Sau Khi Bị Quái Vật Ký Sinh - Chương 13: Đã Nói Rồi, Là Câu Cá.

Trình Minh, người đang bị "câu", hoàn toàn không hay biết.

Lối đi chật hẹp dần rộng ra khi độ cao giảm xuống, hàng trăm, hàng nghìn đường ống vận chuyển khắp tòa nhà dần hội tụ lại. Sợi nấm bò trên vách giếng đầy những bản lề kim loại, lan tỏa về phía trước không ngừng, như một sợi dây câu.

Cô không theo sát mục tiêu, sau khi xác định phương hướng đã cẩn thận chừa ra một khoảng không gian để phòng ngừa bất trắc.

Bên tai thỉnh thoảng vang lên những âm thanh không rõ nguồn gốc. Có thể là từ các thiết bị đường ống đang hoạt động, có thể là từ các phòng phía sau tường.

Nơi này như một thế giới khác ẩn sau những bức tường, Trình Minh cảm thấy mình như biến thành một con vật sống trong cống ngầm, mỗi bước đi như trên dây, sự căng thẳng và phấn khích không ngừng kích thích vỏ não.

Quả thực là một trải nghiệm cuộc đời hoàn toàn mới.

Không khí không lưu thông, cô cần phải thay đổi không khí, thỉnh thoảng gặp phải lỗ thông gió liền để Tiểu Minh đưa sợi nấm qua, nhân cơ hội tìm hiểu rõ hơn về khu vực đi qua.

"Đôi khi ta cảm thấy ngươi không giống nhân viên ở đây..." Tiểu Minh lẩm bẩm cảm thán, "Giống gián điệp cài vào nội bộ hơn."

Lời miêu tả này quả thực chính xác. Trình Minh cụp mắt xuống, tập trung phân biệt môi trường xung quanh, cười không tỏ ý kiến.

Đúng vậy, cô vốn không có cảm giác thuộc về viện nghiên cứu, vì vậy phải chuẩn bị đầy đủ, sẵn sàng trở mặt vô tình với nó bất cứ lúc nào.

Thánh địa từng khao khát, kể từ khi Trình Nhiễm và Trình Tiến cùng mất tích một cách kỳ lạ, đã trở thành một tảng đá treo trong lòng cô, một gã khổng lồ đè trên đầu cô, không rõ, không thể kiểm soát, khiến cô sợ hãi, nhưng lại là lối thoát duy nhất. Cô phải đối mặt.

Đoạn đường rẽ cuối cùng kết thúc, không gian phía trước đột nhiên mở rộng.

Cạch, cô giẫm lên một kết cấu đinh tán nhô ra, ngồi xổm xuống quan sát. Bánh xe kéo theo dây xích, thùng vận chuyển tiến gần mặt đất, cửa ra hàng mở ra, nhiều tiếng ồn ào hơn tràn vào, vang vọng trong giếng dài.

Dựa vào tiếng vang, có thể phán đoán bên ngoài thông với một không gian rất lớn. Tương tự như một bãi đậu xe ngầm.

Điểm đến cuối cùng không phải là bên trong viện nghiên cứu, mà là vận chuyển ra ngoài. Vận chuyển đi đâu?

Trình Minh nhìn chằm chằm vào độ cao ước tính khoảng mười tầng lầu bên dưới, rồi lại nhìn vào bộ trang phục đã được đơn giản hóa đến mức tối đa để tiện di chuyển của mình, do dự không biết có nên tiếp tục hay không.

Nói cách khác, cô vừa không mang theo v.ũ k.h.í, vừa không ngụy trang. Lỡ như đụng phải người thì phiền phức.

Nhưng, đã đến đây rồi... một tay ấn vào vách kim loại bên cạnh, trong đầu Trình Minh thoáng qua bốn chữ này.

Sau đó, cô đứng dậy và nhảy xuống.

...

10 giờ 53 phút.

Bên ngoài bức tường dày, trong góc tối tăm, hẻo lánh nhất của tầng hầm.

