Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 82: Bí Ẩn Về Ấn Ký

Ánh nến lay động, bóng tối chập chờn.

Trong mật thất, Tô Cẩn Yến nắm lấy cổ tay Cố Yến Thần, cả hai đều ngẩn ngơ nhìn cặp đồ đằng Phượng Hoàng gần như đúc từ một khuôn. Những đường vân vàng nhạt ẩn hiện dưới da, ấn ký của nàng hơi nóng lên, của y thì tỏa ra khí tức ôn nhuận, tựa hồ huyết mạch đang tương thông.

“Cái này...” Giọng Cố Yến Thần trở nên khàn đặc, “Sau đêm đó bốn năm trước, trên cổ tay ta đã xuất hiện ấn ký này. Thái y từng xem qua, chỉ nói có lẽ là bớt bẩm sinh biến dị, không đau không ngứa nên ta cũng chẳng để tâm.”

Y ngẩng đầu, ánh mắt sắc lẹm như d.a.o: “Tại sao nàng cũng có?”

Tô Cẩn Yến buông tay ra, chậm rãi vén tay áo mình lên. Dưới ánh nến, hình phượng hoàng nơi cổ tay nàng rõ ràng hơn một chút, phần lông đuôi còn điểm xuyết một tia xích sắc li ti — đó là sự biến đổi khi không gian thăng cấp.

“Cùng một đêm đó, khi ta tỉnh lại thì đã có nó rồi.” Giọng nàng bình thản, nhưng đầu ngón tay khẽ run, “Cũng nhờ có nó, ta mới giữ được mạng sống.”

Nàng kể vắn tắt về việc ấn ký đã dẫn dắt nàng phát hiện ra không gian thế nào, làm sao dựa vào linh tuyền để giữ mạng sau khi rơi xuống vực, và cung cấp sinh cơ trong cảnh tuyệt vọng ra sao. Tuy nhiên, nàng vẫn ẩn đi những công dụng cụ thể của không gian và chuyện về các hài nhi — có những bí mật vẫn cần được giữ kín.

Cố Yến Thần nghe xong thì im lặng hồi lâu. Y đi đến cạnh tường, hạ xuống một bức dư đồ kinh thành, lại lấy ra cả bản đồ da dê và da thú, đặt ba thứ cạnh nhau.

“Bốn năm trước, ta nhận mệnh lệnh truy tra một vụ buôn lậu quân giới.” Ngón tay y lướt qua vị trí ngoại ô phía tây trên dư đồ, “Manh mối chỉ thẳng tới ngôi miếu đổ nát ngoài thành, ta dẫn người đột kích đêm khuya, không ngờ lại trúng mai phục. Đối phương không dùng mê d.ư.ợ.c thông thường, mà là kỳ độc vùng biên thùy có tên ‘Túy Sinh Mộng Tử’. Thần trí ta mơ hồ, chỉ nhớ mang máng có một nữ t.ử...”

Y nhắm mắt lại: “Lúc tỉnh lại đã thấy mình ở trong Hầu phủ, thuộc hạ nói ta hôn mê trong miếu suốt một đêm. Sau đó, ấn ký này liền xuất hiện.”

Lòng Tô Cẩn Yến chấn động dữ dội. Túy Sinh Mộng T.ử — đó chính là loại t.h.u.ố.c mà kế mẫu Lý thị đã hạ cho nàng ngày ấy! Nàng vốn tưởng đó chỉ là xuân d.ư.ợ.c tầm thường, giờ xem ra, đó lại là thứ độc địa hơn nhiều.

“Người hạ t.h.u.ố.c là Lý thị, nhưng một phụ nhân nơi nội trạch như bà ta, lấy đâu ra kỳ độc vùng biên thùy?” Nàng lẩm bẩm, “Trừ phi...”

“Trừ phi sau lưng bà ta có người chống lưng.” Cố Yến Thần tiếp lời, “Mà kẻ đó có liên quan đến vụ buôn lậu quân giới, có dây dưa với thế lực ngoại bang, và càng dính líu đến mật tàng của tiền triều.”

Một sợi dây manh mối ẩn giấu dần trở nên rõ ràng.

Bốn năm trước, có kẻ bày ra cục diện này nhằm ‘nhất tiễn song điêu’ — vừa hãm hại đích nữ chướng mắt là Tô Cẩn Yến, vừa ám toán Cố Yến Thần đang truy tra vụ án quân giới. Nào ngờ sự kết hợp ngoài ý muốn của hai người lại tình cờ kích hoạt một loại truyền thừa cổ xưa, để lại cặp ấn ký Phượng Hoàng này.

“Ấn ký chính là chìa khóa.” Tô Cẩn Yến khẽ chạm vào cổ tay, “Bản đồ da thú nói ‘máu người giữ lệnh có thể phá hư vọng’, nhưng có lẽ chìa khóa thực sự không phải là m.á.u, mà là cặp ấn ký này.”

