Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 14: Bà Bà Đến Giúp Đỡ

Gió thu mỗi ngày một lạnh thêm, trong thung lũng sáng tối đã cần khoác thêm áo. Bụng của Tô Cẩn Diên cao v.út như ngọn núi nhỏ, hành động ngày càng trì trệ chậm chạp, sự đau nhức ở lưng chân và chứng chuột rút ban đêm đã trở thành chuyện thường bữa. Nàng vuốt ve những cú t.h.a.i máy thường xuyên và mạnh mẽ trong bụng, nỗi sợ hãi mơ hồ về việc sinh nở trong lòng ngày một tăng lên.

Nàng không phải không tin tưởng y thuật của lão đầu, chỉ là quan niệm “nam nữ thụ thụ bất thân” như một dấu ấn khắc sâu vào xương tủy của nguyên chủ, khiến nàng khó có thể hình dung việc để một lão giả xa lạ đỡ đẻ cho mình. Đó là thời khắc riêng tư nhất, yếu đuối nhất và cũng cần sự hỗ trợ của người cùng giới nhất đối với một nữ t.ử.

Ngày hôm ấy, nàng đang chống lưng chậm rãi đi lại trước nhà để giảm bớt sự khó chịu, lão đầu từ bên ngoài trở về, gùi t.h.u.ố.c trên vai vơi hơn mọi ngày nhưng sắc mặt có chút trầm ngâm. Ông đặt gùi t.h.u.ố.c xuống, liếc nhìn Tô Cẩn Diên một cái, ánh mắt dừng lại trên cái bụng khổng lồ của nàng một lát rồi đột nhiên mở lời: “Cái bụng này của nàng, cùng lắm là nửa tháng nữa thôi.”

Tim Tô Cẩn Diên thắt lại, ngón tay theo bản năng nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo.

Lão đầu xoay người, từ trong n.g.ự.c lấy ra một cái túi vải cũ nát, mở ra, bên trong là một ít bạc vụn và mấy chục đồng tiền xu, trông có vẻ là tiền tích cóp nhiều năm của ông. “Ngày mai ta sẽ xuống núi một chuyến.”

Xuống núi? Tô Cẩn Diên ngẩn người. Lão đầu ẩn cư nhiều năm, cực kỳ hiếm khi nhắc đến thế giới bên ngoài, huống chi là chủ động xuống núi.

“Đi đến trấn Thanh Sơn dưới núi tìm một bà đỡ đáng tin cậy.” Lão đầu giọng điệu thản nhiên, như thể đang nói một chuyện hết sức bình thường, “Cơ thể nàng như vậy, lại còn là song thai, chỉ dựa vào đống thảo d.ư.ợ.c của lão già này là không đủ. Cần phải có một phụ nhân hiểu việc ở bên cạnh trông coi.”

Tô Cẩn Diên đột ngột ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn lão đầu. Ông ấy... ông ấy vậy mà lại nghĩ đến điều này? Hơn nữa, còn sẵn sàng phá lệ xuống núi vì nàng, dùng tiền tích cóp để mời bà đỡ?

Một luồng hơi nóng bất ngờ xông thẳng lên vành mắt. Nàng há miệng định nói nhưng nhận ra cổ họng nghẹn đắng, không phát ra được âm thanh.

“Đừng có làm cái bộ dạng đó.” Lão đầu quay mặt đi, giọng điệu cứng nhắc, “Lão t.ử là vì sợ phiền phức! Ngộ nhỡ đến lúc đó nàng gào khóc t.h.ả.m thiết, hai nhóc con kia lại quấy rầy, lão già này tay chân lóng ngóng, xảy ra sơ sót gì thì càng phiền hơn! Tìm một bà đỡ cho rảnh nợ!”

Dẫu nói vậy, Tô Cẩn Diên vẫn nghe ra được sự cân nhắc chu toàn ẩn sau vẻ ngoài cứng nhắc kia. Ông không chỉ để tâm đến sự hổ thẹn và bất an của nàng, mà còn tính đến cả những rủi ro thực tế khi sinh nở.

“Sư... sư phụ...” Giọng nàng khản đặc, “Đa tạ người. Số tiền này...”

“Nói ít thôi.” Lão đầu ngắt lời nàng, buộc lại túi vải rồi nhét vào n.g.ự.c áo, “Nàng cứ ngoan ngoãn ở đó, đừng chạy lung tung, chuẩn bị sẵn nước nóng và khăn vải cần dùng. Ta đi tối đa hai ngày là về.”

