có người còn xách túi, thần sắc cục súc, ánh mắt láo liên đảo quanh bên trong buồng thang, rõ ràng là tân sinh viên mới dọn vào.

"Oành... Keng!"

Cửa thang máy đóng sầm lại trước mặt Lâm Dị kèm theo tiếng gió rít lùa qua khe cửa. Cùng với tiếng "Keng" cuối cùng đó, trong lòng Lâm Dị chợt nảy sinh một cảm giác khó tả. Cảm giác này hơi giống lúc cậu tiện tay đóng cửa khi rời lớp học, cũng hơi giống như việc xuyên không từ vùng không gian này sang vùng không gian khác; nói đại khái thì là một sự đứt gãy kỳ quái, mà nói chi tiết thì lại chẳng thể gọi tên.

Đúng lúc này, từ bên trong cửa thang máy truyền đến một tiếng động cơ vận hành rõ rệt. Âm thanh này không giống với bất kỳ loại tiếng máy móc nào cậu từng nghe từ nhỏ đến lớn, cũng chẳng giống tiếng cơ khí trong phim khoa học viễn tưởng. Nếu buộc phải mô tả, nó giống tiếng cơ quan trong hang động của Xà Tinh trong phim Anh em Hồ lô cộng thêm chút tiếng bong bóng nước. Kiểu như... "lục cục gừ gừ rắc rắc"...

Ngay sau đó, thang máy "Oành..." một tiếng mở ra, bên trong quả nhiên không còn một bóng người. Với sự tò mò, Lâm Dị đi theo Ngụy Lượng bước vào buồng thang.

Đây là một chiếc thang máy chở khách kiểu truyền thống, trông giống thang máy ở các tòa cao ốc hạng sang hơn là ở ký túc xá. Bên trên trần là bốn dải đèn LED, hai bên cửa thang đều có bảng điều khiển tầng. Các nút bấm gồm những chữ số đơn giản từ "1" đến "39", nút "Đóng", "Mở" và vài ký hiệu truyền thống như cái loa nhỏ màu vàng và một mũi tên "↑" màu đỏ... Khoan đã, ký hiệu gì đây?

Lâm Dị nhìn cái nút "↑" kia, bên ngoài nó còn được bọc một lớp nắp nhựa, trên nắp in một dấu "X" lớn. Lâm Dị sững người. Vị trí của cái nút này rất vi diệu, nhìn theo thứ tự thì nó giống như ám chỉ một tầng... không tồn tại, tầng 40.

Tám người còn lại lần lượt nhấn nút tầng ký túc xá của mình. Ngụy Lượng thấy Lâm Dị đang mải quan sát bảng điều khiển nên chủ động nhấn số "14". Phòng ký túc họ đã đặt trước là "1414", tức là phòng số 14 ở tầng 14.

Việc đặt phòng này cũng có ẩn ý. Theo lý thuyết, để đảm bảo an toàn khi thoát hiểm, khi chọn tầng ký túc nên chọn tầng thấp để trong trường hợp thang máy hỏng hóc vẫn có thể chạy bộ thoát thân nhanh ch.óng. Nhưng số người có tính toán như vậy không ít, nên các phòng dưới tầng 10 cơ bản đã bị đặt hết. Nhiều người lại không muốn ở ghép với người lạ nên đành nới rộng lựa chọn lên cao dần.

Mà phòng "1414" của Lâm Dị, vì số hiệu nghe không được cát lợi nên ít người chọn, nhờ thế mới còn trống nguyên một phòng. Tất nhiên, nếu không chọn "1414" mà muốn có phòng 6 người thì phải lên tận tầng 35 trở đi. Mà cái tầm tầng 35 trở lên ấy... nếu thang máy có biến, thì chạy bộ xuống lầu chắc cũng chẳng khác gì nhảy lầu là bao.

Ngụy Lượng bấm nút xong thì lùi sang một bên, còn Lâm Dị âm thầm đứng nép vào góc cạnh cửa. Dù thang máy chở mười người nhưng không gian bên trong vẫn khá rộng rãi, không hề thấy chật chội.