Nàng khẽ động tâm niệm, ý thức chìm vào không gian.

Bên trong Linh Uẩn Phúc Địa đang là buổi chiều. A Hạnh đang dạy hai đứa trẻ nhận mặt chữ trong tiểu viện — Lãng Lãng ngồi không yên, cứ muốn trêu chọc con bạch hồ bên cạnh d.ư.ợ.c điền; còn Hi Hi thì nghiêm túc nắn nót viết chữ “Dược” mà nương thân đã dạy.

“Tiểu thư?” A Hạnh cảm nhận được ý thức của nàng.

“Không có gì, các ngươi cứ tiếp tục đi.” Hư ảnh của Tô Cẩn Yến lướt nhanh qua, đi tới bên hồ linh tuyền.

Nước hồ trong vắt, phản chiếu gương mặt nàng. Nàng cúi người, ngâm cổ tay vào dòng nước tuyền. Ấn ký Phượng Hoàng màu vàng nhạt gặp nước liền tỏa sáng, nơi đáy hồ nào đó bỗng gợn lên những vòng sóng lăn tăn — đó là chi tiết nàng chưa từng chú ý tới trước đây.

Nàng ngưng thần nhìn kỹ, phát hiện những viên sỏi dưới đáy hồ sắp xếp nhìn thì tự nhiên nhưng thực chất lại ẩn chứa trận pháp. Tại trung tâm có ba viên sỏi mặc ngọc màu sậm hơn, tạo thành thế chân kiềng.

Vị trí của Tam lệnh sao?

Tô Cẩn Yến trong lòng khẽ động, lấy ra Cửu Liên Lệnh và Thương Hải Lệnh từ trong n.g.ự.c áo — lệnh bài thật luôn được nàng mang theo bên mình, thứ đưa cho thế thân chỉ là đồ giả. Nàng lại đưa hình ảnh ý thức của nửa miếng ngọc bội Sơn Hà Lệnh của Cố Yến Thần vào không gian.

Dưới sự điều khiển của ý thức, ba miếng lệnh bài lơ lửng trên hồ linh tuyền rồi chậm rãi hạ xuống, đối ứng chính xác với ba viên sỏi mặc ngọc kia.

Ngay khoảnh khắc hư ảnh lệnh bài trùng khớp với sỏi đá, nước hồ bỗng nhiên sôi trào!

Không phải do nhiệt độ tăng cao, mà là linh khí trong nước d.a.o động dữ dội! Toàn bộ không gian rung chuyển, nhà trúc, d.ư.ợ.c điền, xưởng chế tác đều được bao phủ bởi một lớp hào quang vàng nhạt. Hai đứa trẻ sợ hãi trốn sau lưng A Hạnh, con bạch hồ cũng cảnh giác dựng đứng đôi tai.

Trong ý thức Tô Cẩn Yến tràn ngập một lượng lớn thông tin —

Đây không phải không gian bình thường, mà là một nơi “Linh Uẩn truyền thừa”. Cuối triều đại trước, Quốc sư Mặc Huyền Cơ vì muốn bảo vệ huyết mạch hoàng thất và mật tàng không rơi vào tay kẻ thù, đã dùng cả đời tu vi khai mở giới này, khắc sâu vào huyết mạch đích hệ Mặc gia. Chỉ những ai mang huyết thống Mặc gia và từng trải qua đại kiếp sinh t.ử mới có thể kích hoạt.

Mà cơ duyên để kích hoạt chính là “Âm dương hòa hợp, sinh t.ử giao hội” — hoàn toàn trùng khớp với t.a.i n.ạ.n bốn năm trước.

Ấn ký có đôi là vì truyền thừa này cần hai người cùng gánh vác. Một người là “Thủ”, cai quản vạn vật sinh trưởng trong không gian; một người là “Chiến”, nắm giữ sức mạnh sát phạt phá trận. Chỉ khi ấn ký của hai người cộng hưởng, mới có thể mở ra hoàn toàn truyền thừa, hóa giải mê trận cuối cùng.

Luồng thông tin ngừng lại, nước hồ khôi phục vẻ yên bình. Thế nhưng ba viên sỏi mặc ngọc đã đổi màu — viên tương ứng với Cửu Liên Lệnh biến thành màu xám sắt, Thương Hải Lệnh biến thành màu vàng đồng, còn Sơn Hà Lệnh biến thành màu trắng ngọc.

Từ dưới đáy hồ chậm rãi nổi lên một chiếc ngọc giản.

