Quyển Vương Ở Thập Niên 60 - Chương 266

Mắt cậu bé sáng rực, ra vẻ như đã được nhìn thấy sự đời rộng lớn nói với người phụ nữ: "Là thật đấy ạ! Ngoài núi và trong núi mình không giống nhau đâu, cán bộ ở cửa sông Bồ Hà toàn là nữ, bác sĩ dạy chúng cháu nhận mặt t.h.u.ố.c cũng là nữ! Các bé gái đều được đi học!"

Người phụ nữ bật cười, căn bản không tin lời hai đứa trẻ nói. Đến đầu thôn, cậu bé tự mình xách cám gạo về nhà, người phụ nữ lại đưa cô bé đi thêm một đoạn đường. Thấy từ xa một người phụ nữ lam lũ, tiều tụy đang đứng ngóng về phía này, thấy họ liền chạy nhỏ bước tới, người phụ nữ bước nhanh hơn một chút, đưa túi cám gạo và chiếc gùi trong tay cho người phụ nữ vừa chạy tới: "Chị dâu, trời không còn sớm nữa, em về trước đây!"

Người phụ nữ có khuôn mặt tiều tụy gầy gò khách sáo một câu: "Không vào nhà ngồi chơi chút đã?"

"Ngồi gì nữa, hai mẹ con cũng mau vào nhà đi." Nói rồi xua xua tay, sải bước đi về.

Cô bé nhỏ đi sát bên cạnh người phụ nữ gầy gò, giúp bà cùng xách túi cám gạo, bị bà xách bổng lên một cái: "Không cần đâu, con cứ đi đường của con đi."

Cô bé ngẩng đầu nhìn người phụ nữ, kể về những điều tai nghe mắt thấy khi đi đổi lương thực ở cửa sông Bồ Hà hôm nay: "Bé gái ngoài núi cũng được đi học đấy mẹ, bé gái đi học còn được phát cám gạo, mỗi tháng đều được phát cám gạo cơ!"

Người phụ nữ không dừng bước, tiếp tục đi về nhà: "Ngoài núi đúng là tốt thật."

"Mẹ ơi, nữ cán bộ ở cửa sông Bồ Hà bảo, con và anh cả cũng có thể đi học đấy." Giọng cô bé đầy mong đợi nói.

Người phụ nữ nghe vậy sững lại một chút, cúi đầu nhìn cô: "Con nói cái gì?"

"Nữ cán bộ ở cửa sông Bồ Hà bảo, người trong núi chúng ta cũng có thể đến tiểu học Lâm Hà đi học, các bé gái đi học mỗi tháng đều được phát năm cân cám gạo." Cô nhìn người phụ nữ với ánh mắt khẩn cầu: "Mẹ ơi, con có thể đi không? Có cám gạo rồi, mẹ và các em sẽ không phải nhịn đói nữa."

Mỗi tháng những năm cân cơ mà, ăn tiết kiệm một chút là đủ cho cả nhà ăn nửa tháng rồi.

Nghĩ đến hương vị cháo cám gạo, cô bé không khỏi nuốt nước miếng, bụng cũng kịp thời phát ra tiếng kêu òng ọc.

Người phụ nữ từ sau khi chồng qua đời, phải nuôi mấy đứa con, còn phải đề phòng những kẻ thèm khát xung quanh, đã là dùng hết sức lực rồi. Nếu không phải sợ tái giá người ta sẽ bán hai đứa con gái của bà, bà cũng sẽ không c.ắ.n răng chống chọi. Nghe vậy, bà nói: "Con kể kỹ tình hình cho mẹ nghe xem."

Nhưng Thảo Nha dù sao cũng chỉ là một cô bé mới tám tuổi ta, làm sao nói rõ được? Cô bé có thể nói ra được chừng này, ở trong thôn đã là cực kỳ lanh lợi rồi. Huống hồ cho dù nghe Thảo Nha nói như vậy, bà cũng không dám tin, sở dĩ hỏi rõ ràng như thế chẳng qua là vì Thảo Nha nói mỗi tháng có phát năm cân cám gạo mà thôi.

