Quyển Vương Ở Thập Niên 60 - Chương 38

Anh đầy vẻ thỏa mãn nói với Hứa Phượng Liên khi tóc cô đã gần khô: "Em đi ngủ đi, chỗ quần áo còn lại để anh hong cho."

Hứa Phượng Liên chải chấy xong lại bắt đầu tuốt trứng chấy từ chân tóc xuống, rồi ép c.h.ế.t chúng trên hai móng tay cái. Trứng chấy giống như quả trứng gà thu nhỏ ngàn lần vậy, những quả chưa nở nhìn trong suốt, tiếng "tách tách" khi ép c.h.ế.t chúng nghe thật sướng tai, làm cô cứ muốn làm mãi không thôi.

Cô có chút khổ sở nói: "Làm sao để trừ hết chấy trên đầu đây anh? Chị cả chẳng cho em bế A Cẩm gì cả." Trước đây cô và Tiểu A Cẩm không thân thiết lắm, Hứa Phượng Lan ít khi về nhà ngoại, Tiểu A Cẩm lại lầm lì nhút nhát, trông cứ như một con b.úp bê đầu to sắp rụng cổ vậy, cô chẳng dám chạm vào.

Mấy tháng này, Hứa Minh Nguyệt tối nào cũng tẩm bổ thêm cho Tiểu A Cẩm, hoa quả ăn suốt, sữa uống đều, tắm rửa sạch sẽ, hằng ngày bôi kem dưỡng ẩm toàn thân. Bây giờ con bé trông như lột xác vậy, rõ ràng là đáng yêu hơn hẳn.

Hứa Phượng Liên cực kỳ muốn gần gũi với Tiểu A Cẩm. Nhưng lần nào định bế là Hứa Minh Nguyệt đều không cho, chỉ sợ lây chấy sang cho con bé rồi lại lây ra cả giường chiếu.

Hứa Phượng Đài lặng lẽ nhìn sự khổ sở của em gái, trên mặt thoáng hiện nụ cười nhẹ. Ngay cả sự khổ sở lúc này của Hứa Phượng Liên, trong mắt anh cũng là một niềm vui khó tả. Giống như vừa uống một ly nước ấm vậy.

Sáng sớm tỉnh dậy, Hứa Phượng Phát và mọi người đều mặc áo khoác sạch sẽ. Cậu đã nóng lòng chạy ngay ra nhà ăn tập thể để tìm đám bạn của mình. Nhà ăn sáng mùng Một Tết cuối cùng cũng không chỉ có cháo loãng mà đã cắt thêm ít ngó sen vào bên trong, coi như cũng đầy đặn rồi.

Nhưng lúc này sự chú ý của Hứa Phượng Phát hoàn toàn không nằm ở chuyện ăn uống, mà là chờ đợi đám bạn khoe tiền mừng tuổi. Như vậy cậu mới có cơ hội lấy bao lì xì của mình ra và nói với chúng: "Tớ cũng có tiền mừng tuổi này."

Tiền mừng tuổi trong tay cậu tối qua đã bị bà nội thu lại, bảo là để giữ hộ sau này lấy vợ. Ba chữ "lấy vợ" làm cậu đỏ mặt. Dù rất muốn giữ lại bao lì xì tiền mừng tuổi của mình, nhưng vốn đã sớm hiểu chuyện, cậu vẫn ngoan ngoãn đưa tiền bên trong cho bà nội, chỉ giữ lại một xu và hỏi bà: "Cái bao này cháu giữ lại được không ạ?"

Bà nội không quan tâm đến cái bao lì xì, nhưng Hứa Phượng Phát thì cực kỳ để ý. Cái bao lì xì mà Hứa Minh Nguyệt tiện tay dùng băng dính hai mặt làm ra này được gấp rất gọn gàng. Cậu dám cá là đám bạn trong thôn chắc chắn không có bao lì xì như vậy. Tiền mừng tuổi của chúng hoặc là được bố mẹ tiện tay đưa cho, hoặc chỉ là xé một góc giấy câu đối quấn lấy một xu rồi đưa đại đi.

