Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 1: Xuyên Thành Đích Nữ

Đầu đau như muốn nứt ra.

Tô Cẩn Diên khôi phục ý thức trong cơn choáng váng và buồn nôn. Mí mắt nặng trĩu không nhấc lên nổi, nhưng bên tai lại văng vẳng những tiếng ồn ào xa lạ — tiếng sáo trúc đàn dây, tiếng cười nói hỏi thăm, còn có cả tiếng bát đĩa sứ chạm nhau lanh lảnh, đan xen thành một dải âm thanh khiến nàng càng thêm nhức óc.

Chẳng phải nàng nên ở trên xe từ trung tâm triển lãm hoa về nhà sao? Ánh đèn ch.ói mắt của chiếc xe tải mất lái đó...

“Đại tiểu thư? Đại tiểu thư, người mau tỉnh lại đi, yến tiệc sắp bắt đầu rồi, phu nhân bảo nô tỳ qua xem người đã sửa soạn xong chưa.”

Một giọng nữ hơi gấp gáp vang lên ngay sát bên cạnh, ngay sau đó, cánh tay nàng bị người ta lay nhẹ.

Tô Cẩn Diên bỗng mở choàng mắt.

Đập vào mắt không phải là trần nhà trắng toát của bệnh viện, cũng không phải nội thất xe hơi nhà mình, mà là nóc màn giường mang hơi hướng cổ xưa, lớp sa mỏng màu xanh nhạt có thêu những nhành lan thưa thớt. Nàng cứng đờ xoay cổ, nhìn thấy một nha hoàn mặc áo bỉ giáp màu xanh lục, b.úi tóc hai bên, đang nhìn nàng bằng ánh mắt vừa lo lắng vừa thúc giục.

“Ta...” Vừa mở miệng, cổ họng đã khô khốc khản đặc, giọng nói cũng yếu ớt đến lạ lùng.

Vô số mảnh ký ức không thuộc về nàng bỗng nhiên ồ ạt tràn vào đại não — Tô phủ, đích trưởng nữ, nương thân mất sớm, người cha nghiêm nghị nhưng lạnh lùng, người kế nương Lý thị luôn nở nụ cười ôn hòa, và cả hôm nay là đại thọ sáu mươi của tổ mẫu...

Nàng, Tô Cẩn Diên, một người yêu thích làm vườn ở thế kỷ hai mươi hai, thiên kim của tập đoàn Tô thị, vậy mà sau t.a.i n.ạ.n xe hơi lại xuyên vào cơ thể của một tiểu thư nhà quan mười bảy tuổi cũng tên Tô Cẩn Diên, thuộc triều đại Đại Chu không có trong lịch sử.

“Đại tiểu thư, có phải người lại gặp ác mộng rồi không?” Nha hoàn đưa lên một ly nước ấm, giọng điệu coi như cung kính, nhưng trong ánh mắt lại mang theo vài phần xa cách khó nhận ra, “Mau uống ngụm nước cho thấm giọng, phu nhân đặc biệt dặn dò rồi, thân thể người yếu, nếu vẫn cảm thấy không khỏe thì không cần ra phía trước cũng được. Chỉ là... phía lão phu nhân, e là sẽ quở trách.”

Ký ức dung hợp đem lại cơn đau nhói dữ dội, Tô Cẩn Diên mặt mày trắng bệch, tựa vào tay nha hoàn miễn cưỡng uống hai ngụm nước. Nước ấm trôi qua cổ họng, xoa dịu chút cảm giác khô cháy như lửa đốt, nhưng cơn ch.óng mặt và sự hư nhược vẫn đè nặng lên nàng. Những cảm xúc thuộc về nguyên chủ — sự kìm nén lâu ngày, cô độc, cùng nỗi sợ hãi mơ hồ về buổi thọ yến hôm nay — cũng quấn quýt lấy nàng, khiến l.ồ.ng n.g.ự.c bí bách.

“Ta... ta không sao.” Nàng chống tay vào thành giường muốn ngồi dậy, nhưng y phục rườm rà trên người lại khiến nàng lảo đảo. Thân thể này, thật sự quá yếu rồi.

