Sau Khi Lầm Tưởng Ma Đầu Thành Người Nhà - Chương 11: Cố Tương Tri

Tiệm trà lén nghe danh sát thủ, bạn cũ trùng phùng dậy sóng xưa...

"Dạo này làm ăn khấm khá nhỉ, lại đi mua sắt đấy à?" Tiểu nhị trong quán trà trêu chọc Hoắc Tường khi hắn vác khối sắt đi ngang qua: "Tín vật vẫn chưa tìm thấy sao?"

Hoắc Tường liếc xéo một cái, chẳng buồn đáp lời.

Tên tiểu nhị lại tiến gần một bước, hạ thấp giọng: "Có kẻ vừa mua tin tức của ngươi, bỏ ra trọng kim mời sát thủ 'Thiên tự hiệu' đến lấy mạng ngươi đấy."

Hoắc Tường kinh hãi, ánh mắt dò xét nhìn gã: "Thiên tự hiệu nào?"

Bản thân hắn sao lại không biết mình vừa nhận đơn hàng này nhỉ?

"Không phải ngươi." Tiểu nhị lại ghé sát hơn, như đang kể chuyện cười: "Là cái gã dạo này danh tiếng đang nổi như cồn ấy, Lâm Thiên Hành."

Hoắc Tường: "..."

Quả là hắn đã già thật rồi, không ngờ thời nay sát thủ cũng phải dựa vào chiêu trò phô trương thanh thế.

Tiểu nhị cười gian xảo: "Loại tin tức này, quán trà chúng ta toàn bán giá năm trăm lượng." Gã nheo mắt: "Nhưng giữa ta và ngươi còn lạ gì nhau, giá hữu nghị, một trăm."

Hoắc Tường nhìn gã hồi lâu: "Chúng ta chẳng qua chỉ là quan hệ đồng môn cũ ở Từ Ấu Cục, mà đáng giá đến bốn trăm lượng sao?"

"Chứ còn gì nữa." Tiểu nhị toe toét cười: "Nếu năm đó không có Thiên ca chiếu cố, đám tép riu chúng ta sớm đã mất mạng từ lâu rồi."

Hoắc Tường đính chính: "Ta tên Hoắc Tường."

Nói đoạn, hắn hạ khối sắt xuống, xòe tay ra: "Nhưng ngươi đã nói vậy rồi, thì trước tiên trả tiền đây."

"... Cái gì?"

"Ta g.i.ế.c người lấy giá thấp nhất là năm trăm lượng, cứu mạng thì rẻ hơn chút, năm mươi lượng đi."

Tiểu nhị ngẩn ra, cuống quýt: "Ta hảo tâm báo tin cho ngươi, ngươi lại quay sang tống tiền ta?"

Hoắc Tường liếc nhìn bộ đồ vải thô đã bạc màu của gã: "Giá hữu nghị, năm lượng, miễn mặc cả."

Tiểu nhị tức đến nhảy dựng lên: "Hả? Thế là giảm thẳng xuống còn một phần mười luôn? Cái mạng Vương Lão Ngũ này của ta rẻ rúng thế sao?"

Hoắc Tường thấy gã phản ứng mạnh như vậy, biết là gã không đào đâu ra năm lượng, cũng không chấp nhặt nữa, lại vác khối sắt bước tiếp: "Đợi bao giờ có tiền thì nhớ trả ta."

Ai bảo giờ hắn đang lúc nghèo hèn, chí khí cũng ngắn lại chứ.

Vừa đi được hai bước, Hoắc Tường như sực nhớ ra điều gì, vẫy vẫy tay nói: "Ta vẫn thích cái tên cũ của ngươi hơn, Vương Thủ Nghĩa."

Vương Lão Ngũ thẫn thờ tại chỗ.

Đã bao nhiêu năm rồi, gã gần như quên mất mình từng có cái tên đó. Trên giang hồ, chẳng ai quan tâm một kẻ vô danh tiểu tốt tên là gì. Ngày đến quán trà xin việc, gã là người thứ năm, ông chủ chê phiền phức nên gọi thẳng là Vương Lão Ngũ.

Gã vốn là kẻ mờ nhạt nhất trong số hơn một trăm đồng môn ở Từ Ấu Cục, vậy mà "Thiên" vẫn còn nhớ rõ.

"Vương Lão Ngũ, bàn mười ba thu tiền kìa!"

"Đến đây!" Gã vội vã thưa một tiếng rồi cười chạy đi, nhưng khóe mắt vẫn không kìm được mà ngoảnh lại nhìn theo bóng lưng Hoắc Tường đang xa dần.