Ý thức Tô Cẩn Yến chạm vào ngọc giản, lại thêm một đoạn thông tin hiện ra:

“Hậu bối cẩn ký: Tam lệnh vi thược, song hoàng vi dẫn. Nguyệt viên chi dạ, tam tinh liên châu thời, huề lệnh chí Thái miếu địa cung, dĩ ấn ký chi lực khởi động ‘Thất Tinh Mê Hồn Trận’. Trong trận có mật tàng tiên đế để lại, cũng có cục diện vây sát cường địch. Phá trận cần hai người đồng tâm, một người thủ trận nhãn, một người vượt bảy cửa. Nếu lòng không tương thông, hoặc nảy sinh nghi kỵ, tất sẽ cùng vong mạng trong trận.”

Thái miếu địa cung!

Ý thức Tô Cẩn Yến trở về thực tại, nàng bừng mở mắt.

“Thế nào rồi?” Cố Yến Thần vẫn luôn canh chừng bên cạnh nàng, thấy thần sắc nàng biến ảo khôn lường liền vội vàng hỏi.

“Ta đã biết trận nhãn nằm ở đâu rồi.” Tô Cẩn Yến hít một hơi thật sâu, “Ở địa cung Thái miếu. Đêm trăng tròn, chúng ta cần mang theo ba lệnh bài tới đó, dùng sức mạnh của ấn ký để phá trận. Nhưng mà —”

Nàng nhìn Cố Yến Thần: “Phá trận cần hai người phải đồng tâm hiệp lực, một người giữ trận nhãn, một người vượt qua bảy cửa ải. Nếu giữa chừng nảy sinh nghi kỵ hay bất đồng, trận pháp sẽ phản phệ, cả hai đều khó bảo toàn tính mạng.”

Cố Yến Thần nhíu c.h.ặ.t mày: “Thái miếu là cấm địa hoàng gia, canh phòng nghiêm mật. Huống hồ hiện nay Tứ hoàng t.ử đang giám quốc, Thái miếu e rằng đã lọt vào tay hắn.”

“Cho nên đây là cạm bẫy, nhưng cũng là cơ hội.” Ánh mắt Tô Cẩn Yến sắc sảo, “‘Công t.ử’ chắc chắn đã giăng thiên la địa võng tại Thái miếu chờ chúng ta. Nhưng hắn không biết bí mật về ấn ký, càng không biết phá trận cần hai người đồng tâm. Đây chính là ưu thế của chúng ta.”

Nàng khựng lại một chút: “Nhưng trước đó, chúng ta cần làm vài việc.”

“Nàng cứ nói.”

“Thứ nhất, xác nhận xem Tứ hoàng t.ử có đúng là ‘Công t.ử’ hay không.” Tô Cẩn Yến nói, “Thứ hai, điều tra tình hình canh gác Thái miếu, tìm ra lộ trình xâm nhập an toàn. Thứ ba...”

Nàng nhìn thẳng vào mắt Cố Yến Thần: “Chúng ta cần phải thực sự tin tưởng lẫn nhau. Trận pháp vô tình, chỉ một tia nghi kỵ cũng là đường c.h.ế.t.”

Cố Yến Thần nhìn nàng trân trối, chợt vươn tay nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng. Hai cổ tay đặt cạnh nhau, ấn ký Phượng Hoàng dưới ánh nến chiếu rọi lẫn nhau, dường như có một sự cộng hưởng mờ nhạt.

“Đêm đó bốn năm trước, tuy ta thần trí không tỉnh táo, nhưng vẫn nhớ có người đã nói bên tai ta rằng ‘hãy sống tiếp’.” Giọng y trầm thấp, “Bốn năm qua, ta đã vô số lần mơ thấy giọng nói ấy. Giờ ta đã biết, người đó chính là nàng.”

Ngón tay y khẽ chạm vào ấn ký của nàng: “Mệnh vận của chàng và ta đã sớm gắn c.h.ặ.t vào nhau. Dù phía trước có ra sao, ta tin nàng.”

Tô Cẩn Yến cảm thấy sống mũi hơi cay. Nàng xoay tay nắm lấy cổ tay y, nơi hai ấn ký chạm vào nhau truyền đến một sự cộng hưởng ấm áp.

“Ta cũng tin chàng.”

Khoảnh khắc này, màn sương mù bao phủ suốt bốn năm qua tựa hồ đã tan đi đôi chút.

---

Ba ngày tiếp theo, hai người không hề bước chân ra khỏi mật thất, cùng nhau mưu tính mọi chuyện.

Tô Cẩn Yến dành phần lớn thời gian ở trong không gian. Nàng cần chuẩn bị đầy đủ cho trận ác chiến sắp tới — từ t.h.u.ố.c men, v.ũ k.h.í đến công cụ thoát thân, không được thiếu sót thứ gì.

Trong Linh Uẩn Phúc Địa, nàng đã bật chế độ chuẩn bị chiến đấu cao nhất.