Nha hoàn vội vàng đỡ lấy nàng, thuận tay lấy chiếc áo bối t.ử dệt gấm màu bạc đỏ treo bên cạnh khoác lên cho nàng: “Không sao là tốt rồi. Phu nhân luôn nhớ đến người, nói mấy ngày trước người bị nhiễm phong hàn, hôm nay đặc biệt dặn trù phòng hầm canh tuyết lê đường phèn để ấm cho người, còn sai người đưa y phục trang sức mới may tới, dặn người nhất định phải ăn vận thật tinh thần để chúc thọ lão phu nhân, cũng... cũng tránh để kẻ khác chê cười khí sắc của đích nữ Tô phủ chúng ta.”

Lời nha hoàn nói vô cùng kín kẽ, động tác cũng nhanh nhẹn, rất nhanh đã giúp Tô Cẩn Diên chỉnh đền xong xiêm y, lại ấn nàng ngồi xuống trước bàn trang điểm, cầm lấy lược. Trong gương đồng phản chiếu một khuôn mặt xanh xao nhưng không che giấu được vẻ thanh tú, đôi lông mày tinh tế, chỉ là dưới quầng mắt hơi thâm đen, đôi môi cũng không chút huyết sắc, đúng là dáng vẻ của người vừa khỏi bệnh, khiến người ta nhìn mà thương xót.

Tô Cẩn Diên nhìn mình trong gương, cảm thấy như đã trải qua mấy kiếp người. Cơn chấn động và hỗn loạn của việc xuyên không vẫn chưa nguôi ngoai, sự khó chịu của cơ thể và môi trường lạ lẫm khiến đầu óc nàng trống rỗng, chỉ có thể bị động để nha hoàn bài bố. Chải đầu, trang điểm, cài lên một chiếc trâm vàng nạm ngọc điệp luyến hoa có hơi già dặn, lại đeo thêm đôi hoa tai đồng bộ. Tay nghề của nha hoàn rất thạo, nhanh ch.óng giúp nàng trông hoàn toàn mới mẻ, chỉ có lớp phấn son quá đậm kia trái lại càng khiến sắc mặt nàng trông có chút quái dị.

“Xong rồi, đại tiểu thư, chúng ta mau qua đó thôi, phía trước e là sắp khai tiệc rồi.” Nha hoàn đỡ nàng dậy, lực tay có chút không cho phép từ chối.

Tô Cẩn Diên bị nàng ta nửa dìu nửa đỡ bước ra khỏi khuê phòng. Đi qua những dãy hành lang khúc khuỷu, trong sân treo đèn kết hoa, đám đầy tớ bê hộp thức ăn, bình rượu vội vã qua lại, thấy nàng liền cúi đầu hành lễ, gọi một tiếng “Đại tiểu thư”, nhưng ánh mắt đa phần chỉ lướt qua thật nhanh rồi rời đi, chẳng có mấy phần kính trọng thực sự.

Tiếng ồn ào ở tiền sảnh ngày một gần, xen lẫn tiếng hỏi han của khách nam và tiếng cười nói của các nữ quyến. Tô Cẩn Diên cảm thấy một cơn thắt tim, nỗi sợ hãi và bất an của nguyên chủ đối với những nơi đông người lại trỗi dậy, khiến bước chân nàng có chút phù phiếm.

Ngay trước khi sắp bước vào sảnh thọ yến rực rỡ ánh đèn, một giọng nói ôn hòa nhu mì gọi nàng lại.

“Diên nhi.”

Tô Cẩn Diên quay đầu lại, chỉ thấy một phu nhân xinh đẹp mặc áo bối t.ử thêu hoa mẫu đơn phú quý màu tím sẫm, đầu đeo trang sức bằng vàng ròng, đang nở nụ cười ấm áp, thong thả đi tới. Bà ta chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, bảo dưỡng rất tốt, đuôi mắt cong cong, toát ra khí chất ung dung của một vị chủ mẫu. Ký ức cho nàng biết, đây chính là kế nương Lý thị.

“nương thân.” Tô Cẩn Diên theo bản năng hành lễ theo quy củ trong ký ức, khẽ nhún người. Động tác có chút lạ lẫm, thân mình khẽ run.