Càng vào sâu trong núi thì càng vắng vẻ, nhà cửa cũng càng thưa thớt, khoảng cách giữa mỗi nhà cũng càng lớn. Sau khi bước qua một con suối nhỏ róc rách, hai mẹ c.o.n c.uối cùng cũng về tới thôn của họ.

Trên đường, người phụ nữ lại hỏi kỹ cô bé xem có thật là bé gái đi học còn được tặng cám gạo không. Bất kể có hay không, bà đều muốn đi nghe ngóng một chút, lỡ như là thật thì sao? Năm cân cám gạo đấy, có thể cho lũ trẻ húp cháo loãng cả tháng trời.

Chỉ là muốn ra ngoài, còn phải được sự đồng ý của bố mẹ chồng bà.

Bố mẹ chồng bà tuổi tác chưa lớn lắm, mới ngoài bốn mươi. Chồng bà là con cả, dưới còn có mấy người em chồng chưa cưới được vợ. Sau khi chồng c.h.ế.t, bà còn có thể ở lại nhà chồng yên ổn, không bị đàn ông bên ngoài sấn sổ tới cửa, ngoài việc bản thân bà tính cách không hề yếu đuối ra, còn là vì anh em nhà chồng bà đông, bố mẹ chồng bà cũng có ý định để bà cùng sống với chú hai.

Chỉ là bà chưa đồng ý, cũng chưa nói là không đồng ý.

Tái giá là không thể nào tái giá được, bà có bốn đứa con cơ mà, bà mà tái giá thì hai đứa con gái biết làm sao?

Bố mẹ chồng bà vừa nghe bà muốn ra ngoài núi liền có chút không đồng ý, cứ ngỡ là lòng bà đã bay bổng, chồng mình vừa c.h.ế.t bà đã muốn bỏ chạy, gằn giọng nói: "Chị đừng có hòng! Chị còn có bốn đứa con đấy, chị nỡ bỏ lại sao?"

Người phụ nữ nghe qua là biết bố mẹ chồng hiểu lầm: "Con thật sự là đi nghe ngóng tin tức, nếu đưa Thảo Nha đi học mà mỗi tháng thật sự được tặng cám gạo, thì Ngưu Oa, Thảo Căn mỗi tháng cũng có thêm chút khẩu phần ăn."

Trong cám gạo tuy có cám, nhưng dùng rây rây một chút, hạt tấm bên trong sẽ rơi ra, nấu lâu một chút, trẻ con một hai tuổi ăn là vừa khéo để tiêu hóa.

Bố mẹ chồng bà không tin nói: "Bé gái đi học còn tặng cám gạo á? Tôi sống cả đời rồi chưa từng nghe nói có chuyện tốt như thế bao giờ! Lừa kẻ ngốc chắc! Đừng có mà gặp phải bọn buôn người muốn lừa lũ trẻ đi bán đấy chứ?"

Chương 219

Người phụ nữ nói hết lời hết lẽ, bố mẹ chồng bà đều không đồng ý cho bà ra khỏi núi.

Mấy người em chồng của bà hiện giờ đều đang ở cửa sông Bồ Hà gánh đá, ở nhà chỉ có bà và bố mẹ chồng, con út của bà còn nhỏ, đứa lớn nhất mới tám tuổi, bà mà ra khỏi núi thì chắc chắn phải để bố mẹ chồng ở nhà trông con giúp bà.

Bố mẹ chồng bà tuy không đồng ý cho bà ra khỏi núi, nhưng dù sao cũng thèm muốn năm cân cám gạo mỗi tháng như bà nói, hơn nữa chỉ là đi nghe ngóng một chút cũng chẳng tốn công sức gì, bèn nới lỏng miệng nói: "Chuyện này chị muốn nghe ngóng, mai tôi đi tìm Thái Hoa, để Thái Hoa đi nghe ngóng."

Thái Hoa là con gái của bà lão, gả sang làng khác cách đó hai thôn.

Bà lão không phải chưa từng nghĩ đến việc gả con gái ra ngoài núi, chỉ là trong núi nghèo, con gái bà hồi nhỏ sống cũng chẳng tốt lành gì, người không cao, da đen nhẻm, mặt mũi bình thường, sau khi lớn lên liền được đem đi đổi thân với một gia đình ở cách đó hai thôn.

