Ruộng Tốt Hỉ Sự: Độc Sủng Tiểu Nông Thê - Chương 241: Đạo Quyên Góp

Hoàng thượng xem xong bản tấu vừa mừng vừa lo. Đây quả là chuyện tốt, nhưng quốc khố hiện tại không gánh nổi. Việc trị thủy mỗi năm không biết phải huy động bao nhiêu lao dịch, ngân tiền đổ vào cũng không ít, vậy mà vẫn chưa thấy hiệu quả rõ rệt, nhưng cũng chẳng thể dừng lại được.

Nếu trị thủy theo phương pháp trong bản tấu, ngân tiền cần dùng sẽ còn nhiều hơn nữa, việc đào kênh xẻ rạch cũng đòi hỏi lượng lao dịch khổng lồ vì công trình này quy mô hơn trước rất nhiều. Thế nhưng Hoàng thượng thực tâm không muốn từ bỏ.

Xua tay cho Hộ bộ Thị lang lui xuống, Hoàng thượng cầm bản tấu không ngừng suy tính cách thức kiếm tiền. Ngặt nỗi thân là Thiên t.ử không được tranh lợi với dân, nên Hoàng thượng cũng chẳng có mấy tư sản riêng.

Phần lợi nhuận từ dầu hạt cải mà phủ Trịnh Quốc Công dâng lên cũng phải đến sang năm mới có, kỹ thuật in ấn thì vẫn chưa hoàn thiện xong, muốn sinh lời cũng cần thêm một thời gian nữa. Thiếu tiền quá đi mất!

Khéo nấu cũng khó làm khi thiếu gạo, túi tiền trống rỗng khiến Hoàng thượng sầu não không yên. Bản tấu chương cứ đặt trên bàn mà không phê duyệt, ngày ngày như nhắc nhở ngài vẫn còn một đại sự như vậy cần thực hiện.

Hoàng hậu là người kề cận gối chăn, lẽ nào lại không biết tình hình. Nhưng đại sự triều đình, hậu cung không được can chính. Tuy dưới gối có Nhị hoàng t.ử, nhưng thực lực của con trai mình thế nào, làm mẫu thân như bà lại không rõ sao. Đến Hoàng thượng còn không giải quyết được, thì con trai bà lúc này cứ nên an phận thủ thường là ổn thỏa nhất.

Đại thọ của Hoàng hậu chẳng mấy chốc đã đến. Biết Hoàng thượng đang lo phiền chuyện tiền bạc, Hoàng hậu cũng không tổ chức linh đình, chỉ mời các vị phu nhân từ chính tam phẩm trở lên vào cung dự tiệc.

Đại phu nhân đưa Lý Thanh Thanh cùng đi. Tam phu nhân vì luyến tiếc hài nhi ở nhà nên không tham gia. Có Đại phu nhân và Thế t.ử phi như Lý Thanh Thanh có mặt thì việc Tam phu nhân không tới cũng không bị coi là thất lễ.

"Đại phu nhân phủ Trịnh Quốc Công và Thế t.ử phi hãy ngồi bên cạnh bổn cung đi. Kể từ lần gặp trước, đã lâu rồi bổn cung chưa được trò chuyện với Thế t.ử phi, nhân dịp này chúng ta có thể đàm đạo nhiều hơn."

Sự ưu ái của Hoàng hậu dành cho Lý Thanh Thanh khiến các nữ quyến có mặt đều vô cùng đố kỵ. Tuy tiệc mời phu nhân tam phẩm trở lên, nhưng số người đưa con gái theo cùng cũng không ít.

Ngồi cạnh Đức Phi, Công chúa Đức Dung hận đến mức suýt xé rách chiếc khăn tay. Nàng ta không ngờ Lý Thanh Thanh lại được Hoàng hậu sắp xếp ngồi ngay bên cạnh, như vậy e rằng khó lòng hành động. Thế nhưng cơ hội để Lý Thanh Thanh xuất hiện là rất hiếm hoi, nhất là khi bản thân đang bị cấm túc trong cung, Công chúa Đức Dung nhất quyết không muốn bỏ lỡ dịp này.

