Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 9: Bạch Hồ Tặng Gà Rừng

Buổi sớm mai trong sơn cốc luôn được đ.á.n.h thức bởi tiếng chim hót và tiếng suối chảy róc rách. Phản ứng ốm nghén của Tô Cẩn Diên nhờ có mơ khô của lão đầu và việc thỉnh thoảng nhấp một ngụm nước linh tuyền nên lúc tốt lúc xấu, nhưng nhìn chung vẫn không nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng tới việc lao động cơ bản.

Hôm nay, nàng đang ngồi xổm trên sườn dốc, cẩn thận làm cỏ cho mấy cây cải con gầy yếu. Bụng tuy vẫn bằng phẳng nhưng cơ thể rõ ràng dễ mệt hơn trước, lưng cũng dễ bị mỏi. Nàng đành phải làm một lúc lại đứng thẳng dậy nghỉ ngơi, đ.ấ.m bóp thắt lưng.

Ngay lúc nàng lại đứng thẳng dậy lau mồ hôi, khóe mắt bỗng thoáng thấy bên mép sườn dốc, trong bóng râm của bụi cây, dường như có một bóng trắng cực sáng vụt qua.

Trong lòng nàng giật thót, định thần nhìn lại.

Chỉ thấy một con cáo toàn thân trắng muốt, duy chỉ có ch.óp tai và đuôi điểm chút màu đen mực, đang lặng lẽ ngồi xổm cách đó vài thước, nghiêng đầu, đôi mắt màu hổ phách trong veo như lưu ly, đầy linh tính, đang tò mò nhìn nàng không chớp mắt.

Con cáo trắng kia thân hình không lớn, nhưng lại đẹp đến lạ thường, bộ lông mượt mà như gấm vóc thượng hạng, dưới ánh nắng sớm tỏa ra vầng sáng nhu hòa. Nó dường như không sợ người, nhưng cũng không lại gần, chỉ lẳng lặng quan sát, trong ánh mắt không có hung quang thường thấy của dã thú, ngược lại còn mang theo vẻ thăm dò và... hiếu kỳ?

Tô Cẩn Diên nín thở, không dám cử động. Nàng biết trong sơn cốc có thú dữ, lão đầu cũng từng cảnh báo nàng không được đi sâu vào rừng rậm. Nhưng một con cáo trắng xinh đẹp và rõ ràng không sợ người như thế này, đây là lần đầu tiên nàng gặp.

Một người một cáo, cứ thế giữ một khoảng cách, lẳng lặng nhìn nhau.

Qua một hồi lâu, con cáo trắng bỗng động đậy chiếc mũi nhỏ, dường như đang ngửi thấy mùi gì đó trong không khí. Ánh mắt nó từ từ chuyển sang cái ống tre cũ kỹ mà Tô Cẩn Diên đặt bên cạnh ruộng để uống nước - bên trong đựng nước linh tuyền nàng lấy từ không gian ra, định bụng lúc nghỉ ngơi sẽ uống.

Tai con cáo khẽ rung lên, trong mắt lộ ra vẻ thèm thuồng rõ rệt.

Nó lại ngẩng đầu nhìn Tô Cẩn Diên, thăm dò bước về phía trước một bước nhỏ.

Tô Cẩn Diên trong lòng căng thẳng, nhưng nhìn đôi mắt trong veo linh động của nó, lại cảm thấy nó dường như không có ác ý. Nàng do dự một chút, rồi chậm rãi, cẩn thận từng chút một, đẩy nhẹ ống tre về phía con cáo.

Con cáo trắng lập tức dừng bước, cảnh giác nhìn động tác của nàng. Thấy Tô Cẩn Diên không cử động nữa mà chỉ dùng ánh mắt ra hiệu, nó chần chừ thêm một lát, mới bước những bước nhẹ nhàng không tiếng động, từ từ tới gần ống tre.

Đầu tiên nó cúi xuống, cẩn thận ngửi ngửi miệng ống tre. Sau đó, nó thè chiếc lưỡi màu hồng phấn ra, l.i.ế.m thật nhanh một cái vào nước bên trong.

Trong nháy mắt, đôi tai cáo dựng đứng lên, cặp mắt hổ phách sáng bừng kinh người! Nó không còn do dự nữa, cúi đầu uống từng ngụm nhỏ, uống vừa nhanh vừa gấp, như thể đó là thứ cam lộ ngon lành nhất thế gian.

Tô Cẩn Diên nhìn dáng vẻ uống nước của nó, trong lòng chợt hiểu. Hóa ra nước linh tuyền này không chỉ có lợi cho người, mà đối với động vật cũng có sức hấp dẫn lớn đến thế?

