Quý Thiếp - 1

Nương mang cơm đến cho cha đang làm thị vệ thì bị Hầu gia liếc nhìn một cái, còn buông lời khen ngợi.

Hầu phu nhân liền sai người cắt lưỡi nương, rạch nát gương mặt bà.

"Đồ hồ ly tinh, đã gả cho người ta rồi mà vẫn không chịu an phận!"

Sau khi bị Hầu phu nhân đuổi khỏi Hầu phủ, nương vì mất m.á.u quá nhiều mà qua đời, cha cũng u uất thành bệnh rồi c.h.ế.t theo.

Mười năm sau, ta trở lại Hầu phủ.

Với thân phận nghĩa nữ của Đại tướng quân, ta gả cho Hầu gia đã ngoài năm mươi tuổi, trở thành Quý thiếp của ông ta.

1

Hôm nay là ngày đại hỷ của Hầu phủ.

Bởi vì Hầu gia đã ngoài năm mươi tuổi sắp nạp một vị Quý thiếp.

Do vị thiếp thất này có thân thế hiển hách nên Hầu phủ không thể không tổ chức hôn sự thật long trọng.

Dân chúng đều bàn tán, rốt cuộc là vị khuê nữ danh gia nào nghĩ quẩn đến vậy, lại cam tâm làm thiếp cho một lão già nửa thân đã xuống lỗ?

Người đó chính là ta.

Nhưng ta không phải khuê nữ thế gia, chỉ là người xuất thân bình dân, cũng là nghĩa nữ mà Đại tướng quân nhận.

Tiếng chiêng trống vang dội đến rung trời, ta đội khăn voan đỏ, bước qua cổng Hầu phủ, quen đường thuộc lối vượt qua chính sảnh, thẳng một mạch tiến vào hậu đường.

Lúc đi ngang qua chính sảnh, xuyên qua lớp khăn voan đỏ, ta nhìn thấy Hầu phu nhân đang lạnh lùng trợn mắt nhìn ta.

Dáng vẻ ấy của bà ta, ta quá đỗi quen thuộc.

Bởi thuở nhỏ ta cũng từng sống ở Hầu phủ mấy năm. Khi ấy, song thân đều làm việc trong Hầu phủ. Cha là thị vệ thân cận của Hầu gia, đồng thời là quản sự của Hầu phủ; nương thì quán xuyến việc bếp núc nơi hậu trù.

Những ngày tháng ấy vốn cũng được xem là bình yên.

Nhưng cảnh đẹp chẳng kéo dài, số phận luôn thích cắt đứt sợi dây hy vọng của những người khốn khổ.

Nương ta dung mạo xinh đẹp, nhưng rất ít khi chạm mặt Hầu gia. Bởi ai trong phủ cũng biết Hầu phu nhân nổi tiếng hay ghen, trong phủ đã có không ít nha hoàn từng bị Hầu gia để mắt rồi bỗng dưng biến mất, nên mọi người đều tránh ông ta như tránh tà.

Thế nhưng hôm ấy, cha mãi vẫn chưa về.

Nương lo cha đói bụng, bèn bưng một bát cơm mang đến.

Nào ngờ vừa đến sân viện nơi cha đang trực nghỉ chân, chẳng hiểu sao Hầu gia và Hầu phu nhân cũng đều có mặt ở đó.

Vừa nhìn thấy nương, mắt Hầu gia sáng lên, nửa đùa nửa thật nói: "A Thành này, phu nhân của ngươi quả thật xinh đẹp. Đứng cạnh ngươi đúng là rất xứng đôi."

Nghe vậy, khóe môi Hầu phu nhân khẽ cong lên thành một nụ cười. "Đúng vậy."

Nương vội run rẩy quỳ xuống.

"Hầu gia quá lời rồi, nô tỳ không bằng được một phần dung mạo của Hầu phu nhân."

Nào ngờ Hầu gia chẳng những không thu liễm, còn cười nói tiếp: "Giọng nói cũng trong trẻo như chim oanh hót. A Thành, ngươi thật có phúc."

"Choang."

Chiếc chén trà trong tay Hầu phu nhân vỡ nát.

Bà ta mỉm cười nhìn nương.

Đêm ấy, nương không trở về.

Lần trở về sau đó, gương mặt nương đã bị rạch nát, lưỡi cũng không còn nữa.

Cha đau đớn tột cùng, tìm Hầu gia đòi lại công bằng, nhưng lại bị Hầu gia dùng ba trăm lượng bạc đuổi đi, còn vì thế mà mất luôn chức sai sự ở Hầu phủ.

Chẳng mấy năm sau, cha cũng u uất mà qua đời, chỉ còn lại ta khi ấy mới mười hai tuổi.

