Ruộng Tốt Hỉ Sự: Độc Sủng Tiểu Nông Thê - Chương 48: Thỏ Rừng Thành Họa

Mùng hai tháng hai, rồng ngẩng đầu, gió xuân thổi qua vạn vật sinh sôi, nhưng chẳng ai có thể vui mừng nổi.

Năm ngày trước, Nam Điền và Việt Quốc chính thức khai chiến với Ngô Quốc, lấy cớ Ngô Quốc cố tình bao che hung thủ. Mười vạn đại quân áp sát, tiến đến cách Tây Môn Quan trăm dặm. Hai bên giao tranh, Ngô Quốc t.h.ả.m bại. Tuy đã ngăn được địch quân ngoài cửa ải nhưng cũng để lại xác chiến sĩ Ngô Quốc khắp nơi. Từ trên thành trì nhìn xuống, thây phất đầy đồng.

"T.ử thủ, chờ viện quân." Cung Đức Nguyệt nghe tiếng khiêu khích của quân địch ngoài thành, cố gắng làm ngơ như không nghe thấy, hạ lệnh t.ử thủ rồi đích thân trấn giữ trên mặt thành.

Tây Môn Quan chỉ có sáu vạn tướng sĩ, mà đó còn là con số khống. Kẻ địch hung hãn, cộng thêm trận tập kích trước đó khiến quân tâm d.a.o động. Tuy đã ngăn được đợt tấn công đầu tiên của Nam Điền và Việt Quốc nhưng tổn thất vô cùng nặng nề. Nếu không nhờ tường thành Tây Môn Quan cao lớn kiên cố, e rằng đã bị phá quan tràn vào.

Nay sáu vạn người chỉ còn lại hơn bốn vạn, xuất chiến lúc này chẳng khác nào nộp mạng. Viện quân triều đình đại khái phải ba ngày nữa mới tới. Cung Đức Nguyệt không phải chưa từng nghĩ đến chuyện trưng binh, nhưng sắp tới mùa vụ xuân cày, lúc này trưng binh sẽ hao người tốn của, làm lỡ việc canh tác, chỉ tổ gây nên phẫn nộ trong dân chúng. Phía trên cho phép trưng binh nhưng phải đợi sau vụ xuân, đồng thời phái thêm viện binh đến.

"Tất cả hãy xốc lại tinh thần! Hãy nhìn xem sau lưng các ngươi là ai, đó là người thân của các ngươi! Nếu Tây Môn Quan bị phá, thê nhi con cái, già trẻ lớn bé trong nhà đều sẽ bị quân thù giày xéo. Hãy kiên trì!"

Cung Đức Nguyệt nhìn đứa tôn t.ử đang đứng trong đám đông, nó kiên cường hơn nhi t.ử của lão nhiều. Đôi mắt già nua ngấn lệ. Lão đã sắp xếp cho bách tính tản cư nhưng vẫn có không ít người không chịu rời đi. Mỗi khi chiến trận nổ ra, họ lại đứng ra đường phố để trợ uy.

Bách tính không muốn đi, một phần vì mảnh đất quê hương khó rời bỏ, một phần vì những người đàn ông trụ cột, con cái của họ đều đang ở trong quân ngũ. Họ sinh trưởng ở đây, những người đàn ông trong nhà vì muốn gia đình có thêm cái ăn cái mặc, hầu như nhà nào cũng có người chọn gia nhập quân doanh.

Phần lớn đều là quân hộ, lúc không có chiến tranh họ cũng như bao dân thường khác, nhưng khi giặc đến, họ chính là tướng sĩ, cầm đao thương bảo vệ giang sơn.

Từ Tây Môn Quan đến Thuận Thành Phủ tuy chỉ mất một ngày đường, nhưng ra đến ngoài cửa ải cũng phải mất trọn một ngày. Tây Môn Quan lớn hơn Thuận Thành Phủ tới hơn một nửa, năm đó phần lớn người dân đều được phân vào diện quân hộ.