Rất nhanh, Lâm Dị nhạy cảm bắt được vài rung động nhỏ. Sự rung động này cực kỳ khẽ khàng, giống như luồng gió trong đường ống thổi vào vách thang máy gây nên. Nhưng Lâm Dị lại lờ mờ cảm thấy có gì đó sai sai, tiếng gió đó... cho cậu cảm giác không hề bình thường.

Cậu nén lại sự khó chịu, bắt đầu chờ cửa thang máy đóng lại.

"Oành... Keng!"

Khi cánh cửa khép c.h.ặ.t, một cảm giác bị cắt đứt hoàn toàn liên lạc với thế giới bên ngoài lập tức lấp đầy tâm trí Lâm Dị, khiến sự khó chịu trong cậu vọt lên đến đỉnh điểm. Thang máy rất rộng, đèn LED trên trần chiếu sáng trưng không một góc tối, nhưng Lâm Dị lại thấy vô cùng áp bách. Cậu ghét cái cảm giác cơ thể này, giống như mình bị nhốt trong một cái bình áp suất kín mít không lọt chút gió, trong tiềm thức trào dâng một thôi thúc muốn phá l.ồ.ng mà ra.

Hơi thở của cậu dần trở nên nặng nề và trầm đục, cả người vô thức áp sát vào một bên vách thang, như thể muốn khảm luôn mình vào góc tường.

"U u u ----"

Thang máy đi lên ổn định rồi bắt đầu tăng tốc. Tiếng gió gào rú điên cuồng x.é to.ạc vách ngoài thang máy, cảm giác rung lắc vốn đã bất thường nay bắt đầu tăng vọt, chớp mắt cả buồng thang đã rung bần bật như sắp rã ra đến nơi.

Lâm Dị nghiến c.h.ặ.t răng. Cậu nhớ lại cảnh cửa thang máy ở ngoài kia thường mở ra sau 3-5 giây đóng lại và người bên trong sẽ biến mất. Thế là cậu hít một hơi thật sâu để kiềm chế sự khó chịu và xung động mãnh liệt, ép mình phải giữ bình tĩnh.

1 giây, 2 giây, 3 giây, 4 giây, 5 giây...

Nửa phút trôi qua, cửa thang máy vẫn chẳng có dấu hiệu gì là sẽ mở. Cậu giữ nhịp thở đều đặn để xoa dịu áp lực từ không gian kín, rồi cúi đầu nhìn thời gian trên đồng hồ.

21:04.

Ánh mắt cậu không rời khỏi mặt đồng hồ, chằm chằm nhìn kim giây. 34 giây, 35 giây, 36 giây... Thời gian trôi qua với tốc độ có thể quan sát được, không thấy gì bất thường.

Nhưng cửa thang máy vẫn không mở. Không những thế, từ vách ngoài liên tục truyền vào những chấn động dữ dội hơn, giống như có một bàn tay vô hình đang tóm c.h.ặ.t lấy cái thang máy mà xóc lên xóc xuống. Lâm Dị, lúc này đang áp sát vách thang, lờ mờ bắt được vài d.a.o động dị thường. Kiểu d.a.o động này thường đến từ những loại máy móc vận hành tốc độ cực cao, như một chiếc xe đua đang rồ ga hết cỡ để bứt tốc. Nhưng vấn đề là... thứ đang tăng tốc điên cuồng này lại là một chiếc thang máy.

Cái thứ thang máy yêu ma quỷ quái gì mà phải tăng tốc tận một phút đồng hồ vậy? Có leo lên tượng Nữ thần Tự do cũng chẳng cần đến mức này chứ?

Sau vài giây rung lắc dữ dội cuối cùng, thang máy bắt đầu phanh lại rồi dừng hẳn một cách êm ái. Ngay sau đó, chỉ nghe một tiếng "Ting", con số trên bảng hiển thị nhảy lên tầng 18.

"Tầng 18?!" Sắc mặt Lâm Dị lập tức trở nên quái dị.