À không, giờ đây là Hoắc Tường vẫn còn nhớ gã.

Hoắc Tường trở về tiệm rèn, ngoài mặt tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng đã dậy sóng.

"Như Nhi đâu?" Hắn nhìn quanh một lượt, chỉ thấy mình Thẩm Ý đang nằm bò trên bàn, thẫn thờ nhìn lũ kiến.

"Đi đến Đỗ gia trả tiền rồi." Thẩm Ý uể oải điều khiển lũ kiến chuyển nhà.

Hắn lại dùng cớ giúp rèn khuôn để dỗ dành Hoắc Tường nới lỏng phong ấn nội lực của Vân Cát ra một khe nhỏ. Nhưng lần này hắn đã khôn ra, bắt đầu luyện tập từ những thứ nhỏ nhất.

Trước đây hắn lầm tưởng đồng thuật của mình khống chế ý thức, nên toàn tìm những con vật có linh tính để luyện, kết quả vẫn bị phản phệ. Giờ hắn đã biết đồng thuật này thực chất khống chế huyết dịch, vậy thì bất cứ sinh vật sống nào cũng được. Và sinh vật nhỏ nhất chính là lũ kiến này.

"Ồ phải rồi, cuối tháng rồi." Hoắc Tường hỏi: "Trả xong đợt này còn nợ bao nhiêu?"

Thẩm Ý nhún vai, rõ ràng là không biết.

Hoắc Tường thầm lẩm bẩm: Đều là trẻ con, sao cái thằng Thẩm Ý này chẳng được tích sự gì thế nhỉ?

Nghĩ đến Hoắc Như, hắn không khỏi tự hào — con bé này thực sự rất đảm đang, quả nhiên là con của Vân Cát, di truyền tốt thật.

Nhưng niềm vui chẳng tày gang, cái tên Lâm Thiên Hành lại hiện lên trong tâm trí.

Hắn có nghe qua về tên này. Khác với Hoắc Tường thích độc hành, Lâm Thiên Hành khi g.i.ế.c người rất ưa phô trương, đặc biệt giỏi dùng chiến thuật biển người. Để che mắt thiên hạ, ban ngày hắn thường giả làm đệ t.ử chính đạo, trông thì chính khí lẫm liệt nhưng ban đêm lại là kẻ l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao.

Hoắc Tường không sợ Lâm Thiên Hành ra tay. Luận về công phu thật sự, hắn chẳng coi tên đó ra gì. Nhưng nếu để liên lụy đến Vân Cát và lũ trẻ thì sẽ rất rắc rối.

Có điểm yếu rồi, cảm giác là thế này đây. Hắn cuối cùng đã hiểu tại sao tổ chức năm xưa luôn nghiêm lệnh sát thủ không được lập gia đình.

Vì vậy, trước khi Lâm Thiên Hành động thủ, hắn phải "tiên phát chế nhân". Nhưng vấn đề là hắn chưa từng gặp Lâm Thiên Hành, diện mạo không rõ, hành tung bất định.

Nếu là trước đây, bỏ ra chút tiền ở quán trà là có thể nghe ngóng được tin tức. Còn bây giờ... Hắn vẫn còn nợ ba bốn lượng bạc, chỉ riêng việc trả nợ thôi cũng đủ để rèn thêm năm mươi thanh đao nữa rồi.

Đợi đến lúc kiếm đủ tiền mua tin tình báo, e là Lâm Thiên Hành đã mò đến tận cửa. Không được, phải nghĩ cách khác.

Lâm Thiên Hành không phải thích giả làm đệ t.ử danh môn chính phái sao? Vậy hắn phải để ý xem dạo này ở Ích Thành có nhóm đệ t.ử danh môn nào đột ngột xuất hiện hay không.

...

Tại cửa hông Đỗ gia.

"Hoắc nương t.ử lại đến trả tiền đấy à?" Triệu ma ma ở cửa cười mở cổng, thái độ thân thiết, chẳng còn chút coi thường nào như hồi đầu.

"Vâng!" Hoắc Như vẩy vẩy hai b.í.m tóc nhỏ, nhảy tót vào trong.

Triệu ma ma gọi với theo sau: "Thiếu gia đang luyện công ở võ trường đấy!"

"Ta biết rồi!" Hoắc Như ngoảnh đầu vẫy tay: "Ta đi tìm lão thái thái để trả nốt ba lượng bạc cuối cho xong!"

"Trả cũng nhanh thật." Đỗ lão thái thái vừa nhâm nhi trà vừa cười: "Còn mấy ngày nữa mới tròn ba tháng, sao không giữ lại mà làm ăn?"