Ngày hôm sau trời chưa sáng, lão đầu đã mang theo hành lý đơn giản và túi bạc đó, biến mất trong lối mòn rừng rậm dẫn ra khỏi thung lũng. Đó là lần đầu tiên Tô Cẩn Diên biết được rằng, thung lũng tưởng chừng như biệt lập này hóa ra thực sự có một con đường cực kỳ bí mật thông với thế giới bên ngoài.

Lão đầu vừa đi, thung lũng bỗng trở nên trống trải lạ thường. Trong lòng Tô Cẩn Diên thấp thỏm, vừa có chút lo lắng thầm kín cho sự an nguy của lão đầu (dù sao ông tuổi tác cũng đã cao), vừa có niềm mong đợi xen lẫn căng thẳng trước sự xuất hiện của bà đỡ. Liệu ông có mời được không? Đó sẽ là người như thế nào? Liệu họ có bằng lòng đến chốn rừng sâu núi thẳm này không?

Nàng cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại, làm theo lời dặn của lão đầu mà bắt đầu chuẩn bị tỉ mỉ hơn. Nàng kiểm tra và phơi phóng lại toàn bộ quần áo trẻ sơ sinh, tã lót; đun mấy nồi nước sôi lớn, để nguội rồi rót đầy vào mấy cái hũ gốm sạch sẽ; đem toàn bộ số vải cũ sạch mà lão đầu để lại ra nấu sôi để khử trùng rồi phơi khô dự phòng; lại đặt gói sâm phiến và t.h.u.ố.c bột ở đầu giường nơi dễ dàng với tới nhất.

Tiểu Bạch dường như cũng cảm nhận được bầu không khí bất thường, nó trở nên cực kỳ yên tĩnh, phần lớn thời gian đều phủ phục trước cửa căn nhà gỗ, đôi mắt màu hổ phách cảnh giác quan sát xung quanh.

Thời gian chờ đợi trôi qua thật dài đằng đẵng. Tô Cẩn Diên ngồi ngồi đứng đứng không yên, đứa trẻ trong bụng cũng có vẻ hiếu động hơn mọi ngày, đạp đến mức khiến nàng tâm phiền ý loạn. Mãi cho đến chiều tối ngày thứ hai, khi hoàng hôn nhuộm đỏ thung lũng, phía lối mòn cuối cùng cũng truyền đến động tĩnh.

Không phải một người. Mà là hai bóng người trước sau đang đi khập khiễng.

Người đi phía trước chính là lão đầu, trên lưng vẫn đeo gùi t.h.u.ố.c. Theo sau ông là một phụ nhân trông chừng hơn năm mươi tuổi, mặc bộ váy áo bằng vải thô màu xanh đậm, tóc b.úi gọn gàng không một sợi thừa, khuôn mặt chất phác nhưng mang theo vài phần tinh anh sắc sảo. Bà ấy khoác trên tay một cái bọc vải xanh, đi đứng có chút hụt hơi nhưng bước chân còn khá vững vàng.

Tô Cẩn Diên vội vàng vịn khung cửa đứng dậy, tim treo lên tận cổ họng.

Lão đầu và phụ nhân đó đi tới gần. Lão đầu nói với bà ấy: “Chính là nhà này.” Rồi quay sang giới thiệu ngắn gọn với Tô Cẩn Diên: “Đây là Triệu bà bà ở trấn Thanh Sơn, tay nghề đỡ đẻ rất giỏi.”

Triệu bà bà dừng bước, thở dốc một lúc cho bình tĩnh lại, rồi ngước mắt tỉ mỉ quan sát Tô Cẩn Diên. Ánh mắt bà trước tiên dừng lại trên khuôn mặt trẻ trung của nàng một thoáng, thoáng qua một tia kinh ngạc khó nhận ra, ngay sau đó rơi xuống cái bụng nhô cao bất thường của nàng, đôi chân mày hơi nhướng lên, thần sắc trở nên chuyên nghiệp và nghiêm túc.

“Tiểu nương t.ử trông tuổi tác không lớn, bụng này cũng chẳng hề nhỏ, là song t.h.a.i sao?” Triệu bà bà mở lời, giọng nói có chút khàn nhưng phát âm rất rõ ràng.

Tô Cẩn Diên vội vàng gật đầu, có chút lúng túng hành lễ: “Vâng... làm phiền Triệu bà bà rồi.”

Triệu bà bà xua tay: “Lão thân đã nhận tiền thì phải làm việc. Cơ thể nàng cảm thấy thế nào? Gần đây t.h.a.i máy có mạnh không? Có dấu hiệu ra m.á.u hay vỡ ối không?” Bà vừa hỏi vừa tự nhiên bước tới, ra hiệu cho Tô Cẩn Diên đưa tay ra.