Thấy vật tư thí nghiệm đã được tiếp ứng ra khỏi kho một cách thuận lợi, người đã chờ đợi từ lâu đột nhiên nghiêng đầu, ánh mắt xuyên qua kết cấu nhiều lớp của đường hầm vận chuyển, khẽ thốt lên một tiếng: "Hửm?"

Cô bé bên cạnh đang gõ vào thùng hàng để kiểm tra, nghe tiếng liền nhìn cô.

"Thật sự có cá c.ắ.n câu à." Cô thản nhiên nhấc mũ lên, để lộ nụ cười lạnh lẽo, mái tóc dài cuộn tròn bên trong buông xõa xuống, "Tiểu Dương Mai, ở đây giao cho em."

Cửa sắp đóng lại.

Cách một bức tường, có thể coi là một hiện trường cá và ngư dân cùng nhau lao tới.

Nhiều lần dùng vách giếng để giảm tốc, Trình Minh đang chuẩn bị đáp xuống mặt đất bằng phẳng, chân còn chưa chạm đất, giác quan thứ sáu của sinh vật đã khiến cô khẩn cấp nghiêng người né tránh, nhưng vì không gian đường hầm có hạn, ánh sáng kém, tầm nhìn hỗn loạn, cô vẫn đ.â.m đầu vào bẫy.

Giống như một loài nhuyễn thể cẩn thận di chuyển trên rạn san hô dưới đáy biển, tưởng rằng đã đủ thận trọng, không ngờ kẻ săn mồi xảo quyệt đã sớm hòa làm một với môi trường.

Thế là, cô vừa ló đầu ra đã trúng chiêu.

Lối ra ngay trước mắt hoàn toàn bịt kín, bóng tối như mực tràn vào, kẻ địch vô hình lập tức lao về phía cô, những chiếc tua ẩn nấp bạo lực quấn lấy, đè c.h.ặ.t cô vào bức tường kim loại cứng rắn.

Xương cốt rung lên tê dại, oxy bị ép ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Trong lúc trời đất quay cuồng, Trình Minh nghe thấy một tiếng cười khẩy trầm thấp, lạnh lùng, nhưng đuôi âm lại hơi cao lên, quen thuộc một cách khó hiểu —

"Muốn c.h.ế.t thì cứ động đậy."

Qua một lớp vải mỏng, cảm giác ẩm lạnh, trơn tuột bao bọc lấy da, có thứ gì đó lạnh lẽo, cứng rắn kẹp vào cổ cô, đầu nhọn sắc bén, cùng với lực siết tăng lên, cảm giác đau nhói lan tỏa.

Cô cũng là một chuyên gia về sinh vật biển.

Bình thường có lẽ không thể dựa vào xúc giác để nhận dạng hình thái, nhưng vào lúc này, khi trực tiếp trải nghiệm cơ quan tấn công này ở khoảng cách không, cô chợt nhận ra nó giống như cái gì —

Mỏ sừng của động vật chân đầu.

Chứa độc tố thần kinh.

Những sợi nấm dò đường từ bốn phương tám hướng nhanh ch.óng thu về, chui vào khe hở giữa hai cơ thể sinh vật, phủ lên một lớp, bảo vệ cổ họng và các bộ phận quan trọng khác, ngăn cách họ.

Hơi thở bị nghẹn cuối cùng cũng được thả lỏng, Trình Minh thở hổn hển, không khí ô nhiễm, không thông thoáng, nhưng khoảng cách đủ gần, cô chậm chạp ngửi thấy mùi quen thuộc.

Mở miệng, lời nói còn chưa kịp thốt ra, những xúc tu đang quấn lấy trong bóng tối hỗn loạn đã ngừng lại. Rõ ràng, đối phương cũng đã nhận ra điều gì đó.

Lực trói buộc từ từ lỏng ra.

Bóng tối làm mờ đi mọi đường nét, cô không nhìn thấy biểu cảm của người đối diện, khó khăn ho khan gọi một tiếng: "Chị Doanh Doanh..."

