Ruộng Tốt Hỉ Sự: Độc Sủng Tiểu Nông Thê - Chương 33: Tứ Quốc Hội – Nguyên Nhân

"Mục đại ca, không đến học đường cũng có thể tự xem sách được mà. Mua mấy cuốn sách đơn giản dễ hiểu về, chỗ nào không hiểu thì ghi lại rồi đi hỏi người biết chữ. Học viết nhiều chữ vào, sau này không sợ bị người ta lừa." Thời đại này coi trọng khế ước, mua đất mua bò xây nhà gì cũng phải chú ý, không biết chữ thì chỉ có thể mặc người ta nói sao hay vậy.

"Sách vở đắt lắm đấy." Mục Diên nghe cũng thấy có lý. Tuy hắn biết cũng không ít chữ nhưng lâu ngày cũng quên dần, giờ học lại chắc vẫn kịp.

"Không sợ, chúng ta mua loại rẻ thôi, chỉ là để nhận mặt chữ. Đợi khi biết nhiều chữ rồi thì mua sách tốt hơn. Chúng ta kiếm thêm tiền, không sợ không mua nổi." Trong mắt Lý Thanh Thanh, đọc sách biết chữ là việc đại sự, khoản tiền này không nên tiết kiệm. Đời người dài như thế, chuyện gặp phải chắc chắn không ít, không biết chữ sẽ mang lại rất nhiều phiền toái.

Ngày hôm sau, người đi thu thuế đến, không chỉ có người thu thuế mà còn có cả người đi mua lương thực. Giá họ đưa ra cao hơn mọi năm hai văn, những nhà có lương thực dư dả đương nhiên vui mừng mang thóc thừa ra bán. Có tiền đổi thành lương thực thô còn có thể ăn được lâu hơn.

Thu hoạch năm nay của Mục gia có tốt hơn một chút, nhưng lương thực dư cũng không đủ cho hai người ăn. Thêm vào đó, Lý Thanh Thanh và Mục Diên đều thích ăn cơm gạo trắng nên không bán.

"Triệu đại nương, lương thực dư nhà bác có bán không?" Lý Thanh Thanh ngồi trò chuyện với Triệu đại nương đang trông cháu.

"Không bán, trong nhà lại thêm người rồi. Nhưng giá lương thực năm nay tốt thật, mọi người có thể ăn thêm được vài bữa thịt." Nhìn giá lương thực cao hơn hai văn Triệu đại nương cũng động lòng, nhưng nhà đang thêm người thêm của, lương thực cứ trữ lại thì hơn.

"Trước đây lúc thu thuế cũng có thương lái đến mua lương thực thế này ạ?" Trong ấn tượng của Lý Thanh Thanh, bán lương thực đều phải gánh trực tiếp lên trấn mới bán được, đây là lần đầu thấy người ta về tận thôn thu mua.

"Cũng không hẳn, đây cũng là lần đầu thấy có người về tận thôn thu mua trực tiếp thế này. Mấy năm trước tuy cũng có người đến hỏi mua nhưng đều bảo mình gánh lên trấn. Ôi chao, đứa nhỏ quấy rồi, chắc là đòi b.ú đây. Thanh Thanh à, đại nương về trước nhé." Triệu đại nương bế đứa nhỏ đang khóc oa oa quay người đi về nhà.

Lý Thanh Thanh cứ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng nhìn dáng vẻ của mọi người thì nàng cũng không nói gì. Thuế nhà mình đã nộp xong, hay là lên trấn mua sách.

"Sao nàng lại nhíu mày thế?" Mục Diên quẩy đôi quang gánh không trở về.

"Muội thấy lạ là sao năm nay thương lái lại vội vàng thu mua lương thực như vậy. Thuế nhà mình nộp xong rồi, chúng ta lên trấn xem mua mấy quyển sách đi." Lý Thanh Thanh nói xong liền gọi Hắc T.ử cùng về nhà.

Về đến nhà, Mục Diên lấy hết số bạc mà Lý Thanh Thanh đưa cho ra, rồi giao lại cho nàng.