Cái bao lì xì được gấp vuông vức này đối với Hứa Phượng Phát có ý nghĩa rất khác biệt. Nó giống như việc cậu đang được ai đó đối xử một cách rất tâm huyết và nghiêm túc. Cậu không nói rõ được cảm giác đó là gì, chỉ theo bản năng thủ sẵn cái bao lì xì nhỏ của mình, chờ đợi đám bạn đến.

So với cậu, Hứa Phượng Liên kín tiếng hơn nhiều. Cô đã có chiếc áo len màu ráng chiều chị gái tặng rồi, cô mới không thèm nói cho chúng biết mình có khoản tiền khổng lồ sáu hào sáu xu mừng tuổi đâu!

Phải rồi, số tiền trong tay Hứa Phượng Liên bà nội không thu lại. Chủ yếu là vì sang năm Hứa Phượng Liên đã bước sang tuổi mười sáu (tuổi mụ), là thiếu nữ sắp gả chồng đến nơi rồi. Tiền trong tay cô, cô có thể tự giữ để mua dây buộc tóc, hoa cài đầu, dầu dưỡng da, coi như là của hồi môn cho chính mình. Bà nội cũng không lo cô sẽ tiêu xài lãng phí, thực tế là ở chỗ họ, có tiền cũng chẳng có chỗ mà tiêu. Cho dù ra đến cửa hàng cung tiêu trên công xã, không có phiếu cũng chẳng mua được gì.

Nhưng không có phiếu không có nghĩa là tiền thực sự không mua được gì. Luôn có những thứ không cần phiếu, luôn có những nơi không cần phiếu. Ví dụ như bàn ghế, tủ kệ, chậu gỗ mà Hứa Minh Nguyệt đặt thợ ở làng họ Thi làm, hay cả cái chum nước lớn nữa, đều không cần phiếu. Nếu không có tiền thì cô có mua được những thứ đó không? Trên phố có cách sống bằng phiếu, ở nông thôn họ cũng có cách sống không cần phiếu.

Hứa Phượng Liên mặc chiếc áo len yêu quý, bên ngoài khoác chiếc áo đã được giặt sạch hong khô tối qua, trong lòng ôm bao lì xì khổng lồ hai xu (số tiền còn lại đã được cô giấu kỹ rồi), kiêu ngạo như một chú gà trống nhỏ, ngẩng cao đầu bước đi đầy khí thế đến nhà ăn tập thể ăn sáng.

Cuộc sống nghèo khó trước đây khiến cô luôn có chút tự ti trước đám chị em cùng lứa. Cô quá chín chắn, quá im lặng, lại quá đanh đá, không phải vì tính cách bẩm sinh như vậy mà vì không có chỗ dựa. Cô không có cha mẹ đủ khả năng làm chỗ dựa cho mình: mẹ là người phụ nữ bó chân, tính tình hiền lành, gần như chẳng nhờ vả được việc gì; chị cả cũng là người lầm lì chất phác. Cô chỉ có một người anh trai gánh vác cả nhà, không được phép xảy ra chuyện gì, bên dưới còn có đứa em trai nhỏ cần cô bảo vệ.

Gia đình họ Hứa đối mặt với thế giới này, đa phần thời gian đều là hoang mang và sợ hãi, không nhìn thấy tương lai. Họ sợ rằng những khổ đau quá mức sẽ khiến anh trai sụp đổ lúc nào không hay. Không có anh trai bảo vệ, họ có thể c.h.ế.t đói, c.h.ế.t rét, bị người ta bắt nạt đến c.h.ế.t bất cứ lúc nào. Vì vậy Hứa Phượng Liên phần lớn thời gian đều tỏ ra hung dữ để che đậy sự sợ hãi, giống như làm vậy có thể xua đuổi được những kẻ có ý đồ xấu với gia đình mình.