Đúng là người nhà đ.á.n.h nhau.

Sự im lặng như nước biển đặc quánh, ngột ngạt nhấn chìm giếng, dường như muốn làm tắc nghẽn cả ngũ tạng lục phủ. Người đối diện thu lại mọi thủ đoạn đáng sợ, không trả lời.

Sau một hồi im lặng dài đến mức đáng lo ngại, một bàn tay lạnh lẽo ấn lên đỉnh đầu cô, dùng một chút lực.

Một lần còn chưa đủ.

Lần thứ hai, Trình Minh loạng choạng hai bước, cố gắng đứng vững.

Niềm vui thoát c.h.ế.t chỉ kéo dài một giây, cô cúi đầu đứng trước mặt Khúc Doanh, mồ hôi lạnh túa ra.

"Doanh..." Cô muốn nói gì đó để xoa dịu bầu không khí, nhưng lại thấy mình cạn lời đến mức bất kỳ từ nào cũng giống như đang ngụy biện.

C.h.ế.t tiệt, chuyện này có khác gì đi học trốn ra ngoài chơi bị phụ huynh bắt quả tang không?

Bóng tối và sự tĩnh lặng nặng trĩu như núi đè lên người, giọng nói của người phụ nữ đối diện chính là làn sương mù bao phủ ngọn núi, thấm đẫm hơi lạnh, nghiến răng nghiến lợi:

"Em không chỉ cánh cứng rồi, mà đầu cũng cứng nữa à."

...

Cửa lại mở ra, ánh sáng bên ngoài lọt vào.

Tầm nhìn vẫn còn tối, nhưng có còn hơn không.

Khúc Doanh tức giận đến mức rút t.h.u.ố.c lá ra, sợ không gian bên trong quá kín, còn chu đáo đá vào một nút, mở cửa kho cho Trình Minh hít thở không khí trong lành.

Cạch, một đốm lửa lóe lên.

Thấy làn khói trắng lượn lờ bay lên, Trình Minh vô thức mở miệng: "Chị Doanh Doanh—" lời khuyên còn chưa kịp nói ra, đối phương đã liếc một cái lạnh lùng và oán trách, cô đành bất lực ngậm miệng lại.

Ngoan ngoãn rồi.

Biết Khúc Doanh rất bận, hiếm khi gặp mặt, hai người không nói được mấy câu.

Hết một điếu t.h.u.ố.c, Trình Minh tỏ thái độ nhận lỗi tốt, chấp nhận mọi lời phê bình, cũng như ý muốn hỏi được thông tin quan trọng, rồi lặng lẽ chuẩn bị quay về theo đường cũ.

Tay vừa chạm vào tường, sau lưng lại vang lên một tiếng quát: "Quay lại!"

Cô ngơ ngác quay đầu, Khúc Doanh bực bội nhấc chiếc mũ bảo hộ của mình lên, đội mạnh lên đầu cô, "Nhất thiết phải đi đường này à?"

Trình Minh liếc nhìn con đường hầm sâu hun hút phía trên, rất muốn nói, kỹ năng leo tường của mình bây giờ đã đạt đến trình độ thượng thừa... nhưng nghĩ lại mỗi bậc phụ huynh đều khó tránh khỏi việc không ưa con mình làm bất cứ điều gì nguy hiểm, lại nuốt lời vào trong.

Thấy đối phương cũng cởi chiếc áo khoác nhân viên màu xanh đậm để che mắt, cô hiểu ý, lặng lẽ nhận lấy và mặc vào.

Sau đó, Khúc Doanh dẫn cô đến một góc khuất hơn, đá mở một tấm thép, ánh sáng yếu ớt lọt vào qua bức tường kim loại liền kề, ầm, vị trí tưởng chừng như đặc lại bất ngờ mở ra một cánh cửa nhỏ.

Cúi người đi qua, là thang máy chở hàng.

"Thang máy chuyên dụng cho các hoạt động của Bộ Hậu Cần, kết nối với các kênh vận chuyển hàng hóa, cao nhất có thể lên đến tầng 200."