Địa vị của quân hộ và bần dân thực ra chẳng khác biệt là mấy. Quân hộ có ruộng đất canh tác riêng, ở mức độ nào đó cũng là một sự bảo đảm. Còn bần dân phải tự bỏ tiền mua đất, ai không có tiền thì chỉ đành thuê ruộng để cày cấy. Tuy nhiên, dân chúng đa phần không muốn làm quân hộ, trừ khi gia cảnh thật sự quá khó khăn.

Qua ngày mùng hai tháng hai, mọi người đều bận rộn ngoài đồng ruộng. Nhà họ Mục là nhà khai canh sớm nhất. Dân làng cùng với Lý phụ và thôn trưởng Lý gia thôn cũng kéo tới xem. Lúa mạch vẫn đang lớn, vừa vào xuân đã mọc nhanh như thổi, từ cao quá mắt cá chân đã lên tới đầu gối, bắt đầu trổ bông rồi.

Trong năm, những nhà khác mải mê xe gai dệt vải, nhà họ Mục lại bận rộn bón phân tưới nước cho ruộng lúa mạch. Đầu năm thì lo nén đất làm cỏ. Hiện tại họ đang cày mảnh ruộng từng dùng để trồng rau mùa đông, Lý Thanh Thanh dự định dùng làm ruộng mạ. Gieo hạt không thể nhanh như thế được, nhưng nàng muốn làm mẫu cho mọi người xem nên mới bắt đầu khai canh trước.

Một mẫu ruộng chỉ mất chừng một canh giờ là xong. Cách bón phân ra sao, cày xới kỹ thế nào, khai canh thế nào, Lý Thanh Thanh đều nói rõ mồn một. Xong xuôi việc mẫu ruộng này, nàng liền kéo Mục Diên đi chuẩn bị trồng hoài sơn.

Hai người vác cuốc, gánh mầm hoài sơn đã ủ sẵn ra đầu ruộng. Vừa đặt đồ xuống đã nghe thấy tiếng sột soạt trong ruộng. Mục Diên đưa tay cản Lý Thanh Thanh lại, còn mình thì đi trước dò đường.

Cỏ linh lăng trên ruộng đang mọc rất tốt, hai người tiến lại gần nhìn thì ra là một ổ thỏ rừng. Thấy người chúng cũng chẳng sợ, cứ thản nhiên ăn cỏ. Hai người nhẹ nhàng lùi lại rồi rời đi.

"Chúng ta quay về lấy túi vải, sau đó tìm xem trong ruộng còn con thỏ nào khác không, nhìn thế này chắc là cả một ổ đấy." Mục Diên tự nhiên nắm lấy tay Lý Thanh Thanh.

"Được, nhưng mà sao lũ thỏ này lại chạy xuống chân núi thế nhỉ?" Thỏ trong ruộng không thể để lại, sẽ phá hoại hoa màu, mặc dù chúng lông xù trông rất đáng yêu.

Hai người vừa về đến nhà, Hắc T.ử và Tiểu Bàn đã phấn khích từ trên núi chạy xuống, miệng hai con ch.ó đều tha thứ gì đó, nhìn kỹ lại thì ra đều là thỏ.

Mục Diên nhốt thỏ trong miệng hai con ch.ó vào l.ồ.ng, sau đó dắt ch.ó cùng ra ruộng, lần này thật không nỡ nhìn, mảnh ruộng rộng hai mẫu lại phát hiện hơn mười ổ thỏ, chỉ trong một ngày cả thỏ lớn lẫn thỏ nhỏ đã bắt được gần trăm con, l.ồ.ng không còn chỗ chứa, cỏ linh lăng trong ruộng cũng bị thỏ ăn mất không ít.

"Hoài sơn này khoan hãy trồng, chúng ta đi xem những nơi khác trong thôn thế nào, nếu đều là tình trạng này, thỏ có lẽ đã thành tai họa rồi." Mục Diên thần sắc nghiêm nghị, nhớ lại lời tổ phụ từng nói, thỏ thành tai họa, năm hạn sắp đến.

"Mục đại ca, huynh cứ dắt Hắc T.ử và Tiểu Bàn đi đi, một mình muội có thể trồng được." Rãnh đã đào xong, không cần tốn quá nhiều sức, phân bón lót cũng đã rải dưới hố rồi.