Trên đài luyện d.ư.ợ.c, lửa lò ngày đêm không tắt. Nàng dùng hết số d.ư.ợ.c liệu quý hiếm tích trữ được để luyện chế ba loại d.ư.ợ.c vật đặc biệt:

Loại thứ nhất là “Bảo Mệnh Đan”, dùng nhân sâm trăm năm và linh chi làm chủ đạo, thêm vào tinh hoa linh tuyền, có thể giữ được hơi tàn khi trọng thương để chờ cứu chữa. Tổng cộng luyện được chín viên, viên nào cũng vô cùng quý giá.

Loại thứ hai là “Phá Chướng Tán”, chuyên dùng để đối phó với mê trận. Dựa theo đặc tính của Thất Tinh Mê Hồn Trận trong ngọc giản — trận chia bảy cửa, tương ứng với Hỉ, Nộ, Ưu, Tư, Bi, Khủng, Kinh — nàng chọn ra bảy loại d.ư.ợ.c liệu tương khắc, dùng nước linh tuyền tôi luyện nhiều lần để chế thành d.ư.ợ.c tán bảy màu. Mỗi loại dùng để đối phó với một tầng chướng ngại cảm xúc.

Loại thứ ba chính là “Sát khí”. Nàng đổi được một lô vật liệu đặc chế từ thương thành: sợi carbon cường độ cao (ngụy trang thành “Thiên Tằm Ty”), Kali Nitrat độ tinh khiết cao (ngụy trang thành “Tiêu Thạch Tinh Túy”), và lõi thiết bị nổ mini (ngụy trang thành “Lôi Hỏa Thạch Tâm”). Kết hợp với công nghệ thời đại này, nàng chế tạo ra ba loại v.ũ k.h.í mới:

“Thiên Ti Võng” — được bện từ sợi carbon, mảnh như tơ tóc nhưng lại vô cùng kiên cố, đao kiếm khó lòng c.h.ặ.t đứt. Quanh lưới có gắn móc câu, một khi đã chụp trúng kẻ địch, kẻ đó càng giãy giụa thì lưới càng siết c.h.ặ.t.

“Lôi Hỏa Đạn” — phiên bản cải tiến của Kinh Lôi Tử, lớp vỏ ngoài dùng sắt mỏng thay cho đất nung, bên trong nhồi kali nitrat trộn lẫn mảnh vụn kim loại, uy lực phát nổ tăng gấp ba lần, hơn nữa còn có thể tạo ra luồng khí nóng thiêu đốt.

“Tụ Trung Nỗ” — loại nỗ tiễn siêu nhỏ, có thể giấu trong ống tay áo, một lần nạp được ba mũi tên ngắn tẩm độc. Loại độc này là “Cương Cốt Tán” do nàng mới nghiên cứu ra, người trúng độc sẽ không mất mạng ngay lập tức, nhưng toàn thân cơ bắp sẽ cứng đờ, trong vòng mười hai canh giờ không thể cử động.

Ngoài v.ũ k.h.í, nàng còn chuẩn bị các công cụ thoát thân: móc sắt đặc chế, dây leo núi, ống sậy để thở dưới nước, dạ hành y, vật liệu cải trang... Mỗi thứ đều được nàng thử nghiệm và cải tiến nhiều lần trong không gian.

A Hạnh và A Thụ cũng không hề rảnh rỗi. Tô Cẩn Yến dạy bọn họ cách sử dụng một số v.ũ k.h.í, đồng thời dặn dò phương án ứng biến: Nếu nàng xảy ra chuyện ở Thái Miếu, hai đứa trẻ phải lập tức di chuyển. Trong không gian có một hang động ẩn mật, là nơi lánh nạn nàng đã chuẩn bị từ sớm, tích trữ đủ nhu yếu phẩm dùng trong nửa năm.

“Tiểu thư, người nhất định phải bình an trở về.” A Hạnh đỏ hoe mắt giúp nàng thu xếp hành trang.

Lãng Lãng và Hi Hi dường như cũng cảm nhận được điều bất ổn, hai ngày nay đặc biệt bám lấy nàng. Hi Hi thậm chí còn nhét con b.úp bê mình yêu thích nhất vào lòng nàng: “Nương thân mang theo Tiểu Bạch, Tiểu Bạch sẽ bảo vệ nương thân.”

Tô Cẩn Yến trong lòng chua xót, khom người ôm lấy hai đứa nhỏ: “Nương thân hứa với các con, nhất định sẽ về.”

---

Trong mật thất, Cố Yến Thần cũng đang khẩn trương chuẩn bị.

Chàng thông qua Mặc Phong để huy động toàn bộ các tuyến tình báo ngầm, xác nhận được vài tin tức mấu chốt:

Thứ nhất, Tứ hoàng t.ử Vũ Văn Duệ quả thật đang âm thầm bồi dưỡng thế lực. Mẫu thân hắn tuy là cung nữ, nhưng nhà ngoại từng là thế gia võ tướng triều trước, khi mất nước có một nhánh tộc nhân đầu quân cho triều ta, thay tên đổi họ. Tứ hoàng t.ử vẫn luôn giữ liên lạc với đám thuộc hạ cũ này.