Bà lão sợ con dâu đã c.h.ế.t chồng bỏ chạy, nhưng lại không sợ con gái chạy mất.

Sáng sớm hôm sau, bà liền đến nhà con gái ở cách đó hai thôn, bảo cô đến cửa sông Bồ Hà tìm chồng cô để hỏi xem có thật là có chuyện tốt bé gái đi học mỗi tháng được tặng năm cân cám gạo không.

Người phụ nữ tên Thái Hoa cười nói: "Mẹ ơi, mẹ cũng nghe chị dâu nói chuyện này à? Hôm qua con cũng vừa nghe Đại Nha nói chuyện này đấy, nó còn tiếc là em gái nó nhỏ quá, không được đi học để lấy lương thực cơ, lời lũ trẻ con nói làm sao mà tin được?"

Bà lão tán đồng gật đầu nói: "Mẹ cũng nói với chị dâu con như thế, nhưng chị dâu con đầu óc cứ cứng nhắc, cứ muốn đi hỏi cho bằng được, nếu thật sự có chuyện tốt đưa bé gái đi học là có cám gạo tặng, thì đưa Thảo Nha đi cũng được!"

Bà lão là người hiếm hoi trong núi nuôi lớn con gái, lại không dìm c.h.ế.t cháu gái, tuy cũng trọng nam khinh nữ nhưng không phải hạng người hoàn toàn không coi con gái cháu gái là người.

Thái Hoa cười nói: "Chị dâu muốn hỏi thì cứ để chị ấy đi hỏi, ba người anh trai cũng đang ở cửa sông Bồ Hà mà, đến cửa sông Bồ Hà rồi bảo ba anh trai đi nghe ngóng một chút chẳng phải là xong sao?"

Bà lão không nói với con gái chuyện sợ con dâu chạy mất, bà nói: "Ba anh trai con đều không có nhà, chị dâu con còn bốn đứa trẻ phải trông, chị ấy mà đi thì mẹ với bố con làm sao trông nổi? Thế nên mới sang đây bảo con chạy một chuyến, con đến cửa sông Bồ Hà tìm con rể, hoặc tìm ba anh trai con đều được, nghe ngóng tình hình xem, nếu không có chuyện đó thì cũng để chị dâu con hết hy vọng, nếu thật sự có chuyện tốt này thì bà già này cũng không phải hạng lòng dạ độc ác, không cho Thảo Nha đi học chữ!"

Con gái bà hồi đó nếu mà biết được vài chữ thì cũng dễ gả ra ngoài núi hơn, tiền lễ hỏi cũng có thể lấy được nhiều hơn.

Con gái bà hồi đó là đi đổi thân với thông gia, không có một xu tiền lễ hỏi nào cả.

Người phụ nữ tên Thái Hoa nghe vậy thì do dự một chút.

Mùa này đang là lúc trên núi có nhiều hạt dẻ rừng và bột sắn nhất, trong núi ruộng đất không đủ, lương thực không đủ, để duy trì khẩu phần ăn hàng ngày, họ phải lên núi hái hạt dẻ, đào củ sắn về lọc bột. Cô đi ra ngoài một chuyến là sẽ mất một ngày hái hạt dẻ rừng, bớt một ngày đào củ sắn, nhưng cô cũng không từ chối được yêu cầu của mẹ đẻ, do dự một hồi rồi vẫn gật đầu đồng ý.

Chồng cô vẫn còn đó, bây giờ ở cửa sông Bồ Hà có thể kiếm được lương thực, ngày tháng trong nhà vẫn có thể duy trì được, bố mẹ chồng cô cũng sẽ không lo cô chạy mất, huống hồ hồi trẻ cô chưa gả được ra ngoài núi thì giờ chạy ra ngoài có ích gì? Thế nên họ cũng đồng ý.

Thái Hoa rất hiếm khi có cơ hội ra ngoài, đường núi khó đi không nói, quãng đường còn xa xôi, đi một chuyến mất hai tiếng đồng hồ, nhưng đường xá thì cô vẫn biết, trên đường lại có không ít người trong núi đến cửa sông Bồ Hà gánh đá, đổi lương thực, cứ đi theo đoàn người là tới. Lúc giữa trưa, cuối cùng cô cũng đứng trên ngọn núi nhỏ ngoài cùng, nhìn thấy mấy nghìn mẫu ruộng tốt trải dài tít tắp ở phía xa.