"Thanh Thanh dạo này bận rộn việc gì mà lâu rồi không thấy vào cung thăm bổn cung vậy?" Sau khi trò chuyện với Đại phu nhân một lát, Hoàng hậu chuyển ánh mắt sang Lý Thanh Thanh. Nàng nhấp một ngụm trà, nãy giờ vẫn luôn tĩnh lặng lắng nghe ở bên cạnh.

"Bẩm nương nương, phần lớn thời gian thần thiếp đều ở ngoài đồng chăm sóc giống cây mới, sau đó thì xem sổ sách và chơi với hài nhi." Giọng Lý Thanh Thanh không lớn nhưng đủ để Hoàng hậu nghe rõ mồn một.

"Vất vả cho con quá." Hoàng hậu tuy chưa từng trồng trọt nhưng cũng đã từng chứng kiến, lúc cùng Hoàng thượng tuần du các trang trại hoàng gia, thấy bá tánh bán mặt cho đất bán lưng cho trời mà không khỏi xót xa.

"Không vất vả đâu ạ, thần thiếp vốn thích công việc đồng áng. Dân dĩ thực vi thiên, những việc khác thần thiếp cũng không biết làm gì cả." Lý Thanh Thanh mỉm cười phóng khoáng.

"Phải rồi, dân lấy ăn làm gốc, quả đúng là vậy. Bệ hạ dạo này cũng vì chuyện này mà sầu não đến bạc đầu." Hoàng hậu không kìm được khẽ thở dài, không khí gần đây thực sự quá áp lực.

"Nương nương hãy nới lỏng tâm trạng, Bệ hạ chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi. Tình hình lũ lụt ở phương Nam năm nay đã khả quan hơn hẳn mọi năm, chỉ hơn một tháng nữa là thu hoạch lương thực rồi, khó khăn sẽ sớm qua thôi." Đại phu nhân lên tiếng an ủi.

" n, tiếc là bổn cung thân ở hậu cung, cũng không giúp gì được cho bá tánh." Những lời của Đại phu nhân phần nào khiến tâm trạng Hoàng hậu nhẹ nhõm hơn.

"Có thể tổ chức quyên góp ạ. Nếu có Hoàng hậu nương nương dẫn đầu, những người bên dưới ít nhiều cũng sẽ hưởng ứng theo. Tích tiểu thành đại, mà chúng ta cũng không lấy không của họ, có thể dựa trên mức quyên góp mà ban cho chút lợi ích. Ví như ở thôn của thần thiếp, mọi người góp tiền làm đường, sau đó dựng một tấm bia đá ghi danh những người đóng góp để hậu thế đời đời chiêm ngưỡng."

Lý Thanh Thanh bất chợt đề xuất. Lời nói của Hoàng hậu khiến nàng nhớ đến bản tấu chương Mục Diên đã dâng lên nhưng mãi chưa thấy hồi âm. Mục Diên cũng đang nóng lòng chờ đợi, nàng đoán chừng Hoàng thượng đang thiếu hụt ngân sách nên mới treo đó chưa động tới.

Ánh mắt Hoàng hậu chợt sáng lên, nhưng vì lúc này vẫn còn đông người nên bà không tiện hỏi kỹ.

"Bổn cung rất thích tính cách này của Thanh Thanh. Chút nữa hãy nán lại lâu một chút, bổn cung còn nhiều điều muốn đàm đạo cùng con."

"Thần phụ tuân chỉ."

Cung yến kết thúc sau bữa trưa, các vị phu nhân lục tục rời cung. Hoàng hậu giữ Đại phu nhân phủ Quốc Công và Lý Thanh Thanh lại, đưa cả hai về tẩm cung của mình.

"Chuyện quyên góp mà Thanh Thanh nói lúc nãy, con có thể nói rõ hơn cho bổn cung nghe không?" Sau khi cho người lui ra, Hoàng hậu vào thẳng vấn đề.