Thứ hai, lính canh Thái Miếu đã thay đổi ca trực từ ba ngày trước, thống lĩnh mới nhiệm chức là tâm phúc do Tứ hoàng t.ử đề bạt. Tại lối vào địa cung tăng thêm mười hai trạm gác, luân phiên canh giữ ngày đêm.

Thứ ba, bệnh tình của Bệ hạ rất kỳ quái. Thái y chẩn đoán là “phong tà nhập não”, nhưng tai mắt của Cố Yến Thần cài cắm trong cung báo lại, trước khi phát bệnh, Bệ hạ từng dùng bữa riêng với Tứ hoàng t.ử. Sau đó liền đau đầu dữ dội, hôn mê bất tỉnh.

“Tứ hoàng t.ử đã khống chế hoàng cung.” Mặc Phong bẩm báo với vẻ mặt ngưng trọng, “Trong triều có hơn nửa quan viên hoặc đã đầu hàng hoặc giữ im lặng, số ít người còn lại dám lên tiếng thì những ngày qua liên tiếp cáo bệnh. Hầu gia, tình hình nguy cấp rồi.”

Trong mắt Cố Yến Thần lóe lên tia lạnh lẽo: “Hắn ra tay quá nhanh, ngược lại lại lộ ra sơ hở. Bệ hạ hôn mê, hắn giám quốc là chuyện đương nhiên, hà tất phải vội vàng trọng dụng tâm phúc, thanh trừng dị kỷ? Trừ phi... hắn đang chạy đua với thời gian.”

“Chạy đua với thời gian gì cơ?”

“Đêm trăng tròn.” Tô Cẩn Yến từ không gian bước ra, tiếp lời: “Ba ngày sau chính là rằm. Hắn muốn trước lúc đó quét sạch mọi chướng ngại, để có thể tập trung đối phó với chúng ta tại Thái Miếu.”

Nàng đem một nửa số đan d.ư.ợ.c và v.ũ k.h.í đã luyện chế xong đưa cho Cố Yến Thần, đồng thời giảng giải chi tiết cách dùng.

Cố Yến Thần cầm lấy một quả Lôi Hỏa Đạn, ước lượng sức nặng: “Uy lực thế nào?”

“Trong vòng ba trượng, không c.h.ế.t cũng bị thương.” Tô Cẩn Yến đáp, “Nhưng tiếng động quá lớn, không đến mức vạn bất đắc dĩ thì đừng dùng.”

Nàng lại lấy ra hai chiếc hộ cổ tay đặc chế: “Bên trong này có giấu Tụ Trung Nỗ, cơ quan nằm ở mặt trong cổ tay. Còn cái này nữa —”

Nàng đưa qua một chiếc ngọc châm: “Thân trâm rỗng, bên trong có chứa ‘Cương Cốt Tán’. Lúc cần thiết có thể dùng làm ám khí.”

Cố Yến Thần đón lấy, bỗng nhiên nói: “Nàng chuẩn bị quá chu toàn, chu toàn đến mức giống như... đã sớm liệu trước được kiếp nạn này.”

Ngón tay Tô Cẩn Yến khựng lại, ngước mắt nhìn chàng: “Bốn năm qua, mỗi một ngày ta đều chuẩn bị. Từ khoảnh khắc rơi xuống vực sâu, ta đã biết, chỉ cần còn sống thì đám người kia sẽ không buông tha cho ta. Cho nên ta học võ, học y, học độc, học tất cả bản lĩnh có thể giữ mạng. Bởi vì ta biết, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày phải kết thúc tất cả.”

Giọng nàng bình thản, nhưng Cố Yến Thần nghe ra được sự lạnh lẽo thấu xương trong đó.

Bốn năm nhẫn nhịn, bốn năm chuẩn bị, chỉ vì báo thù, chỉ vì để sống tiếp.

Chàng bất chợt đưa tay ra, ôm nàng vào lòng.

Người Tô Cẩn Yến cứng đờ, nhưng nàng không đẩy chàng ra.

“Lần này, ta đi cùng nàng.” Cố Yến Thần thì thầm bên tai nàng, “Dù sống hay c.h.ế.t, chúng ta cùng nhau đối mặt.”

Tô Cẩn Yến nhắm mắt lại, khẽ gật đầu.

---

Hoàng hôn ngày thứ ba, đêm trước khi trăng tròn.

Mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng. Tô Cẩn Yến đưa các con cùng A Hạnh, A Thụ vào trong không gian — hành động lần này quá mức hung hiểm, nàng không thể để bất kỳ ai ở lại bên ngoài. Không gian có cơ chế phòng ngự nàng đã thiết lập sẵn, nếu nàng mất mạng, không gian sẽ tự động truyền tống ba người họ đến căn nhà an toàn cách đó ba trăm dặm sau mười hai canh giờ.