Trình Minh hiểu được ngụ ý của đối phương.

Đây là cửa sau dành cho cô khi muốn đi đâu đó mà không muốn bị viện nghiên cứu phát hiện.

Khúc Doanh liếc mắt một cái đã biết tỏng suy nghĩ của cô, ném cho cô một ánh mắt cảnh cáo, "Đừng quá đáng. Không có quyền truy cập cửa thì em lên cũng vô ích."

Trình Minh "vâng vâng dạ dạ" khiêm tốn tiếp thu.

Bước vào thang máy, trước khi cửa đóng, Khúc Doanh duỗi chân chặn ở khu vực cảm ứng của thang máy, cuối cùng vỗ vào đầu cô, "Mấy hôm nay có chút chuyện, tự mình chú ý nhé. Đừng nhân lúc chị không có mặt mà gây ra chuyện gì lớn."

Tiễn con "cá" bất ngờ này đi, Khúc Doanh giơ tay lên xem giờ, lại đợi thêm hai phút, mới quay bước trở lại bên cạnh xe vận chuyển.

Hàng đã được chất lên xe, Dương Mai đã lên xe. Có vẻ không gặp phải sự cố nào khác.

Cô liếc nhìn thùng xe hai cái, mở cửa vào cabin lái.

Giọng nói trẻ con ở ghế sau vui vẻ hỏi: "Chị Khúc, có phải gặp bạn không ạ?"

Khúc Doanh dừng lại một chút, mỉm cười quay đầu lại, "Trẻ con đừng nói lung tung. Lần sau chị mua kẹo cho em."

...

Trình Minh trở về nơi ở, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Chuyến đi này tuy có chút kinh hoàng và kích thích, nhưng quả thực không uổng công.

Cô đã biết được người mua Lãng Sinh Phù Hoa Tảo Khuẩn không phải là viện nghiên cứu, mà là Bộ Hậu Cần. Thậm chí, có thể chính là bộ phận mà Khúc Doanh đang làm việc — mặc dù vẫn chưa rõ họ dùng để làm gì.

Nơi nuôi dưỡng "quái vật" để đối phó với quái vật.

Cô nhớ lại khi mình thăm dò hỏi, "Thứ này lại cần các chị trông coi sao?" lúc đó nụ cười đầy ẩn ý của đối phương, "Tất nhiên, 'người' muốn nó nhiều lắm."

Cũng biết được quả thực là Bộ Hậu Cần muốn tìm cô, nhưng ít nhất hiện tại cô vẫn chưa bị lộ, đối phương đang bận rộn với con quái vật nấm kia, cũng không có nhiều thời gian để ý đến cô.

Dù sao đi nữa, Trình Minh cũng yên tâm.

Cộng thêm việc Tiểu Minh vừa ăn no một bữa, chỉ cần không có tiêu hao lớn, cô nghĩ, yên tĩnh một hai tuần để tránh bão là không có vấn đề gì.

Nhưng sự thật chứng minh, trời không chiều lòng người.

Trình Minh không được yên ổn bao nhiêu ngày.

Ngày 4 tháng 11, 12 giờ 29 phút đêm.

Tiếng báo động đột nhiên vang lên khắp khu phòng thủ khi cô đang ngủ say trong phòng ngủ của căn hộ.

Tít— Tít—

Vòng tay không ngừng rung, màn hình hiển thị nhấp nháy những chấm đỏ cảnh báo.

Trình Minh bị đ.á.n.h thức, lơ mơ giơ cổ tay lên xem.

Nồng độ dung dịch nấm đã đến giới hạn?

Cô đưa tay tìm quần áo, chuẩn bị mặc vào rồi dậy đi đến viện nghiên cứu.

Thiết bị dù tiên tiến, điều kiện nuôi cấy dù chính xác, nhưng sinh mệnh cuối cùng vẫn không thể kiểm soát. Sự phát triển của vi sinh vật có thể xảy ra bất kỳ sự cố nào, từ khi cô tiếp nhận việc quản lý nuôi cấy Lãng Sinh Phù Hoa Tảo Khuẩn, việc tăng ca bất cứ lúc nào cũng đã trở thành chuyện thường tình.