Giờ đây, cô cuối cùng đã lộ ra chút tính cách hoạt bát và kiêu hãnh vốn có.

Vương Căn Sinh không đường đột đến làng họ Hứa ngay, mà gọi đám Tạ Tứ Bảo, Tam Não T.ử ra hỏi han tình hình trước. Từ sau khi ly hôn, anh ta chưa từng về lại đại đội Thạch Giản nên không rõ cụ thể đã xảy ra chuyện gì.

Đám Tạ Tứ Bảo từ sau vụ ở núi hoang đã sợ mất mật, buổi tối không dám ra khỏi cửa. Mãi đến mùng Một Tết, mấy đứa mới ăn sáng xong, cầm tiền mừng tuổi bố mẹ vừa cho tụ tập lại định tìm chỗ đ.á.n.h bạc, thì bị Vương Căn Sinh đợi cả đêm qua với bụng đầy lửa giận chặn đứng ngay đầu đường.

Anh ta vốn tưởng với cái nết của mấy thằng này, tối qua chắc chắn đã chạy đi đ.á.n.h bạc rồi, kết quả là tìm mấy sòng bạc đều không thấy bóng dáng chúng đâu.

Bốn đứa nhìn thấy Vương Căn Sinh cũng giật mình một cái, tưởng anh ta đến đòi tiền vì chúng lấy tiền mà chẳng làm được việc gì. Nhưng chúng cũng chẳng sợ, nhà đứa nào cũng có mấy anh em trai, còn nhà Vương Căn Sinh chỉ có mình anh ta là con trai thôi, chúng chẳng ngán gì.

Vương Căn Sinh cũng biết điểm yếu của mình ở đâu, nên dù bụng đầy lửa nhưng bề ngoài vẫn kìm nén, lạnh lùng nhìn Tạ Tứ Bảo nói: "Tứ Bảo, các chú cầm tiền của anh mà không làm việc thì không hay lắm đâu nhỉ?"

Tạ Tứ Bảo dạo này ngày nào cũng ru rú ở nhà, nghe vậy liền nói kiểu bất cần đời: "Anh Căn Sinh à, việc của anh anh em tôi đi làm rồi, suýt nữa thì không có mạng mà về đâu. Anh đừng có nhắc đến tiền nữa, tụi này không bắt anh bồi thường là may lắm rồi, tính mạng anh em tôi suýt tí nữa là đi tong rồi đấy."

"Lúc đó tình hình thế nào, kể cụ thể cho anh nghe xem."

Tạ Tứ Bảo mấy đứa mới tranh nhau kể lại chuyện gặp ma cho Vương Căn Sinh nghe.

Vương Căn Sinh không khỏi nghĩ đến ngày Hứa Minh Nguyệt nhảy sông, cô ta có những biểu hiện không bình thường, bèn nhíu mày nói: "Tối nay các chú đi cùng anh lên núi hoang một chuyến xem sao."

Vương Căn Sinh vốn đang làm nghề buôn lậu vải vóc ở kho nhà máy dệt, tuy có nghi ngờ Hứa Minh Nguyệt bị ma c.h.ế.t đuối nhập, nhưng món tiền lớn một nghìn đồng kia làm sao anh ta cam tâm bỏ qua được? Anh ta muốn bọn chúng đi cùng mình một chuyến lên núi hoang.

Đám Tạ Tứ Bảo lắc đầu nguầy nguậy như trống lắc, đ.á.n.h c.h.ế.t cũng không đi! Từ hồi ở núi hoang về, Tạ Tứ Bảo đã bị dọa đến phát sốt, phải nằm bẹp ở nhà một thời gian dài không dám đi lêu lổng. Những đứa khác cũng vậy, trước đây trời không sợ đất không sợ, chuyên đi trộm gà bắt ch.ó, nhưng từ sau khi thật sự "nhìn thấy ma", chúng lại thu mình hẳn lại, không bao giờ dám như trước kia đi tiểu bậy ở bãi tha ma giữa đêm tối hay chạy từ làng này sang làng khác nữa.