Đây là bảo đảm cuối cùng của nàng.

Trong mật thất, nàng và Cố Yến Thần tiến hành xác nhận lần cuối.

“Giờ Tý xuất phát, theo mật đạo của Hầu phủ tiến vào hệ thống thoát nước của Hoàng thành, men theo đường thủy đến ngoại vi Thái Miếu.” Cố Yến Thần chỉ vào dư đồ, “Tường phía tây Thái Miếu có một cửa thoát nước lâu ngày không tu sửa, có thể cho một người đi qua. Sau khi vào trong, hãy theo bản đồ nàng lấy được từ ngọc giản, đi thẳng đến lối vào địa cung.”

Tô Cẩn Yến gật đầu: “Lối vào địa cung có lính canh, cần phải giải quyết trong im lặng. Ta dùng Mê Đồng Tán, chàng ra tay khống chế.”

“Sau khi vào địa cung, theo yêu cầu của trận pháp, ta trấn giữ trận nhãn, nàng vượt bảy cửa ải.” Cố Yến Thần nhìn nàng, “Trong ngọc giản nói, bảy cửa tương ứng với thất tình, sẽ huyễn hóa ra cảnh tượng mà lòng người sợ hãi nhất. Nàng...”

“Ta đối phó được.” Tô Cẩn Yến ngắt lời chàng, “Ngược lại là chàng, trấn giữ trận nhãn cần phải liên tục duy trì sự cộng hưởng của ấn ký, tiêu hao cực lớn. Những đan d.ư.ợ.c này chàng cầm lấy, lúc nội lực không trụ vững thì uống vào.”

Nàng đưa qua một bình Linh Tuyền Tinh Hoa Cô Đọng Hoàn — đây là thứ nàng dùng cả một hồ linh tuyền trong không gian để tinh luyện ra, tổng cộng có bảy viên, mỗi viên có thể lập tức khôi phục ba phần nội lực, nhưng trong vòng mười hai canh giờ chỉ được uống một viên, uống nhiều sẽ hại thân.

Cố Yến Thần cất bình t.h.u.ố.c đi, bỗng nhiên hỏi: “Sau khi phá trận thì sao? Nếu thật sự có truyền quốc ngọc tỷ hay bí bảo khác, nàng định thế nào?”

Tô Cẩn Yến im lặng giây lát: “Ta không cần ngọc tỷ, cũng không cần bí bảo. Ta chỉ muốn một đáp án — tại sao đám người đó lại g.i.ế.c mẫu thân ta, hại phụ thân ta, dồn ép ta đến mức này. Sau đó, khiến kẻ cần phải trả giá, phải trả giá.”

Trong mắt nàng lóe lên tia lạnh: “Còn về việc ai ngồi lên giang sơn này, chẳng liên quan gì đến ta.”

Cố Yến Thần nhìn nàng sâu sắc: “Được. Dù nàng lựa chọn thế nào, ta cũng ủng hộ nàng.”

Giờ Hợi ba khắc, hai người thay dạ hành y, kiểm tra trang bị.

Tô Cẩn Yến b.úi cao toàn bộ tóc dài, dùng ngọc châm đặc chế cố định lại. Túi da bên hông chia làm ba tầng: tầng trên để t.h.u.ố.c, tầng giữa để ám khí, tầng dưới là công cụ thoát thân. Sau lưng mang đoản kiếm, trong tay áo giấu cơ nỗ, trong ủng cắm đoản đao.

Cố Yến Thần cũng mặc một thân kình trang đen tuyền, trường kiếm đeo lưng, bên hông treo Lôi Hỏa Đạn và móc sắt. Cổ tay trái chàng quấn băng gạc đặc chế — vừa để bảo vệ ấn ký, vừa giấu cơ quan của Tụ Trung Nỗ.

Đúng giờ Tý, cửa ngầm mật thất mở ra.

Bên ngoài cửa là một mật đạo dưới lòng Hầu phủ, thông tới hệ thống thoát nước Hoàng thành. Mặc Phong đã đợi sẵn ở lối vào.

“Hầu gia, Tô cô nương, vạn sự cẩn thận.” Mặc Phong đưa qua hai chiếc mặt nạ, “Tình báo mới nhất, Tứ hoàng t.ử đêm nay trai giới ở Thái Miếu, mang theo bên người ba mươi thân vệ. Trong đó ít nhất có năm vị cao thủ hạng nhất.”

“Hắn quả nhiên đang đợi chúng ta.” Cố Yến Thần lạnh lùng cười, “Theo kế hoạch, ngươi mang người tiếp ứng ở vòng ngoài. Nếu đến giờ Dần chúng ta vẫn chưa ra, thì hành động theo phương án thứ ba.”