"Cũng được, muội tự mình cẩn thận một chút." Mục Diên vội đi xem tình hình trong thôn, mảnh ruộng này lại ngay sát cạnh nhà nên y cũng yên tâm.

Thỏ trong nhà hiện đều được nhốt trong phòng, l.ồ.ng đã đầy chỗ, nếu nhốt thêm chúng sẽ c.ắ.n l.ồ.ng.

Lý Thanh Thanh bận rộn trồng hoài sơn ngoài ruộng, Mục Diên đi xem tình hình trong thôn thì thấy không ổn lắm, không ít nhà phát hiện thỏ trong ruộng gai dầu của mình, từng ổ từng ổ một, thấy dân làng đang vui mừng vì thu hoạch bất ngờ này, Mục Diên lại đầy lo âu, xoay người đi tìm Triệu đại thúc.

"Mục thúc thúc! Mục thúc thúc, thúc xem thỏ phụ thân đệ bắt này!" Nhị Đản hớn hở ôm con thỏ nhỏ khoe với Mục Diên như khoe bảo vật.

"Ừm, thật đáng yêu, tổ phụ đệ đâu?" Ngoài ruộng chỉ thấy Triệu Phong Thu, trong nhà cũng không thấy người.

"Tổ phụ lên huyện rồi ạ."

"Vậy Nhị Đản có biết khi nào tổ phụ về không?"

"Đệ không biết ạ." Nhị Đản lắc đầu.

"Được rồi, Nhị Đản tiếp tục chơi đi nhé."

Thôn trưởng không có nhà, Mục Diên suy nghĩ một chút rồi đi về phía ngoài thôn, chưa đi được bao xa đã gặp hai người quen.

"Mục tiểu t.ử, định đi đâu đấy? Hai huynh đệ ta đang có việc tìm đệ đây."

"Vương đại ca, Phi ca, hai vị tìm đệ là vì chuyện thỏ rừng sao?" Mục Diên thấy hai người đều xách thỏ trên tay.

"Chẳng phải sao, thỏ rừng thành tai họa thế này không chỉ sợ hạn hán, mà nếu chúng cứ chạy vào ruộng thì e là hoa màu sẽ khốn đốn mất." Hai người tuy sống bằng nghề săn b.ắ.n nhưng gia đình đông người, ruộng đất canh tác cũng không ít.

"Xem ra phải vào núi sớm hơn rồi, hai vị ca ca đã nói chuyện này với thôn trưởng chưa?"

"Chưa, thôn trưởng đều bị gọi đi cả rồi, hai huynh đệ ta nghĩ chỗ đệ gần nên qua xem tình hình trước, không ngờ cũng y hệt. Tầm này chúng ta không lên huyện nữa, cùng đi các thôn khác xem sao, tối đến chắc thôn trưởng sẽ về thôi."

"Cũng được, đi thôi, đi sớm về sớm." Mục Diên nhìn sắc trời, đi mấy thôn lân cận vẫn còn kịp, sải bước của cả ba đều rất nhanh.

Tình hình ở các thôn đều không mấy khả quan, đến thôn họ trực tiếp tới những nhà quen biết, mọi người đều là thợ săn nên đối với việc này nhạy cảm hơn người thường.

Lý Thanh Thanh một mình trồng xong đống hoài sơn mà vẫn chưa thấy Mục Diên về, nghĩ trong nhà còn một lũ thỏ, nàng cầm liềm cắt không ít cỏ linh lăng mang về cho thỏ ăn.

Ngoài hơn hai mươi con thỏ lớn, số còn lại hơn sáu mươi con đều là thỏ con chỉ bằng lòng bàn tay, để thuận tiện thì thỏ lớn nhốt trong l.ồ.ng, thỏ nhỏ nhốt trong phòng, cỏ vừa ném vào là thỏ tự biết tìm đến ăn.

"Các ngươi nhỏ thế này, bán đi chẳng đáng bao nhiêu tiền, ăn cũng chẳng được mấy miếng thịt, bộ da lại bé tí, nuôi nấng xem chừng vất vả quá, trồng trọt thì ta biết chứ nuôi thỏ thì ta lại chịu." Ngồi xổm trên mặt đất, lũ thỏ có cỏ ăn nên không hề sợ người lạ, Lý Thanh Thanh đưa tay chọc một cái, con thỏ nhỏ liền nhảy ra chỗ khác.