Ống tre vốn chẳng to, con cáo rất nhanh đã uống cạn. Nó thòm thèm l.i.ế.m mép ống, rồi ngẩng đầu nhìn Tô Cẩn Diên, sự khao khát trong mắt càng thêm rõ ràng, còn mang theo vài phần... lấy lòng?

Tô Cẩn Diên bị nó nhìn đến buồn cười, lại có chút bất lực. Nàng lắc đầu, chỉ vào ống tre đã cạn, rồi chỉ về hướng dòng suối, ý bảo đã hết rồi.

Con cáo trắng dường như hiểu ý nàng, thất vọng cụp tai xuống, nhưng không rời đi. Nó ngồi xổm xuống tại chỗ, tiếp tục nhìn nàng.

Tô Cẩn Diên thấy nó không có ý định tấn công, gan cũng lớn hơn một chút, thử tiếp tục làm việc. Con cáo cứ thế lẳng lặng ngồi một bên, nhìn nàng làm cỏ, thỉnh thoảng vẫy vẫy cái đuôi, trông như một tên giám công.

Mấy ngày tiếp theo, con cáo trắng này gần như ngày nào cũng xuất hiện. Có khi là sáng sớm, có khi là chập tối, luôn lặng lẽ đến, ngồi im bên sườn dốc nhìn nàng làm việc. Tô Cẩn Diên cũng quen với sự hiện diện của nó, mỗi ngày đều cố ý để lại một ống tre nhỏ nước linh tuyền cho nó. Cáo trắng uống xong, có khi nán lại không đi, có khi lại nhẹ nhàng chạy mất, biến mất sau bụi cây.

Nó dường như ngày càng thông minh hiểu chuyện. Có lần Tô Cẩn Diên cúi người lâu quá, lưng đau dữ dội, phải chống cuốc để thở, con cáo kia vậy mà lại ngậm một cái lá cây to bản, mép lá trơn nhẵn không biết tên ở đâu chạy tới, đặt xuống chân nàng, rồi ngẩng đầu nhìn nàng, dường như bảo nàng lót mà ngồi.

Tô Cẩn Diên vừa ngạc nhiên vừa cảm động, thử sờ sờ đầu nó. Con cáo không né tránh, ngược lại còn cọ cọ vào lòng bàn tay nàng, lông tóc mềm mại trơn mượt.

Một người một cáo, giữa sơn cốc tĩnh mịch này, hình thành nên một sự bầu bạn kỳ lạ mà không cần lời nói.

Chiều hôm đó, Tô Cẩn Diên đang sơ chế một nắm rau cải cải tiến mới thu hoạch từ không gian (nàng kiểm soát c.h.ặ.t chẽ tần suất thu hoạch để tránh bị nghi ngờ), định bụng buổi tối nấu cháo sẽ cho thêm vào. Cáo trắng lại đến, lần này nó không lập tức đi uống nước, mà trong miệng ngậm một thứ gì đó, đặt xuống trước mặt Tô Cẩn Diên.

Đó là một con gà rừng lông vũ sặc sỡ, đã tắt thở.

Cổ con gà có vết răng nhỏ, rõ ràng là kiệt tác của cáo trắng. Gà vẫn còn rất tươi, lông vũ nguyên vẹn.

Tô Cẩn Diên ngẩn người.

Cáo trắng đặt con gà xuống, dùng chân trước khẽ đẩy đẩy đến bên chân Tô Cẩn Diên, sau đó ngẩng đầu, đôi mắt hổ phách sáng lấp lánh nhìn nàng, cái đuôi khẽ vẫy vẫy, phảng phất như đang nói: Cho ngươi đấy, đổi lấy nước uống.

Trong lòng Tô Cẩn Diên nóng lên, hốc mắt hơi cay cay. Con cáo đầy linh tính này, vậy mà cũng biết "có qua có lại" sao?

"Cảm ơn..." Nàng ngồi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve đầu con cáo, "Cái này... quý giá lắm."

Cáo trắng dường như hiểu được lời khen ngợi, đôi tai vui vẻ rung rung, lại dùng đầu cọ vào lòng bàn tay nàng, lúc này mới quay người chạy đến bên ống tre, uống từng ngụm nhỏ nước linh tuyền nàng vừa rót sẵn.

Tô Cẩn Diên nhìn con gà rừng béo tốt dưới đất, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Con gà này, đối với bữa ăn của nàng và lão đầu mà nói, không nghi ngờ gì chính là sự cải thiện cực lớn. Nàng xách con gà trở về nhà gỗ, lão đầu cũng vừa hái t.h.u.ố.c về tới.

Nhìn thấy con gà trên tay Tô Cẩn Diên, lão đầu nhướn mày: "Vận khí không tồi nhỉ, nhặt được à?"

"Là... là con bạch hồ kia mang tới." Tô Cẩn Diên thành thật trả lời, chỉ tay về hướng bóng trắng vừa biến mất ngoài nhà.