“Rõ!”

Mật đạo u sâu, hai người im lặng tiến bước. Tiếng bước chân vang vọng trong lối đi hẹp, tựa như nhịp tim.

Ấn ký trên cổ tay Tô Cẩn Yến bắt đầu nóng lên — càng gần Thái Miếu, sự cộng hưởng càng mạnh. Nàng có thể cảm nhận được, ấn ký của Cố Yến Thần cũng đang hưởng ứng.

Nửa canh giờ sau, phía trước truyền đến tiếng nước. Cuối mật đạo là một con mương ngầm, dòng nước đục ngầu, tỏa ra mùi hôi thối.

“Từ đây lặn qua đó, khoảng hai trăm trượng chính là tường phía tây Thái Miếu.” Cố Yến Thần thấp giọng nói, “Nín thở, theo sát ta.”

Hai người ngậm ống sậy đặc chế, lặng lẽ xuống nước.

Nước lạnh thấu xương, tầm nhìn cực thấp. Tô Cẩn Yến hoàn toàn dựa vào cảm ứng yếu ớt của ấn ký để khóa c.h.ặ.t vị trí của Cố Yến Thần. Mương ngầm khúc khuỷu, thỉnh thoảng cần phải chui qua những kẽ đá sụp đổ.

Khi bơi được một nửa đoạn đường, nàng chợt cảm ứng được phía trước có vật lạ — không phải vật sống, mà là một loại cơ quan kim loại nào đó!

“Dừng!” Nàng dùng nội tức truyền âm.

Cố Yến Thần lập tức dừng thân hình.

Tô Cẩn Yến từ không gian lấy ra dạ minh châu, dùng vải che đi quá nửa, chỉ để lộ ra chút ánh sáng yếu ớt. Dưới ánh sáng, trong lòng nước phía trước giăng ngang mấy đạo dây sắt cực mảnh, trên dây treo những chiếc chuông nhỏ.

Là cơ quan cảnh báo!

Nếu chẳng may đụng trúng, tiếng chuông vang lên, lính canh Thái Miếu sẽ lập tức phát giác.

Tô Cẩn Yến ngưng thần nhìn kỹ. Dây sắt sắp xếp nhìn có vẻ hỗn loạn, thực chất lại ngầm hợp với một loại trận pháp nào đó. Nàng đã từng nghiên cứu qua cơ quan thuật trong không gian, nhận ra đây là “Cửu Cung Cảnh Giới Trận”, muốn phá giải phải tìm được sinh môn.

Nàng nhắm mắt hồi tưởng lại sơ đồ trận pháp, giây lát sau mở mắt, chỉ về phía dưới bên trái: “Đi từ chỗ đó, áp sát đáy mương.”

Hai người cẩn thận lặn qua, né tránh tất cả dây sắt. Có kinh vô hiểm vượt qua khu vực cơ quan.

Lại bơi thêm chừng năm mươi trượng, phía trước xuất hiện ánh sáng. Đó là một hố thẳng đứng hướng lên trên, miệng hố có rào sắt.

Cố Yến Thần lên trước, dùng công cụ đặc chế cậy mở ổ khóa đã rỉ sét. Đẩy rào sắt ra, ánh trăng tuôn trào xuống dưới.

Hai người chui ra khỏi hố, đặt chân vào một sân nhỏ hoang phế. Trong sân cỏ dại mọc đầy, chính giữa là một cái giếng cạn — đây chính là vị trí cửa thoát nước được đ.á.n.h dấu trên dư đồ.

Gió đêm lướt qua, mang theo mùi hương trầm từ đại điện Thái Miếu ở phía xa.

Tô Cẩn Yến ngước nhìn. Ánh trăng như bạc, hình bóng Thái Miếu trong đêm tối hiện lên uy nghiêm túc mục. Mà phương vị của ba tòa chủ điện thấp thoáng hô ứng với Tam Tinh trên trời.

Tam Tinh Liên Châu, sắp sửa bắt đầu.

Nàng và Cố Yến Thần nhìn nhau, phối hợp ăn ý đồng thời cử động, tựa như hai bóng đen lao về phía tường tây Thái Miếu.

Cuộc đối đầu thực sự sắp sửa bắt đầu.

---

Lối vào địa cung Thái Miếu được đặt bên dưới bàn thờ của tòa điện thứ ba.

Lúc này đã là đầu giờ Sửu, trong miếu yên tĩnh không một tiếng động. Nhưng ấn ký của Tô Cẩn Yến cảm ứng được, trong bóng tối có ít nhất hai mươi luồng khí tức ẩn nấp — toàn bộ đều là cao thủ.

Hai người nấp trong bóng tối của hành lang ngoài điện, quan sát sự phân bố của lính canh.