Hai con ch.ó đi theo Mục Diên, lúc về cũng không rảnh rỗi, dọc đường bắt được mấy con thỏ, có lớn có nhỏ, càng như vậy Mục Diên càng thêm lo lắng.

"Mục đại ca, có thể dùng cơm rồi." Mục Diên chưa bước vào cửa Lý Thanh Thanh đã nhìn thấy.

"Được, để huynh cất mấy con thỏ này đã rồi đi rửa tay." Nhìn cái l.ồ.ng có chút chật chội, Mục Diên dứt khoát buộc chân thỏ lại rồi ném luôn xuống đất.

"Mục đại ca, tình hình có phải đặc biệt không tốt không?" Thấy Mục Diên lúc ăn cơm vẫn mang vẻ mặt nghiêm nghị, Lý Thanh Thanh vừa dọn bát đũa vừa không kìm được mà mở lời hỏi.

"Ừm, các thôn xung quanh ít nhiều gì trong ruộng cũng xuất hiện thỏ rừng, tuy không nhiều bằng ruộng nhà mình nhưng cũng không ổn lắm. Lời tiền bối thợ săn để lại, thỏ thành tai họa, năm hạn sắp đến, dù có ra sức bắt thỏ thì khi hạn hán tới cũng thật là... Lương thực vẫn nên tích trữ thêm một chút."

Mục Diên càng nghĩ càng không yên tâm, Tây Môn Quan đang lúc chiến loạn, thuế má lại tăng nhiều như vậy, hiện tại chưa chiêu binh thì còn đỡ, ngộ nhỡ sau này chiêu binh mà lại gặp thiên tai hạn hán, dân chúng biết sống sao đây.

"Nếu sợ hạn hán, chúng ta có thể chuẩn bị chống hạn trước mà!" Việc bắt thỏ thì Lý Thanh Thanh không giúp được gì, nhưng chống hạn thì nàng lại rất rõ. Hoa màu sợ hạn sợ lụt, nông nghiệp hiện đại không thiếu biện pháp cho hai phương diện này, hiệu quả vô cùng rõ rệt.

"Ông trời mà muốn làm hạn hán thì có cách gì chống đỡ được đâu, chẳng qua là tích trữ thêm chút lương thực, nếu thực sự không xong thì cũng chỉ còn cách di cư." Những chuyện như vậy ở thời đại này rất thường thấy, nước có trữ được nhiều đi chăng nữa cũng chỉ đủ cho người uống, hoa màu ngoài ruộng thì tính sao.

"Tất nhiên là có cách, đào hố trữ nước, đào sâu giếng nước, khơi kênh dẫn dòng, còn cả giảm canh tác để trồng cây gây cỏ, đó đều là cách để giữ nguồn nước, chỉ cần quyết tâm làm thì sao lại không được."

Những nơi khác ở Thuận Thành phủ thì Lý Thanh Thanh không rõ, nhưng Lý gia thôn và Đại Khánh thôn vốn có nguồn nước chảy qua, hơn nữa trên núi cây cối tươi tốt, nếu làm tốt công tác trữ nước, đến lúc đó dù có bay hơi một phần thì vẫn giữ lại được quá nửa, lại giảm bớt lượng nước tưới tiêu, tại sao phải di cư? Di cư đi nơi khác chưa chắc đã tốt hơn ở lại.

"Đào hố trữ nước thì dễ, nhưng giếng nước kia phải làm thế nào?" Mục Diên nghe lời Lý Thanh Thanh nói mà cân nhắc xem có khả thi hay không, bởi nếu thực sự làm được thì đó là công lao nghìn thu.

Lý Thanh Thanh bỗng ngẩn ra, người ở đây không biết đến giếng nước sao? Nghĩ kỹ lại đúng là vậy, bất kể ở Lý gia thôn hay Đại Khánh thôn, người ta dùng nước đều là gánh trực tiếp từ sông hoặc dẫn từ trên núi về nhà, giếng nước quả thực không có, nên không ai biết đến sự tồn tại của nó.

"Sao vậy? Thanh Thanh cũng không biết sao?"