"Trình Minh."

Sợi nấm gãi nhẹ cổ tay cô, Tiểu Minh đột nhiên lên tiếng, "Ngươi xem lại đi."

Hửm?

Cô ngơ ngác cúi đầu liếc nhìn, rồi, lập tức ngồi thẳng dậy.

Âm thanh bên ngoài chậm chạp tràn vào giác quan, tấm rèm cửa kéo kín cũng không thể ngăn được những tia sáng đỏ quét qua liên tục.

Trình Minh xuống giường mở cửa sổ, phát hiện ánh sáng phát ra từ hướng tòa nhà viện nghiên cứu. Một vòng đèn cảnh báo quanh eo tòa nhà, cao hàng trăm mét, đủ để chiếu sáng toàn bộ các tòa nhà xung quanh từ trên xuống dưới.

Và cùng với tiếng còi hú xuyên thủng bầu trời đêm, trên đồng hồ hiện ra một dòng chữ đơn giản —

Trạm bảo vệ ngầm đã mở, yêu cầu toàn thể nhân viên khẩn cấp di tản.

...

Phạm vi của Bộ Hậu Cần.

Một lối ra vào của một pháo đài ngầm bị phá vỡ đã được đóng lại, cách ly với bên ngoài. Ánh sáng nhấp nháy, trong một đống hỗn độn đã tạo ra một không khí phim kinh dị hoàn hảo.

Bức tường kính của khu vực thí nghiệm trung tâm vỡ tan tành, dung dịch nuôi cấy mô phỏng môi trường biển chảy ra phần lớn, toàn bộ căn cứ được xây dựng bằng vật liệu đặc biệt, sàn nhà không thể thấm nước, thế là ngập cả một đầu gối nước.

Mặc dù tình hình đã được kiểm soát, nhưng giữa các khe nứt của kính vẫn thỉnh thoảng phun ra những tia nước, màn hình điện t.ử bị vạ lây, các bóng đèn rơi lả tả, dây điện hở, tia lửa lóe lên.

Các thành viên của Bộ Trinh Sát mặc đồ tác chiến đầy đủ lội qua nước, từ đầu đến chân chống nước, chống điện, chống phóng xạ, tay cầm các loại v.ũ k.h.í tiên tiến khác nhau bao vây khu vực thí nghiệm.

Người dẫn đầu là tổ trưởng tổ An ninh Nội bộ 4, Khang Minh, đội mũ bảo hiểm thông minh toàn cảnh, tập trung theo dõi tình hình của sợi nấm trong khoang chứa khẩn cấp đã bị sập một nửa, đồng thời dựa vào thông tin từ các thành viên rải rác, tổng hợp báo cáo:

"Vật liệu thí nghiệm bị mất một phần. MF204 đã được thu hồi. Mục tiêu chưa trốn thoát."

So với sự trang bị đầy đủ của họ, người phụ nữ mặc bốt chiến thuật, một chân giẫm vào đống mảnh vỡ lại có vẻ tự do và phóng khoáng hơn nhiều.

Cô thậm chí còn không đội mũ bảo hiểm, trên người vẫn là bộ đồ thường ngày áo sơ mi và gile, so với bình thường, chỉ có thêm một chiếc găng tay đen ở tay phải.

Không nhìn ra chất liệu, màu sắc sâu thẳm như một lỗ đen có thể hút hết mọi ánh sáng.

Từng bước tiến lại gần cô bé đang ngồi xổm trên mặt đất.

"Tiểu Dương Mai, đã nói rồi, là câu cá."

Khúc Doanh có ngũ quan lập thể, xương mày rõ ràng, khi cười khẽ nhướng mày, đường cong sắc bén liền lan ra một cảm giác áp bức tàn nhẫn —

"Em định mang đồng đội dự bị của chúng ta đi đâu thế?"