"Mục đại ca, huynh đưa tiền này cho muội làm gì, tiền tiết kiệm nhà mình còn nhiều mà, đủ mua sách rồi." Lý Thanh Thanh vội vàng đẩy tiền lại.

"Thanh Thanh, sách tạm thời đừng mua vội, chúng ta tích trữ lương thực đi. Hôm nay cứ lên trấn nghe ngóng tin tức trước, nếu không có gì thì mai ta đi lên huyện một chuyến. Thương lái sẽ không vô duyên vô cớ thu mua lương thực kiểu này đâu. Đợi đến vụ thu, thuế nhà mình không nộp bằng lương thực nữa mà nộp trực tiếp bằng tiền."

Trong lòng Mục Diên có một phỏng đoán, nhưng vẫn chưa dám chắc chắn. Dẫu có chuyện thật thì cũng không lan đến đây nhanh thế, tin tức đương nhiên cũng không truyền tới đây sớm vậy. Nhưng đợi đến khi tin tức truyền đến thì lúc đó tích trữ lương thực sẽ không kịp nữa, cẩn tắc vô ưu.

"Mục đại ca, có phải huynh có phỏng đoán gì không?" Tích trữ lương thực là việc lớn, thiên tai nhân họa, giờ nhìn tình hình thì khả năng thiên tai không lớn, vậy thì là nhân họa rồi.

"Ừm, nhưng chắc sẽ không xảy ra nhanh như vậy đâu, vụ thu năm nay chắc không vấn đề gì, phải xem năm tới. Nhưng không biết mùa màng năm tới thế nào nên cứ tích trữ lương thực trước cho chắc." Mục Diên chưa từng trải qua chiến tranh nhưng nghe tổ phụ kể từ nhỏ nên đối với việc này vô cùng nhạy cảm.

"Vậy sách vẫn phải mua, việc tích trữ lương thực không thể mua ồ ạt ngay được, nếu không sẽ gây chú ý cho người khác. Chúng ta cứ thong thả tích trữ, nhưng lương thực nhiều quá không thể để hết trong nhà, vẫn phải đào cái hầm gì đó để cất giữ mới được." Lý Thanh Thanh lập tức liên tưởng đến những chuyện chiến đấu cách mạng mà tổ phụ tổ mẫu kể kiếp trước, lương thực nhất định phải được bảo vệ tốt.

"Đúng, việc này không được vội vàng. Nhưng tiền này nàng cứ cầm lấy, sau này ta sẽ vào núi nhiều hơn. Lương thực không thể chỉ mua ở trấn trên, đi lại nhiều lần cũng sẽ khiến người ta chú ý."

Lý Thanh Thanh gật đầu. Nếu thực sự là chiến tranh thì nàng cần chuẩn bị nhiều thứ hơn nữa. Kiếp trước Lý Thanh Thanh tuy chuyên tâm nghiên cứu nông sản nhưng khi đi nước ngoài cùng đồng nghiệp và đội ngũ cũng từng trải qua loạn lạc.

Mọi chuyện ập đến bất ngờ, không có bất kỳ sự chuẩn bị nào. Nếu họ không phải là người đi điều tra nghiên cứu chuyên môn và được bảo vệ, thì có lẽ cũng giống như những cư dân bản địa, bị những kẻ k.h.ủ.n.g b.ố dùng s.ú.n.g máy quét một tràng, rồi ném một quả hỏa tiễn rồi phóng xe bỏ chạy.

Mọi thứ trên đường phố đều bị phá hủy sạch sẽ, những người trúng đạn thiệt mạng nằm trên đất với đôi mắt đầy vẻ kinh hoàng. Những đứa trẻ mất cha mẹ khắp người đầy m.á.u ngồi trên đất khóc t.h.ả.m thiết, trên mặt đất đầy rẫy những xác người không nguyên vẹn. Mọi người hoảng loạn tìm kiếm người thân, chỉ có thể nhận dạng từ những mảnh vụn, đến cả t.h.i t.h.ể cũng không tìm thấy trọn vẹn.