Lúc này mấy nghìn mẫu ruộng tốt đó vừa mới thu hoạch khoai lang xong, đang bón phân để trồng lúa mì mùa đông.

Trước kia cửa sông Bồ Hà là một bãi sông không người, mới có mấy năm công phu mà đã khai khẩn ra được vùng ruộng tốt lớn như vậy, nhìn không thấy bến bờ dường như toàn là lúa mì mùa đông vừa mới gieo xuống, vẫn chưa nảy mầm, cô có thể tưởng tượng được, chỉ cần một trận tuyết lớn, những vạt lúa mì mùa đông đắp chăn ngủ suốt một mùa đông này, năm sau sẽ dạt dào sóng lúa như thế nào.

Chẳng trách mẹ cô không cho chị dâu ra ngoài, bất kỳ ai nhìn thấy nhiều ruộng tốt ngoài núi như vậy, làm sao có thể quay về đối mặt với mấy mẫu đất núi cằn cỗi mà họ vất vả khai khẩn ra được chứ?

Còn có con đê đang xây ngăn cách ruộng tốt với sông Trúc Tử, vô số đàn ông phụ nữ gánh đá và bùn đất, đang bận rộn trên bãi sông. Dù là đứng ở nơi xa như thế này cũng có thể nhìn thấy bóng người tấp nập bận rộn phía dưới.

Tất nhiên, cô cũng nhìn thấy nhà tù cửa sông Bồ Hà trong miệng con trai lớn kể, không kìm được nhìn thêm mấy lần để mở mang tầm mắt.

Anh trai, chồng cô đều đã đến núi Than đào hang than, đều là những người đã từng thấy sự đời lớn lao, nhưng cô thì chưa từng đến bên kia núi, đối với mọi thứ bên ngoài đều tò mò vô cùng, đi theo dòng người hướng về phía nhà tù cửa sông Bồ Hà.

Nhà tù cửa sông Bồ Hà rất dễ nhận ra, dù sao một tòa nhà lớn như vậy sừng sững ở đó, những người qua lại đến cửa sông Bồ Hà làm việc mấy năm nay sớm đã giẫm nát một con đường mòn rõ rệt ở nơi vốn không có đường này, cô chỉ cần đi theo con đường mòn là tới cửa sông Bồ Hà. Chỉ là không thấy chồng và các anh trai đâu, hỏi thăm những người xung quanh mới biết, con đê ở trang trại cải tạo lao động cửa sông Bồ Hà này sớm đã xây xong rồi, bây giờ những người gánh đê đều ở cách đây sáu bảy dặm, thậm chí mười mấy dặm, cô ở đây đương nhiên không tìm thấy.

Nhưng cô vẫn hỏi thăm những người xung quanh: "Nghe Đại Nha nhà tôi nói, đại đội Lâm Hà xây cái trường tiểu học gì đó, sau năm mới lũ trẻ có thể đến đại đội Lâm Hà đi học miễn phí, bé gái đi học mỗi tháng còn có cám gạo tặng, có phải thật không?"

Người bị cô hỏi cũng giật mình: "Chị nghe ở đâu thế? Còn có chuyện tốt đi học tặng gạo à?"

Khuôn mặt đen nhẻm của Thái Hoa hơi ửng hồng, có chút cục tấc nói: "Là Đại Nha nhà tôi lúc ra ngoài đổi thảo d.ư.ợ.c lấy gạo nghe nói đấy ạ, thế nên tôi mới ra ngoài nghe ngóng chút."

Những người được hỏi cũng có nhiều người tranh thủ những ngày cuối năm hửng nắng ra ngoài đổi lương thực, không rõ chuyện này, liền chỉ về phía cuối hàng đang xếp hàng ở đằng xa: "Chị muốn nghe ngóng thì đến đó mà hỏi, họ là cán bộ của cửa sông Bồ Hà đấy, họ chắc chắn biết!"