Tô Cẩn Diên làm theo, Triệu bà bà đặt tay lên mạch cổ tay nàng, ngón tay có lực và ổn định. Bà lại áp tai vào bụng nàng nghe ngóng, dùng tay ấn nhẹ vào các vị trí khác nhau trên thành bụng, hỏi han về vị trí và tần suất đạp của t.h.a.i nhi.

Sau một loạt động tác, thần sắc Triệu bà bà hơi giãn ra: “Mạch tượng còn tính là bình ổn có lực, t.h.a.i vị sờ vào thấy cũng chính, đầu chắc là đã xuống rồi. Có điều cơ thể nàng trông mảnh khảnh thế này, lại là sinh đôi lần đầu, đến lúc đó e là phải chịu khổ chút ít.” Bà nhìn qua những món đồ Tô Cẩn Diên đã chuẩn bị, gật gật đầu: “Đồ đạc chuẩn bị khá đầy đủ. Mấy ngày tới nàng chớ có lao lực thêm nữa, ăn nhiều đồ dễ tiêu hóa để tích tụ sức lực.”

Sự chuyên nghiệp và trấn định của bà đã xoa dịu thần kinh đang căng thẳng của Tô Cẩn Diên một cách kỳ lạ. Nàng mời Triệu bà bà vào trong nhà, rót nước nóng. Triệu bà bà cũng không khách khí, ngồi xuống uống nước rồi mở bọc hành lý ra, bên trong là mấy thứ dụng cụ bà tự mang theo: một chiếc kéo nhỏ sáng loáng, một cuộn chỉ gai mịn đã ngâm qua d.ư.ợ.c dịch, mấy gói t.h.u.ố.c bột mùi vị khác nhau, còn có một hũ mỡ nhỏ.

“Lão thân đỡ đẻ đã hơn ba mươi năm, trong núi ngoài núi đều đã thấy qua không ít.” Triệu bà bà vừa dọn dẹp đồ đạc vừa bình thản trò chuyện với Tô Cẩn Diên, vừa là dặn dò vừa là để giảm bớt sự căng thẳng của nàng, “Nữ nhân sinh con là bước vào cửa quỷ môn quan, nhưng đó cũng là lẽ tự nhiên của trời đất. Nàng chớ có sợ, đau là khó tránh khỏi, nhưng đau một trận, đứa trẻ chào đời là sẽ ổn thôi. Đến lúc đó nàng chỉ việc nghe lời lão thân, bảo rặn thì rặn, bảo nghỉ thì nghỉ.”

Bà lại liếc nhìn lão đầu đang đứng ở cửa im lặng không nói gì, bảo với Tô Cẩn Diên: “Vị lão huynh này y thuật cao cường, có ông ấy ở bên ngoài hỗ trợ, chuẩn bị t.h.u.ố.c thang, nàng cũng yên tâm hơn. Chúng ta phận phụ đạo ở bên trong, ông ấy ở bên ngoài, đôi bên có sự hô ứng qua lại.”

Lời nói này thật chu đáo, vừa xác định rõ phân công công việc, vừa giữ được thân phận và lễ nghĩa của mỗi người. Trong lòng Tô Cẩn Diên đại định, nảy sinh không ít sự tin cậy đối với Triệu bà bà này.

Tối hôm đó, Triệu bà bà nghỉ lại trong căn nhà gỗ. Lão đầu không biết kiếm đâu ra một chiếc giường tre đơn giản đặt ở gian ngoài. Căn nhà gỗ vốn không lớn, giờ có thêm một người nên có vẻ hơi chật chội, nhưng cũng khiến Tô Cẩn Diên cảm nhận được sự an tâm vì có hơi người sau bao lâu cô quạnh.

Đêm đến, Tô Cẩn Diên nằm trên giường, nghe tiếng thở đều đặn của Triệu bà bà ở gian ngoài và thỉnh thoảng có tiếng bước chân nhẹ nhàng của lão đầu ngoài cửa, nàng khẽ đặt bàn tay lên bụng.

Hai nhóc con dường như cũng biết người chuẩn bị cho sự ra đời của mình đã đến nên đêm nay chúng cực kỳ yên tĩnh.

Nàng nhắm mắt lại, thầm cầu nguyện trong lòng.

Vì con, và cũng vì những người đã giúp đỡ mình, nàng nhất định phải bình an mang hai nhóc con này đến với thế gian.