Đội ngũ của Lý Thanh Thanh bị một phen khiếp vía, ngay ngày hôm đó đã được đưa về nước. Nhưng dù vậy, Lý Thanh Thanh cũng đã gặp ác mộng trong một thời gian dài. Sinh mạng thực sự quá ngắn ngủi, ngươi không biết khi nào nó sẽ dừng lại và biến mất.

Lên đến trấn, mọi thứ vẫn không có gì thay đổi, ngay cả lương thực ở tiệm cũng không tăng giá. Mục Diên đặt vài trăm cân lương thực ở tiệm quen, hẹn ngày giờ sẽ tự mình đến chở, sau đó mới đưa Lý Thanh Thanh đến tiệm sách trên trấn.

Tiệm sách không lớn, dù sao người đọc sách trên trấn cũng không nhiều, chỉ có một học đường khai m.ô.n.g, các thôn lân cận đều không có tư thục.

"Lấy cho ta một cuốn sách khai m.ô.n.g."

"Được rồi, hai trăm văn." Chủ quán quay người lấy một cuốn sách đặt lên bàn.

Lý Thanh Thanh nhìn hiệu sách không lớn lắm, giá sách thực sự chỉ có một cái, hai cái giá còn lại đều là b.út mực giấy nghiên, đồ đạc không nhiều nhưng đều được dọn dẹp sạch sẽ.

Mục Diên đưa hai trăm văn cho chủ quán, người đó lấy một tờ giấy da bò bọc sách lại.

Việc mua sách giải quyết xong xuôi chỉ trong chốc lát. Một cuốn sách vỡ lòng có cả ngàn chữ khác nhau, chỉ để nhận mặt chữ thì đã đủ dùng. Lý Thanh Thanh không nói gì thêm, hơn nữa những cuốn sách khác hiện giờ cũng không hợp để hai người xem.

Sáng sớm hôm sau Mục Diên đã ra ngoài, lần này không mượn xe bò nhà họ Triệu. Ban đầu hắn định đưa Lý Thanh Thanh đi cùng, nhưng nghĩ mình đi thám thính tình hình nên để nàng ở nhà. Cuốn sách mới mua Mục Diên giao cho Lý Thanh Thanh xem.

Mục Diên nhận thấy Lý Thanh Thanh học rất nhanh. Hắn dựa vào ký ức trước kia đọc một trang sách, Lý Thanh Thanh nghe theo vài lần là đã nhớ được. Nàng cũng không tham nhiều, chữ thời này nét vẽ phức tạp lại còn ngoằn ngoèo, không chỉ phải nhận mặt chữ mà còn phải biết viết. Vì vậy khi rảnh rỗi, nàng dùng cành cây luyện chữ dưới đất, cố gắng để có thể viết, đọc và nhớ hết các chữ.

Mục Diên tới huyện, trên huyện náo nhiệt hơn trấn nhiều. Có không ít thương đoàn thu mua lương thực, từng xe lương thực từ các thôn làng được kéo tới huyện rồi thống nhất chở đi.

"Năm nay thật náo nhiệt, hồi đầu năm cảnh tượng Hội nghị tứ quốc đúng là rầm rộ vô cùng. Ta nghe một người thân nói, hắn có người họ hàng học vấn khá cũng đã đến kinh đô xem, vị công chúa nước Việt kia đẹp như tiên nữ vậy. Còn có công chúa Nam Điện, nghe nói mỹ diễm như yêu ma, y phục mặc trên người ấy hả... chỗ này chỗ kia... cứ thế này này, cánh tay với chân đều để lộ ra. Nghe nói nữ t.ử Nam Điện đều mặc như vậy."

Vừa nói, gã đàn ông vừa khoa tay múa chân miêu tả trên người mình.

"Thật sao? Vậy chẳng phải người có mặt đều nhìn thấy hết rồi, hạng công chúa như vậy mà cũng có người muốn sao?" Nước Ngô tuy không quá gò bó nữ t.ử, nhưng cũng không thể chấp nhận cách ăn mặc táo bạo như thế.