Khoảnh khắc biết được chân tướng cái c.h.ế.t của nương từ một nha hoàn trong Hầu phủ, ta đã thề rằng, Hầu phủ đã g.i.ế.c cha nương ta, vậy thì ta sẽ bắt bọn chúng phải dùng mạng đền mạng.

Giờ đây, ta đã có được cơ hội ấy.

Xuyên qua lớp khăn voan đỏ mỏng tang, ta lặng lẽ nhìn về bóng dáng cao quý ung dung kia.

Hầu phu nhân, bà đã chuẩn bị đón nhận báo ứng chưa?

Đến tân phòng, ta cho lui hết mọi người, tự tay vén khăn voan đỏ, thắp một nén hợp hoan hương có tác dụng gây ảo giác vào lư hương, rồi uống t.h.u.ố.c giải.

Đợi tiếng bước chân đến gần, ta ung dung phủ lại khăn voan, ngồi ngay ngắn trên chiếc giường Bạt Bộ.

"Cạch."

Cánh cửa bị đẩy mở, trong khoảnh khắc, mùi rượu nồng nặc ập tới. Hầu gia loạng choạng bước đến gần ta.

Ông ta tiện tay cầm cây ngọc như ý, hất khăn voan đỏ của ta lên, rồi giữ lấy vai ta, lắc nhẹ.

"Ngươi tên là Úc Vụ, phải không?

"Nghe Ninh Đại tướng quân nói, ngươi đem lòng ái mộ bản hầu. Bản hầu cũng không ngờ, tuổi đã ngoài năm mươi mà vẫn còn có sức hấp dẫn đến thế."

Ta khẽ cúi đầu, hai gò má ửng hồng.

"Hầu gia thuở trẻ anh tư hiên ngang, nay tuy đã ngoài năm mươi nhưng phong thái vẫn không hề giảm sút, khiến Úc Vụ vô cùng ngưỡng mộ."

Nghe vậy, Hầu gia cười toe toét, hơi rượu phả nồng nặc.

"Vậy chúng ta nghỉ ngơi thôi."

Nói rồi, ông ta bắt đầu cởi y phục. Ta không ngăn cản.

Thế nhưng chỉ một lát sau, Hầu gia đã ngã gục lên người ta.

Ta nhíu mày nhìn ông ta, dùng sức đẩy sang một bên, rồi đứng dậy ngồi lên chiếc quý phi tháp.

Lại một lát nữa trôi qua, Hầu gia quỳ trên giường, thân thể không ngừng cử động, vẻ mặt thỏa mãn đến mê đắm, chẳng khác nào một con dã thú.

Ta khẽ cười khẩy, thầm mắng một câu.

"Đúng là đồ ngu."

2

Sáng hôm sau, Hầu gia dẫn ta đến thỉnh an Hầu phu nhân, dọc đường còn dặn dò:

"Đại phu nhân không phải người dễ chung sống, nàng nhất định phải kính trọng, biết giữ lễ."

Ta ngoan ngoãn cúi đầu đáp: "Vâng, thưa Hầu gia. Thiếp nhất định sẽ yêu ai yêu cả đường đi lối về."

Tân nương vào cửa phải ra mắt người nhà chồng. Ta là thiếp thất, đương nhiên không cần bái kiến tộc nhân, chỉ cần thỉnh an Hầu phu nhân và Thế t.ử là đủ.

Đến chính sảnh, Hầu phu nhân và Thế t.ử đã ngay ngắn ngồi trên ghế gỗ.

"Quả nhiên nghĩa nữ của Đại tướng quân không giống người thường, đến cả việc thỉnh an cũng phải để người khác chờ."

Hầu phu nhân bưng chén trà nóng trên bàn lên, khẽ thổi mấy hơi.

Thế t.ử — Bùi Kỵ nghe tiếng liền đưa mắt nhìn về phía ta.

Khoảnh khắc ánh mắt hắn rơi trên người ta, hai mắt hắn chợt mở to, rồi hai tay siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m.

Hầu gia vội bước đến bên Hầu phu nhân, ôm lấy vai bà, lên tiếng giải vây cho ta:

"Tiểu cô nương mới xuất giá, chưa hiểu lễ nghi cũng là chuyện bình thường. Nếu có mạo phạm phu nhân, mong phu nhân chớ trách."

Ta nhìn thẳng về phía trước, ngoan ngoãn đáp: "Thiếp lần sau nhất định sẽ dậy sớm đến thỉnh an phu nhân."

Hầu phu nhân lạnh lùng nhìn ta, nhưng khóe môi vẫn cong lên thành một nụ cười.

"Vậy thì ngày mai, ta sẽ chờ xem."