Quý Thiếp - 6

Đến bữa ngọ thiện hôm ấy, Cảnh Xuân sơ ý làm đổ nước canh lên váy áo của ta.

Ta lập tức trở tay tát nàng một cái.

"Đồ nô tài không có mắt, đến cả chân tay cũng vụng về như vậy."

Vốn dĩ bầu không khí đã yên tĩnh, nay lại càng tĩnh lặng hơn.

Hầu phu nhân hung hăng ném mạnh đôi đũa xuống bàn, khiến chiếc bàn gỗ rung lên. Ngay cả đôi đũa trong tay Hầu gia cũng bị tiếng động lớn ấy làm giật mình rơi xuống đất.

"Trong Hầu phủ này, còn chưa đến lượt một kẻ làm thiếp lên tiếng." Hầu phu nhân uy nghiêm cất lời.

Hầu gia cũng sa sầm mặt nhìn ta: "Vụ di nương, nàng đang làm gì trươc mặt phu nhân thế hả?"

Hầu phu nhân hừ lạnh một tiếng: "Vụ di nương dám làm vậy, chẳng phải đều do Hầu gia nuông chiều hay sao?"

Hầu gia nghe vậy liền bật dậy, túm lấy cánh tay ta, lôi thẳng ra ngoài đại sảnh, lớn tiếng quát: "Người đâu, mang gia pháp lên!"

Gia đinh lập tức ùn ùn kéo đến, ép ta nằm lên ghế gỗ.

Ta giả vờ giãy giụa.

"Thiếp chẳng qua chỉ xử phạt một tên nô tỳ, cớ sao lại đến mức này? Nếu Tướng quân phủ biết được, nhất định sẽ không tha cho Hầu phủ."

Hầu phu nhân mím môi cười khẽ.

"Trước hết, ngươi phải bước ra được khỏi cổng Hầu phủ đã. Còn những chuyện khác... để tính sau."

Ta làm ra vẻ cam chịu số phận, cất lời cầu xin tha thứ.

Hầu gia hừ một tiếng: "Biết có hôm nay thì hà tất ngày trước. Cảnh Xuân là người hầu cận bên cạnh phu nhân, ngươi không hiểu sao?"

"Thiếp... giờ đã hiểu rồi."

Ta cố nặn ra vài giọt nước mắt.

Hầu phu nhân khẽ cười khẩy.

"Muộn rồi."

Ta bị giữ c.h.ặ.t trên ghế gỗ. Tấm ván gia pháp hung hăng giáng xuống, đau đến mức ta tưởng như thân thể bị đ.á.n.h tan thành từng mảnh.

Nhưng cũng từ khoảnh khắc ấy, ta biết, Cảnh Xuân đã thực sự giành được sự tín nhiệm của Hầu phu nhân.

Vì dám ngỗ nghịch Hầu phu nhân, ta lĩnh ba mươi trượng của Hầu gia. Sau khi bị đ.á.n.h xong, ta đã không thể xuống giường, chỉ có thể nằm sấp. Đêm đến, Cảnh Xuân lén đến thăm ta một lần.

Nàng rưng rưng nước mắt: "Cớ gì tỷ phải làm đến mức này? Quá tổn hại thân thể."

"Không sao. Chỉ có như vậy mới có thể một đòn trúng đích, gột sạch hiềm nghi trên người." Ta đau đến mức nói cũng vô cùng khó nhọc.

Cảnh Xuân gật đầu. Nàng lấy từ trong n.g.ự.c ra mấy bức thư: "Bà ta đã cho ta vào thư phòng riêng của mình rồi, đây là thư từ qua lại giữa Hầu phu nhân và Tái Bắc mà ta lấy được. Ta đã bắt chước nét chữ của Hầu phu nhân để thay thế, bà ta không hề nhận ra."

Ta nhận lấy thư: "Hầu phu nhân có lẽ đã sinh nghi, nhưng vẫn chưa biết là ai. Vì vậy, đêm nay nhất định phải đưa những bức thư này ra ngoài. Sắp đến mùng Tám rồi, Liên Châu ở Nam Phong lâu đã bị nghĩa phụ khống chế. Việc chúng ta phải làm lúc này là bảo đảm mọi chuyện không có chút sơ suất nào."

"Cho nên, chúng ta chỉ cần ôm cây đợi thỏ. Đến ngày mùng Tám, Hầu phủ nhất định sẽ đại loạn."

9

Vết thương trên người khiến ta đến cả giường cũng không thể xuống. Thấy vậy, Hầu gia cũng không còn đến phòng ta nữa, ngoài Nam Phong lâu thì chỉ đến chỗ Hầu phu nhân.