Cậu nhìn vào bảng nút bấm. Những nút đang sáng là tầng 7, 8, 11, 13, 14, 17, 20 và 23. Nút tầng 18 quả thực đã tắt lịm. Nhưng... rõ ràng những tầng trước đó còn chưa dừng lại, sao đã vọt thẳng đến tầng 18 rồi?

Cái quái gì thế này?

Giữa lúc Lâm Dị còn đang ngẩn ngơ, một bạn học trong thang thấy mãi không có người ra bèn lên tiếng: "Tầng 18 đến rồi, không ai xuống à?"

Dứt lời, một nữ sinh bên cạnh Lâm Dị vốn đang cắm cúi đọc sách chợt kinh ngạc ngẩng đầu lên. "Hả? Tầng 18?"

Cô nàng đẩy gọng kính, lộ vẻ thắc mắc nhìn bảng hiển thị rồi lại nhìn bảng nút bấm, trong mắt đầy vẻ nghi hoặc. Điệu bộ đó như muốn hỏi: Sao mấy tầng trước chưa dừng?

Nhưng tầng đã đến thì phải xuống thôi, cô vội vàng gật đầu lia lịa xin lỗi: "Ngại quá, ngại quá... tôi ra ngay đây..." Nói đoạn, cô khép sách lại bước ra khỏi thang máy. Vừa đi, dường như cô vẫn giữ vẻ hồ nghi đó, miệng còn lẩm bẩm: "Lạ thật, sao lại đến tầng 18 trước nhỉ?"

Lâm Dị nhìn theo bóng lưng cô ta, trong lòng thầm hô hỏng bét. Nữ sinh này rõ ràng là lần đầu đến đây, và cô ta đã bắt đầu suy nghĩ về các vấn đề rồi! Điều này giống hệt như tình trạng của cậu ngày hôm qua, nhưng nữ sinh đó đi một mình, còn cậu thì có Ngụy Lượng đi cùng.

Cửa thang máy sắp đóng, nữ sinh kia bỗng như chợt nhớ ra điều gì, lại lao ngược vào thang. "A đợi chút, đừng đóng cửa!" Cô gái cuống cuồng chạy đến bên cạnh Lâm Dị, xách cái túi dưới đất lên, rồi vừa nói "xin lỗi" vừa lùi ra khỏi thang máy.

Ngay khoảnh khắc Lâm Dị muốn mở lời nhắc nhở cô đừng suy nghĩ lung tung, cửa thang máy đã "Oành... Keng" một tiếng đóng sầm lại. Và vào giây phút cánh cửa khép lại ấy, Lâm Dị dường như nhìn thấy dưới chân nữ sinh kia thấp thoáng những làn sương mù nhạt nhòa, uốn lượn như một bầy rắn...

Lâm Dị nheo mắt lại, tâm trạng dần trở nên nặng nề.

"Đúng là đồ dở hơi." Một nam sinh đeo ba lô một bên vai hừ lạnh một tiếng, mắng c.h.ử.i: "Đi cùng thang máy với mấy đứa mọt sách này đúng là tốn thời gian..."

Lâm Dị không chút biểu cảm, coi như không nghe thấy tiếng của người đó. Thang máy tiếp tục vận hành, cậu lại tiếp tục nhìn giờ trên đồng hồ.

Lần này chỉ mất 15 giây thang máy đã dừng, dừng ở tầng 11, một bạn học với khuôn mặt tê dại bước ra. Thang máy lại chạy tiếp, 47 giây sau dừng ở tầng 20, chính cái gã nam sinh hay lầm bầm c.h.ử.i bới lúc nãy đeo ba lô bước ra ngoài.

Lâm Dị thầm quan sát bóng lưng hắn và môi trường xung quanh. Hành lang tầng 20 trông y hệt tầng 18 và tầng 11, nhìn ra ngoài là một dãy hành lang hình cung treo đầy đèn tuýp trắng, hai bên là các phòng ký túc xá san sát nhau. Lâm Dị đưa mắt tiễn hắn đi cho đến khi cửa thang máy đóng c.h.ặ.t.

"U u u----" Thang máy tiếp tục chạy, tiếng gió rít gào như tiếng ác quỷ thì thầm bên tai.

...

Tầng 20 tòa ký túc xá. "Keng!"

