Sau Khi Hòa Ly, Mẫu Thân Trở Thành Đại Nương Tử Khó Nhằn Nhất Kinh Thành - 05

Mỗi lần như vậy, ta đều nhớ giá cả rõ ràng.

“Một cân hạt dẻ mười văn, một hộp đường quế hoa hai mươi văn, lụa đỏ ở tiệm vải ba mươi sáu văn một thước.”

Thanh Hạnh khen ta thông minh. Ta nói không phải ta thông minh, mà mẫu thân bảo bạc có chân, sẽ tự chạy mất, phải trông cho kỹ.

Nửa tháng sau, Lục Hành Chu mở tiệc trong phủ, mời mấy vị đồng liêu. Liễu Nhạn Hồi cố ý ăn vận diễm lệ, bưng rượu muốn vào tiền sảnh. Mẫu thân không ngăn, chỉ bảo nàng ta ở bên cạnh thêm thức ăn.

Rượu qua ba tuần, mẫu thân ôm sổ sách ngồi cạnh chủ vị, mỉm cười nói: “Tướng quân, hôm nay thiếp tra sổ, phát hiện một chuyện thú vị, muốn mời chư vị cùng nghe cho vui.”

Bàn tay bưng đĩa của Liễu Nhạn Hồi run lên.

Mẫu thân trải từng trang sổ ra, chậm rãi đọc tên Xuân Phong lâu, Cẩm Tú phường, Nam Hàng hành, sau đó lại bảo Lục Phúc báo giá ngoài thị trường.

Khoản chênh lệch trước sau đủ để mua cả một trang t.ử nhỏ ở ngoại thành.

Một vị phó tướng vỗ bàn mắng: “Tiền của phủ tướng quân mà cũng dám nuốt?”

Liễu Nhạn Hồi bịch một tiếng quỳ xuống, khóc đến vai run bần bật: “Phu nhân hiểu lầm! Tiền đều bị người phía dưới lừa mất rồi. Một nữ t.ử yếu đuối như thiếp, làm sao hiểu những sổ sách này.”

Ta ngồi bên cạnh Lục Hành Chu gặm đùi gà. Nghe thấy ba chữ “nữ t.ử yếu đuối”, ta lập tức đặt xương gà xuống.

“Nhưng lần trước di nương chẳng phải nói người trong phủ đều nghe lời di nương sao?”

Tiếng khóc của Liễu Nhạn Hồi lập tức nghẹn lại.

Sắc mặt Lục Hành Chu trầm xuống.

Ông ấy không đập bàn, chỉ hỏi: “Những năm qua ngươi lấy tiền từ sổ sách, đều để ở đâu?”

Liễu Nhạn Hồi vừa khóc vừa nói dùng vào trong phủ, lại nói dùng để thay ông ấy lo liệu nhân tình.

Mẫu thân bảo Thanh Hạnh mang đến một chiếc hòm. Bên trong có khế đất một tòa trạch viện phía nam thành, khế đỏ của hai cửa hàng phấn son, cùng giấy vay nợ do chính tay Liễu Nhạn Hồi viết.

Bà cho Liễu Nhạn Hồi một ngày. Hoặc bán tư sản để bù sổ, hoặc mang toàn bộ chứng cứ đến nha môn mà giải thích.

Liễu Nhạn Hồi c.ắ.n môi, nhìn Lục Hành Chu: “Tướng quân, thiếp từng cứu ngài.”

Lục Hành Chu im lặng một lúc.

Ta còn tưởng ông ấy sẽ mềm lòng, liền đặt đùi gà xuống, chuẩn bị thay mẫu thân cãi nhau.

Nhưng ông ấy lại nói: “Ta nhớ. Cho nên những năm qua ăn mặc dùng đều tốt hơn người khác, ngay cả chức vụ của huynh trưởng ngươi cũng là ta nhờ người sắp xếp. Ơn cứu mạng không thể dùng làm chìa khóa mở kho bạc nhà người khác.”

Liễu Nhạn Hồi không khóc nổi nữa.

Nàng ta bán tư sản, trả được phần lớn số bạc. Mẫu thân không đuổi nàng ta khỏi phủ, chỉ giáng từ quý thiếp xuống thứ thiếp, thu hồi quyền quản sự, bắt nàng chuyển tới tiểu viện tận phía tây.