"Đừng nói nữa, vị công chúa này cũng bạc mệnh, Hội nghị tứ quốc mới diễn ra được một nửa thì đã đột t.ử ở hội quán. Nghe nói đến giờ vẫn chưa tìm ra hung thủ là ai. Khổ nỗi vị công chúa này còn có hôn ước với hoàng t.ử nước Việt, lần này hai người cùng tới, vì chuyện này mà hoàng t.ử nước Việt đến giờ vẫn chưa rời khỏi Thịnh Kinh đâu."

"Sao huynh biết người ta chưa đi?"

"Đoán thôi, người họ hàng của người thân ta vì chuyện này mà phải về sớm, nếu không còn định ở lại Thịnh Kinh thêm một thời gian nữa."

"Mấy lời này chúng ta nói riêng với nhau là được rồi, chớ để truyền ra ngoài. Nếu bị kẻ khác lợi dụng, chúng ta đều không xong đâu, dù sao cũng liên quan đến quan hệ ba nước đấy." Nghe lời bạn mình, gã đàn ông nhắc nhở một câu.

"Biết rồi, chẳng phải đang trò chuyện với huynh sao, nếu là kẻ khác ta thèm quan tâm chắc. Đúng rồi, lần này huynh tới định thu mua bao nhiêu lương thực?" Hai người ăn mặc khá tốt, trông giống như thương nhân.

"Cũng gần đủ rồi. Ban đầu định năm nay thu mua sớm một chút, ai ngờ thương đoàn tới không ít. May mà thu mua ở các thôn quen thuộc, hai ngày nữa là đi rồi. Chuyến này đi thì chỉ có vụ thu hoạch mùa thu tới mới gặp lại."

"Thu hoạch mùa thu cũng chỉ vài tháng thôi. Tháng sau ta sẽ tới Tây Môn Quan của các huynh một chuyến, lúc đó sẽ tìm huynh uống rượu."

"Được." Hai người chạm chén rồi uống cạn.

Mục Diên nghe thấy cũng đã hòm hòm liền trả tiền cơm rồi rời đi. Hắn đọc sách không nhiều nhưng không có nghĩa là không hiểu được những chuyện lắt léo này. Một vị công chúa c.h.ế.t ở đất khách quê người, trong khi vị hôn phu vẫn còn đó, nếu tìm được hung thủ thì còn đỡ, nếu không tìm được, e là sau này sẽ có chuyện lớn. Cũng chẳng biết vị công chúa này và vị hoàng t.ử nước Việt kia được coi trọng đến mức nào.

Trở lại trấn, Mục Diên tới tiệm lương thực, trực tiếp vác ba trăm cân lương thực đi đường nhỏ về Mục gia. Số lương thực này theo tình hình bình thường cũng đủ cho hai người ăn nửa năm, còn dư hai trăm cân định bụng hôm sau sẽ chuyển tiếp.

Tích trữ cho nhà mình thì dễ, nhưng sợ vạn nhất có chuyện gì xảy ra, tích trữ nhiều một chút để dự phòng vẫn hơn.

"Mục huynh, tình hình thế nào rồi?" Lý Thanh Thanh đã nấu cơm xong, có rau xanh luộc, cơm ngũ cốc hấp thịt, còn làm thêm một chén nước chấm.

"Có chút chuyện, nhưng hiện tại tình hình vẫn ổn, ngày tháng cứ thế mà sống thôi. Chẳng phải trước đó nàng muốn học thuật phòng thân sao? Từ mai bắt đầu học cho t.ử tế."

"Vâng ạ! Đúng rồi, nhà mình vẫn đào hầm ngầm chứ?" Lý Thanh Thanh nghe vậy thì rất vui mừng.

"Đào chứ. Lúc này vừa hay không bận, mai ta đưa nàng vào núi, đào ở ngay ngọn núi sau nhà mình. Trong nhà cũng phải đào để đề phòng vạn nhất, trứng gà không thể để hết vào một giỏ được." Hầm ngầm không chỉ trữ được lương thực, công dụng còn rất nhiều, mùa đông dùng để trữ rau cũng rất tốt.