Lão đầu nhìn theo hướng tay nàng, lông mày khẽ động đậy khó phát hiện, nhưng không hỏi nhiều, chỉ "ừ" một tiếng: "Coi như nó biết điều. Tối nay hầm lên, ngươi ăn nhiều một chút, hai đứa nhỏ trong bụng cũng cần chút mỡ màng để bồi bổ rồi."

Việc xử lý gà rừng tất nhiên là do lão đầu làm. Tô Cẩn Diên không giúp được gì nhiều, bèn ngồi bên bếp lò, nhìn lão đầu nhanh nhẹn đun nước, nhổ lông, m.ổ b.ụ.n.g. Nội tạng gà lão cũng không vứt bỏ, rửa sạch sẽ rồi cùng mấy loại thảo d.ư.ợ.c để riêng ra, chuẩn bị dùng vào việc khác.

Tối hôm đó, trong căn nhà gỗ nhỏ bay lên mùi thịt nồng đượm quyến rũ đã lâu không thấy. Một nồi gà rừng hầm nấm dại, nước canh vàng óng, thịt gà mềm nhừ, nấm tươi ngon ngọt. Lão đầu cố ý hớt bỏ lớp mỡ nổi bên trên, múc một bát canh lớn và mấy miếng thịt ngon cho Tô Cẩn Diên.

Tô Cẩn Diên bưng bát, hơi nóng làm nhòe đôi mắt nàng. Thịt vào miệng, quả nhiên tươi non vô cùng, thơm hơn bất kỳ loại thịt gà nào nàng từng ăn ở kiếp trước. Điều khiến nàng an tâm hơn là, sau khi uống bát canh nóng, trong dạ dày ấm áp dễ chịu, cảm giác nôn nao mấy ngày nay cũng giảm đi nhiều. Mấy đứa trẻ trong bụng dường như cũng vì nguồn dinh dưỡng hiếm có này mà nằm yên thỏa mãn.

Lão đầu ăn không nhiều, phần lớn đều để lại cho nàng, chỉ gặm chút chân gà và cánh gà, ăn kèm với bánh lương khô.

Cơm nước xong xuôi, Tô Cẩn Diên tranh phần dọn dẹp bát đũa. Lão đầu ngồi trên đôn đá trước cửa, nhìn bóng đêm bao trùm sơn cốc, bỗng nhiên mở miệng nói: "Con bạch hồ kia là linh vật hiếm có trong núi này. Nó chịu thân cận với ngươi, là tạo hóa của ngươi."

Lão ngừng một chút, giọng nói trong màn đêm có phần trầm thấp: "Có điều, linh vật thông nhân tính, cũng nhớ ân oán. Ngươi tốt với nó, nó liền tốt với ngươi. Nhưng phải nhớ kỹ, chớ nên quá mức dựa dẫm, cũng đừng để nó quá phụ thuộc vào thứ nước kia. Phàm chuyện gì, quá mức đều không tốt."

Trong lòng Tô Cẩn Diên rùng mình, biết lão đầu đang nhắc nhở mình. Nước linh tuyền có sức hấp dẫn quá lớn đối với động vật, thường xuyên cho đi, nhỡ đâu dẫn dụ dã thú phiền phức khác tới, hoặc khiến hồ ly nảy sinh sự phụ thuộc quá mạnh, cũng chưa chắc đã là chuyện tốt.

"Ta hiểu rồi, tiền bối." Nàng nghiêm túc đáp lời.

Lão đầu gật gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Đêm khuya, Tô Cẩn Diên nằm trên giường ván gỗ cứng nhắc, nghe tiếng côn trùng kêu râm ran ngoài cửa sổ, bàn tay bất giác nhẹ nhàng phủ lên bụng dưới. Nơi đó vẫn bằng phẳng, nhưng dường như có thể cảm nhận được một luồng sinh mệnh yếu ớt mà ấm áp đang lẳng lặng chảy xuôi.

Con cáo trắng đưa tới một con gà rừng, không chỉ giúp cải thiện bữa ăn mà còn như một tín hiệu cho thấy — giữa thế giới đầy rẫy hiểm nguy và ẩn số này, nàng không hề hoàn toàn cô độc. Nàng có một lão đầu tính tình quái gở nhưng lòng dạ lương thiện, có linh hồ thông nhân tính, có không gian Linh Tuyền thần kỳ, và còn có hai sinh mệnh nhỏ đang nỗ lực lớn khôn từng ngày.

Con đường phía trước vẫn còn dài đằng đẵng và gian nan, nhưng ít nhất vào lúc này, giữa cảnh đêm thanh tĩnh của sơn cốc, nàng đã cảm nhận được một chút bình yên ấm áp len lỏi vào tận đáy lòng sau bao ngày xa cách.