“Ở lối vào có bốn người, hành lang trái phải mỗi bên có sáu người, trên mái nhà còn có bốn tay cung.” Cố Yến Thần dùng nội tức truyền âm, “Cần phải giải quyết đồng thời, không được phát ra tiếng động.”

Tô Cẩn Yến lấy từ trong túi da ra một bình sứ, đổ ra mấy viên t.h.u.ố.c: “Đây là t.h.u.ố.c ‘Túy Mộng Hương’, sau khi bóp nát sẽ tỏa ra khói mê không màu không mùi, khiến người ta mê man trong vòng mười nhịp thở. Nhưng phạm vi có hạn, cần phải ném chuẩn xác.”

Nàng chia t.h.u.ố.c cho Cố Yến Thần: “Chàng phụ trách hành lang hai bên và trên mái nhà, ta xử lý bốn người ở lối vào. Đếm đến ba, đồng thời ra tay.”

Cố Yến Thần gật đầu.

Hai người ngưng thần điều tức.

“Một.”

Đầu ngón tay Tô Cẩn Yến kẹp lấy bốn cây cốt châm, mũi châm đã tẩm t.h.u.ố.c tê cực mạnh.

“Hai.”

Trong tay Cố Yến Thần có thêm tám viên thiết tật lê, cũng tẩm độc d.ư.ợ.c.

“Ba!”

Thân hình đồng thời vọt ra!

Tô Cẩn Yến như quỷ mị lướt tới lối vào, bốn tên lính canh còn chưa kịp nhận ra thì cốt châm đã đ.â.m chính xác vào huyệt đạo sau gáy. Bốn người rên khẽ một tiếng rồi đổ rụp xuống. Nàng thuận thế đỡ lấy, nhẹ nhàng đặt nằm xuống, không hề phát ra một tia âm thanh nào.

Cùng lúc đó, từ hành lang hai bên truyền đến tiếng ngã gục cực nhỏ. Thân pháp Cố Yến Thần nhanh như chớp, lúc thiết tật lê phóng ra cũng là lúc chàng đã nhảy vọt lên mái nhà, bốn tên tay cung gục xuống theo tiếng động.

Toàn bộ quá trình không quá năm nhịp thở.

Hai người nhanh ch.óng kéo đám lính canh hôn mê vào chỗ khuất, thay lên người ngoại bào của hai tên trong số đó — đây là để đề phòng trường hợp bị tra hỏi thì có thể tạm thời che mắt.

Dưới bàn thờ, lối vào địa cung là một phiến đá xanh có thể di chuyển. Cố Yến Thần vận lực vào lòng bàn tay, chậm rãi đẩy ra.

Bậc thang đá kéo dài xuống dưới, sâu không thấy đáy. Luồng gió lạnh từ dưới lòng đất ùa lên, mang theo mùi tro nhang lâu năm và mùi của một loại thảo d.ư.ợ.c kỳ lạ nào đó.

Ấn ký trên cổ tay Tô Cẩn Yến nóng lên dữ dội, gần như muốn làm bỏng da thịt. Nàng cố nhịn sự khó chịu, lấy ra một viên dạ minh châu để soi đường.

Hai người một trước một sau, bước chân vào địa cung.

Bậc thang đá có tổng cộng chín mươi chín cấp, cuối con đường là một cánh cổng đồng dày nặng. Trên cổng điêu khắc đồ án Thất Tinh, vị trí của bảy ngôi sao mỗi nơi đều có một rãnh lõm, chính là chỗ để đặt Tam Lệnh.

Nhưng cánh cửa ấy lại đang rộng mở.

Từ bên trong vọng ra một tiếng cười khẽ:

“Cuối cùng cũng đến rồi. Bổn cung đã đợi các ngươi từ lâu.”

Ánh nến lần lượt thắp sáng, soi rọi cả đại điện trong địa cung.

Giữa điện, một nam nhân trẻ tuổi mặc thường phục màu vàng minh hoàng đang chắp tay đứng đó. Gương mặt hắn tuấn tú, lông mày và đôi mắt có vài phần tương đồng với Tô Cẩn Yến. Hắn chính là Tứ hoàng t.ử Vũ Văn Duệ.

Phía sau hắn là hai hàng t.ử sĩ áo đen đứng sừng sững, chừng hơn ba mươi người. Xa hơn một chút, Thất Tinh Mê Hồn Trận đã được khởi động, sương mù bảy sắc luân chuyển trong trận pháp, tỏa ra những luồng sáng quái dị.

Ánh mắt Vũ Văn Duệ quét qua hai người, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Tô Cẩn Yến, nụ cười ôn hòa nhưng lạnh lẽo:

“Đường muội, đã lâu không gặp. Món quà gặp mặt này, muội có thích không?”

Lời tác giả: Cầu thúc giục ra chương mới, đây không phải truyện tu tiên, sẽ không có yếu tố tu tiên.