Đến ngày mùng Tám, Hầu gia vẫn như thường lệ đến Nam Phong lâu. Ta nằm sấp trên giường, lắng nghe động tĩnh bên ngoài cửa sổ.

Từ sau khi bị Hầu gia trách phạt, số tỳ nữ trong phòng ta đã ít đi rất nhiều. Ta cũng vui vì được thanh tĩnh, càng thuận tiện cho việc hành sự.

Vết thương của ta vẫn chưa lành hẳn, nhưng lúc này ta vẫn cố nén đau chống người xuống giường, tựa vào bên cửa. Cũng không biết đã đứng bao lâu, Hầu phủ vốn yên tĩnh bỗng vang lên một tiếng động lớn.

Ngay sau đó là từng tràng tiếng bước chân dồn dập, xen lẫn tiếng binh khí va chạm với giáp trụ.

Khóe môi ta khẽ cong lên.

Xem ra... thời khắc ấy đã đến.

Chẳng bao lâu sau, cửa phòng ta bị gõ vang.

Người đến là tâm phúc của Đại tướng quân — Từ Lai.

Hắn nhẹ tay đỡ ta đến chính sảnh, sau đó mang đến một chiếc ghế gỗ, còn cẩn thận trải đầy đệm mềm lên trên.

Ta nén đau ngồi xuống.

Hầu phu nhân đứng cách đó không xa, nghiêm giọng quát hỏi: "Kẻ nào cho phép ngươi tự ý xông vào Hầu phủ?"

Từ Lai giơ cao quân lệnh: "Phụng mệnh Đại tướng quân đến bắt gian tế Tái Bắc, nghịch tặc của triều đình!"

Trên mặt Hầu phu nhân thoáng hiện vẻ hoảng loạn, bà lớn tiếng nói: "Ninh Đại tướng quân đúng là hắt một chậu nước bẩn thật lớn lên đầu ta. Các ngươi có biết ta là ai không? Phụ thân ta là Tể tướng nhất phẩm, nhiều năm vì nước phân ưu. Sao ta có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như vậy?"

"Huống hồ, ngay cả thánh chỉ cũng chưa có, sao các ngươi dám tùy tiện bắt giữ một Hầu tước do triều đình sắc phong!"

Đúng lúc ấy, lại có một người bước vào Hầu phủ.

Đó là một lão nhân tóc đã hoa râm, mặc triều phục, vẻ mặt nghiêm nghị.

Ông cất giọng: "Vi thần phụng hoàng mệnh tuyên đọc thánh chỉ, truyền lệnh cho Từ tướng quân lập tức bắt giữ nghịch tặc — Lý Ngữ Phù. Nếu dám chống cự, g.i.ế.c ngay tại chỗ!"

Hầu phu nhân trợn trừng hai mắt, nhìn chằm chằm lão nhân vừa bước vào, rồi khàn giọng gào lên: "Cha!"

Thì ra người đến chính là phụ thân của bà ta, đương triều Tể tướng.

Tể tướng tuổi đã xế chiều, đôi mắt cũng đã đục mờ. Ông nhìn Hầu phu nhân thật lâu, cuối cùng hai vai run lên, hai hàng nước mắt đục ngầu lặng lẽ chảy xuống.

Hầu phu nhân không còn chống cự nữa, vô lực buông thõng hai cánh tay.

Từ Lai ra lệnh một tiếng, Hầu phu nhân lập tức bị áp giải.

Khi đi ngang qua ta, bà bỗng bừng tỉnh, vùng vẫy hét lớn: "Là ngươi! Cho dù có thành quỷ, ta cũng sẽ không tha cho ngươi!"

Ta khẽ mỉm cười. "Không, ngươi sẽ bị nhốt dưới địa ngục, không thể thoát ra."

Hầu phu nhân bị áp giải đi.

Ta thở ra một hơi thật dài.

Không biết từ lúc nào, Cảnh Xuân đã bước đến phía sau ta, giọng nàng khẽ run: "Cuối cùng cũng đến ngày này."

Ta lại lắc đầu: "Không, vẫn chưa đủ. Ta phải đòi lại công đạo cho những người đã c.h.ế.t dưới tay bà ta. Bà ta không chỉ là nghịch tặc, mà còn là hung thủ sát hại biết bao người. Mấy chục mạng người, không thể cứ thế mà bỏ qua."

Ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, chỉ thấy muôn vì sao lấp lánh.

Ta lẩm bẩm: "Cha, nương... hai người có vui không? Kẻ ác đã đền tội, oan khuất đã được rửa sạch. Hai người... có vui không?"

"Có."

Cảnh Xuân cùng ta ngẩng đầu nhìn trời, như đang ngắm nhìn một người cố nhân.

Cuối cùng, cả hai đều không kìm được nước mắt.