"Ai bảo bà là con không giữ?" Hoắc Như miệng nhai bánh đậu xanh, híp mắt hỏi ngược lại.

Đỗ lão thái thái ngẩn người, sau đó cười lớn: "Phải, phải, là ta đã coi thường đương gia của Hoắc gia rồi."

Hoắc Như đắc ý hất cằm: "Tất nhiên rồi! Con nhận thấy việc kinh doanh lò rèn có tính chu kỳ, vào mùa vụ bận rộn thì chẳng ai đến rèn đao cả."

"Ồ?" Đỗ lão thái thái gật đầu: "Quan sát tỉ mỉ đấy. Vậy con định làm thế nào?"

"Thì tìm việc gì có thể làm vào mùa vụ thôi ạ." Hoắc Như trả lời đầy lý lẽ.

"Ví dụ?" Đỗ lão thái thái cười hỏi: "Mùa vụ bận rộn, t.ửu quán trong trấn cũng vắng vẻ, e là khó tìm việc."

"Cho nên con dự định sẽ tham gia vào mùa vụ!" Hoắc Như lại nhét thêm một miếng bánh vào mồm, tiện tay rút khăn tay ra gói những miếng còn lại một cách vô cùng thuần thục.

"Sao, định trồng ruộng hay nuôi heo?" Lão thái thái trêu chọc.

"Trồng cây ăn quả!" Hoắc Như tự tin nói. "Sau núi nhà con có mấy cây đào dại, quả ngọt lịm, không cần bỏ đường mà cứ như mứt ấy. Có điều quả hơi nhỏ, quả ít. Con định sẽ từ từ nuôi lớn chúng. Nếu quả to thì đem bán, quả không to thì để nó kết quả nhiều hơn rồi làm mứt hoa quả."

"Ừm... cũng là một hướng đi. Nhưng việc trừ sâu đuổi chim không phải chuyện nói suông đâu." Đỗ lão thái thái gật đầu, vẻ mặt hơi lo lắng.

Chưa kịp nói kỹ, ngoài viện chợt vang lên tiếng bước chân lạch bạch.

"Như tỷ tỷ, tỷ đến rồi à!" Một giọng nói non nớt vang lên.

Đỗ lão thái thái nghe thấy, sắc mặt sa sầm: "Tiểu Mãn? Sao cháu lại đến đây? Cha cháu không phải hôm nay về sao? Nếu nó mà kiểm tra cháu..."

"Cháu nghe nói hôm nay là ngày cuối Như tỷ tỷ đến trả nợ..." Đỗ Tiểu Mãn bĩu môi: "Sau này tỷ ấy không nhất định sẽ đến tìm cháu chơi nữa..."

Hoắc Như đang ôm bọc bánh đậu xanh, nghe vậy thì ngẩn ra, nghiêng đầu nhìn Đỗ Tiểu Mãn: "Ai bảo ta không đến? Ngươi là chê ta đến quá thường xuyên nên muốn đuổi ta đi chứ gì?"

"Không phải mà!" Đỗ Tiểu Mãn cuống quýt, mặt đỏ bừng: "Ta chỉ sợ tỷ hết nợ rồi thì không đến chơi với ta nữa."

"Chao ôi, nói gì lạ thế." Hoắc Như đưa tay b.úng nhẹ vào trán cậu bé: "Ta đến trả nợ chứ không phải đến đoạn tuyệt quan hệ."

Đỗ lão thái thái ngồi bên cười híp mắt: "Cái tình cảm này của hai đứa xem ra còn chắc chắn hơn mấy lượng bạc kia nhiều."

Đỗ Tiểu Mãn mím môi không nói, hồi lâu mới từ trong ống tay áo lôi ra một bọc vải nhỏ, nhét vào tay Hoắc Như, ánh mắt lảng tránh không dám nhìn nàng: "Này, đây là kẹo ta giấu đấy, kẹo lạc hoa quế, chẳng phải tỷ luôn muốn ăn sao?"

Mắt Hoắc Như sáng rực, nàng nắn nắn bọc vải rồi nói: "Mẫu thân ngươi quản nghiêm thế, cẩn thận bị bà ấy phát hiện."

"Ta không sợ." Đỗ Tiểu Mãn hếch cằm: "Ta có làm việc xấu đâu."

Hoắc Như không nói gì nữa, chỉ cẩn thận cất bọc kẹo vào n.g.ự.c áo. Thời buổi này kẹo quý lắm, ăn đồ nhà người ta cũng không có gì xấu hổ.