Ta không hiểu, bèn hỏi mẫu thân vì sao còn giữ nàng ta.

Bà véo nhẹ má ta: “Nàng ấy quả thực từng cứu tướng quân. Ơn đã báo hết, lỗi cũng phạt xong. Giữ nàng ấy lại là để tất cả mọi người trong phủ nhìn cho rõ quy củ.”

Từ đó về sau, trong phủ không còn ai dám lấy công trạng ra trước mặt mẫu thân.

Ngày Liễu Nhạn Hồi chuyển viện, trời đổ một trận mưa gấp.

Mấy nha hoàn hồi môn của nàng ta ôm hòm xiểng đứng dưới hành lang, miệng lẩm bẩm viện mới hẻo lánh, ngay cả than sưởi cũng ít hơn trước. Ta đang nằm bò bên cửa sổ ngắm mưa, nghe mà thấy phiền, định bảo con ch.ó A Thám Hoa chạy tới c.ắ.n tà váy các nàng ta.

Mẫu thân lại gọi Lục Phúc.

“Ngói ở Tây viện đã thay chưa?”

Lục Phúc nói đã thay rồi, than cũng cấp đủ theo lệ thứ thiếp.

Mẫu thân gật đầu, lại bảo người đem chìa khóa hoa phòng trước kia Liễu Nhạn Hồi quản giao cho bà t.ử coi vườn. Làm xong hết thảy, bà mới nhìn ra màn mưa.

Tóc mai của Liễu Nhạn Hồi bị gió thổi rối, tà váy ngân hồng dính đầy bùn đất. Nàng ta ngoảnh đầu nhìn mẫu thân, ánh mắt vừa hận vừa sợ.

“Phu nhân thật biết làm người.”

Mẫu thân đẩy hé cửa sổ, hơi mưa tràn vào, thổi lay mấy sợi tóc trước trán bà.

“Ngươi lấy thứ không nên lấy trong sổ sách, ta phạt ngươi; ngươi vẫn là người của phủ tướng quân, lệ phần vẫn cấp đủ. Hai chuyện tính riêng, khỏi để ngươi nghĩ ta cố ý bạc đãi.”

Môi Liễu Nhạn Hồi động đậy, cuối cùng vẫn không nói gì, xoay người đi vào màn mưa.

Ta hỏi mẫu thân: “Nàng ta xấu như vậy, sao vẫn cho nàng ta than?”

Mẫu thân đóng cửa sổ, tiện tay bế ta xuống khỏi bệ cửa: “Than là quy củ trong phủ, không phải phần thưởng. Hôm nay ta có thể vì tức giận mà cắt phần than của nàng ta, ngày mai người khác cũng có thể vin vào lý do khác mà cắt phần của con. A Đường, quản một gia đình, trong tay phải có thước mực, không thể chỉ dựa vào tâm trạng.”

Ta không hiểu hết, nhưng lại nhớ rất rõ chiếc thước ấy.

Về sau vào mùa đông, quản sự nương t.ử nhà bếp ỷ vào quan hệ họ hàng với Lục Phúc, bớt cho Tây viện một sọt than ngân ty, còn trộn than ẩm vào. Liễu Nhạn Hồi không dám đến Tê Ngô đường, chỉ sai tiểu nha hoàn đứng ngoài cửa đi tới đi lui. Thanh Hạnh nhìn thấy liền báo với mẫu thân. Bà sai người trói quản sự nương t.ử vào giữa sân, trước mặt toàn bộ hạ nhân trong phủ đ.á.n.h hai mươi trượng, cách chức bà ta.

Bà chỉ vào sọt than ẩm, nói: “Phần lệ của ai cũng không được thiếu. Hôm nay dám bớt một sọt than, ngày mai sẽ dám bớt một bát t.h.u.ố.c. Nếu để ta tra được lần nữa, đưa đến trang t.ử mà xúc phân.”

Ta ôm lò sưởi đứng bên cạnh, cảm thấy mẫu thân còn uy phong hơn cả lúc Lục Hành Chu luyện đao.