Lý thị vội bước nhanh hai bước, đích thân đỡ lấy nàng. Chạm vào làn da lạnh lẽo khiến bà ta khẽ nhíu mày trong tích tắc rồi nụ cười càng sâu hơn, đầy vẻ quan tâm: “Mau đứng lên, người nhà cả không cần đa lễ. Nhìn con kìa, sắc mặt vẫn kém thế này, tay cũng lạnh ngắt. Có phải cơn phong hàn kia vẫn chưa khỏi hẳn không?” Bà vừa nói, vừa tự nhiên nắm lấy bàn tay Tô Cẩn Diên bằng đôi bàn tay ấm áp của mình, khẽ xoa nắn, ra vẻ vô cùng xót xa.

Được đôi bàn tay ấm áp mềm mại kia nắm lấy, thân thể cứng đờ của Tô Cẩn Diên mới thả lỏng đôi chút. Sự hoang mang khi vừa xuyên không tới, sự khó chịu của cơ thể, cùng môi trường xung quanh lạnh lẽo lạ lẫm, khiến chút hơi ấm từ “trưởng bối” lúc này có sức cám dỗ lạ kỳ. Đầu óc nàng rối bời, chẳng còn tâm trí đâu mà phân tích sự quan tâm kia có mấy phần chân thành, chỉ biết bản năng hấp thụ lấy chút hơi ấm ấy, khàn giọng đáp: “Nhọc lòng nương thân lo lắng, nữ nhi... đã khỏe hơn nhiều rồi.”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.” Lý thị nhìn nàng bằng ánh mắt từ ái, đưa tay chỉnh lại chiếc trâm bên thái dương cho nàng, thở dài: “Hôm nay là ngày vui của tổ mẫu con, đáng lẽ phải thật hân hoan. Chỉ là con vừa bệnh một trận, gầy đi trông thấy. Chờ tiệc tan, nương thân sẽ bảo trù phòng bồi bổ thật tốt cho con.”

Đang nói, một bà v.ú dáng vẻ quản sự đi tới, nói nhỏ vào tai Lý thị điều gì đó. Lý thị gật đầu, nói với Tô Cẩn Diên: “Diên nhi, con theo nha hoàn vào trước đi, dập đầu lạy tổ mẫu, rồi cứ ngồi nghỉ ở chỗ cũ là được, không cần gượng ép. nương thân bên này còn chút việc cần sắp xếp.”

“Vâng, nương thân.” Tô Cẩn Diên ngoan ngoãn đáp lời.

Lý thị như chợt nhớ ra điều gì, đón lấy một chiếc thố sứ vẽ phấn thái tinh xảo từ tay đại nha hoàn đi theo phía sau, đích thân mở nắp, bên trong là canh tuyết lê đường phèn ấm nóng, trong vắt, mùi thơm thanh ngọt tỏa ra.

“Suýt chút nữa thì quên mất, nghe giọng con vẫn còn khản lắm, chút nữa trên tiệc khó tránh khỏi việc phải nói chuyện chúc rượu. Đây là canh tuyết lê nương thân đặc biệt dặn người để ấm cho con, nhuận phổi trừ ho rất tốt. Con nhân lúc nóng uống vài ngụm cho thanh giọng, cũng để tỉnh táo tinh thần.” Lý thị đặt thố sứ vào tay Tô Cẩn Diên, ánh mắt dịu dàng như muốn chảy ra nước, “Thật đáng thương, mau uống đi, không lát nữa gặp Cha và tổ mẫu, họ lại xót xa cho xem.”

Thố sứ ấm nóng sưởi ấm những đầu ngón tay lạnh giá. Hương thơm ngọt ngào của tuyết lê cứ thế xộc vào mũi. Cổ họng quả thực đang khô ngứa đau rát, sự quan tâm của Lý thị lại chu đáo vẹn toàn đến vậy. Trong đầu óc mụ mị của Tô Cẩn Diên lúc này chỉ còn lại sự khao khát bản năng của cơ thể và một chút ỷ lại vừa nhen nhóm đối với người “nương thân” này. Nàng hoàn toàn không có bất kỳ suy nghĩ thừa thãi nào về nguồn gốc hay thời điểm của thố canh này có hợp lý hay không, càng chẳng mảy may nghi ngờ bên trong có vấn đề gì — suốt mười bảy năm làm thiên kim hiện đại được bảo bọc quá kỹ, nàng thực sự thiếu đi sự cảnh giác đối với những trò cười d.a.o găm giấu trong tay áo nơi cửa sâu nhà cao này.