"Vậy ta đi đây!" Nàng vẫy vẫy tay, xoay người rời khỏi đường cái.

"Tiểu Mãn." Đỗ lão thái thái chợt gọi đứa cháu nội đang định đuổi theo.

"Dạ?"

"Quan hệ bằng hữu nên qua lại thế nào, trong lòng cháu phải tự hiểu." Giọng lão thái thái hiền từ nhưng mang theo vài phần nghiêm túc: "Thứ không nên cho, thứ không nên nhận, đều đừng quá đà."

Đỗ Tiểu Mãn cúi đầu: "Cháu biết rồi..."

"Nhưng mà." Lão thái thái cười bổ sung một câu: "Nếu là cháu dâu thì lại là chuyện khác."

Phía bên kia, Hoắc Như rời khỏi đường cái, vòng ra nhà xí sau vườn, xong việc tiện tay múc gáo nước rửa tay. Vừa quay người lại, nàng chợt nghe thấy tiếng thì thầm ở góc sân.

Hai nam t.ử áo trắng bước ra từ phòng trong, vừa đi vừa nói chuyện, một người trong đó có đường nét khuôn mặt giống Đỗ Tiểu Mãn đến bảy phần.

"Tông chủ làm sao có thể phản bội?" Người đó hạ thấp giọng, vẻ mặt phẫn uất: "Thiên Diễn Tông nếu không có nàng ta thì đã sụp đổ từ lâu rồi."

"Suỵt." Một nam t.ử trẻ tuổi hơn khuyên nhủ: "Lời này ngươi đừng có nói ra ngoài. Hiện giờ tông môn đang lúc sóng gió, ngay cả đệ t.ử nội môn cũng chia bè kết phái. Tháng sau sẽ có một vị sư huynh nội môn dẫn theo vài đệ t.ử ngoại môn đến đây dò xét, ngươi phải chuẩn bị tiếp đón cho tốt, đừng để hỏng việc."

"Sư đệ Đỗ T.ử An đã ghi nhớ."

Hoắc Như người nhỏ thó, nấp sau góc tường nên không bị chú ý. Đợi hai người đi xa, nàng mới nhẹ nhàng phủi váy, nhanh chân vòng qua phía khác để ra cổng hông, chạy một mạch về lò rèn.

"Cha!! Cha ơi! Có mối làm ăn lớn rồi!" Nàng gọi to từ đằng xa, bước chân thoăn thoắt.

Hoắc Như chẳng quan tâm gì đến chuyện "tông chủ phản bội", nhưng vài câu đối thoại đó đã khiến nàng ngửi thấy mùi tiền. Tháng sau bắt đầu vào mùa vụ, nàng đang lo không biết tìm việc gì bù đắp chi tiêu, ai ngờ mối làm ăn này lại tự dẫn xác tới.

Người giang hồ dùng đao kiếm, bọn họ chịu chi tiền hơn đồ tể trong trấn nhiều. Một món binh khí vừa tay, ít nhất cũng bằng lợi nhuận của mấy chục con d.a.o đồ tể. Tuyệt vời hơn là người đông thì phải xếp hàng, mà đã xếp hàng thì kẻ xem náo nhiệt bên ngoài cũng sẽ nảy sinh ý định. Nếu nàng có thể khiến đệ t.ử Thiên Diễn Tông rèn thanh đao đầu tiên ở tiệm nhà mình, biết đâu danh tiếng của lò rèn sẽ nhờ hai chữ "Thiên Diễn" mà một bước lên mây!

Hệ thống trong đầu nàng biết rõ suy tính của nàng, thầm đảo mắt: "Nếu cô sớm dùng cái tâm tư kiếm tiền này vào việc chinh phục phản phái, thì làm sao bị đày đến cái thế giới võ hiệp lạnh lẽo này chứ?"

Hoắc Như dĩ nhiên không nghe thấy lời lảm nhẩm của nó, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: Nàng phải mau ch.óng hỏi cha xem ông ấy có biết rèn binh khí không!

Kết quả vừa chạy đến cửa tiệm, chưa kịp gọi xong đã đ.â.m sầm vào một người.

Người đó chừng ngoài bốn mươi, vai phải đeo một hòm t.h.u.ố.c, đang đứng trước tiệm quan sát xung quanh.

"Ui da!" Hoắc Như bịt mũi, đau đến mức nước mắt sắp trào ra.

Nghe thấy tiếng động, Thẩm Ý lập tức từ trong nhà lao ra, vừa nhìn thấy nam t.ử trung niên kia liền thốt lên: "Sử thần y?"