"Thanh Thanh cứ nói kỹ với nương nương đi, nương nương vốn là người độ lượng nhất, con cứ yên tâm mà nói." Đại phu nhân vỗ nhẹ lên tay Lý Thanh Thanh.

"Kỳ thực quyên góp có rất nhiều cách, tùy thuộc vào việc nương nương muốn huy động bao nhiêu và dùng vào việc gì." Lý Thanh Thanh không hề giấu giếm, chuyện này cũng giống như việc lôi kéo tài trợ cho viện nghiên cứu trước đây vậy. Tuy nàng chuyên tâm nghiên cứu nhưng những lúc đi xin tài trợ nàng cũng không ít lần tham gia.

"Ồ, bổn cung thật sự không ngờ bên trong lại có nhiều đạo lý đến vậy." Hoàng hậu lúc này cũng trầm mặc suy ngẫm. Chuyện Bệ hạ lo lắng bà cũng biết đôi chút, chỉ là rõ ràng số tiền cần đến là rất lớn nên Bệ hạ mới than ngắn thở dài suốt ngày, đến mức quốc khố cũng không lấy ra nổi thì con số đó chắc chắn không hề nhỏ.

"Càng nhiều càng tốt, dùng cho việc ích nước lợi dân." Hoàng hậu không thể nói quá chi tiết.

"Nếu là càng nhiều càng tốt, thì e rằng chỉ dựa vào các vị nương nương trong hậu cung thì con số quyên được vẫn chưa thấm vào đâu. Khoảng mười đến hai mươi vạn lượng, đó gần như là tất cả những gì hậu cung có thể bỏ ra. Trong vòng năm mươi vạn lượng là tổng số tiền mà nữ quyến các phủ ở kinh đô có thể góp được. Nếu Bệ hạ cũng tổ chức kêu gọi quyên góp ở tiền triều, các quan viên chắc cũng không quá ba mươi vạn lượng. Nếu muốn nhiều hơn thế nữa thì phải dựa vào các thương nhân. Trong dân gian có rất nhiều phú thương, nhưng thương nhân vốn trọng lợi, họ sẽ không dễ dàng bỏ tiền ra đâu."

Hoàng hậu không khỏi gật đầu. Đừng nhìn các chủ t.ử trong hậu cung ăn mặc gấm vóc lụa là mà lầm, thực tế tiền mặt trong tay chẳng có bao nhiêu. Ngay cả bà, tám vạn lượng đã là giới hạn cao nhất, nếu còn phải trợ cấp cho hoàng nhi thì chỉ có thể lấy ra năm vạn. Mà một Hoàng hậu như bà đã góp năm vạn thì các phi tần khác tự nhiên không dám vượt mặt, cho nên cuối cùng gom lại được hơn mười vạn đã là khá lắm rồi.

Theo lời Lý Thanh Thanh, tất cả cộng lại cũng chỉ khoảng một triệu lượng, con số này nếu quốc khố thắt lưng buộc bụng thì vẫn có thể xoay sở được, vậy nên chắc chắn số tiền cần thiết không chỉ dừng lại ở đây.

"Nếu cần đến năm triệu lượng thì sao?" Hoàng hậu đưa ra một con số rồi nhìn Lý Thanh Thanh.

"Nương nương, năm triệu lượng này chỉ tính riêng tiền mặt thôi sao?" Lý Thanh Thanh suýt chút nữa theo thói quen gõ ngón tay xuống bàn, may mà nàng kịp chạm vào chén trà, bưng lên để che giấu.

"Đúng vậy." Giải quyết chuyện tiền bạc trước đã rồi tính sau.

"Có thể sắc phong Hoàng thương, dành cho các phú thương những ưu đãi nhất định mà không làm tổn hại đến lợi ích quốc gia. Ví dụ như thương nhân quyên góp một mức nhất định có thể cho phép một người con trai tham gia khoa cử."