Nàng chỉ cảm thấy nương thân thật tốt, nghĩ thật chu toàn.

“Cảm ơn nương thân.” Nàng nhỏ giọng nói, bưng thố sứ lên, dưới cái nhìn mỉm cười của Lý thị, nàng uống từng ngụm nhỏ thứ canh ngọt lịm mát lành kia. Hơn nửa thố trôi xuống bụng, cổ họng quả nhiên dễ chịu hơn nhiều, một luồng hơi ấm từ dạ dày lan ra, dường như ngay cả tay chân lạnh ngắt cũng ấm lên đôi chút.

“Thế mới ngoan chứ.” Lý thị hài lòng cười, đón lấy thố sứ đã cạn giao cho nha hoàn, rồi dùng khăn tay khẽ lau khóe miệng cho Tô Cẩn Diên, “Đi đi, nhớ chúc thọ tổ mẫu cho tốt.”

Tô Cẩn Diên gật đầu, được nha hoàn dìu, quay người bước về phía sảnh thọ yến náo nhiệt. Mấy bước đầu tiên, nàng cảm thấy cơ thể dường như nhẹ nhàng hơn thật, sự khô khốc nơi cổ họng cũng vơi bớt.

Tuy nhiên, vừa bước qua ngưỡng cửa sảnh đường, bị ánh nến rực rỡ, những bóng người lóa mắt và tiếng huyên náo đột ngột phóng đại ập tới, luồng hơi ấm vừa bốc lên bỗng khựng lại, ngay sau đó, một cảm giác choáng váng kỳ lạ ập đến không báo trước.

Cảnh tượng lộng lẫy trước mắt bắt đầu chao đảo, chồng chéo lên nhau, bên tai vang lên tiếng ong ong, tiếng người trở nên mờ mịt xa xăm. Chân nàng nhũn ra, suýt chút nữa không đứng vững.

“Đại tiểu thư?” Nha hoàn bên cạnh lập tức dùng lực đỡ c.h.ặ.t lấy nàng, hạ thấp giọng: “Người sao vậy? Có phải mệt rồi không? Để nô tỳ đỡ người sang sương phòng bên cạnh nghỉ chân nhé?”

Tô Cẩn Diên muốn lắc đầu, muốn nói không cần, nàng muốn dập đầu chúc thọ tổ mẫu. Nhưng mí mắt càng lúc càng nặng, trong tầm mắt, gương mặt ung dung mỉm cười của Lý thị dường như thoáng qua ở đằng xa, rồi mọi thứ đều trở nên mờ ảo. Nàng cảm thấy sức lực của mình đang trôi đi nhanh ch.óng, ngay cả việc suy nghĩ cũng trở nên chậm chạp gian nan.

“Ta... hơi ch.óng mặt...” Nàng thều thào bằng chút ý thức cuối cùng.

“Chắc chắn là do sau khi bệnh cơ thể còn hư nhược, lại đứng lâu quá rồi.” Giọng của nha hoàn nghe rất chu đáo đáng tin, nhưng lực tay dìu nàng lại kiên định không cho phép kháng cự, “Nô tỳ đỡ người đi nghỉ trước đã, khi nào tỉnh táo lại ra cũng không muộn.”

Tô Cẩn Diên đã không còn khả năng đáp lại hiệu quả, đại bộ phận trọng lượng cơ thể đều đè lên người nha hoàn, bị nàng ta nửa dìu nửa ôm, bước chân lảo đảo, lặng lẽ rời khỏi rìa buổi thọ yến náo nhiệt, đi về phía sương phòng hậu viện.

Trong ánh nhìn cuối cùng của nàng là những bóng đèn l.ồ.ng lay động khắp sảnh, và nụ cười của kế nương Lý thị từ xa truyền tới, vẫn ôn nhu từ ái như cũ, nhưng dường như sâu không thấy đáy.