Cửa thang máy đóng lại, cả hành lang dường như tối sầm đi đôi chút. Gã nam sinh nọ vắt vẻo cái ba lô, bước đi có phần hống hách, lững thững tiến về phía trước. 2001, 2002, 2003... Hắn nhìn biển số phòng, cảnh giác đi dọc hành lang, rồi tự nhiên rẽ qua một góc cua.

"Ơ...?"

Hắn sững lại, chợt nhận ra điều gì đó, không chắc chắn quay đầu nhìn lại. "Hình như... mình vừa mới... đi qua một góc cua?" Hắn nhìn ra sau, nhưng phát hiện phía sau hoàn toàn không có góc cua nào cả. Trong mắt hắn lộ rõ vẻ hoang mang.

"Chuyện gì... thế này?"

Hắn vô thức đưa tay gãi gáy. Bỗng nhiên, hắn cảm thấy tay mình bị một luồng khí lạnh lẽo thấu xương thổi vào. Người hắn cứng đờ, nỗi sợ vô tận như mở ra chiếc hộp Pandora ùa tới bủa vây. Hắn không biết phía sau đang xảy ra chuyện gì, nhưng nỗi khiếp đảm trước cái vô định đã chiếm trọn đại não hắn ngay lập tức.

Hắn bắt đầu cắm đầu chạy trối c.h.ế.t, chẳng buồn quan tâm biển số phòng là gì nữa.

"Sột soạt... sột soạt..." Hắn nghe thấy sau lưng truyền đến những âm thanh quái dị không thể mô tả, như có hàng vạn con kiến đang bò trên người.

"Phù..." Hắn lại nghe thấy một luồng gió khẽ lướt qua sau gáy, luồng gió đó bám theo hắn như linh hồn quỷ dữ, như một con rắn độc đang rình rập.

"Đừng đuổi theo tôi! Đừng đuổi theo tôi mà..." Hắn bản năng nhắm nghiền mắt, lấy hết sức bình sinh để bứt tốc. Nhưng mới chạy được vài bước, hắn đã cảm thấy mình tông sầm vào một bức tường lạnh ngắt. Cú va chạm khiến hắn choáng váng, mơ màng mở mắt ra.

Hắn nhìn thấy một biển số phòng, con số trên đó là những ký tự hắn chưa từng thấy bao giờ, giống như chữ tiếng Anh mang ký hiệu đặc biệt, lại giống một loại chữ Ả Rập kỳ quái, hoặc có lẽ là biểu tượng tượng hình của một bộ tộc hay giáo phái nào đó...

Ngay khi nhìn thấy những ký tự ấy, một vài đồ án cổ xưa và thần bí dường như tự khai mở, từ từ chảy tràn vào tâm trí hắn. Hắn hoàn toàn không thể kiểm soát được bản thân mà nghĩ đến những thứ kinh hoàng không thể gọi tên. Đồng t.ử hắn dần giãn ra cho đến khi tan biến cự ly, thân thể hắn mất đi nhiệt độ cho đến khi trở nên lạnh ngắt.

Cổ họng hắn bắt đầu phát ra những âm thanh không giống con người, không, nó không thuộc về bất kỳ loài nào trên thế gian này. Giống như cuồng phong đang thổi trong huyết mạch, quét qua xương cốt, nuốt chửng tủy sống, rồi gào thét xoay vần trong những khúc xương rỗng tuếch, phát ra thứ tiếng nỉ non len lỏi qua những khe hở chật hẹp.

Trước mắt hắn hiện lên vô số hình ảnh vỡ vụn và hỗn loạn, hàng vạn ý nghĩ tràn ngập trong đầu, luồng thông tin khủng khiếp nhồi nhét vào não bộ. Ngay khoảnh khắc ấy, hắn có một cảm giác thôi thúc muốn thốt ra bằng sạch, nhưng vừa mở miệng, vô số âm tiết đã vặn vẹo chồng chéo, xoắn lại như dây thừng, cuối cùng chỉ còn lại một âm thanh sợ hãi nguyên thủy và thuần túy nhất:

"A..."

"A ---- A ----"