Đặc biệt là khi đi ngang qua mấy nấm mồ, chúng luôn thấy âm khí lạnh lẽo, nhất là hướng đi đại đội Lâm Hà, dọc đường toàn là sông ngòi, gió bờ sông thổi làm hơi ẩm vốn đã nặng nề càng thêm lạnh buốt. Chúng cứ cảm giác như có con ma đang thổi hơi vào tai mình, khí lạnh đ.â.m thẳng vào tận xương tủy.

Anh ta có kể với anh trai và cha mẹ, chị dâu anh ta khẳng định chắc nịch: "Thế thì chắc chắn là có ma theo rồi, không chừng là vợ thằng Căn Sinh nó ám chú đấy!" Làm anh ta sợ đến mức suốt một thời gian dài không dám ra khỏi cửa.

"Anh đưa thêm mỗi đứa một đồng nữa!"

Tạ Tứ Bảo nhát gan nói: "Anh đừng nói là một đồng, mười đồng tôi cũng không đi đâu!" Nói đoạn cả bốn đứa chuồn lẹ.

Vương Căn Sinh thấy mình đưa ra mức giá cao ngất ngưởng là một đồng mà mấy thằng nhát c.h.ế.t này vẫn không dám đi, trong lòng cũng thấy hơi rợn rợn. Theo lý mà nói, người phụ nữ đó chẳng phải là ma c.h.ế.t đuối sao? Chẳng lẽ ma c.h.ế.t đuối lại làm cô ta treo cổ c.h.ế.t?

Vương Căn Sinh cũng không hổ danh là kẻ dám buôn lậu vải kho nhà máy dệt, không cam tâm mất một nghìn đồng kia, đến tối, anh ta vẫn liều mình cầm đèn pin đến đại đội Lâm Hà.

Từ đại đội Thạch Giản sang làng họ Hứa phải đi ngang qua làng họ Giang. Núi hoang nằm chính giữa làng họ Giang và làng họ Hứa, đi xuyên qua làng họ Giang là đến núi hoang.

Anh ta vốn là con rể làng họ Hứa nên đường xá ở đại đội Lâm Hà chẳng lạ lẫm gì. Đi đến làng họ Giang, anh ta đột ngột dừng bước, nghĩ bụng đám Tạ Tứ Bảo là đi từ hướng làng họ Hứa lên núi mới gặp ma treo cổ, anh ta đảo mắt một vòng, quyết định đi từ hướng làng họ Giang lên núi hoang.

Giữa những vòng hoa giấy lay động lờ mờ, một...

Từ làng họ Giang lên núi hoang có một con đường đi thẳng, có thể dẫn tới làng họ Hứa, nhưng giữa con đường này và núi hoang có một cái hào nước lớn dùng để tưới tiêu. Hào nước sâu đến mức có thể chèo thuyền được. Khi mùa mưa đến, nước từ sông Trúc đổ vào hào lớn này, thuyền của làng họ Hứa thường đi thẳng theo hào nước này để vào làng. Một cái hào nước có thể đi được thuyền thì đủ biết nó rộng và sâu thế nào.

Nhưng nó lại không có cầu dẫn lên núi hoang. Nghĩa là nếu anh ta muốn đi đường thẳng lên núi hoang thì phải xuống hào lội nước qua. Vì vậy, thông thường muốn lên núi hoang chỉ có hai cách: một là đi vào làng họ Hứa, qua cây cầu đá rồi quay đầu lại, đi theo bờ ruộng bên kia hào nước để lên núi; hai là đi vào làng họ Giang, từ chỗ giếng cổ đầu làng đi qua bờ ruộng dài dằng dặc, rồi vượt qua khe suối giữa làng họ Giang và núi hoang để lên núi.